第七话 班级的太阳

从丽美那里得到约会券后，一周过去了。

或许是因为梅雨临近，燕子正低空盘旋着。

估计再过不久就会消失不见了吧。

尽管梅雨前的湿气带来了闷热，我和柚叶还是在屋顶上摊开了便当。

「热死了……为什么要在屋顶上吃饭啊……」

明明已经坐在了背阴的位置，却还是有种身体从核心开始滋滋沸腾般的炎热。

「因为和吉木一起吃午饭实在太稀罕了嘛，我还以为会下雪呢——！结果没下！」

「你这回答也太随便了吧，现在可是离冬天最远的季节耶。话说现在才问，为什么柚叶你会有屋顶的钥匙啊，你又不是学生会的人！」

和柚叶一起吃便当虽然少见，但能进入屋顶的稀有度更是高得离谱。屋顶什么的，我这辈子还是第一次上来。

邀请我来屋顶的这位辣妹，脸上露出了“这还用问吗”的表情。

「诶？当然是偷来的啊」

「才不是当然吧！？糟糕啦，要是被发现的话会被狠狠教训的吧！？」

「啊哈哈，你也太胆小啦！没事的，而且我只是捡到掉在走廊上的而已啦」

柚叶从从容容地回答道，然后说着「我拿走了！」的，从我便当里抢走了一个烧卖。结果完全说不上没事的钥匙的事，立刻就从我的意识里飞走了。

「盗贼……我绝饶不了你……！」

「吉木你从初中开始就是个贪吃鬼呢——」

「东西被抢了有这种反应不是当然的吗！！还给我，不然就用更好吃的菜来换！」

「那就用猪肉生姜烧换吧。不止一个，给你两个哦」

「诶，真的？」

看到被投入便当盒里的男生最爱，我不由得情绪高涨。

抬起视线，只见柚叶正开怀大笑。

「啊哈哈，你太单纯了，真可爱！」

「可恶，好恨自己这么轻易就上钩……！」

话虽如此，食物是无罪的。

将猪肉生姜烧送入口中，甘美的肉汁便溢满口腔。

本以为会是偏辣的口味，但这个味道也很不错。不，可能超级合我口味。

或许是因为咀嚼时脸上漏出了幸福感，柚叶又从便当盒里拈出了一片猪肉生姜烧。

「来，吉木。啊——」

「喂，普通地放我便当盒里就好啦。这样有点尴尬吧」

「诶——，说什么呢，也太过处男了吧」

「有“太过处男”这种说法吗？没有吧？」

「超级有的好吗？」

「有的啊……这样啊……」

那就要展现一下我不是处男的地方才行。虽然我就是处男。

我把筷子放在便当盒上，转向柚叶，然后闭上了眼睛。

「乖孩子乖孩子！来，啊——」

「……啊——」

「好了请睁开眼睛，如您所愿已经把猪肉生姜烧放进您的便当盒了哦」

「你这家伙!!」

柚叶捧腹大笑。

她似乎对我被耍得团团转的样子相当中意。

「够了！猪肉生姜烧我吃，但从今往后我失去和柚叶一起吃午饭的欲望了！」

「抱歉抱歉，作为赔礼给你玉子烧！而且不会再“啊——”了，也不捉弄你了。这可是柚叶家秘传的玉子烧哦，不吃真的会亏的？」

「唔……」

玉子烧常见到几乎每个便当里都有，但味道家家不同。

柚叶家秘传的玉子烧，说实话我超级在意。

「真拿你没办法。那就这么算了吧」

「太好了！不过我们家的玉子烧超甜的，没问题吗？」

「我喜欢里面夹火腿的那种。不是那种玉子烧就不接受道歉，这是我的教条」

「玉子烧里夹火腿是什么情况？你好怪哦！」

