1 喜歡的，碎片
說起為什麼會喜歡上渚。
是因為她一心向著目標、努力不懈的模樣非常帥氣。相對的，無論是好是壞，我只是個普通人，不知道什麼是辛苦和努力，一直過著悠哉的生活。所以，渚努力的身影看在我眼中格外耀眼。
我們最初只是普通朋友。然而，我漸漸受到她的吸引。
安靜握著自動鉛筆書寫時的側臉。皺著眉頭解題的樣子。不經意間對我展現的溫柔笑容。
她的每一面都讓我好喜歡。
喜歡上她認真努力的表情後，我不知不覺間便喜歡上她所有的模樣。
這個理由也許太過單純了。有人可能會問，這樣的契機夠嗎？
但我當時就是喜歡她。不對，現在還是喜歡。甚至到了想請人教我該如何不再喜歡的地步。
「我喜歡這個季節。」
突然，走在我身旁的她這麼說。
「與其說是這個季節，不如說是喜歡只剩葉子的櫻花樹吧。比花朵樸素，但感覺很美。這不是很棒嗎？」
「啊哈哈，的確。有種韻味呢。」
話說回來，渚好像喜歡櫻花。
我記得自己國中時曾經幫凝視著櫻花的她拿掉頭上的花瓣。
回過神時，我的手已經放上了眼前那隨風飄逸的棕色頭髮。
「……學姊？」
「咦？啊！」
不對。我到底在做什麼啊？
竟然因為想起渚就情不自禁地做出這種事。
我一定是腦袋有問題。可以說病得不輕了。
「妳想摸我的頭嗎？」
「呃……嗯。」
「……這樣啊。可以喔，不過只能摸一下下。」
她靜靜地注視著我。
那雙黑色眼眸當然跟渚不一樣，但也有相似之處。讓我差點停止呼吸。
我輕輕撫摸她的頭。
柔順的髮絲滑過指間，感覺非常舒服。她平時和我說話時總是很健談，此刻卻靜靜地望著我。
「頭髮，摸起來很舒服呢。」
「……那是當然的。我很努力保養頭髮。」
「這樣啊。真了不起呢。」
我心中大部分的空間被對渚的愛意填滿。而那份愛情破碎後，我已經不太知道該用怎麼樣的表情過日子了。
碰觸別人這點小事也變得像解數學難題那樣困難，讓我的手幾乎要停下來。
連我都在懷疑自己到底是怎麼了。
「……為什麼？」
突然，她開口詢問。
「……什麼？」
小海望輕輕嘆了口氣。
……然後──
我的領帶被拉住，身體往她那邊倒去。靠得非常近，香甜的氣味充滿鼻腔。我睜大了眼睛。
「我是在問妳為什麼用那麼痛苦的表情摸我的頭髮……請回答我。」
「……那是──」
因為我被渚拒絕了。
那種事……就算告訴小海望也沒有意義，只會增加她的困擾。
然而，被那雙黑色眼眸盯著，我總覺得不說出來會對不起她。
「和學姊說話時，妳都心不在焉的。發生什麼事了嗎？」
「……沒事。我可能有一點五月病吧。」
「……唉。」
她嘆了口氣。
「姊姊。」
聽到那個詞，我渾身一震。
「被姊姊拒絕真的讓妳大受打擊嗎？」
為什麼小海望會知道這件事？
疑問充滿了我的腦袋。小海望輕輕一笑。
「畢竟事關學姊和姊姊……這點程度的事，我當然知道。」
既然知道，為什麼還要特地問我呢？這麼想的同時，她放開我的領帶。
「看妳那麼吃驚，我應該猜對了吧。雖然我還想過會不會是其他原因……」
「沒事的喔。我沒事。」
我彷彿在說服自己似的喃喃低語。這句話聽起來無力得令人吃驚，連我自己都差點笑出來。
「說自己沒事的人，通常都是最有事的……真拿妳沒辦法。」
她向我靠近一步。
我的心跳也加快了一點。
小海望與渚不同的地方，明明比相同的地方更多，但我為什麼──
「看到學姊那麼難受，我也於心不忍。讓我幫妳忘掉對姊姊的感情吧。」
「咦？」
「也就是說，在學姊忘掉姊姊之前，我會一直和妳在一起。」
「和我在一起……」
「啊，不是那種意思喔。」
「……我知道啦。」
被渚拒絕後還被渚的妹妹小海望如此關心，我究竟該做何感想呢？不知道該說是有夠丟臉還是什麼的。
「……所以，如果有我能做的事請儘管說，學姊。」
她衝著我露出笑容。
那副被夕陽照亮的微笑是那麼清澈純淨、美麗無比，我下意識屏住呼吸。或許可以依賴她吧──軟弱的我差點就要接受她的好意。但就在我準備朝她伸出手時──
附近的灌木叢發出沙沙聲響。
