第一章 現役女高中生偶像似乎對遊樂中心很感興趣
此刻已是道路兩旁樹上的櫻花盡數凋謝，改而長滿茂盛葉片的五月。
從高中開學到現在已經過了一個月，新生們漸漸習慣了高中生活，但是……
「喂，閒原，你是故意胡鬧才考出這種成績嗎？」
本人閒原航被找來教職員室訓話。
這位中年發福大叔是我的班級導師，他目光銳利地狠狠瞪著我，並用力向放有我此次考試成績單的桌面拍了兩下。
事情的起因是上週考試時，我忘記在考卷上寫名字，於是該科目被當成零分來計算。
而我們的班導似乎並不知道上述內情，只因看見成績單裡有一個科目掛了鴨蛋就覺得『閒原航有一科考了零分』，於是火冒三丈地強行中斷午休時間正在播放的優雅古典樂，以幾乎快導致喇叭短路的洪亮嗓音將我喊來教職員室。
拜此所賜，恐怕『閒原航』這個名字已在全校學生的心中留下壞印象了。
「你現在都已經是高中生了吧？義務教育早就結束了，現在是為了即將出社會的你們才要求得學習獨立自主……偏偏你這小子也不加入社團！學業方面又考出這種成績！再這樣下去會很不妙喔。」
我是午休時間剛開始就被找來這裡，被迫站在班導面前聽他訓話已長達二十分鐘，老實說這種教育方式也太蠻橫了吧。
倘若直接講清楚『我是忘了在考卷寫上名字』，應該能爭取到一定程度的從輕量刑；不過易怒的班導此刻是火冒三丈，假如我再解釋原因，難保到頭來只會火上添油。
於是我暗自在心中做出決定，就是假裝一副乖順的樣子繼續聽班導訓話。
……唉～比起這個，我只想趕快去吃午飯。
「喂！閒原！你有在專心聽嗎！？」
就在今日最洪亮的怒斥聲響遍整間教職員室之際──教職員室的拉門忽然被打開。
「老師，我把你之前交代要收齊的筆記拿過來了。」
一股空靈的嗓音似乎故意想打斷這場訓話般從旁邊傳來。
隨著聲音的主人逐漸接近，原先班導那瀰漫於空氣中的老人臭，瞬間就被優雅的清新果香給淨化了。
「喔～謝謝妳特地拿過來，櫻咲。」
「請別這麼說，畢竟今天是我擔任值日生。」
這位女同學將一疊筆記本放在班導的辦公桌上，並露出一抹親切的笑容。
她是我的同班同學，也是現役偶像櫻咲菜子。
記得她是隸屬於名為【覆盆子鮮奶油】的偶像團體，最近經常能在電視節目上看見她們……總之她是個就連對偶像界一知半解的我都能夠認出來的名人，想必她在大眾之間更充滿人氣吧。
當我斜眼偷看櫻咲時，站在身旁的她忽然瞄了我一眼。
怎麼？難道是瞧不起正在挨罵的我嗎？
「不好意思忽然打斷老師與這位同學的談話，請問發生什麼事了嗎？」
「啊～這小子在之前的考試裡竟有一科得了零分，所以我正在訓斥他。」
「零分？」
櫻咲皺起眉頭扭頭望向我。
「那個，恕我直言，正常來說應該不會得零分吧。」
明明身為局外人，櫻咲卻毫不避諱地介入此事。
「反正這小子懶散到沒參加任何社團，八成是在考試時因為睡著而直接交白卷吧。」
「真的是這樣嗎？老師可有實際看過他的考卷嗎？」
「關、關於這點……嗯。」
面對櫻咲這中肯的意見，原先正在氣頭上的班導被堵得啞口無言。
櫻咲的個性原本就這麼有話直說嗎？
即使她是一名偶像，但以往在班上給人的印象是屬於比較文靜吧……
「究、究竟是怎樣！？閒原！你有把考卷帶過來嗎！？」
「那個，我是有帶過來啦……」
儘管我原則上是有把考卷一併帶來，不過依照這位老師的個性，若是提出反駁似乎只會被他罵得更久，所以我才沒有拿出來。
我將對折兩次的考卷從制服右邊的口袋裡拿出來，然後攤開放在班導的辦公桌上。
「這、這是怎麼回事……？這根本能夠拿90分以上吧。」
班導在稍微檢查完考卷後詫異地瞪大雙眼。
「所以零分的原因應該是『忘記寫名字』吧？老師請看。」
櫻咲伸手指向考卷上的姓名欄。
多此一舉……提起這件事肯定只會讓老師大發雷霆。
「喂！閒原！為什麼你不先把這件事講出來！？」
不出所料，班導把自己的誤解全怪到我頭上。
既然已得知是自己沒先好好確認原因就開罵，倘若現在不大聲斥責並未開口解釋的我，老師的面子將會掛不住。
沒辦法啦……事已至此，我就先放低姿態道歉吧。
「對、對不──」
「老師，雖然得了零分是因為這位同學粗心忘記寫名字，可是老師沒先確認原因就開始說教，感覺也同樣有些『粗心』喔？」
櫻咲直言不諱地講完之後，便對老師鞠躬行禮，接著轉身走向門口離開教職員室。
或許是櫻咲的提醒順利奏效，班導暫時不發一語，並咬緊牙根怒瞪著我。
「下次別再考出這麼難看的成績，聽懂了嗎？」
「好、好的。」
於是乎，漫長的訓斥時間終於宣告結束。
我有氣無力地垂下肩膀，伸手推開教職員室的拉門。
儘管這段說教拜櫻咲所賜是提前結束了，卻也令人擔心班導會為此暗中給我記上一筆……
若是沒有提出反駁，我繼續乖乖挨罵的話，感覺最終應該能安然落幕……算了，事到如今也不必多想。
那麼，就先去學校餐廳買好午飯再回教室──嗯？
在我即將走出教職員室之際，先前聞過的香水味再度飄入我的鼻腔。