不知为何，柚叶看起来很高兴地说道，然后把玉子烧分给了我。

一入口，确实很甜。砂糖的平衡恰到好处，说不定这个味道也挺好的。

「怎么样？」

「好吃。柚叶家挺有一手嘛」

「是吧是吧——，我放心了。那个，其实是我做的哦——」

我僵住了，看向柚叶。

全校第一的辣妹，正带着些许紧张的表情，抬眼望向我。

「说起来，这可能是第一次让朋友吃我做的饭呢」

「……真的假的」

就在内心快要雀跃起来的时候，初中时代的光景浮现在脑海。

好像，柚叶那时候经常和其他男生交换食物来着。

「咦，去年没有供餐的时候，你不是经常和大家交换吗？」

「哇！被发现了！记忆力超强！」

「也没那么夸张吧，我们才认识一两年而已啊？而且你别直接就说谎啊！？」

「什么叫才一两年，这交情够久了好吗！不珍惜别人的男生，可是会被二阶堂同学和花园同学甩掉的哦——！」

「你针对的对象也太具体了吧！还有别转移话题！」

我这样一叫唤，柚叶就嘻嘻哈哈地笑了起来。

我以前就在想，柚叶每次看我叫唤都会笑。

她骨子里大概就是喜欢捉弄人吧。

「话说啊——，吉木你今天发回来的现代文小测验考得怎么样？」

「八十一」

「我一百！」

「骗人！」

「被发现啦？其实是九十三——」

我停下了夹着玉子烧的筷子。

「……是骗人的吧？」

「真的，只错了一题。我从刚才开始就跃跃欲试想炫耀了」

「我居然输给辣妹……！？」

「过分!?」

这个辣妹，意外地脑子很好使啊。

因为是同一所高中，我以为不会有太大差距，但从没想过会输给她。

因为，因为她可是迟到大王啊。

「哼哼哼——」

或许是对我的反应相当满意，柚叶哼起了歌。

对着这位心满意足的辣妹，为了排遣心中的不甘，我问起了从刚才开始就很在意的事。

「所以说，差不多该进入正题了吧。告诉我你打算怎么帮我联系上花园同学啊？」

「诶——？啊——，那个啊。我还完全没想法哦？」

「那你今天为什么叫我出来！？」

「因为我想炫耀嘛！」

「就这理由啊……！」

「啊哈哈！」

柚叶心情愉快地发出笑声。

「还有就是，自从二阶堂同学转学过来之后，关于我们的谣言连一点余烬都不剩了嘛。我在想差不多可以两个人一起行动了吧」

「……也就是说也兼带着验证这件事对吧」

「对对对」

虽然她还是这么我行我素，但既然有在为我们俩考虑，我也就不好再指责她了。

虽然之前我们俩一起上课迟到过，但她大概已经忘了那件事了吧。

对了，趁今天顺便把之前那件事也报告一下吧。

「话说啊，我从那个二阶堂那里拿到了约会券哦。正在犹豫什么时候用呢」

柚叶眨了眨眼。

「约会券？那是什么？」

「就是那个啊。好像在轻小说里经常出现的词」

「轻小说？那是什么？」

「我心好痛……」

我按住胸口，然后将和丽美之间发生的事情节选了一部分告诉她。

大致说完时，柚叶猛地直起身子俯视着我。

「哇——你笨蛋吗！？真的笨蛋！？那不是只要当时顺势追求就能成功了吗，退一万步讲也至少该在当天就发信息约时间才对吧！？」

「哪里有什么能顺势追求的元素啊！？而且看到了，看到了！你裙子那么短就别那样毫无防备地站起来好吗！」