「……咦！」
我嚇了一跳，將小海望向後推。
該不會是野豬之類的吧？
我記得之前看新聞說市區有野豬出沒，不能排除這種可能。
還聽不知道誰說過，被野豬撞到會受重傷。害怕歸害怕，但我無論如何都不能讓小海望受傷。
放馬過來吧！
看我怎麼制服……就算辦不到，我至少要保護小海望。大概，應該，也許做得到……吧。
正當我這麼想時，灌木叢中冒出一個身影。
纖細的身體，四隻腳，長著尾巴。
……那東西毫無疑問──
「是貓咪耶。」
出現在那裡的是一隻黑貓。看牠耳朵有個小缺口，應該是本地的貓吧。
黑貓筆直地走向我們。
「好、好可愛……」
我輕輕蹲下，撫摸起黑貓。
牠看起來很習慣人類，完全不排斥，只是「喵」地輕輕叫了一聲。
「哦～好乖好乖好乖。你是從哪裡來的呀～？」
被我用力地摸來摸去，貓咪露出有點不開心的表情。
雖然那樣的表情也很可愛，但還是不要惹牠生氣比較好吧。
「……學姊。」
「啊！」
回頭望去，小海望非常傻眼地看著我。
「妳把我忘掉了嗎？」
「沒、沒有喔！可是貓咪太可愛了，我覺得一定要摸摸牠……！」
「……唉。畢竟學姊很喜歡可愛的東西嘛。」
小海望也蹲了下來，開始撫摸貓咪。
有貓一般的女孩在摸貓──這句話我沒說出口。
然而，她好像猜到那個想法似的瞪了過來。
「怎麼了嗎？」
「沒什麼啦。啊～貓咪真可愛～好療癒喔～」
「……」
輕撫貓咪的背脊時，身旁傳來一聲嘆氣。
抱歉，各種方面都對不起了。
我縮著肩膀，繼續撫摸貓咪。
「謝謝。」
她突然說道。
我不解地歪了頭。
「謝謝妳想保護我。」
「……啊。不客氣──應該這麼說嗎？事情發生得太突然，我自己也還沒進入狀況。」
「據說一個人在情急之下的舉動最能顯現本性。這不就代表學姊是個好人嗎？」
「是、是嗎……呵呵，如果是那樣就太好了。」
被誇獎感覺真不錯。然而，如果真的是野豬跑出來，我和小海望都有受傷的可能。但我至少可以當個肉盾吧。
「不過，就算沒有學姊保護，我應該也不會有事。」
「咦？」
「畢竟我比學姊還要強嘛。」
她說著便脫下西裝外套，然後稍微捲起襯衫的袖子。
「來，摸摸看吧。硬邦邦的喔。」
「呃……」
就算她這麼說，我也不知道該不該摸。
我有些猶豫。剛才都摸了她的頭髮，怎麼現在卻陷入遲疑呢？
碰觸他人明明不是什麼可怕的事情啊。
「來嘛，像這樣……」
「哇，等一下。」
她用左手拉著我的手，讓我碰觸她的右臂。
雖然稱不上硬邦邦，但確實有彈性。我的手臂肌肉並不明顯，看得出小海望一定有鍛鍊。
「的確滿硬的。好厲害。」
「我有在練身體嘛。這點程度是當然的。」
小海望露出有點得意的表情。
這樣的表情和她的年紀相符，相當可愛。和以前一樣，這才是我認識的小海望會露出的表情。
「妳有參加社團嗎？」
「沒有，我是回家社的。感覺參加社團活動很麻煩……先別說這個了！」
她突然把臉湊上來。
由於幾乎不曾在這麼近的距離與人說話，該怎麼說呢，我有點招架不住。
立刻後退一步，把黑貓嚇跑了。
……本來還想再摸一下的。
「也讓我摸摸學姊的手臂吧。」
「咦，為什麼？」
「……我想證明自己比妳強。用摸的會比較好確認。來吧來吧，快點。」
「等、等一下？」
小海望開始解開我的西裝外套。
她的動作非常快。而我雖然感到不知所措，還是任憑她捲起袖子。
「哇，軟綿綿的。」
「咦……」
軟、軟綿綿……
不對，沒有那種事吧？
我沒有在減肥，但飲食很正常，也沒有吃太多甜食。手臂不會是軟綿綿的。不可能，應該。
……開始不安了。
「上臂也是，鬆鬆軟軟的呢。」
「……有、有沒有更好聽的形容詞？」
「像哪些？」
「……結實之類的。」
「那種說法真的有比較好嗎……？」
總比軟綿綿或鬆鬆軟軟好吧。
「鬆鬆軟軟」只適合用來形容鮮奶油和鬆餅。如果用在人身上，該怎麼說呢，有一種……胖胖的感覺。咦，不是吧？
「這裡怎麼樣呢？」
「噫……！」
她將我的袖子往上捲到極限，順勢摸向我的腋下。我被搔得全身發癢，就算想逃開也辦不到。
