第4話　圓桌騎士帕希瓦爾

　　第4話　圓桌騎士帕希瓦爾

　　城鎮鄧恩周遭的平原上有愈來愈多的軍隊聚集。贊同桂妮薇亞召集的附近的貴族們，紛紛帶領各自的軍隊到此地集合。

　　隨著愈來愈多軍隊會合，桂妮薇亞本身也將據點移到了這座城鎮。

　　自從堤格爾等人邂逅桂妮薇亞，至今已經過了一個多月的時間。

　　桂妮薇亞派的兵力即將超越二千。而據說今後還會有遠方的部隊前來會合。

　　當然，前提是他們抵達之前沒有被冒牌亞特留斯派擊潰的話……

　　堤格爾與莉姆正走在鄧恩的大街上。兩人很久沒有像這樣靜下心來悠閒地相處了。堤格爾走在莉姆身旁，並不斷偷瞄她的臉。這陣子他經常跟桂妮薇亞與麗涅特見面，但堤格爾覺得莉姆跟她們不一樣。她們的美是身為貴族、作為政治工具而受琢磨鍛鍊出來的美，而莉姆亞莉夏的則是充滿活力的美。

　　堤格爾心想，原來女性之美並不只一種。要是莉姆知道堤格爾在心裡拿自己跟她們這樣比較，是不是會不高興呢……

　　堤格爾最近也很忙碌。

　　他身為來自異國的神祕弓箭手、而且還是桂妮薇亞派大肆宣揚的屠龍英雄，因此前來投靠的貴族們都爭著要看他一眼、或是問候一番。

　　對桂妮薇亞派而言，堤格爾作為軍隊的象徵性人物發揮了良好的功用。而堤格爾本人則因為現狀不容許自己挑三揀四，對此不置可否。時光就在這樣的狀況中倏忽即逝。

　　在這段期間中，組織派了專用的隨從給堤格爾，他變得很少跟莉姆見面。而莉姆也忙著應付量多得非比尋常的事務，一直忙著在鄧恩的城鎮內東奔西走。

　　「目前為止都很順利。」

　　望著恢復朝氣的街道，莉姆開口說：

　　「將據點移到平原之後，人力與物資的收集變得更順利了。冒牌亞特留斯派崛起後，北部停滯的人事物都匯聚到這座城鎮來。但是，這現象只是一時的。因為他們除了投靠我們之外無處可去。為了要讓這個現象成為恆常，我們必須不斷贏下去才行。你知道這是為什麼嗎？」

　　「不贏就無法確保安全，是嗎？」

　　對於搬出教師面貌的莉姆，堤格爾拚命地擠出答案。莉姆以鼻子哼了一聲。堤格爾窺探她的臉色，心想應該大致是答對了吧。於是他鬆了一口氣。

　　「滿分十分的話，這答案只有三分。」

　　「評分太嚴格啦。」

　　「如今我們所缺的是信用。追根究柢而言，安定跟安全都是要靠信用才能擔保。冒牌亞特留斯派的崛起使得貴族本身的存在價值受到損害。由強大的王權承認貴族的權力、貴族保障領地的物流與安全，這是目前制度的基礎。但如今這基礎失去了保障，情況可能比我們吉斯塔特人與布琉努人所想的還要嚴重。」

　　莉姆繼續講課。內容提到了布琉努王權低落，並以吉斯塔特內公國的地位等指標為比較，說明了亞斯瓦爾國的王位。堤格爾光是掌握概要就覺得焦頭爛額了。

　　莉姆在一間店舖前停下腳步。從招牌看來應該是一間飾品店，但門前貼著休業公告。

　　「例如這家店，直到前幾天都還正常營業，但店主搬家到北方去了。聽說是要去投靠父母的人脈。糧食、武器等優先順序較高的商品雖然風險高，但是能得到相當的報酬，因此這類的貨物能順利運來。反過來說，在發生戰爭的機會愈來愈高的趨勢下，很少人會在這城鎮裡購買用貴金屬做成的珠寶首飾。更何況，這方面的貨物根本不會被送來這裡。」