這香味──剛剛也有聞到。
「你終於出來了。」
櫻咲菜子此時就站在拉門旁，並將身體輕輕靠在掛有告示板的牆壁上。
她用食指捲弄著長度及肩的側邊馬尾，視線則直勾勾地對準我。
「那個，櫻咲……同學？」
雖然開學至今已過了一個月，這卻是我首次與櫻咲一對一交談。
由於偶像對我而言恍如不同世界的存在，因此平常與同學相處比較隨興的我反射性地特別對她加上稱謂。
「剛剛真的非常感謝妳。」
即便因為櫻咲害我可能會被班導盯上，但她終歸是為了袒護我才仗義執言，所以還是得向她道謝。
「這沒什麼大不了的，單純是我原本就對班導那蠻橫說教的方式頗有微詞。」
櫻咲謙虛地說完後嫣然一笑。
確實我們的班導平常稍微出點事情就會把學生找去約談，或是故意挑毛病來訓斥學生，有滿多行為都讓人看不下去。
「你是與我同班的閒原同學……對吧？」
「那個……是沒錯啦。」
「……話說回來，你平常是不是都遊手好閒呢？」
明明櫻咲方才那樣袒護我，如今卻突然貶低我。
這女生是怎麼回事啊……？
「我沒說錯吧？」
「因、因為我沒有加入社團……的確算得上是遊手好閒啦。」
「記得你昨天傍晚有出現在車站前的遊樂中心吧？」
「昨天……？啊～～」
正如櫻咲所言，我昨天放學後確實是去車站前的遊樂中心打發時間。
不過她為何會知道這件事？
「遊樂中心好玩嗎？」
「因為我只是去打發時間，所以也滿難形容的……」
「是嗎？那我換個方式提問，你覺得我也能在遊樂中心找到樂子嗎？」
「畢竟那地方好歹是娛樂設施，相信總會找到適合妳的機臺才對。」
「比如說？」
這個丫頭的問題還真多，而且還向明明只是第一次說上話的我進行問題轟炸……
「吶～！你可以舉個例子嗎～？」
「若妳這麼好奇的話，我是建議妳可以親自去看看啦。」
「啊，這樣呀，那我今天就過去看看囉～？」
OK，搞定。
眼下根本沒空在這裡浪費時間，要是再不趕快去學校餐廳的話，麵包可就要銷售一空──
「吶，你不都是遊手好閒嗎？今天放學後要不要一起去遊樂中心呢？」
「……啥？」
因為被問得措手不及，害我發出如此脫線的聲音。
「你沒聽清楚嗎？今天放學後一塊去遊樂中心玩吧。」
「那個，請容我拒絕。」
「咦～？難道你有其他安排了嗎？」
「……我是沒有其他安排啦。」
「那你就陪我一起去好嗎？」
這是……那個嗎？櫻咲只是假裝成個性清純的偶像，事實上喜歡跟男生搞曖昧？
……好，我就別理她吧。
「你現在要去學校餐廳吧？那你這頓中餐由我請客，放學後就陪我……」
「抱歉，我很忙。」
即便是人氣偶像的委託，但我可不想被捲入麻煩事。
於是我為了擺脫她便快步離去。
「吶，等等我嘛！」
☆☆
我來到一樓的學校餐廳，看了一下總會裝有各式熟食麵包的籃子，發現裡面還剩下炒麵麵包和可樂餅麵包。
「幸好還剩下兩個呢，閒原同學。」
沒想到那麼晚了，居然還有剩下炒麵麵包與可樂餅麵包……
我因為這小小的好運而感到一陣慶幸，隨即拿起兩個麵包前往收銀臺。
「咦，兩個都買？我已經吃過便當不需要囉？對了對了，話說我媽媽她很會做菜喔～」
買了兩個熱食麵包的我，走到剛好空出來的餐廳最角落那張四人座，然後拉開椅子坐下。
因為這個時間點經常沒有位子能坐，我突然覺得自己今天滿好運的。
我開始享用麵包，同時為了打發時間，便用空出來的手開啟手遊玩了一下，或是用手機看了一下網路新聞……
「喔～沒想到你還挺穩重的呢。」
「………………」
從剛才開始，現役女高中生偶像就像個跟屁蟲一樣不停糾纏我。
儘管我原先下定決心不去理會櫻咲，可是她坐在我對側的座位上，並探頭窺視我的手機，迫使我不得不有所反應。
周圍的學生在見到她與我對坐的這幕光景後都相當吃驚，甚至開始交頭接耳亂說各種空穴來風的臆測。
……這、這下麻煩了。
「話說你剛剛玩的手遊，其實我也有玩喔。」
「喔～這樣啊。」
「既然那麼剛好，就互相加個好友吧？」
「……這點小事是沒問題啦。」
「另外放學之後，我們一起去遊樂中心吧？」
「妳是為了順口說出最主要的心願才提議加好友吧……」
在櫻咲的催促之下，我再次開啟先前玩的那款手遊，並互相交換ID。
「咦～！？你的階級才只有3呀！真遜～！噗噗！」
「我看還是刪除好友吧。」
「啊～！對不起嘛～！」
因為被櫻咲纏著不放，導致午休只剩下二十分鐘左右。
既然已搞定午飯，我也差不多該回教室了。
畢竟已答應過『七海澤』要教她唸書。
「我在這之後跟人有約，所以先失陪囉。」
「你、你等一下嘛……」
櫻咲可憐兮兮地拉住我的制服袖子。
「你放學後無論如何都不能陪我嗎？」
「……妳就別找像我這種個性難搞的傢伙，去約其他與妳更要好的人吧。比方說班上那些愛打扮的女生們。」
「這、這個嘛……」
「反正櫻咲同學妳是個名人，我相信只要妳先開口，她們一定會答應的，這件事不就解決了？」
我說完之後，櫻咲不發一語地低下頭去。