她說不定真的比我強。
小海望以出乎意料的強大力道環住我的腰，就這樣猛搔我的腋下。
「等……啊哈哈！呼嘿，呼呼……」
「妳的笑聲有點噁心喔，學姊。」
沒禮貌。是誰害我發出這種笑聲啊！
「喂、小海望！」
「是的，我是小海望喔～」
「住、手！」
「不要。」
「那我也來……！」
我伸出手，然後碰到她的肩膀。
就在那個瞬間，我們四目相對。那張笑盈盈的臉果然很像渚。我輕輕地放開她。
因為想起平常從後面看著的渚的肩膀，心裡有點難受。放在平時，我明明可以毫不猶豫地碰觸她。
但對象換成渚，我會連拍個肩膀或隨便閒聊這樣簡單的事也做不到。
說要恢復朋友關係的人，明明就是我啊。
太傻了。
「既然不還手，妳就完蛋嘍。」
「咦？啊……等等！啊哈哈！」
怎麼會變成這樣呢？明明只是要摸手臂，我卻陷入搔癢地獄。因為想起渚而喪失抵抗能力，我就這樣被她不停搔癢。
結果，我被小海望一直搔到她玩膩為止。現在想想，我大部分的朋友都不會做出這麼直接的肢體接觸，感覺有點新鮮。雖然差點缺氧而死……
但心情好像舒暢多了。這種自然的肢體接觸，或許具有幫人忘掉內心痛苦的功效。
得感謝小海望呢。
「哈、呼……吁。真是的，妳太過分了啦。」
「因為學姊軟綿綿的，不小心停不下來了。」
「妳說的『軟綿綿』到底是什麼感覺啊？」
「……嗯～軟綿綿的就是……軟綿綿的？」
「……應該不是說我胖吧？對吧？」
「……」
「怎麼不說話了？喂，小海望？」
我追上她走遠的背影。
為了讓渚喜歡上自己，我好歹做過不少努力。一直很注重自己的外表，現在也還算有在注重這方面的事。
不管是髮色或髮型都沒有換，維持渚曾經稱讚過很可愛的模樣。我就像個化石，一直保持當初的模樣。
不只是外表，連內心也是。
堅持到令人痛苦、難受的地步。
「學姊。」
她回過頭，直接抱住我。
一陣淡淡的甜香味撲鼻而來。
隔著薄薄布料感受到的體溫，比渚更熱、更柔軟。明明只是被碰觸，我的心臟卻愈跳愈快。
為什麼會這樣？還來不及探究原因，我先冒出了這個疑問。我不排斥這種感覺。雖然不會經常與人肢體接觸，但我不討厭被人碰觸。
可是心跳聲實在太吵，我快要受不了了。
內心明明想著應該跟她分開，但又不想分開。
「……小海望？」
「有車子經過，很危險。」
「啊，原來如此……」
的確，背後傳來車輛駛過的聲音。看來我剛才太靠近車道了。
怦咚！怦咚！心跳聲好吵。
我的心跳會這麼快，或許是因為從來沒有被別人這麼用力擁抱吧。
「小海望，謝謝。多虧有妳，我才沒被撞到……小海望？」
我已經暗示她可以放手了。
然而，小海望置若罔聞。
不僅如此，她甚至更用力地抱緊我。
用力到有點痛的程度。
「學姊果然軟綿綿的呢。」
「聽了那種話才不會開心……小海望倒是暖呼呼的呢。」
「什麼嘛。妳是不是把我當成小嬰兒還是什麼的？」
「這是事實啊。」
「……那麼，我說的也是事實。」
「軟綿綿嗎？」
「對。軟綿綿的，跟剛才那隻貓一樣。」
經她這麼一說，我就感覺這個形容其實還不錯。貓咪的軟綿綿觸感具有療癒效果。不確定我摸起來如何，如果一樣就太好了。
下輩子要不要當隻貓呢？
說是這麼說，但我的心臟正以沒辦法用這種想法蒙混過關的速度猛力跳動。
這時，小海望似乎終於感到滿足，放開了我。我輕輕呼出一口氣，重新走在她後面。
我反覆地握緊又張開自己的雙手。
什麼都沒有改變。心跳聲還是有點吵。
「……這下妳終於明白了吧？」
她回過頭這麼說。
「我比學姊強。所以妳可以依靠我喔？」
「明明我才是學姊耶？」
「難過的時候，不用在意什麼學姊學妹吧？」
「……但那樣太丟臉了。」
「現在才發現啊？」
「咦？那是什麼意思？」
「……啊哈哈。」
「小海望？」
我原本就不覺得自己多有學姊的樣子。可是，她該不會從以前就把我當成一個很沒骨氣的人吧？
……好像無法否認。
「……那麼，小海望。」
「嗯。」
「能不能……稍微陪我散散心？」