　　「連這種事妳都想到啦。嗯？先等等……」

　　堤格爾想起之前曾經逛過這條街，開始搜尋當時的記憶。以前經過這裡的時候，有個小孩從這家店裡衝出來，差點跟他撞個正著。而那個小孩很寶貝地抱著一個玩偶。

　　「記得這家店也有賣布偶……」

　　「我們走吧。」

　　莉姆掉頭就走。堤格爾拚命地忍著笑意，跟了上去。

　　「但願這家店會重新開張。為此，要找回信用才行呢。」

　　「堤格爾維爾穆德閣下應該要先提升我對你跌至谷底的信用才行呢。」

　　「慢著慢著，何時下跌了！？」

　　堤格爾心想，莫非該送她禮物嗎？

　　「除了這家店以外，應該還有其他賣布偶的店吧。我會去找出來，買來送妳。以前妳也說過，是為了研究這島上的布偶跟大陸之間的造型差異之類。」

　　「嗯，滿分十分的話，這個答案有六分。」

　　得到的評價比預期的還要高。堤格爾暗自在內心決定，要派部下去鎮上找有賣布偶的店。

　　†

　　根據情報，冒牌亞特留斯派派出了人數約三千人的軍隊從王都克爾切斯特出發。

　　似乎還帶著三隻龍。

　　不是之前堤格爾等人對付過的飛龍，而是有如巨大蜥蜴般在地上爬行的地龍。總之一樣有著異常堅硬而刀槍不入的外皮。

　　能打倒龍的只有戰姬，或是力量與戰姬相當者。

　　也就是說，一定要用上神器。

　　目前桂妮薇亞派中持有神器的有堤格爾、莉姆以及桂妮薇亞三人。目前已經清楚知道這些神器無法借給他人使用。

　　當然不能讓桂妮薇亞上戰場，而莉姆要指揮軍隊，也很難親上前線。因此，必然得由堤格爾來對付龍才行。

　　「堤格爾維爾穆德閣下，你是說因為這樣要請假一段時間，是嗎？」

　　在鄧恩鎮上前領主宅邸內的某個房間。

　　在裡面的是來到這塊土地以後每天忙碌辦公的少女，她是桂妮薇亞的得力助手。堤格爾站在她面前，要求讓他暫時離開軍隊幾天。

　　少女──也就是公爵千金麗涅特。宅邸內這間採光較好的房間被劃分為她的辦公室。她在曾是桂妮薇亞侍女的諾拉協助下，一手包辦許多繁雜的軍隊公務。

　　她的辦公能力連莉姆都讚不絕口，現在已經是桂妮薇亞派的重要人物。莉姆之所以還沒因過勞而累倒，都是因為麗涅特奮不顧身地勤奮工作。這一點堤格爾也相當清楚。

　　「跟弓對話什麼的，實在不是精神正常者會做的事。」

　　這位金髮碧眼、年紀與堤格爾一樣是十六歲的少女冷靜地注視著他。容貌秀麗的她，光一個眨眼就能令人臉紅心跳。

　　這少女打從出生以來就開始接受使喚他人行動的訓練，因此她的一舉一動都能感動對方。除非是受過相當訓練的人，否則一般人很難跟她應答爭辯。

　　堤格爾在社交界的經驗也不多，因此有些被她的氣勢震懾住了。堤格爾只學過這個國家在戰場上最基本的應對方式，現在很頭疼。即使如此，他還是繃緊丹田，勇敢地直視著她。

　　「我知道這聽起來很胡來，但這是有必要的。」

　　老實說，堤格爾很不擅長跟中規中矩的貴族千金往來。但由於組織編制的關係，難免要經常跟身為事務頂點的她打交道。幸好這個名叫麗涅特的少女總是願意跳過那些沉悶的繁文縟節與問候，開門見山地談正事。