「现在跟裙子没关系啦！老是说这种话的话一辈子都谈不了恋爱的哦！」

「能谈的，只要不是辣妹的那种特殊恋爱就行！？」

「哈，我很普通的好吗！？」

「你之前不是说过“只是对我来说一般的标准不一样而已”吗，你的普通和我的普通不一样啦！」

我和她针锋相对。

在我们之间，这种嬉闹时有发生。

但是，柚叶像是挨了一拳似的闭上了嘴。

……这种反应很罕见。

柚叶不高兴地撅起嘴，然后坐了下来。接着，轻轻叹了口气。

「……喂——，怎么突然没精神了？」

「……嗯——。果然吉木也觉得我不普通啊」

「不，那个……这是当然的吧。你可是二班的太阳啊，不普通是理所当然的。和我不一样」

比起拙劣的道歉，我选择了优先安慰她。

但是，柚叶却苦笑着仰望天空。

从一片灰色的天空中，漏出些许阳光。

「“二班的太阳”这个说法啊。大概，和吉木你想的那种意思不太一样哦」

「诶？是这样吗？」

我眨了眨眼。

不知不觉间，柚叶的表情也蒙上了一层阴影。

「当然，也有像吉木这样带着好意使用的人啦」

「……里面也包含不好的意思吗。抱歉，我没注意到」

「嗯——。我知道吉木你没有恶意的」

柚叶耸了耸肩。

「那，你不喜欢被叫做太阳吗？」

「……被吉木叫的话，可能会讨厌吧」

「这称呼到底包含了什么意思啊」

关于柚叶的传闻，按理说应该瞬间就能传到耳朵里才对。

但考虑到我和柚叶关系好是众所周知的事实，对于这种状况也就能理解了。

「会用那种叫法的只有男生吧。所以希望你能察觉一下啊——」

「听你这么一说或许是吧。……但是抱歉，我察觉不到。真的，现在完全一头雾水」

「诶——」

柚叶一脸极其麻烦地眯起眼睛，然后叹了口气说，「嘛，告诉吉木你也可以吧」

「意思是，如果开口拜托的话好像就能上床」

我闭上了嘴。

……真的假的。

我、至今为止对柚叶说过多少次太阳了？

难道每次都让她心情不好了吗。

……仔细想想，听柚叶说起这类话题，这还是第一次。

明明是班级领袖般的存在，却要听到关于自己的下流传闻。

一想到柚叶的心情，就不知道该怎样安慰她才好。

正当我为此烦恼时，柚叶苦笑着左右摆了摆筷子。

「啊哈哈，不用觉得尴尬啦。吉木你不知道，我也理解的」

「不……可是，虽说不知道，但在教室里也说过了啊……可恶，为什么太阳会变成那种意思啊」

「嗯——。……因为太阳会照耀任何人吧。大概就是那种感觉啦」

「……原来是玩这种双关吗。健他知道吗？」

「有野亲？唔——，我觉得他不知道吧。那种事情，我也不清楚呢」

……那家伙，实际上和柚叶并没有那么熟络吧。

健会用“推”这个词来形容柚叶，应该不会说那种伤害她的话。

回想起来，柚叶对健的态度确实有点冷淡。

那仅仅是因为不确定他有没有在背后说自己坏话而已。

「听了刚才的话，吉木你怎么想？会觉得我好像“愿意做”吗？」

我移开视线，柚叶那身穿得有些凌乱的校服身影移动到了视野角落。

就像刚才那样，柚叶讨厌尴尬的气氛。

我绞尽脑汁，试图营造出容易交谈的氛围。

最后说出来的话是——

「原……原来是这样吗？」