「那我先回教室了。」
我起身離開座位，發現櫻咲沒有再追上來。
這下她應該放棄了吧。呼～……終於擺脫她了。
我感到如釋重負，沿著剛走出學校餐廳就碰到的樓梯往上走。
☆☆
當我終於擺脫糾纏好一段時間的櫻咲，從學校餐廳返回教室時，一名中長髮的女學生坐在我的座位上，神情複雜地看著攤放於桌面上的教科書。
喔、她已經先自行開始了。
「我回來了，七海澤。」
「啊，航，你可終於回來了，聽老師說教辛苦囉～」
這位彷彿理所當然般霸占我座位的女生，正是我的兒時玩伴七海澤詩乃。
由於她生性活潑，因此不分男女、交友廣泛，另外她很懂得照顧人又十分有人緣。
再加上她是因為透過體育特殊專長推甄進入這間高中的運動績優生，是女子排球社備受期待的一年級新生……與身為回家社的我有著天壤之別。
「話說老師還教訓得真久耶～對吧？這位無名氏小流氓。」
「我就只是忘記在考卷上寫名字，他就讓我罰站到雙腿發軟，並且用幾乎快害人耳膜破裂的音量訓話喔。未免也太不講道理了吧。」
「反正事情都過去了，再抱怨也無濟於事。比起這個，你應該沒忘記要教我唸書吧？」
七海澤邊說邊把教科書塞向我。
「我當然沒忘啊，我甚至為了履行承諾才好不容易甩掉她逃回來喔。」
「她？」
「啊，嗯……當我沒說。」
我含糊帶過便坐在椅子上。
眼下還是別隨意提及櫻咲菜子的名字比較好，原因是這樣會引起不必要的誤會，而且此事如果經由七海澤廣大的人脈一口氣流傳出去只會自討苦吃。
「唔～這段我也一樣不懂。」
七海澤抱頭發出呻吟。
正如『天下無完人』這句諺語，就算七海澤在體育和交際方面再如何優秀，唯獨課業這部分是自小就一竅不通。
因此當滿腦子只想著排球的七海澤來拜託我教她唸書時，我甚至不禁懷疑太陽要打從西邊出來了。
「妳真有幹勁耶。」
「那還用說！既然放學後得忙於社團活動，就必須把握這段時間來唸書啦。」
七海澤邊說邊埋首於教科書之中。
「因為這個月有比賽，要是我下次考試不及格的話，會給隊友們添麻煩的……」
「那妳也只能好好加油啦。若有任何不懂的地方就儘管問吧。」
「好，那我這一整頁是全都不懂！」
七海澤情緒激動地如此說著。
確實得承認這丫頭很有志氣……不過按照她的水準來看，想要及格恐怕是困難重重。
「唉～……」
這場讀書會便在我的嘆息聲之中揭開序幕，就這麼一路持續到代表午休時間結束的鐘聲敲響為止。
☆☆
在午休結束的同時，七海澤拋下一句「你教得真是淺顯易懂！明天也拜託你囉！」便回到自己的座位上。
明、明天也得教她唸書啊……
我如此暗自哀嘆，同時精疲力盡地趴倒在桌子上。由於提醒距離第五節課只剩下五分鐘的鐘聲已經響起，因此我反射性地撐起身體。
糟糕，得準備上第五節課了。
聽見鐘聲的學生們紛紛回到座位上。
之前在學校餐廳糾纏我的櫻咲菜子也回到教室，我就這麼剛好與她對上視線。
怎、怎樣啦。
當我瞇起眼眸皺起眉頭之際，她像是想對抗似地也露出一道憤恨的眼神瞪向我。
難道她對我拒絕邀約一事懷恨在心嗎？
隸屬回家社、成天遊手好閒，本該人畜無害的我，竟然在一天之內被蠻橫不講理的班導盯上，又被班上的人氣偶像懷恨在心……
我發出一聲嘆息，同時瞄了一眼仍看著我的櫻咲，之後便做好上第五節課的準備。
明明我與櫻咲又不熟，為何她要拜託像我這種人一起去遊樂中心呢？
只因為她昨天恰巧看見我跑去遊樂中心玩嗎？還是因為剛好在教職員室遇見我？
不管理由為何，忽然主動向從未交談過的男生提議一起去遊樂中心……這樣的舉動實在令人費解。
倘若我是櫻咲菜子的粉絲，自然是沒有拒絕的道理……無奈我並非她的粉絲，而且現役女高中生偶像與隸屬回家社遊手好閒的我，所處的世界根本是截然不同。
反正她只要撒嬌一下展現出自己最得意的美貌，任誰都會立刻伸出援手。比起像我這種不起眼的男生，她跟別人一起去遊樂中心也能玩得更盡興。
「喂，開始上課啦。」
於教職員室內訓斥過我的中年發福班級導師走進教室，宣布第五節課正式開始。
為了避免又被抓去訓話的我，立刻把櫻咲的事情趕出腦中，就這麼集中精神上課。
☆☆
一整天漫長的課程宣告結束，時間來到放學後。
「社團活動加油啊。」
「嗯！謝啦，航！」
我陪伴七海澤來到體育館並目送她進去之後，身為回家社的我便準備離開學校。
「接下來要做什麼呢……」
我來到位於校舍入口處的鞋櫃前，從口袋中掏出手機並打開。
之前在社群網路上掀起熱議的那間拉麵店還沒吃過。
雖然從這裡走過去有點遠，但也算不上是無法步行抵達的距離，走路過去的話，剛好也能省下電車錢──嗯？
當我關閉手機抬頭一看，發現有個學生剛好也在這時從向左數第三個鞋櫃裡取出樂福鞋。
……不會吧。
我慢慢地伸手從鞋櫃裡拿出自己的皮鞋，在穿好鞋之後，便快步從校舍門口走了出去。
噠噠噠噠……
背後傳來樂福鞋發出的腳步聲。
當我加快腳步，這股腳步聲的節奏也像是配合似地跟著變快。