　　「無論如何都需要嗎？」

　　「對，無論如何。」

　　這種理由真的能讓對方接受嗎？堤格爾自己也是半信半疑。

　　麗涅特究竟會怎麼想？她手抵著嘴角，模樣可愛地微微歪著頭思索。然後……

　　點頭答應了。

　　「我答應你。始祖亞特留斯從墳中復甦這種瘋狂的事也都發生了，或許這座島上早已失去了正常的道理也不一定。不──這些話就當我沒說吧。我會替你向各單位談妥。」

　　堤格爾這時才鬆了一口氣。

　　†

　　就這樣，堤格爾向軍隊請假，抱著那把黒弓上了山。

　　這一個多月以來，黑弓從未回應過堤格爾的呼喚。幾乎要讓他懷疑之前經歷過的或許只是幻覺。

　　明明桂妮薇亞就能靈巧地運用短杖的力量，還能用來加工龍的鱗片。她認為或許神器之間有明顯不同的差異，不知道這個假設有多正確。

　　為了全心投入研究，加上考量到那股力量的威力，還是到遠離人類聚落的地方嘗試比較好。更何況前東恩伯爵領現在聚集了來自各地的人。

　　「其實可以的話，我覺得到更深的山裡比較好。」

　　但是這個時候堤格爾離開鄧恩太久是個不切實際的選項，這也沒辦法。

　　晚上，堤格爾在山中找到了一間廢棄的小木屋，決定在這裡過夜。簡單地吃了一點帶來的乾糧之後，他便帶著黑弓外出了。

　　時逢初夏，山上的風還很寒冷。今晚天氣相當晴朗，而且還是滿月之夜。小木屋周遭叢生的都是矮草，因此環境意外地明亮。

　　堤格爾沒將箭上弓，只是輕輕地拉起弓弦、放開，彈出高頻聲響。風吹得他心曠神怡，在草皮上吹出波浪。

　　接著，他聽見女人的歌聲，不知是從何處傳來的。

　　那是堤格爾所不知道的語言，曲調也相當不可思議，這首歌讓人沒來由的感到心亂而難以克制。

　　堤格爾走了起來，就像是受到歌聲吸引一般。

　　不久後，堤格爾聽到了小溪的潺潺流聲。他撥開高草叢來到河岸，歌聲戛然而止。他瞄到像是綠色植物的東西在搖晃著。

　　堤格爾立刻將頭轉過去看。

　　那團綠色的東西，是女人的頭髮。有著一頭綠色頭髮的女人，正坐在小溪旁的一塊圓形大石上。

　　女人一絲不掛，唯有那一頭長長的綠髮遮著她的上半身。明明無風，那綠髮卻不斷飄搖著。唯有她的臉完全沒被頭髮遮住。那一對深邃無比的深藍色雙眸正直直地注視著堤格爾。

　　堤格爾感覺像是要被吸引進去了，雙眼不由得使勁用力。這樣一來，他的眼神看起來就像在狠狠地瞪著對方一樣。不過，女人見狀，也只是揚起嘴角對他笑而已。

　　不管怎麼想，那絕對不是什麼附近村莊的村姑之類的。

　　要不是事前聽莉姆說過遇見湖之精靈的事，堤格爾可能已經下意識地出手攻擊了。因為這女人全身散發著無比異樣的氣氛。

　　問題是，堤格爾不知道這女人是否跟莉姆亞莉夏遇到的湖之精靈一樣，是友好的善類。

　　胡亂猜想也不是辦法，堤格爾決定走向女人。

　　走近一看，他發現女人的身高比預料中的來得矮小，差不多跟人類的十歲孩童一樣高。不過體型則看起來完全像人類的成年女性。假使真的是精靈，外表與實際的年齡或許沒有意義。

　　堤格爾在距離女人兩、三步的地方停下腳步。