「別說『稍微』，我可以陪妳很久很久喔。」
之前已經多次要求柚葉陪我散心了，再麻煩小海望感覺不太好。
然而，回過神時，我已經選擇了依靠她的手段。
是因為加速的心跳嗎？還是因為她看起來很可靠呢？又或者……因為她很像渚？
我不知道原因。唯一能確定的是，這個決定無法收回了。
我嘗試擠出僵硬的笑容，但沒能成功。因為在那之前，現場先響起了一陣咕嚕聲……來自我的肚子。
「……呵呵，要不要順道去趟便利商店？」
「嗚、嗚嗚……好。」
我害羞得彷彿整張臉快燒起來。
不像話。太不像話了。不但失戀，還做不好學姊應有的樣子，我這個人真的是……
差點就要連連嘆氣了。
「那裡剛好有一家，我們過去吧。」
「好……」
我無精打采地走進便利商店。
「哇！快看這個！是春季限定的軟糖耶！好棒喔～看起來好好吃！」
「突然又有精神了呢。」
「啊，抱歉。」
「沒有啦，我沒說這樣不對喔……只是覺得妳還是有精神的樣子比較好。」
她輕聲說道。
我不知道她是出於什麼樣的情感說出那句話。
因為她沒有看向這邊，而是盯著商品。
「是啊。做人最重要的就是精神飽滿活力十足嘛……妳看，便利商店不是常常有各種限定商品嗎？我很喜歡那些東西喔～」
「我懂。只要冠上『限定』這兩個字，就會有種不買會吃虧的感覺呢。」
「對吧！限定商品有種獨特的魔力啊～」
「不是魅力，而是魔力嗎？」
「嗯。那種說法比較吸引人吧？」
「這我就聽不太懂了。」
突然下不了臺了。
我一邊在心中埋怨她的不配合，一邊拿著軟糖準備去結帳。然後，我注意到收銀臺附近擺著一些娃娃。
看來是抽獎的獎品。
其中有我喜歡的企鵝卡通角色。是個大型娃娃，感覺很適合放在床上。
我有點猶豫。
那類的抽獎通常只會抽中不上不下的獎品。有鑑於抽一次要花六百圓左右，對學生來說不是可以隨便出手的價格。
老實說，我覺得不該玩這種東西。
我是這麼想的。這麼想。明明是這麼想……
「請從箱子裡抽一張～」
啊！
回過神時，我已經將手伸進箱子。好驚人的魔力。說不定是那個娃娃在呼喚我。
呼喚著「把我帶回家吧」──
「好的，這是F獎喔～給您這條毛巾～」
好啦。
早就知道。我早就知道了。我本來就覺得現在的運氣不怎麼好，也已經習慣得不到想要的東西了。
我默默地將毛巾收進包包。
「不好意思，我也可以抽一張嗎？」
「啊，請抽～含稅是六百六十圓～」
「咦？小海望？」
從旁邊伸出的手在箱子裡翻動。然後，她拿出一張抽獎券。
我不敢置信地看過去。她咧嘴一笑。
「是G獎壓克力鑰匙圈喔～請收下～」
「……」
「……」
我們對視了一眼。
現場陷入一片寂靜。
嗯。哎呀，嗯。抽獎就是這麼一回事嘛。
「啊、啊哈哈……小海望，我們走──」
「我要再抽一次。」
「咦？」
她一臉嚴肅地這麼說。沒必要那麼執著吧？
「小海望，沒問題嗎？」
「什麼意思？」
「不，就是那個，錢之類的。」
「沒問題。我從上個月開始打工了。」
「這樣啊……」
把寶貴的薪水用在這種地方好嗎？我心裡這麼想，但她似乎不打算抽手。不對，抽獎還是要用手抽啦──正當我開始思考這種無聊的冷笑話時，她再次將手伸進箱子。
她在箱裡撈來撈去，最後好像找到一張感覺不錯的抽獎券。
只見她得意洋洋地舉起那張抽獎券，結果──
「是F獎喔～」
「……再來一次。我要再抽一次。」
「等一下！」
不妙。我好像目睹了一個人逐漸沉迷於賭博的過程。
我打算立刻阻止她，但在那之前，一條F獎的毛巾被丟過來。我下意識接住，而她此時已經在抽第三次了。
別、別玩了啦……
「是G獎。」
「……再一次。」
不管是下次，還是下下次，她只抽到F獎或G獎。
連年輕的店員都顯得於心不忍，微微露出苦笑。小海望正準備抽第九次時，我攔住她。
「可以了！把辛苦賺來的錢用在這種東西上太浪費了！」
「錢要怎麼花由我自己決定。學姊在旁邊看著就好！」
太頑固了。
我認識的小海望應該是處事比較圓滑，不太在意這種小事的女孩子。