……果真是跟在我後面。
我靜觀其變地走了一陣子之後，在來到校門前時便駐足並向後轉身。
不出所料──櫻咲菜子就站在那裡。
我就想說可能會演變成這樣……
「那個～」
「我、我得趕快去遊樂中心囉～～」
在我開口的瞬間，將臉撇向一旁的櫻咲竟睜眼說瞎話地拋出這句話。
我們只是恰巧同時離開學校……？當然不可能有這種事。
原因是即便我已經走出校園，腳步聲仍持續緊追在身後。
為什麼櫻咲要跟著我走……？
在遇到紅燈停下腳步時，原本一直跟在後面的她來到我的右側。
「……唉～櫻咲同學？」
先失去耐心的我向櫻咲提問說：
「請問妳到頭來是獨自一人嗎？」
「不要對我用敬語。」
「……妳到頭來是獨自一人嗎？」
我改口重問後，櫻咲坦率地點頭承認。
「嗯，因為我沒有朋友……」
櫻咲一臉沮喪地開口回答。
櫻咲菜子……沒有朋友？
身為現役偶像的公眾人物，在校內也是風雲人物的櫻咲菜子居然沒有朋友？
「你是不是有刻板印象……認為藝人在校內也會很有人氣？」
「這、這哪裡算是刻板印象，而是千真萬確的事實吧。」
「你錯了，實際情況是……恰恰相反。」
櫻咲臉色一沉，以微弱到幾乎快被汽車噪音掩蓋過去的音量小聲說著。
眼前的櫻咲菜子不再露出電視上那種刻意裝可愛的笑容。
縱使交通號誌已切換成綠燈，她依舊沒有邁開腳步。
再怎麼說都實在不能拋下櫻咲一人獨自離去，於是我也跟著佇立在原地，片刻後便傳來啜泣聲，只見她用自己的小手拚了命地抹去不斷湧出的淚水。
「啊、喂……妳也沒必要哭吧。」
因櫻咲突然哭成淚人兒，把我嚇得不知所措。
身為偶像的櫻咲菜子出名到能上電視節目，而且擁有大量粉絲，乍看之下在公私兩方面皆一帆風順，結果私底下其實抱持著『沒有朋友』這種相當平凡的煩惱……
我稍微回想這一個月以來看見的情形，感覺櫻咲每次都是和不同的人在交談，但確實沒有固定隸屬於哪個小團體。
班上女生跟櫻咲交談時之所以會使用敬語，是因為即便有些交情，仍會礙於對方是藝人的關係而擅自保持一定距離……更別提沒人與她交情要好到可以算是朋友，儘管很令人同情，不過事實的確如她所言。
不光如此，班上那些個性陽光積極的男生們也沒有主動接近身為偶像的櫻咲，反倒跑去親近包含七海澤在內、由體育社團女生們組成的小圈圈，恐怕也是基於相同的理由。
大概就在我渾然不覺的情況下，班上形成一股『不能隨意接近櫻咲菜子』的氛圍。
「因為我是偶像，大家都與我保持距離，所以……」
既然班上女生與善於社交的男同學們都不敢主動接近她，那櫻咲唯一能依賴的對象──就只剩下遊手好閒的我而已？想想好像也沒錯吧？
雖說透過刪除法得出的結論是如此諷刺，聽起來卻又很有說服力。
「真是的。」
我從口袋裡掏出手帕。
「去遊樂中心有想玩什麼嗎？」
「……咦？」
將手帕遞給櫻咲的同時，我用另一隻手指著遊樂中心的方向。
「妳不是想去遊樂中心玩嗎？」
櫻咲用我的手帕擦乾眼淚，然後抬頭望向我說：
「唔……嗯！」
☆☆
在歷經一陣波折之後，最終我還是陪著櫻咲前往遊樂中心。
而我也盡可能挑選人煙稀少的小路行走。
「閒原同學沒有加入任何社團吧？所以放學後總會像這樣遊手好閒到處玩嗎？」
「什麼叫做遊手好閒到處玩，妳也太失禮了吧。」
「那你還有做什麼呢？」
「…………」
被櫻咲這麼一問，我一時之間還真的回答不出來。
關於我放學後都在做什麼──
「四處打發時間。」
「四處打發時間？」
櫻咲滿頭問號地繼續追問。
「就像昨天那樣去遊樂中心玩，或是前往附近的商店街邊逛邊品嘗小吃，要不然就是前往最近在網路上爆紅的餐廳嘗鮮……」
咦……像這樣實際列舉出來，我在放學後確實過得非常頹廢耶。
聽在平常必須忙於演藝事業的櫻咲耳裡，肯定會十分鄙視我吧……
「真令人羨慕～～！」
「咦？」
結果櫻咲的反應竟與我的預料恰恰相反。
「我也想要『四處打發時間』！」
語畢，櫻咲便迅速逼近我。
「接下來前往遊樂中心也是去打發時間嗎？」
「……嗯，可以這麼說。」
「喔～！」
明明櫻咲不久前才哭哭啼啼的，如今又突然顯得很有精神……
咦，話說回來，櫻咲她不進行喬裝來隱藏身分嗎？
若她以現在的模樣前往遊樂中心，十之八九會引起騷動吧。
「我說櫻咲啊，妳身為藝人不需要喬裝一下嗎？」
「哼哼～～關於這點你大可放心！」
啊～看來她早已有所準備──
「因為我有隨身攜帶一副『平光眼鏡』喔！」
平、平光眼鏡……？
櫻咲從書包內取出平光眼鏡，並立刻戴在臉上。
「如何？」
那是一副隨處可見的紅框眼鏡。
車站前的遊樂中心可是聚集大量的宅宅們，這點程度的喬裝恐怕並不管用……
「只不過多戴一副眼鏡，應該很容易就被認出來吧。」
「不是問你這個啦～……是我看起來可愛嗎？」
「啥？」
櫻咲見我雙肩一聳，隨即氣呼呼地鼓起雙頰說：
「難不成你是我的黑粉嗎？」
「我單純是對妳不感興趣罷了。」