柚叶眨了眨眼。

然后。

「好、好过分!?难以置信，朋友在这种时候不是应该安慰我的吗!?」

「抱歉我故意想缓和气氛结果搞砸了，我只是想缓和气氛真的不是那么想的真的对不起!!」

面对发出惊呼声的柚叶，我慌忙挥舞着手臂道歉。

再怎么说也太欠考虑了。

瞬间做出判断时，那个和丽美吵闹时口无遮拦的我就跑了出来。

不擅长说话，和伤害别人并不是一回事。

我原本的性格，偶尔会编织出轻率的言辞。

可恶，我也想能像丽美那样——说出对方需要的话语。

至少，哪怕只是营造出好的氛围也好。

明明平时总在思考些没必要的事情，紧要关头却说不出话来，那就毫无意义了。

正当我考虑着如何进一步道歉时，柚叶说了句「什么嘛」，嘴角扬了起来。

「是处男行为呢。那——就算了吧」

「可以吗!?」

我一吃惊，柚叶便露出了少有的柔和笑容。

「嗯——，可以。实际上气氛也缓和了嘛。啊哈哈，这算是意料之中吗」

「虽然不知道这样好不好……感谢你的宽宏大量」

「嗯。因为感觉很有吉木的风格嘛」

柚叶扬起嘴角后，合上了便当盒的盖子。

瞥了眼内容物，似乎还有剩余。

「我啊，坦白说，也是有自觉的哦，就算被人觉得“如果开口拜托的话好像就能上床”也不奇怪。毕竟我确实属于会露点肌肤的那类人嘛。刚才也是，直到被吉木提醒裙子之前，我完全没在意呢」

「也许是会露点肌肤，但那是两回事吧」

「嗯——，是那样吗？」

柚叶唰地站起身，然后转了个圈重新面向我。

裙子随风飘动，感觉一瞬间看到了大腿更深处。

「其实我啊，对那种事本身倒不太抵触。只是讨厌被人当成傻瓜而已」

察觉到这个词含义的我，慎重地挑选着言辞。、

「……但是会给别人起那种绰号的家伙，本身就不正常吧。“太阳”什么的，一般人都会觉得是从“阳角”之类的正面印象来的吧。肯定也有像我这样不知道内情就在教室里叫的人，这种好坏含义混在一起的情况才最恶劣」

「这点我也这么觉得哦」

「那你为什么不明显地反抗呢？」

「唔——，大概是因为有能够接受的部分吧。我不是说过吗？“普通”和对我来说的“普通”不一样」

「……啊」

……原来那句话也指这件事吗。

好想揍一顿那个以为只是“辣妹”和“普通”不相称的自己。

那句话指的是“太阳”这个绰号的事情。

——可恶，照这样看，说不定还有其他被我忽略的信号。

「吉木你说过这个班级运转得挺顺利的，但大概不是那样哦。只是因为开学还没多久，看起来像是那样而已」

「……如果柚叶你被揶揄到那种程度的话，或许是吧」

「那也是一方面。但说到底，如果真运转顺利的话，就不会只因为和我交往的谣言，就冒出针对吉木的坏话了吧」

柚叶靠在了墙壁上。

「……不过那时候确实被说了不少。但我印象中，主要是其他班的人在揶揄吧？实际上，柚叶你的团体保护了我，谣言很快就平息了」

微温的风吹过。

柚叶用手指缠绕着随风飘动的丝带，微微耸了耸肩。

「只是因为刚开学才能保护好而已，如果那是发生在冬天的话会怎么样呢。我们团体只是最显眼而已，高中生嘛，大家都很自我的。我也不太擅长把人凝聚在一起，或者说，本来就不适合吧？」