見識到了她的另一面。
她帶著嚴肅的表情，不停翻動內容物也沒有多好的抽獎箱。那張側臉有一點點像渚，但也具備截然不同的魅力。
「是A獎！請拿走那邊的娃娃吧！」
「……讚啦！」
一直面無表情抽獎的她，終於在這個時候表現出情緒。
我不禁輕笑出聲。
她還是有可愛的地方呢～我拿起收銀臺旁的娃娃盒子。機會難得，就用頒發獎狀的方式交給她吧。
「來，請收下。恭喜妳抽中大獎。」
我打算遞出去。
她卻避開了。
「……嗯？」
我想塞進她右手，她的右手就閃開了。
換成塞到左手，她的左手也閃開了。
接著她雙手抱胸，完全拒絕收下娃娃。
「為什麼……？」
「送給學姊吧。」
「咦？」
「我對那種東西沒興趣。」
語畢，她快步走出商店。
咦、咦咦咦？
不會吧。難道她喜歡的是抽獎時的緊張感，對獎品本身一點興趣也沒有嗎？
以後會不會沉迷賭博啊？學姊我很擔心耶。
我本來想追上去，但似乎沒這個必要。她就站在便利商店門口，吃著剛剛買的限定軟糖。和我買的是同一款，只是口味不一樣。
「真的可以給我嗎……」
「可以。妳很想要那個娃娃吧？」
「啊，嗯。咦，為什麼……？」
「看得出來喔。學姊之前不是說過喜歡那個卡通角色嗎……剛才也一直猛盯著它看。簡直就像聖誕節前的小孩子。」
「有那麼明顯嗎？哇啊，好丟臉！」
「沒關係吧。反正都拿到了。」
「說得也是……呵呵。」
我緊緊抱著盒子，輕聲笑了。
小海望微微瞇起眼睛。
「……拿到那個娃娃有這麼開心嗎？」
「嗯。很開心喔，非常開心。謝謝妳，小海望。」
「不客氣。這個月拚命工作也算值得了。」
她說著便溫柔一笑。
今天好像看到了小海望各式各樣的表情。今天的她一下在賭氣，一下又露出可愛的笑容。
我的胸口突然覺得暖和。
發現隱藏在平凡日常中的小小變化，是一種很有趣、很開心的事。感覺心情輕飄飄的。
我會露出笑容一定不只是因為得到娃娃吧。
「小海望為了我不斷抽獎，其實我有點開心喔。」
「咦？」
「明明自己沒興趣卻幫我出錢，還送給我當禮物。我好開心……絕對會好好珍惜的。」
她先是睜大眼睛，隨後輕笑一聲。
「不用珍惜也沒關係喔。」
……嗯？
奇怪，剛才的氣氛不是還不錯嗎？
難道是我的錯覺？
「如果那個變得破破爛爛了。我會再送妳一個新的……所以，不用特別珍惜也沒關係。」
「就算那是十年後，甚至是二十年後？」
「是的。如果那是學姊的願望。」
她平靜地回應。
小海望似乎比我想像中還要浪漫呢。我忍不住輕輕笑了。
「這樣啊。妳那樣說讓我有點開心呢……不過，我還是會珍惜它的。因為這是我從小海望那裡收到的第一份禮物。」
「……是嗎？」
我輕輕地將盒子放進包包。它大到讓拉鍊關不起來，但我覺得這樣也不錯。
我打開軟糖的袋子，拿一顆放進嘴裡。
味道很普通，但我之所以覺得很美味，大概是因為──
「呵呵。沒想到小海望那麼不服輸呢。」
「……是啊。只要是我想要的東西，不管發生什麼事，不管得付出什麼代價，我都要拿到手。學姊呢？」
被她直直盯著看，我稍微挪開視線。
軟糖的味道，變了。
「我……如果感覺沒辦法了，大概會放棄吧。因為我沒那麼堅強。」
我這句話指的是什麼呢？
她一定心知肚明吧。小海望輕輕嘆了口氣。
「這樣啊。嗯，那也是一種人生嘛。」
她輕聲說道。那句話既不像安慰，也不像在自言自語。
要嘛乾脆放棄，要嘛不肯放棄、無論如何都掙扎下去。我覺得自己應該要選一邊。
就是因為搖擺不定，這種半吊子的痛苦才會一直持續下去。問題是，現實並非如此單純。
我想踏出一步，於是向渚告白。就算會破壞雙方的好友關係，只要能再建立新的關係就沒問題。
然而，告白失敗後，我害怕我們再也當不成朋友。
明明期望關係改變，卻又害怕發生變化。最後不乾不脆地退後。
愈是迷惘，我的心就愈脆弱，生怕想要留住的東西也沒能留下。到頭來，我不僅沒有得到「渚的戀人」這個期望的位置，甚至還失去了原本擁有的東西。
這顆變得脆弱的心既無法掙扎，也沒辦法放棄了。