「是喔是喔，原來如此～」
或許是正在鬧脾氣，只見櫻咲稍微超過我走在前面。
老實說她的心情怎樣並不重要，我必須擔心的是另一件事。
那就是再這樣下去，難保我不會被櫻咲菜子的八卦傳聞波及。
光是放學後和她走在一起，即使引發外界的誤解也不足為奇。
【櫻咲菜子與同班男生開心約會！？】
【櫻咲菜子的戀情曝光！？】
【有些駝背的緋聞男友其實是個遊手好閒的廢人！？】
一旦上述謠言流傳出去，我的安穩生活將會付之一炬……
單單在腦中想像，我就已經嚇出一身冷汗。
既然如此……
「等、等一下，櫻咲，在前面那條路右轉。」
「咦，右轉？那條路並不會通往車站前的遊樂中心吧？」
「……妳別問，右轉就對了。」
事到如今就只能改用備案了。
高中開學至今已有一個月，沒有加入社團成天遊手好閒的我，自然是對高中附近適合打發時間的地點掌握到一定程度了。
「閒原同學？」
為了避免引發不必要的八卦，我得出的結論是──
「抱歉，櫻咲，因為車站前的遊樂中心太過熱門，再加上妳只戴一副平光眼鏡來隱藏身分，所以我不能帶妳去那裡玩。」
「咦？那我們是要哪去呢？」
在右轉拐進巷子沒走多遠後，我便停下腳步。
眼前是一間與投幣式洗衣店相鄰、外觀看起來十分老舊的遊樂中心。
那張褪色的招牌上只寫著『遊樂中心』這四個字，甚至給人產生一種穿越時空回到過去的錯覺。
沒錯，我們的目的地並非位於車站前那間新潮的遊樂中心，而是充滿年代感的中古遊樂中心。
「這、這是遊樂中心？」
「沒錯，這也是名副其實的遊樂中心喔。」
「感覺好髒……你是不是從來沒跟女生約會過？」
「怎麼？若妳有意見的話，那我就回去囉。」
「等！我、我知道了嘛！可是這裡當真有好玩的遊戲嗎？」
「對於任何事情都不該抱有偏見。這間遊樂中心在平日裡幾乎門可羅雀，意思是等於被我們包場了。相較於車站前那間必須在意旁人眼光的遊樂中心，我們在這裡反倒能沒有壓力地盡情暢玩。」
我在走進店內的同時，順便開口安撫發牢騷的櫻咲。
此處的店長就坐在櫃檯處翻閱報紙，並且開著收音機在聆聽當地賽馬的實況轉播。
「這裡的機臺種類繁多，若論數量應該比車站前的那間還多，另外也有幾臺夾娃娃機喔。」
「唔～……」
「妳怎麼還在鬧彆扭呀？車站前可是人潮眾多，我們前往那裡勢必會引發流言蜚語，這樣一來妳也會很困擾吧？」
「這麼說是沒錯啦……」
櫻咲百般不願地嘟起嘴巴，露出一副賭氣的模樣。
「確實這裡沒有最新的機臺，但只要靠自己從中找到樂子就好，而這就是所謂的打發時間喔。」
「靠、靠自己……找到樂子？」
「妳就乖乖認命，先試玩一次看看吧。」
櫻咲狀似開竅地回了一句「原來如此」，然後點頭回應說：
「我明白了，正所謂入境隨俗，那你可以先指導一下基本步驟嗎？因為我是第一次來到遊樂中心。」
「第一次？再怎麼說好歹有玩過一次吧。」
「我沒有騙你喔，其實我從小就出道忙於工作，就算放假休息時，父母也嚴格禁止我跑來這類地方。」
原來如此，看櫻咲對遊樂中心充滿興趣，所以這樣的回答多少在我的預料之中，看來她家真的管得很嚴。
「不過他們還是同意妳去當偶像吧？」
「咦，啊～那是因為……」
「？」
「比起這個！我想試試看代幣博弈機臺！」
「唔、嗯。」
莫名有種刻意被轉移話題的感覺……算了，無所謂。
決定玩推幣機的我們便來到兌幣機前。
「這裡的兌幣機是每一百元能兌換十枚代幣，換好後就可以去玩現場的各個機臺來設法增加代幣。」
我邊說邊把杯子放在機器的兌幣口，然後投入一枚百元硬幣。
緊接著便傳來多個代幣掉入杯中的金屬碰撞聲。
「這些就是代幣。」
「喔～～如果賺到更多代幣，可以拿去兌換什麼獎品嗎？」
「並沒有那種事。」
「咦？既然沒有獎品，那我們何必賺取更多代幣呢？」
「妳這個問題就太不解風情了，推幣機追求的是一種浪漫。妳試想一下，獲勝之後從機臺宣洩出成堆的海量代幣，任誰都會感到很興奮吧？」
「成堆的海量代幣……」
櫻咲望向聳立於代幣博弈專區中央的巨型推幣機。
「我想要……把機臺裡成堆的金幣全都賺走。」
「瞧妳忽然變得野心勃勃喔。」
「閒原同學，我要從那臺開始玩。」
手持十枚代幣的櫻咲立即坐在位於中央巨大推幣機前的座椅上。
居然一開始就挑戰推幣機。儘管令人有些不安，不過機臺前端已累積不少代幣，倘若運氣夠好是能夠贏一把。
「吶，這有著怎樣的遊戲規則呢？」
「這叫做推幣機，是一種投入的代幣會從左右兩側的銀色斜坡滑下去，然後讓代幣堆積於最深處的遊戲。一如推幣二字，囤於深處的代幣會被往前推，只要設法讓位於最前面的代幣擠出去就能贏錢。」
「嗯～聽起來很簡單嘛。就讓你看看我颯爽的英姿，閒原同學！」
十分鐘後──
「嗚～～……怎麼會這樣嘛！」
櫻咲手握已經空蕩蕩的杯子，神情懊惱地狠狠瞪著眼前的推幣機。
雖然她多次成功透過一枚代幣掙得一至兩枚代幣，就這麼纏鬥了一段時間，但最終只換來一個空蕩蕩的塑膠杯。