　　「我是堤格爾維爾穆德•馮倫，我來自大陸。」

　　堤格爾主動以亞斯瓦爾語問候。雖然他不懂這座島上的禮節，也不確定對精靈而言人類的禮節是否有意義，但除了先報上自己的名字以外，堤格爾想不到其他主動接觸的方法。

　　堤格爾覺得自己就是這樣，莉姆才會半開玩笑地說他是個粗人。

　　「請問妳是……精靈嗎？」

　　女人抬頭仰望堤格爾，表情看不出任何情感。

　　她的肌膚在月光下顯得蒼白無血色。但神奇的是，看起來卻不至於令人感到害怕或厭惡。嬌小的女人開口說話了。

　　「我聽見了罕見的弓之音色。」

　　堤格爾聽到了她的聲音。

　　那既不是亞斯瓦爾語，也不是吉斯塔特語，但不知為什麼堤格爾就是能完全明白她的話。他感到一陣口乾舌燥。

　　「弓之……音？」

　　「蒂爾•納•法。」

　　女人所說的這個詞堤格爾也相當熟悉，這是眾神之一的名字，是司掌黑暗的女神。

　　布琉努王國與吉斯塔特王國信仰十神，其中以眾神之王培魯納庫斯為主神。蒂爾•納•法也是這十神之一。培魯納庫斯是太陽與光之神；相反地蒂爾•納•法則是夜晚、黑暗與死亡之女神。這女神是培魯納庫斯的妻子、也是姊妹，同時也是生涯之宿敵。

　　不過在這亞斯瓦爾，這十神似乎並不著名。

　　女人為何要提起這神的名字？

　　「我明白了，原來是這樣。你就是當代之弓。真不知是該喜還是該悲。就連召喚你來的我，至今仍不明白。」

　　「妳召喚我？」

　　「我感覺到有個有趣的孩子緊緊抓在龍的背上，於是就試著將你拉過來了。」

　　她的話令人難以置信。難道堤格爾跟莉姆之所以會來到這亞斯瓦爾島，是因為她誘導了那隻龍？

　　「希望你別誤會。要是一開始就知道你是弓的主人，當初我會更慎重地對待你的。畢竟要是太常做出隨興亂來的事，我會被那位大人責罵的。」

　　對堤格爾而言，她的一言一語都過於曖昧模糊，不得要領。但堤格爾明白一點，那就是這女人比他更瞭解黑弓。

　　「妳似乎很清楚關於這把弓的事……求妳說明給我聽吧。我現在很困擾。」

　　聽他說他很困擾，女人露出不解的表情。

　　堤格爾將至今為止發生過的事告訴女人。也向她解釋之所以來到這人煙罕至的地方，是因為怕不小心讓弓的力量失控而造成傷害。也告訴她如果他不能引出弓的力量，可能會在即將到來的戰爭中飲恨敗北。

　　「這你不用擔心。」

　　女人聽完他的話，露出蠱惑的笑容說。

　　看來，她只當笑話看。堤格爾頓時感到有些不快，不過仔細思考她的話，或許可以理解為她是肯定堤格爾的能力才這麼說的。但即使是如此，還是不明白理由為何。

　　「為什麼妳說不用擔心呢？」

　　「弓之所以不回應你的呼喚，是因為沒有必要。想不到人類竟然連這種事都忘了。不過，或許這也是無可奈何的吧。因為人命太短、太弱。不過，我知道有人認為這就是人命之美。」

　　堤格爾聽到女人話語的同時，腦海中浮現了影像。

　　那是他沒見過的光景，卻有一股從前似曾相似的感覺。有一個女人，長相與眼前這人相似，對人類起了興趣，因此拉著那個人類走進森林深處。這樣的故事突然烙印在他的腦海中，感覺就像剛從夢中醒來時一樣。