未曾受挫的人生中出現一道裂痕。這足以讓我的心裂成兩半。
我也知道這樣真的很蠢。
僅僅一次的失戀，竟然讓我──
讓我覺得天崩地裂。
「學姊。」
「什麼事～？」
「我會幫妳忘掉姊姊……只要有任何能幫上忙的事，請不要客氣。」
「……任何事嗎？」
「是的。任何事。」
她的指尖碰到我的嘴脣。
連同柔軟的觸感一起塞進口中的，是她買的軟糖。一咬下去，某種很酸的味道就在嘴裡散開。隨後，甜味緊接而來。
吞下軟糖後，口中只剩那股酸味了。
「味道如何？」
「好像有點酸。」
「這樣啊。我很喜歡這個味道喔。」
小海望邊說邊將軟糖放入自己嘴中。而我只能愣愣地望著她。
★
「打擾了～」
「請進～」
懷念的氣味充滿鼻腔。擺在玄關的擴香瓶香水，比我上次來的時候少了一點。
「……喂，結叶。」
趁渚先走進房間，柚葉湊過來悄悄說道。
「沒問題嗎？妳可以說不想參加今天的讀書會喔？」
那個聲音體貼又溫柔。
她平時給人的感覺那麼豪爽，卻會在這種時候展現溫柔呢。
我含糊地笑了。
「沒關係啦。都已經下定決心回到朋友關係了……而且，我們平時都是三個人一起讀書，只有我不來也很奇怪。」
「……結叶認為沒問題就好。但如果真的受不了要說喔。我會帶妳離開。」
「啊哈哈，謝謝。」
今天的讀書會就像是我們的固定活動。最初是為了讓不愛讀書的柚葉喜歡上讀書而開始的，現在則變成類似段考的準備會。
一年級的第三學期也辦過一次，但我和渚那時只是普通朋友。
沒想到才經過短短幾個月，心境就能有這麼大的變化。
我靜靜地走向渚的房間。
「──啊！我還是討厭數學！早知道就選文組了！」
讀書會開始一小時後，柚葉終於炸開了，整個人趴到桌上。我和渚不禁四目相對。接下來，我們一邊苦笑，一邊試圖鼓勵柚葉。
她是不是為了緩解我們之間的氣氛，才會演這麼一齣戲呢？
不對，讀書會時好像一直都是這樣。
我輕輕呼出一口氣。原本以為再也無法像以前那樣和渚說話了。沒想到自己竟然可以正常地面對並和她交談。或許是因為柚葉和小海望稍微減輕了我心中的負擔吧。
雖然還沒辦法完全恢復原樣。
「渚每天都在讀書吧？真虧妳有辦法那麼用功耶。」
全身彷彿有一半變成液體的柚葉如此說道。聽她這麼說，渚笑了出來。
「沒那麼厲害啦。我只是會稍微複習和預習。」
「唉～我在高中入學考就已經燃燒殆盡啦～渚這麼拚命是有什麼動機嗎？」
「這個嘛……應該是考進好大學，找份好工作，讓父母放心吧？」
渚果然很了不起。在這個年紀就會仔細考慮將來了。
將來。將來啊。我連自己一年後的樣子都無法想像，現在光是胸中這份感情就讓我應付不來了。只要我還沉浸在自己的感情，應該沒辦法思考將來的事吧。
「這樣啊。未來……我想當首相。」
「柚葉，原來妳有那種野心啊。」
我不禁脫口而出。柚葉看向這邊。金色的頭髮在筆記本上微微晃動。
「是啊～如果當上首相就能立法讓我擁有每天想買什麼就買什麼的特權了。」
「……柚葉，好好讀書吧。」
「什麼意思啊？」
我摸了摸柚葉的頭。雖然才認識一年，我卻覺得自己很了解她。
像是她平時看起來隨隨便便，但其實會認真思考事情。還有意外地重情重義。被渚拒絕後，我開始特別容易注意到她那樣的一面。
能發現朋友新的一面讓我相當開心。但因為這個契機不是很正面，我沒辦法單純地感到高興。
「唉……啊，這題教一下。有點看不懂。」
「嗯？那題呢……」
「哦，那題是……」
我和渚同時從兩側望向柚葉的課本。
我們自然地對上視線。課本的一端，與另一端。視野邊緣處，我和渚放在課本上的手，彷彿完美呈現了我們之間的心理距離。
胸口隱隱作痛，但我錯過了移開視線的時機。
渚似乎也是如此。那雙大大的棕色眼眸像鏡子一樣倒映出我的面孔。眼中透露著對我的好感──如此的誤解彷彿已經是遙遠的過去。
「喂～妳們兩位。誰教都行，動作可以快一點嗎～？」
「啊，嗯。那我來教妳吧。」
先移開視線的果然是我。
我悄悄做了一次深呼吸，望向柚葉的眼睛。