「……噗。」
「等！不許笑！」
「若拿漫畫分鏡來比喻，妳只用了兩格就把錢輸個精光。」
「你很壞耶！」
櫻咲氣呼呼地鼓起雙頰，然後將頭用力一甩，讓側邊馬尾如鞭子般地抽打我的手臂。
老、老實說這一下還挺痛的。
「推幣機看的是運氣與時機，輸錢也實屬難免，更何況僅憑十枚代幣是很難贏錢的。」
「對、對吧？而且我還沒認真起來！好戲才正要開始呢。」
櫻咲將空杯子遞給我。
「不過照這情況來看，無論投入多少代幣也很難贏，再這樣下去應該不太可能有辦法讓手邊的代幣增加吧？」
「……不，老實說是有其他方法。」
我收下櫻咲的空杯子，再次去兌換代幣之後，帶她來到有一整排機臺陳列於牆邊的地方。
「櫻咲，妳可以玩玩看這個。」
「這是什麼？撲克牌遊戲嗎？」
「這是玩二十一點的機臺。」
二十一點是荷官與玩家相互抽牌，手牌總和最接近二十一點的一方就是贏家。假使抽太多牌導致總和超過二十一點就會直接落敗，因此這算是一種也有夾帶鬥智要素的遊戲。
「事實上這種二十一點的機臺，在此遊樂中心裡又被稱為『賺錢機』喔。」
「賺錢……？咦，你既然知道有這種機臺怎麼不早說嘛！」
「因為看妳露出一副鬥志高昂的樣子想要玩推幣機啊。」
「我也沒辦法啊，任誰看見那成堆的代幣就會想嘗試嘛！」
「既然如此，就更應該先在這種機臺賺足代幣，然後再去推幣機海撈一筆。」
若想在推幣機大賺一票，手頭就必須擁有更多代幣，這麼一來也就只能先從其他機臺賺取資金。
「對了，櫻咲妳知道二十一點的規則嗎？」
「嗯，多少知道，也曾在參演網路直播時玩過一下。」
網路直播居然是玩二十一點，時下偶像還真是什麼工作都得做耶。
「一開始最多只能下注二十枚代幣，贏了就可以繼續用增加的代幣下注。當妳戰勝擔任荷官的電腦時，就會加倍歸還下注的代幣數量。」
「加倍！？」
「沒錯。不過要是輸了，下注的代幣會瞬間歸零，所以風險也很高。」
我把剛剛追加兌換好的代幣投入機臺。
「換言之，接下來是贏了就能加倍，輸了便直接歸零的高風險機臺，妳做好心理準備了嗎？」
「如、如果我輸錢的話，你可不許生氣喔？」
「只不過是玩個遊戲有啥好生氣的，妳就抱著輸錢是理所當然的心情輕鬆玩吧。」
我此話一出，原先神情十分緊繃的櫻咲，逐漸換上一個充滿自信的表情。
「我、我明白了，那就來挑戰看看吧！」
櫻咲下注了五枚代幣，便默默地開始玩遊戲。
十分鐘後──
「閒、閒原同學……」
「真的假的……妳的運氣也太好了吧。」
剛開始下注五枚代幣的櫻咲，就這麼一路連贏增加籌碼，最終賺到多達兩百四十枚籌碼。
「只、只要再贏一局，就能拿到近乎五百枚的代幣囉，閒原同學！」
「咦，妳打算把兩百四十枚全押下去嗎？這麼做也未免太大膽了吧。」
「耶嘿嘿。」
「我並不是在讚美妳喔。」
老實說我並不覺得她能夠繼續連贏下去，見好就收才是明智之舉……
不過看櫻咲顯得如此興奮，在旁邊潑冷水似乎也不太好，還是別阻止她吧？
當我如此心想的下個瞬間──
「「啊。」」
喜悅瞬間落空，櫻咲竟迎來令自己痛心疾首的爆點──也就是總和超過二十一點，兩百四十枚籌碼隨著畫面上的【LOSE】這串文字當場歸零。
「我……輸了。」
櫻咲就此燃燒殆盡。
原先那春風得意的表情已蕩然無存，她就這麼失魂落魄地低頭看著空蕩蕩的杯子。
這副可憐樣真叫人看不下去……
「櫻咲，妳看看這個。」
「哪個……？」
其實我趁著櫻咲熱衷於二十一點的期間偷偷去準備了一點東西，並在此刻把該物遞給她。
「為了以防萬一，我在妳玩二十一點的期間，玩了旁邊的德州撲克順利賺點代幣，所以我這邊還有大約一百枚代幣。」
「咦……？」
「這些就都送給妳吧。」
原先面如死灰的櫻咲漸漸恢復朝氣。
「我、我可以收下嗎？」
「反正我早就料到妳會把代幣輸光光。」
「呃……儘管理由頗令人火大，但我真沒想到你竟有如此體貼的一面呢。」
「總之妳就把這些全拿去玩推幣機，相信這一百枚的代幣應該會有所作為。」
我將裝有大約一百枚代幣的杯子遞給櫻咲。
「謝、謝謝你，閒原同學。」
事實上推幣機已來到再推下一顆球就有機會獲得頭彩的局面，當我針對此事做完解說之後，櫻咲點了個頭便開始玩遊戲。
「閒原同學也坐著吧？你一直站著應該累了吧？」
「嗯，那我去旁邊拉張椅子……」
正在用左手投幣的櫻咲，突然伸出右手拉住我的制服袖子。
「我的旁邊……還有空間。」
於是我不再推辭，就這麼與櫻咲共擠一張勉強可讓兩人同時坐下的椅子上。
「既然閒原同學你也坐下了，要不要一起玩呢？我負責左側的斜坡，你就負責右側的斜坡。」
「唔……嗯。」
像這樣共坐一張椅子拿代幣投入機臺，我的左手臂稍稍碰到櫻咲的右手臂。
我心不在焉地望著推幣機，並不時側眼觀察櫻咲的反應，發現她興高采烈地接連將代幣投進機臺中。
她這副模樣就像個發現新玩具的孩子，開心地雙眼發亮並露出天真的笑容。
