第36话　转生精灵(107)，下定决心。

「这一年辛苦了，里斯大人。这半年总觉得您在魔法研究方面也非常热衷呢」

仁君踏上旅程后的第一个夜晚。

晚餐后松了一口气，来到坐在家里缘侧的我身边的，是米诺莉。

「因为也有想趁仁君还在的时候确认的事情呢」

虽然还没法对米诺莉说明一切，但这半年里我继技能吸收（Skill Drain）、属性吸收（Tribute Drain）之后，又开发出了吸收魔法——因子吸收（Fact Drain）。

幸运的是，由于同一空间内有两个拥有《因子》的人，加上弗里特拉也意外地配合，并没花多少时间就完成了。

问题是，在那之后的――《因子赋予》这一方。

在魔法类型不同的个体中植入新的魔法似乎会造成相当大的负担，我也开始发现即使能抽出《因子》也无法植入进去。

为了达成目的，真是前途多难啊……。

「遵守了和格里雷特大人的约定，也顺利找到了勇者候补，真是大显身手呢。……虽然两人独处的时间减少了，让我觉得有点寂寞」

鼓起腮帮子的米诺莉轻轻地把头靠在我的肩上。

确实，这一年一直都围着仁君转。

为了遵守和格里雷特先生的约定，以及守护今后900年的安宁，必须尽快将仁君培养到无论何时觉醒《勇者》因子都没问题的程度。

不过现在的仁君的话，已经拥有足以容纳《勇者》因子的魔力容量了。

这边算是放心了。

「米诺莉也很努力哦，谢谢你」

平时在陪练仁君的战斗结束后摸摸头已经是惯例了。

今天就特别多摸几次吧。

「嘿嘿～」地一如既往对我报以全心全意的信赖，米诺莉露出了比平时更加恍惚的表情。

「接下来，我们要怎么办呢？」

「……还没想好呢」

「那么，在决定下一件事之前，又能两个人悠闲地生活在一起了呢」

「啊啊，是啊」

「得调整一下饭量和修行的量……再去订购一些里斯大人喜欢的木果吧。还有，我想想――」

「……米诺莉」

「怎么了，里斯大――」

我堵住了正在一心一意为将来考虑的米诺莉的嘴唇。

这是初吻。

米诺莉虽然一脸惊讶，但还是闭上了眼睛。

一直以来都很害怕。

我是长寿的精灵族，和我的寿命相比，米诺莉的人生转瞬即逝。

我曾觉得，没理由让她把珍贵的一生耗在像我这样虚度光阴的人身上。

但那只不过是在逃避。

仁君用一年时间全力修行，漂亮地掌握了力量。

米诺莉在重逢后的六年里，始终全力支持着我。

只有我，没能像他们那样活着。

和前世那个没出息的我相比，根本没有任何改变。

「一直以来谢谢你。我喜欢你，米诺莉」

既然决定了要全力以赴地活下去，那就要让这样的米诺莉获得全力的幸福。

因为那对我现在的我来说就是幸福。

「……诶嘿嘿，我好开心」

那一天，我们迎来了另一个转折点。

米诺莉接纳了那个一直以来都胆小怕事的我的全部。

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呼——，呼——，米诺莉正发出浅浅的呼吸声睡着。

我拨开她弄乱后搭在脸颊上的红发，她像是觉得痒似的缩了缩身子，又磨蹭着靠了过来。

还残留着热气的柔软且雪白的肌肤紧紧贴在一起。

「……那是当然的啊，我肯定想一直和你在一起啊」

我能活900年，但留给米诺莉的时间最多只剩下几十年。

离别的那一刻并不遥远。

自从魔法诞生已经过了几千年。至今魔法依然无法超越『时间』与『死亡』的概念。

既然作为长寿种的精灵与短寿种的人类之间无法繁育后代，这说明其中交织着遵循世间法则的复杂现象吧。

即便如此，今后我也想和米诺莉在一起。

在这一年里，我不由自主地产生了这样强烈的愿望。

要是这样的话，就只能依靠超脱世间法则的力量――《因子》了。

魔王曾一度被消灭。

尽管如此，魔王依然定期在这个世界上反复复活。

恐怕这其中也牵扯到了《因子》吧。

仁君拥有专门为了打倒魔王和魔族的「勇者」因子这种能力。

既不是挥剑的剑士，也不是擅长魔法的魔术师，更不是精通回复术的治愈术师，而是「勇者」这种非常模糊的东西。

我从一个机械、IT和科学技术都很发达的叫作「日本」的异世界，带着《异世界转生》这种脱离世间法则的属性，误入了剑与魔法、魔兽与亚人共存的幻想世界。

――那么魔王呢。

魔王无论被勇者如何讨伐消灭，每隔几百年都会复活。

而且魔王复活时，那个时代必然会出现拥有「勇者」因子的人。

简直就像世界拥有某种自净作用，在进行着调整一样。

可以说魔王的复活也充分体现了超脱世间法则的特性。

无论死掉多少次都会苏醒。

简单来说，在我原本的世界里，会将这种超脱世间的现象称为——

――《轮回转生》。

这一切都还只是假说。

正因如此，在仁君让「勇者」因子觉醒并彻底消灭魔王之前，我想要做个了断。

虽然《因子赋予》还没完成，但既然已经掌握了《因子吸收》的方法，为了和米诺莉长长久久地生活下去，这就是最好的办法。

在米诺莉不在了之前，无论如何都必须开发出《因子赋予》的魔术才行，但是――。

「里斯大人，你的表情好严肃哦」

忽然，醒过来的米诺莉嫣然一笑。

她那潮红的脸颊泛着红晕。

「刚才的答案还没给你，现在我就告诉你」

「……好的」

「准备工作一旦完成，我打算这就前往魔族领地。虽然理由现在还不能说，但在仁君打倒魔王之前，我也有些关于魔王的事情想先处理掉」

米诺莉的表情瞬间显得有些寂寞。正因如此，我像是要掩盖那份寂寞似地开口道。

「我想这会是一段既危险又漫长的旅程。但是米诺莉，我也希望你能跟我一起来。我承诺，绝对会保护好你的」

在此之前，我一直无法当面跟米诺莉说出「希望你跟我走」这种话。

毕竟，这等于是强迫对方也过上那种为了处理一件事就能随随便便耗费好几年的、属于我的生活。

但现在不同了。

这在漫长的精灵人生中不过是一秒钟。

即便如此，我也变得强烈地渴望着哪怕能多一秒也好，能和米诺莉一起度过时光。

米诺莉再次露出了灿烂的笑容。

「这还是里斯大人第一次主动要求我呢。……我的回答从很久以前起就没变过。无论到哪里，米诺莉都会跟随里斯大人的。而且，我也会保护好里斯大人的！」

为了让我接下来的900年平安无事地延续下去。同时也为了让米诺莉一直陪在我的身边。

米诺莉和我重新下定了决心，在经过半年的进一步修行后，踏入了魔族猖獗的领地。