她的嘴巴動了動。
『沒事吧？』
以只有我能看到的方式無聲詢問。我輕輕點頭。沒事的。跟一個月前相比，我現在已經笑得出來，也能好好對話了。
老是讓柚葉擔心呢。下次請她吃點什麼吧。
「這題要用這個公式……」
「嗯嗯。結叶，妳現在很會教人了呢。」
「咦？是嗎？」
「嗯。一年級時妳還是被教的那邊呢。了不起了不起。」
柚葉摸了摸我的頭。在渚的面前被這樣摸讓我有點害羞。
我會開始努力讀書是受到渚的影響。我想盡量追上她，想成為一個能被她稱讚很厲害的人。
這樣一路讀下來，成績也變得還算不錯了。
現在的我大部分是由對渚的愛情殘渣所構成，我想自己一定沒辦法完全消除她對我的影響。
大家都是怎麼放下已經結束的戀情呢？
是怎麼處理偶爾會湧上心頭的那種痛徹心扉的苦悶呢？
「喂，渚也這麼想吧？」
「……嗯。妳很厲害喔，結叶。」
怦咚，心臟猛跳了一下。
渚的稱讚讓我好開心。僅僅一句話就讓我幸福得不能自已，痛苦得無法自拔。一時之間差點失去所有表情。
我笑了。
「是吧～我可是很努力的。搞不好比渚還會教喔？」
「那種話還是等妳的成績超過渚再說吧？」
「嗚。」
「啊哈哈。不過，結叶的考試排名跟我很接近吧？」
「還好啦。」
「我記得妳們是第一名和第十二名吧？」
「對。柚葉呢？」
「第三十名。」
「……那是全年級的排名？還是班上的？」
「無可奉告。」
「啊、啊哈哈……」
聊著聊著，我逐漸回想起我們從前相處的方式。沒錯，就是這種感覺。
以前我們三人就是用這樣的方式度過每一天。
原來我還是笑得出來嘛。也許我有失戀的才能喔……不對，誰需要那種才能啦！
我的內心正百感交集時，桌子突然震了一下。
仔細一看，原來是柚葉的手機響了。有人打電話給她。
「啊，是打工的店裡打來的。妳們等等，我接一下。」
她拿著手機起身並走出房間。現場理所當然地只剩下我和渚。
門外傳來柚葉的聲音。
我努力擠出笑容。
「不過話說回來，渚真的很厲害耶。」
「咦？」
「妳從國中開始就一直是全年級第一名嘛！真不愧是渚～」
「啊哈哈，謝謝。畢竟我呢，妳也知道的……只會讀書而已。」
「沒有那種事！」
我下意識探出身體。
渚愣愣地眨了眨眼。
「結叶？」
「渚妳啊，那個，不只會讀書，對所有人也很溫柔，而且一直很努力。總之，呃，就是，我覺得，很厲害……」
我的聲音愈來愈小。
心中明明湧現上百個渚吸引我的地方，卻無法順利說出口。這讓我非常焦急。我多麼希望能把這股心意──哪怕只有幾十分之一──原原本本地傳達給她啊。
聽到我含糊不清的話，她輕輕一笑。
「……結叶老是在誇我呢。」
「啊……」
移不開視線。
我果然還是喜歡她。
那個笑容美得讓我想要將它收藏在心中的相簿，隨時拿出來回味。不過，我還是稍微移開目光。
「謝謝妳，結叶。我很開心喔。」
「嗯。想、想被誇獎就隨時說一聲喔。我可以說出一大堆渚的優點。」
「結叶──」
「咦咦──！真的假的？」
柚葉的聲音響起，打斷渚的話。
她慌慌張張地回到房間。
「抱歉！我忘記今天有排班了！得趕快過去！」
好像很少看到柚葉這麼慌亂。她匆忙將筆記本和文具塞進包包，站了起來。
接著輕拍我的背。
「就算我不在，妳也要振作點喔。」
她以只有我能聽到的聲音悄悄說道，然後走了出去。
「結叶、渚！謝謝妳們今天教我功課！下次見嘍！」
「嗯，下次見。打工加油喔。」
我說著便揮了揮手。柚葉輕笑一聲，離開了房間。
屋內頓時安靜下來。
「柚、柚葉還是一樣來去像陣風呢～好有活力啊。我真想向她學習呢～」
啊哈哈──我乾笑著這麼說。
渚不置可否地點了點頭。
對話戛然而止。
好尷尬。平時跟朋友聊天從沒覺得困難，我現在卻不知道該說什麼。
剛才能自然地接續對話大概無關自身能力，全是仰賴柚葉的力量。我果然沒有失戀的才能。
「讀、讀書！繼續讀書吧！」
「嗯……是啊。」
根本是白忙一場。我無法想起和渚當朋友時的距離感，或是各種感覺方面的記憶。即便能回想起三個人的相處方式，只剩我們兩個人時就完全不行了。