　　「這是……」

　　「以前常常有這樣的事。不過做這種事常會挨罵、或是遭到狩獵，因此現在不太流行了。自從我們與人之間的隔閡加深之後，已經過了很長的一段時間。」

　　她所謂的「以前」跟「很長一段時間」指的究竟是多少歲月？堤格爾想問，但又覺得不太想知道。

　　「總之妳的意思是說，這把弓……只要時候到了，自然會再度發揮那股力量，是嗎？」

　　「你身邊應該有人受了我的朋友庇護吧。既然這樣就沒什麼好擔心的了。」

　　「妳的……朋友？莫非是指幻之湖的？」

　　本來以為說不定她就是莉姆遇到的精靈，但看來是不同的精靈。這亞斯瓦爾島上是不是有許多像她這樣的存在呢？

　　「對，就是那個。想不到竟然還有人會被她看上，不知睽違了幾百年呢。她給的是雙紋劍，對吧。那個人想必是個非常勤奮、努力的人，她最喜歡那種人了。」

　　雙紋劍指的是那兩把神器嗎？堤格爾想起莉姆的臉龐。莉姆亞莉夏，確實是勤奮無比。她是個努力的人，不斷地努力再努力，付出的程度是堤格爾所望塵莫及的。因此，她得到了現在的地位與能力。

　　所以，堤格爾也相信只要交給她就能夠放心。

　　女人盯著堤格爾的臉看，竊笑了起來。

　　「幹嘛？」

　　「因為你看起來很高興。你很喜歡她吧，而且是男女之情的那一種喜歡。」

　　聽女人這麼說，堤格爾才第一次意識到這一點。頓時覺得胸口一陣熱，一股溫暖的感受緩緩湧現。

　　「不用說出來也沒關係。現在，我也對你有興趣了。以後還有機會見面嗎？」

　　「這我也不知道。」

　　堤格爾老實地回答。

　　就連這女人究竟是什麼樣的存在，他也不知道。「也是呢」綠髮女人呢喃道。然後拾起落在腳邊的小石子。

　　女人抓起一撮自己的頭髮，拿石子抵著。然後石子就像銳利的刀刃一樣割下了那一撮頭髮。女人將割下來的頭髮用雙手不斷繞圈纏捲，於是那束綠色的頭髮變得愈來愈小。

　　「伸出手來。我要左手。」

　　堤格爾照做，向女人伸出左手。

　　女人將綠頭髮束成的線綁在堤格爾的左手小指上。綁好之後，看起來像是一種戒指。

　　女人拉了幾次這即興製作的戒指，確認它綁得夠牢固之後，滿意地說了一聲「好。」並點了頭。

　　「這下你就是屬於我的了。除非蒂爾•納•法生氣……不過，我想那位大人一定不會介意的。」

　　堤格爾完全聽不懂她說的話，只好默不吭聲。

　　他只知道眼前這神祕存在應該不打算加害於他。

　　而且也不知道她到底為什麼中意堤格爾，更不知道這頭髮做的戒指能帶來什麼幫助，他覺得這一定是人類所無法理解的事情。

　　「別想太多。你只要用你的方式戰鬥即可。我們會受到這樣的人類吸引。另外，我所留下的刻印一定會為你引來好東西跟壞東西。關於這一點，我並不打算向你道歉，我只能說，以後你一定會吸引到棘手的東西。」