真是罕见的消极发言。……我似乎能明白其中的理由。

小学高年级时，丽美自然地成为了领导者般的存在。

但柚叶成为领导者，是在初中三年级的时候。

如果没有发生我被女生孤立的那件事，柚叶大概也不会成为什么领导者吧。

她是怀着意图主动站出来的、有意识的领导者。

单论存在感，比起现在的领导者柚叶由衣，丽美还略胜一筹。

即便如此。

「就算不适合，现在让班级气氛活跃起来的不也是柚叶吗。休息时间什么的时候，柚叶周围总是最开心的吧」

柚叶眨了眨眼。

然后噗嗤一声笑了出来。

「算啦算啦，这种奉承话」

「是真的啊」

就像有次在教室里的那样，不过这次轮到我注视着她了。

柚叶显得有些不知所措。

「我啊，只是因为是个漂亮的辣妹才被人高看一眼吧？」

「别自己说啊。那或许也是一方面，但你也确实是用开朗活泼的言行让大家热闹起来的吧。至少我是很感谢的」

听我这么说，柚叶有些不好意思地摆弄着头发。

被美甲妆点得鲜艳华丽的手指，缠绕着浅金色的发丝。

「……那——，这份感谢我就收下了。谢谢」

「……哦」

「嘿嘿」

柚叶露出了洁白的牙齿。然后，

「嘛——，大的纠纷应该不会有，所以你恋爱不顺利的理由也就不成立啦。早点去确认一下“有好感”是怎么回事吧？」

「怎么就绕回这里了啊！？」

这话题转换能力真是一如既往。

这不容分说强行转移话题的气势依然健在，让我稍微安心了些。

丽美改变了。恐怕是往好的方向。

无论是谁，总有一天都会迎来改变的时刻。

但是，至少再多一点点，我希望眼前的柚叶，能保持我所认识的那个她。

其中也有寂寞的缘故。大概，除此之外还有别的原因。

「因为啊——，结果你在二阶堂同学那儿连是不是“有过好感”都没问出来，到底在干什么啊。必须得再问一次才行啦」

「诶——……那是在问了“有好感”的事之后才拿到的约会券啊，说实话光是得到那个作弊道具我就已经很满足了……」

「那样的话会一辈子都是处男哦，你不想确认一下“有好感”是怎么回事吗？」

「就是因为我想谈恋爱才想确认一下的啊！？」

柚叶喝光宝特瓶里的水，用平静的声调回答。

「……不是一样的吗？」

「不一样好吗？完全不一样哦？」

预示着梅雨来临的沉闷空气。

仿佛要将其驱散般，柚叶干涩的笑声在阴云下扩散开来。

燕子的身影已经完全看不见了。

◇◆

吃完午饭的我，和柚叶在中庭闲逛。

学校的午休有五十分钟之久。

我总觉得，这午休时间，在日常中度过方式的分歧最为明显。

对某些人来说是至福的时光，对某些人来说是无聊的时光，对某些人来说是痛苦的时光。

对把饭后时间当作午休正戏的学生来说，一吃完就会冲向操场。我初一的时候也是这样。

初三刚开始的时候，午休本身就是一种痛苦。

现在的我也不会像初一那样有精力到处活动，通常都是聊天说笑或者睡觉。

但是，偶尔散散步也不错。

和柚叶在一起时总是像暴风雨一样热闹，像这样两个人悠闲地度过，几乎还是第一次。

午休时在中庭闲逛的机会不多，但意外的是，柚叶也露出了悠闲的表情。

可能因为绰号那件事，柚叶最近也有些累了吧。

「……嗯」

之前和花园同学坐过的长椅进入了视线。

仅仅因为这是个不太容易被其他学生看到的地方，它已经快成为我个人的秘密据点了。

「柚叶」

「嗯。怎么啦？」

「去坐那边的长椅吧」

「……嘿——，这种地方还有长椅啊。我现在是要被追求的感觉吗？」

「才不是啦！」

要不是对方是柚叶，这种类型的话我可能每次都会误会。

虽然“处男杀手”这个词在社交媒体上随处可见，但说不定就是为旁边这种辣妹准备的。

两人在长椅上坐下后，柚叶立刻开口说道。