「代幣博弈機臺比想像中更有趣呢。真要說來是令人既緊張又興奮。」
那是因為這裡面充滿了各種賭博要素。
「另外……我現在才知道和朋友一起玩原來是這麼有趣喔？」
櫻咲輕笑一聲接著說：
「我剛剛也有說過，自己從小每天都過得很忙，從來沒有跟朋友一起出去玩過，因此像這樣和同儕在外遊玩，今天幾乎稱得上是第一次喔……」
櫻咲神色陰鬱地說出心底話，並停下投放代幣的動作。
雖然不論是櫻咲從來沒與朋友出去玩過，以及今天是她第一次體驗此事等等都很令人吃驚，不過我認為自己若在這時開口打岔就太不解風情，於是默默地繼續聽她把話說下去。
「一直以來我都認為工作是自己活下去的意義，並且覺得努力工作為粉絲們帶來笑容是自己的第一要務，但最近我越來越經常對此感到無趣，算是漸漸難以維持進行演藝工作的動力……」
「原來是……這樣啊。」
身為所屬團體的門面備受世人關注，一站上舞臺就會成為目光焦點，這對擔任C位的櫻咲而言或許就是宿命吧。
再加上以櫻咲的情況來說，她自小就在演藝界裡打滾，可謂是把自己的青春全投入其中……長久下來自然會忍不住感到厭倦。
「所以呀，我今天終於有機會好好放鬆一下，也好久沒有玩得如此盡興了。謝謝你願意陪這樣的我出來玩，閒原同學。」
櫻咲扭頭窺視著我的臉，並略顯羞澀地靦腆一笑。
那是一張毫不做作且天真無邪的笑容。
明明我在看電視時完全沒有被她吸引，唯獨此刻情不自禁地心跳加快──
『喀咚。』
「嗯……？你有聽見什麼聲音嗎？」
我們看向推幣機，發現參雜於代幣之中的球已經消失了。
「啊、喂，難不成……」
現場突然響起挑戰頭彩的音樂──與此同時輪盤開始轉動，最終輪盤指向恭喜中獎的位置。
「「咦！？」」
下一秒，海量的代幣從得獎口傾瀉而出。
「這、這是什麼情況，也太驚人了吧！代、代幣不斷湧出來呢！閒原同學！」
「這未免也……太扯了吧。」
因為塑膠杯根本容納不下，所以我搬了一個小箱子來存放持續落下的代幣。
「明明又不是真錢，卻給人帶來一股強烈的成就感……簡直是太神奇了！」
「這就是代幣博弈機臺的醍醐味喔。」
「可是這麼多的代幣該怎麼辦？我差不多該回去了。」
「說得也是……好，就先寄放在店裡吧。」
「寄放？也有這種服務嗎？」
「原則上都可以，至於期限是一個月左右。」
我前往櫃檯完成寄放手續之後，便回到櫻咲的身邊。
「我是以櫻咲妳的名義寄放代幣的，妳下次過來時可以再用那些代幣玩遊戲。」
「閒、閒原同學……」
「怎麼了嗎？」
「下次，那個……」
「？」
「哎唷！當我沒說！」
雖然也不懂為什麼，但我似乎惹櫻咲生氣了。
「……嗯？」
此時恰好看見某個機臺。
「對了，櫻咲，那個機臺裡有妳想要的東西嗎？」
我所指的那個機臺，玩法是操縱剪刀剪斷細繩讓獎品掉下來，也就是大家口中的『福利機』。
此類機臺很容易獲得獎品，只要夠熟練的話，只需一枚百元硬幣就足夠了。
「為、為何你忽然這麼問我？」
「妳快回答我就好。」
「……那麼，我想要這個布偶。」
櫻咲指著其中一個人氣吉祥物的熊布偶。
我確認完之後，立刻投入百元硬幣開始遊戲，並且一擊命中目標。
「咦、好厲害！」
我取出被剪斷細繩落至得獎口的布偶，然後把它交到櫻咲的手上。
布偶的大小剛好能讓櫻咲摟在懷裡。
「我真的……可以收下嗎？」
「我就是為了送妳才玩的。儘管不清楚妳在生什麼氣，不過希望妳能藉此消消氣。」
「抱、抱歉給你添麻煩了，其實我也沒在生氣啦……」
櫻咲把臉埋在布偶上，同時說出以下這句話。
「謝謝。」
☆☆
當我們離開遊樂中心來到車站前，時間已接近傍晚了。
由於櫻咲和我搭車的方向相反，因此等等到了月臺上就得分道揚鑣。
車站內能看見許多穿著與我們相同制服的學生，所以我們稍微保持一段距離穿過剪票口，然後一路來到月臺上。
「謝謝你今天答應我的請求。另外我也稍微能體會你放學後為何會過得那麼開心了。」
櫻咲似乎很喜歡剛剛拿到的那個布偶，一坐在月臺的椅子上就十分珍惜地將它抱在懷裡。
我刻意假裝成陌生人，以背對背的方式坐在櫻咲後側的椅子上。
「像這樣面朝不同的方向聊天，感覺很像是間諜片裡的場景呢。」
「單純是我不想惹來爭議。」
「閒原同學你真會瞎操心呢～難道你其實出乎意料地還挺怕事的？」
「自我成為零壓力的回家社社員的那一刻起，就已經透露出我很怕事了吧，難道妳有意見嗎？」
後頭傳來櫻咲的笑聲。
真是個一開口就有辦法惹毛人的偶像小姐。
「櫻咲妳不同於我這種遊手好閒的人，平日經常忙於工作，不過若是感到疲倦的話，大可去遊樂中心等地方放鬆一下。累了就休息，我相信只要重複幾次，總能讓人把討厭的事情稍微想開點……妳就好好加油啊。」
儘管我也明白這麼做實在不符合自己的風格，但今後不會再有機會與櫻咲說上話，所以就送她這段話作為道別吧。
因為電車已經進站，我朝著準備開啟車門的電車走去。
「閒原同學！」