　　「雖然我是完全不懂啦──」

　　堤格爾先是這麼說，然後，率直地表達自己的感受。

　　「謝謝妳。我想，既然棘手的東西會被吸引到我這兒來，這表示我周遭的人能避免那些東西的威脅吧？既然這樣，我求之不得。」

　　女人的臉上露出十分意外的表情。

　　然後，不知道是哪裡好笑了，她竟然嘻嘻哈哈地笑了起來，甚至忍不住捧腹大笑。堤格爾訝異得呆住了。

　　「有意思，你真有趣。都察覺到這島上出生的那個了，竟然還說得出這種話。太棒了。非常好……我忍不住想要認真起來了。」

　　一瞬之間，女人發出的氣氛變了。

　　堤格爾頓時感到一陣惡寒，有如背脊要凍僵一般。情急之下握緊了黑弓。但他拚命地克制住自己。

　　女人的氣氛一下子就恢復成原來的感覺。

　　剛才那令堤格爾不寒而慄的某個東西消失得無影無蹤，讓他不得不懷疑剛才那一瞬間可能只是錯覺。

　　女人也只是繼續嘻嘻地笑著，好像什麼事都沒發生過一樣。

　　「那麼，我要走了。天亮以後就回去吧。人類有人類該過的生活。你的同伴一定正引領盼著你的歸來。」

　　「知道了，我會照做的。最後……」

　　「怎麼？」

　　「可以告訴我妳的名字嗎？」

　　女人站了起來，轉身背對他。

　　「叫我莫甘娜吧。」

　　堤格爾眨了一眼之後，她的身影便消失無蹤，簡直就像那裡一開始就沒有人一樣。

　　堤格爾望向自己的左手，小指上仍纏捲著綠色的頭髮。

　　「看來不是夢。」

　　他試著拉扯那頭髮做的戒指，那不但扯不下來，反而發揮彈力緊緊地勒著他的小指，幾乎要陷進肉裡去了。堤格爾放棄扯下戒指，嘆了一口氣之後回到小木屋內。他現在沒心情練習使用黑弓了。

　　他來回思索著那自稱莫甘娜的女人說過的話，不知不覺間就睡著了。他覺得自己似乎做了夢，醒來以後卻完全不記得了。

　　但是流了滿身大汗。

　　†

　　村子在燃燒。村民們倉皇逃竄，有人正在追殺他們。是一些殘兵敗將。從戰敗的軍隊中逃出的將兵為了在當下填飽肚子而結黨襲擊附近的村落，這是戰爭常見的景象。

　　一旦發生戰亂，最受窮困所苦的是基層的小老百姓。五百年前就是這樣，而現在也是如此。

　　但是，惡鬼的亂入讓原本處於狩獵立場的士兵們變成被狩獵的那一方。

　　「制裁無法無天者！」

　　帕希瓦爾吼叫著，他全身沾染著別人的血。落難士兵淪為盜賊襲擊村莊，他獨自騎著馬衝進遇襲的村莊，一路上拯救村民、殺戮士兵。深灰色的鎧甲被染得血紅。

　　逃避帕希瓦爾的賊兵則被他埋伏在村外的部下斬殺。不久，襲擊村莊的賊兵全被殺光了。

　　「雖然不多，這些你們拿去補貼吧。」

　　帕希瓦爾發了金幣給村子裡的生還者。那是王發給他當軍資的。然後，他帶著人數甚少的部下們離去。身旁的部下嘆著氣，心想「救了都不知道第幾座村莊了」。每拯救一座村莊，錢就會減少。本來該率領數千人部隊的帕希瓦爾只帶著不到二十人的部下，因此旅費勉強還夠用，但再這樣下去肯定撐不了多久。

　　「不夠的時候王會想辦法的。這是我們身為為政者的義務。」

　　即使向帕希瓦爾諫言，他也總是不當一回事。更何況，王交派他的任務是消滅叛軍，但他卻總是像這樣繞道至各地拯救被盜賊襲擊的村落。原本的使命遲遲沒有完成。但不可思議的是，王也未曾派人來催促過。

　　「因為王諒解我。他知道我正在履行身為騎士的使命。」

　　「這樣啊。那就好。但是，我們本來的任務是……」

　　「當然，我並沒有忘記。剛才聽村民說反叛軍的部隊將會經過這附近。先去收拾他們吧。」

　　繞了一大趟遠路之後，圓桌騎士終於要開始辦正事了。

　　†

　　堤格爾一大早就下山。到了太陽來到正南方的時刻，他剛走上山路就被在那裡等著的傳令兵叫住了。

　　傳令要他馬上趕回去，並交給他一匹快馬。堤格爾便騎著馬回鄧恩去。

　　城鎮內喧鬧異常，一股不好的預感油然而生。

　　回到故伯爵宅邸後，得知的消息雖然不至於最糟，但狀況相當嚴峻。

　　原本預定要來投靠桂妮薇亞派的貴族軍隊不斷遭受冒牌亞特留斯派的部隊襲擊，受到了毀滅性的損失。而敵方部隊似乎是由少數精兵組成。

　　「敵人採取了我們所擔憂的作戰之一。」

　　在桂妮薇亞的辦公室內，莉姆站在堤格爾身旁說。

　　「已確認在冒牌亞特留斯派的人馬中，除了飛天弓箭手之外還有其他以一敵千的強大騎士。其中一人似乎就是這部隊的將領。遇襲的軍隊中有人在九死一生中逃出來抵達這裡，據他所說，那將領的名字是……帕希瓦爾。」