「继续刚才屋顶上的话题啊——。如果吉木你能通过和二阶堂同学的约会来确认“有好感”是怎么回事的话，那我这边花园同学的事现在就准备开始行动了哦。你打算怎么办？」

「……虽然由我来说有点那个，但柚叶你还真是催得很紧啊。没想到进度会被确认到这种程度」

「因为，确认“有好感”是怎么回事什么的，是你自己先提起的话题嘛。别让我失望哦——」

「呃……」

要遵守自己说过的话，这是极其正当的主张。

如果是像以前那样“因为有趣”之类的发言，多少还能搪塞过去。

「再说了，我能像这样催你的机会，可能也就现在了。我再继续这样迟到下去的话，说不定会留级哦」

柚叶“啊——”地打了个大大的哈欠。

……说起来，柚叶今天也迟到了。

「饶了我吧。你要是因为迟到这种事留级，那也太可惜了吧。明明现代文分数比我还高」

「你还记着啊——，话是这么说没错啦。但我早上就是起不来嘛」

「不是“嘛”的问题，设闹钟啊闹钟！」

「设了啦。你要是那么想管我的话，那每天给我打早安电话呀？」

「每天的话果然还是……」

……不对，实际上那请求也并非那么令人讨厌。

给柚叶打早安电话什么的，对一部分男生来说根本是种褒奖。

虽然会摆出一副嫌麻烦的表情，但其实心里想答应——这种麻烦的面子心理似乎在作祟。

但负担果然还是太大了。

「……难不成你是真的打算叫我起床？」

「嘛，看我心情吧」

「好啦，开玩笑的！」

柚叶说了句「你这家伙人不错嘛」，用手指轻轻弹了一下我的肩膀。

被触碰的部位，燃起些许热度。

「吵死了。话说你到底为什么起不来啊。平时几点睡的？」

我这样问道，以掩饰身体的发热。

柚叶似乎并未起疑，坦率地回答道。

「啊——我没说过吗？我每天凌晨三点睡哦。因为晚上在打工嘛」

我眨了眨眼，回应道。

「……真的假的，打什么工啊？话说我们学校不是禁止打工的吗？」

「可疑的店。详情保密♡」

「可疑……!?」

我不由得从长椅上猛地站了起来。

可疑是指……难道是那种事吗。

虽然有点兴趣，但如果这不是玩笑话的话，可不能放着不管。

但明目张胆地问又有点难以启齿——

正当我拼命思考时，柚叶发出了觉得有趣的声音。

「啊哈哈，开玩笑的啦。你要是相信刚才的话，不就证明你看我的时候脑子里在想黄色的事情嘛。什么嘛——，果然吉木也对我有所期待？哎呀呀这可不好办呢」

「刚才那种话任谁都会那么想吧！？我才没期待呢，作为朋友来说！」

「真死板——，明明跟是不是朋友没什么关系。不过被不是朋友的人说“跟我做”的话，我也会讨厌的哦？」

柚叶扭动着身子。

……这辣妹到底有几分是认真的啊。

正是这种地方会撩拨男人的心弦，她该不会被谁记恨吧。

最早用“太阳”来揶揄她的人，说不定就是因为柚叶的这种态度而恼羞成怒的。

柚叶吐出一口带着忧郁的叹息。

「不过嘛——，实际打工也并不开心就是了。深刻地体会到不工作就没钱拿的残酷呢」

「……你打的到底是什么工啊，说真的」

仅凭目前得到的信息，实在想不出是什么好工种。

「那你这身打扮，也是因为压力反弹之类的吗？」

「也许吧。吉木你真会说些讨厌的话呢——」

「……抱歉。刚才那样说太冒失了」

正想再次道歉时，柚叶把脸凑了过来。

然后将食指按在我的嘴唇上，又按在了自己的嘴唇上。

看起来富有弹性的嘴唇，显得更加娇艳欲滴。

我像触电般向后仰去。

「你这家伙，就因为老是做这种事……！」

「我们学校不是禁止打工吗？既然被吉木抓住了把柄，我就想卖个乖讨好你一下嘛。怎么样？能帮我保密吗？还是说……这样还不够？」

「什么怎么样啊！这还不是柚叶你自己先挑起来的！」

柚叶移开食指，嘴角扬起，露出笑容。