那些記憶確實存在於腦中，但就是無法重現。
原本應該能自然說出口的話現在說不出來，讓我感到不知所措。總覺得不管說什麼都不像平常的我。
我重新開始讀書……是假裝的，實際上是在偷看她的側臉。已經很久沒有像這樣在旁邊看著她的臉。不管是失戀前還是失戀後，她的臉龐明明沒有變，我卻覺得和以前不一樣了。
那張認真讀書的臉，明明還是很美麗。
胸口變得好沉重。我將視線從她的臉上移開，低頭望向筆記本。大概是因為不專心，手中的自動鉛筆畫出了莫名其妙的線條。
得趕快擦掉──我這麼想著，正準備伸手拿橡皮擦時就撞上她的手。
定睛看去，她那一向都很工整的筆記上也畫了一條破壞氣氛的黑線。
「啊……抱歉。那是結叶的橡皮擦吧？」
「嗯……但妳可以先用喔。」
她修長的手指滑過了我的手指。
我的身體震了一下。
「……欸，結叶。」
平靜的嗓音。棕色的眼眸。渚和小海望明明只是長得像，完全是不同人。但此時此刻，兩人的身影卻莫名重疊在一起。
「結叶還喜歡我嗎？」
突如其來的問題讓我喉嚨一緊。
這個問題是什麼意思？如果我說還喜歡，她就會回心轉意與我交往嗎？
還是說，被朋友告白讓她覺得噁心，所以希望我回答「已經不喜歡了」？
我不知道。
我一直以為自己不至於誤判別人的好感。因為不管是父母還是朋友，當我說喜歡對方時，他們都會回以「喜歡」。當然也有合不來的人。但我認為那些關係好的人對我釋出的善意，絕對不是騙人的。
然而──
我一直以為對我有特殊好感的渚，實際上並沒有對我抱持特別的感情。
誤判一次別人的好感後，我變得無法相信自己的判斷。
我開始懷疑表面上的好感和話語是不是別有用心。會不會只是我誤會了？那些我以為是好感的情感，其實是另一種東西。
這讓我感到害怕、困惑、無所適從。
「……抱歉。我去一下洗手間喔。」
「咦？渚！」
渚起身離開房間。
到底該怎麼回答呢？是不是別管那麼多，隨便應付就好？但我不想讓渚覺得我很噁心。
雖說告白之後才來想這些有點奇怪。
要是有辦法清楚看穿人的所有感情該有多好。如果還能不產生任何誤會地將心意傳達給另一個人，那就更好了。
……然而，正因為是人類，我做不到那種事。
我忍不住趴在桌上。失戀以後，我好像總是在白費力氣。我知道再這樣下去不行，但每次像這樣和渚見面，喜歡的感覺仍會湧上心頭。
明明很難受。明明很痛苦。明明知道拋棄一切就能得到解脫。
「……喜歡。」
但我還是喜歡她，愛她愛到痛徹心扉、無法自拔的地步。
就算已經決定恢復成朋友關係，戀情也不是說消失就能消失的。碎裂的愛情碎片深深刺入心臟，至今仍在訴說那份痛楚。
說真的，我到底該怎麼辦啊？
這樣問也不會有答案。因為提問的我與回答的我，到頭來都是同一個迷失在愛情中的我。
「結叶。」
渚不知何時已經回來了。她對著與桌子融為一體的我喊了一聲。
我急忙坐起來。
「抱、抱歉！不小心太放鬆了！」
「不用那麼慌張啦。我們繼續讀書吧？」
「好啊。」
研究題本時，我突然感覺一道視線。才剛抬頭就與渚對上視線。她正用那深邃的眼眸看著我。
「渚？怎麼了嗎？」
「沒事。沒什麼啦。結叶妳……」
她的嘴巴開開闔闔了好幾次，最後笑了。
「沒什麼……抱歉喔，剛剛問了奇怪的問題。」
「沒關係。我才要說……」
抱歉，不該向妳告白的。
那句差點脫口而出的話被我收回心裡。
如果為了喜歡渚而道歉，感覺我將變得不再是我。
把話語吞回去後，我便說不出其他話了。我和渚都保持沉默，繼續讀自己的書。
用自動鉛筆靜靜寫字時，我突然想到小海望。玄關處有她的鞋子，所以她應該也在這個家裡。不知道她現在在做什麼呢？我邊想邊望向渚的側臉。
渚就是渚，小海望就是小海望。
但她們認真時的表情真的很像。
這個感想不代表什麼意義……應該是這樣吧。
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