　　「在始祖亞特留斯的傳說中，亞特留斯手下的圓桌騎士之一就叫做帕希瓦爾。」

　　桂妮薇亞面向堤格爾補充道。看來這些事她之前已經跟莉姆談過了。

　　「那個男人也是復活的死者嗎？抑或是假借帕希瓦爾名號的其他人物呢？」

　　「光憑目前得到的情報還無法判斷。但是，他所使用的武器跟傳說所描述的不同。在傳說中，帕希瓦爾偏好使用大劍與槍。但是據目擊者所言，自稱帕希瓦爾的男人使用的是黑紅色的手斧。拋出的手斧不但會引發大爆炸，還會自動回到他的手上，似乎是相當不可思議的武器。」

　　堤格爾等三人互看著彼此。

　　只有他們三個人理解那究竟是什麼。是神器。

　　「預測帕希瓦爾接下來會出現的地點，我去對付他。只能這樣了。」

　　堤格爾想起昨晚跟他對話的那女人所說過的話。

　　她說過，他將會不斷引來棘手的東西。現在這件事一定也在她的預測之中。既然這樣，就只能一戰了。

　　莉姆跟桂妮薇亞互相使了個眼色，同時對彼此點頭。

　　「堤格爾維爾穆德閣下。接下來我要傳達的不是請求，而是正式的命令。迎擊帕希瓦爾的使命不能夠只交給你一個人執行。」

　　莉姆靜靜地說。桂妮薇亞也接著開口。

　　「該承擔這使命的是我桂妮薇亞，以及莉姆亞莉夏，還有你，堤格爾維爾穆德•馮倫。擁有神器的三個人將同心協力，一起迎擊自稱帕希瓦爾的神器持有人。」

　　不容反駁的堅決語氣、已有所覺悟的表情。兩位女性望著堤格爾。他本想反駁，但面對她們的魄力卻不得不把話吞回去。

　　「我們理解你的擔憂。我跟莉姆都是這正統亞斯瓦爾王國軍的關鍵人物，所以你才會說要自己一個人去，對吧？但是，那是不行的。完全不行，萬萬不可。堤格爾維爾穆德閣下，你的認知有誤。在正統亞斯瓦爾王國軍中最重要的是我桂妮薇亞、莉姆亞莉夏，還有你，堤格爾維爾穆德閣下。我們三人誰都不能缺。只要缺一個人就注定要落敗了。」

　　「不，即使沒有我……」

　　「沒有你就完了。別忘了敵軍有龍，而我的短杖只能以防守為主，莉姆的雙劍雖能投擲但射程並不遠，完全不利於與龍對抗。若只來一隻龍還很難說，但若一次來了幾隻的話我們就輸定了。」

　　或許是這樣沒錯。堤格爾雖然只擅長弓術，但不至於完全不懂戰法上的有利與否。

　　但是，即使是這樣他也無法答應。難道沒有通融的辦法嗎？他望向莉姆求助。但這可靠的副官卻不領情地搖了搖頭。

　　「這一點我跟殿下談過很多次了。最後討論出來的結論都是只能如此，雖然百般不願，但真的是逼不得已。」

　　「所以──」她接著說。

　　「堤格爾維爾穆德閣下。你要負責率領我跟殿下討伐帕希瓦爾。對我們下命令，利用我們，一定要擊倒這強敵。」

　　堤格爾頓時感到一陣嚴重的暈眩。

　　†

　　「讓我考慮一下。」堤格爾丟下這句話後便逃出辦公室，在故伯爵官邸內徘徊。

　　經過他身旁的所有人都為了公務忙碌地奔波著。原本就在這鎮上工作的人們，半數以上都留在這棟官邸內辦公。