「那，这样你讨厌吗？」

「倒不是讨厌……但是打工这件事本身，不要轻易告诉别人啊。因为你本来就显眼，被人嫉妒也不奇怪」

「到那时吉木你会保护我的吧」

——我会照亮吉木的。

之前柚叶虽然这么说过，但听她说出相反的话，这还是第一次。

考虑到这一点，我回答道。

「负担太重了」

「过分!?为什么!?」

「那当然是因为，我和柚叶你不同，大家对我的信赖程度也就是普通水平吧」

「那种事根本没关系啦！而且我只是想听到你的心意就够了嘛——！」

「不，我并没有说不答应哦」

「诶？」

柚叶睁大了眼睛，眨了眨。

答应下来不是理所当然的吗。

这一年来，我的人际关系一直依赖着柚叶，这份恩情还在。我没有拒绝的选项。

即使没有恩情，我大概也不会拒绝吧。

因为。

「朋友不就是这样吗。之前柚叶你也说过的吧」

「……是这么回事啊？什么嘛……那——就算了吧」

柚叶放松了脸颊，发出了似乎并非完全不满的声音。

对我来说，光是这样的宣言就能让她高兴，这本身就让我感到高兴了。

我喝光宝特瓶里的水，问出了之前一直很在意的事。

「柚叶你，为什么信任我这种人啊」

柚叶眯起了眼睛。

「诶，因为信任你啊。这需要理由吗？」

「有理由的话我会更安心。毕竟平时受了你太多恩惠，我担心会不会回报你时做出讨厌的事情来」

「呜嘿——，真是个麻烦的性格呢……」

柚叶直截了当地说完后，嗯——地沉吟了一声。

然后露出些许犹豫的表情，接着说道。

「不是有甩了吉木的人嘛。还记得吧？濑户雅」

胸口一阵刺痛。

初二冬天，狠狠甩了我的那个人的名字。

如果只是被甩，心灵的创伤还算浅。

但被散播了根本不存在的谣言，我的声誉一落千丈。

结果，在最后一场大赛前，我连手球部也退出了。

让我做出那个决定的原因，是濑户雅当上了社团的经理。

她就是这样一个搅乱了我人生的女生。

「那女生，原本是我的青梅竹马哦」

我瞪大了眼睛。

「……是这样啊。我不知道呢」

「没人知道啦。我初中的时候几乎没怎么和她说过话。跟吉木和二阶堂同学不同，现在已经不熟了」

柚叶苦笑着，耸了耸肩。

「因为雅想陷害吉木，所以我全力阻止了。但却稍微晚了一点，是在吉木你退出社团之后了」

——在背地里干卑鄙勾当的家伙！吉木是我的朋友，有意见的话通过我来说不行吗？

……那样直接的阻止方式，只有柚叶能做到。

初中时的我，如果没有柚叶的话，人生就完蛋了。

这种自我认知，正是源于此。

「那么，是出于赎罪吗。对我而言，只觉得是被拯救了而已」

「不管吉木你怎么想……可能就像是做个了结吧。自家人的过失要自家人负责嘛」

「了结啊。那你就因为这个和我做朋友的吗？」

我带着些许自卑的心情问道。

柚叶「诶？」地眨了眨眼，然后放声大笑。可别在这个地方笑啊。

「啊哈哈，这你就放心吧！如果只是那样的话，我才不会和吉木你这么亲近呢，更别说交往什么的了。我还没好心到那种地步啦——！」

柚叶眼角下垂，用柔和的声调继续说道。

「吉木你啊，在不信任我的时候，不是说过“在厕所吃饭还要好一点”这种话嘛。那样的人现在却愿意亲近我，当然会让我觉得可爱啦」

「……真的假的」

「只是说契机是那个而已啦！」

柚叶用力伸展了一下身体。

「雅也真是让人难以置信啊——，吉木明明是这么好的人」

一阵刺痛，让我的脑袋发疼。

——吉木是个好人呢。

和那天的台词重叠了。

「这句话，那家伙也对我说过」

「……嗯。这样」

柚叶露出了悲伤的眼神。

……那是她很少显露的表情。

和柚叶之间，只有两人独处时才能谈的话题也渐渐多了起来。

今天这种感觉可能尤为明显。