櫻咲用右手抱住布偶，另一隻手則拉住我的制服。
「妳、妳怎麼了？」
「若是你不嫌棄的話……可以加個lime嗎？」
「lime……？妳想把七海澤加為好友是嗎？」
「我指的人肯定是你嘛！為什麼你會在這種時候提及七海澤同學呢！？」
「以為妳想結交女性朋友。」
「我不是這個意思！」
「那妳為何忽然想加我好友？」
「……那個，因為我對你打發時間的方式產生興趣了。」
「產生興趣？」
「我想更了解遊手好閒的你平常都在做些什麼！所以快跟我加好友！」
……看來現役女高中生偶像突然想要觀察遊手好閒之人的生態。
於是我決定搭乘下一班電車，取出手機並點開添加好友用的QR碼。
「嗯，添加好了。」
此時，櫻咲要搭乘的電車進站了。
「回家之後可以傳lime給你嗎？」
「這種事有必要先徵求同意嗎？」
「姑、姑且問一下嘛！」
櫻咲狀似十分珍惜地再次把布偶抱進懷裡，然後朝著電車的車門口走去。
「拜拜，閒原同學，明天見。」
櫻咲搭上電車，就這麼漸行遠去。
現役女高中生偶像還真是忙碌呢。
不過現在能明白一件事，儘管她確實是一名偶像，卻終歸是個與我同齡的平凡少女。
明天見……嗎……
但我可不想再與偶像有任何牽扯，畢竟實在是太耗費心力了。
☆☆
遊樂中心……真希望可以再多玩一陣子呢。
返家後，在我換掉制服穿上居家服的同時，就這麼沉浸在思緒之中。
接著我把閒原同學送我的熊熊布偶抱在懷裡，並順勢躺倒在床上。
「禮物……」
自小就成天忙於各種工作的我，從來沒有參加過其他人的生日派對，甚至不曾受邀去參加聖誕派對。
所以這隻熊熊是我人生中首次從朋友手中收到的禮物。
而且──還是頭一次有男生送禮物給我……
「閒原航同學……他真是一名很不可思議的男生呢～」
他一開始明明對我很冷漠，不過拉近距離之後就表現得非常溫柔。
而且在最後──
『累了就休息，我相信只要重複幾次，總能讓人把討厭的事情稍微想開點……妳就好好加油啊。』
閒原同學的這段話莫名讓我得到救贖。
「忽然好慶幸昨天在遊樂中心恰巧看見的那個人就是閒原同學……」
我昨天臨時決定不去參加練習，偷偷前往位於車站前的遊樂中心。
自小從沒無故逃避過訓練課程的我，終於在昨天鬼迷心竅地決定這麼做，逕自前往車站前的遊樂中心而非去月臺搭車。
理由是我最近對於自己為何要努力成為偶像，以及究竟是在追求什麼等方面感到迷惘，並且因為自己在現實中根本沒有朋友，毫無任何可以談心的對象而飽受孤獨所苦。
這令我覺得偶像的自己與現實中的自己逐漸分崩離析……不知何時，我開始不停尋找可以釋放心中壓力的宣洩口。
我忍受著放鴿子沒去練習的罪惡感，彷彿想逃避現實地走進遊樂中心。
店內各處不斷傳來如噪音般的遊戲音效。
毫無相關知識且不清楚哪個遊戲好玩的我，就這樣懷揣自責的情緒，隨手挑個機臺投幣並開始遊戲。
不過……
「這些東西是有什麼好玩的呢。」
在我無法從眼前的機臺找出樂趣之際，有四名打扮花俏的女高中生從位於附近的拍貼機裡走了出來，然後一邊欣賞著列印出來的大頭貼一邊開懷大笑。
「嗚哇！特效加太多了～！下巴簡直跟牛蒡沒兩樣耶～！」
「我也是～這太搞笑了吧！」
「吶，接下來要玩那個嗎～？」
「好哇好哇～」
跟朋友一起玩……真令人羨慕。
獨自一人前來遊樂中心根本空虛到毫無樂趣可言，完全沒有可以對戰或聊天的對象。
……這裡並不是像我這種沒朋友的人該來的地方。
果然還是乖乖去參加練習吧。反正只要推說是搭錯電車，相信應該能得到原諒。
當我背對原先玩的機臺，準備往出口走去之際──
「……就是這臺。」
我發現有一名身穿相同學校制服的男學生，就站在出口附近的機臺前。
咦？記得那個人是……與我同班的男學生。
他就是坐於窗邊座位，經常一臉疲倦像是很想睡覺的男同學，名字好像叫做──閒原航？
我稍微觀察四周，並沒有發現任何像是他朋友的人。
雖然他和我一樣是獨自前來，卻有別於我完全沉浸於遊戲之中。
於是我就近躲在夾娃娃機的後面，好奇地暗中觀察他的反應。
閒原同學玩的那個機臺，是一個人也能樂在其中的遊戲嗎？
為什麼他獨自一人也可以玩得那麼盡興呢……？
真令人在意……
自這一刻起，我對閒原同學就很感興趣。
而今天恰好聽見閒原同學被廣播找去教職員室的我，決定以值日生的名義前往教職員室，到時再抓準機會主動向他攀談。不過眼見老師的訓話似乎會拖得很久，使我忍不住上前插話。
可是我介入的方式似乎並沒有十分恰當，感覺上反而給閒原同學添麻煩了……
關於這部分我有在反省，但也因此讓我能從閒原同學口中得知遊樂中心的相關常識，既然最終玩得十分開心，結果也能算是皆大歡喜吧？
「對了！得讓媽媽知道我想取消『那件事』！」
我抱著閒原同學送的布偶，前往廚房把今天的事情說給媽媽聽。
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