正这么想着，柚叶突然放松了脸颊。

「所以说啊。要是你无论如何都想摆脱处男之身，但又找不到对象的时候，就跟我说吧？吉木的话，我会考虑看看的哦」

我眨了好几下眼睛，才终于理解了意思。

「……啥！？为什么会变成这样啊！？」

看到我的反应，柚叶嘴角划出一道弧线。

「这就是所谓的赎罪方式？」

接着，她将食指勾在衬衫的领口，营造出一片艳丽的景象。

虽然从正面无法确认，但如果从上方俯视的话，绝对会变得很糟糕。

至少内衣的轮廓是看得见的。

因为，即便从正面都能看见她那颗黑痣。

幸好周围没有其他学生，不对，不是这个问题。

「虽然被人说“好像愿意做”什么的很讨厌啦。不过嘛，对于觉得还算可爱的人，作为女生也不是没有可能哦」

「……你这话，有几分是认真的——」

「是真的啦。我觉得我没对吉木撒过那么多谎哦」

「就算是真的那才更成问题啊！」

但是，开起玩笑来又超级没谱。

我要是那种会全力相信表面意思的人，她打算怎么办。那个问题的答案，想必也是肯定的吧。

别被骗了，我可是处男。

正当我拼命抵抗着甜言蜜语时，柚叶继续说道。

「你跟二阶堂同学的约会，只是为了习惯而已吧」

「咦？嗯」

「那样的话，就没法做约会“最后该做的事”了吧。二阶堂同学总不至于是抱着那种打算才约你的」

「那当然了。又不是真的交往」

「对吧。所以啊，只有那个“最后该做的事”，让我来负责也可以哦？」

又来了。我的脑袋再次感到一阵过电般的麻痹。

柚叶说她自己不普通，但如果真是那样，或许刚才那些发言全都是认真的也说不定。

至少就算我现在点头同意，柚叶也不是那种会到处散播谣言的人。

换句话说，在这里点头答应是轻而易举的。

零风险，仅仅是机会摆在眼前而已。

……真的是零风险吗？

就像初二那年冬天一样，不经思考的判断会导向最初的失败。

所谓的初次失败，或许等将来回首时，大多都能一笑了之。

但是，我不想和柚叶之间发生那种失败。

如果关系本身就可能成为风险的话。

「要是我在这里答应了，不就成所谓的炮友了吗。考虑到关系会变得尴尬的风险，就算是青春期的男生，也绝对划不来啊」

柚叶瞪大了眼睛，嘴角上扬。

「原来如此，这样子拒绝啊？嘻嘻，真有你的啊，阁下」

「处男也有处男的矜持啦」

虽然这么回答，但到了晚上我可能会后悔。我的矜持也就这种程度而已。

不过，既然矜持能战胜本能冒出头来，现在这点面子就让我耍一下吧。

「而且，我也没法对愿意相信我的朋友发泄那种欲望啊」

「就算我说你可以发泄出来也不行？」

「你那句话我可不信！」

「啊哈哈。吉木你真是个不错的处男呢—」

柚叶从长椅上站起身。

然后啪嗒啪嗒地扇了扇胸前的衬衫，接着轻巧地横向转了一圈。

「我能帮上吉木的忙，真是太好了！」

「……是、是吗」

「嗯。关于刚才的事情，我现在更有相信吉木的理由了哦？」

「什么？」

「你不是在为了恋爱有没有好感什么的而烦恼嘛。会为这种纯粹的问题嗯嗯苦恼的人，不可能是坏蛋啦。就凭你是处男这一点！」

「最后那句根本没关系吧！？话说处男果然是不好的事吗！？」

对于我的吐槽，柚叶咯咯地笑了。

处男这个身份，对我们这个年纪的人来说，当然是能摆脱掉最好，但摆脱的方式我也想好好珍惜啊。

虽然这种想法每天都有可能变就是了。

「试探也要适可而止啊。要是我当真了，你打算怎么办」

「诶—，不知道。我又不是在试探你—」

「是嘛……」

我简短地回应，并跟着柚叶从长椅上站起身——就在这个时候。

几米开外的走廊上，出现了人影。

那位令人联想到小动物的女生，花园优佳。

她旁边，明显是一位高年级的男生。