第一章：“忘却了所受之恩的人们。”
发射的子弹本应在几百分之一秒内穿透他的身体，但子弹却被停在了空中。
毫不停顿地继续射击。马格南步枪的冲击波让整个病房都在震动。
但同样，子弹被停在空中……一瞬之后，仿佛突然想起重力一样，和之前的子弹一起，发出轻快的声音，滚落在医院的地板上。
“太坏啦”“太坏啦”“太坏啦”“太坏啦”
他咆哮着。
就在那一瞬间，窗帘突然被火焰包围。
魔法——这种特殊现象的统一称呼。
它可以将子弹停在空中。可以自由自在地改变物体的形状和性质。甚至在没有火源的地方引发烈火，这是一种可以扭曲物理法则的奇迹，是超越常理的秘技。
而这就是魔族梅勒维埃伦特的能力。
“太坏啦你你你你你——”
他一边说着，一边大笑。
仿佛被他的笑声触发，火焰燃烧得更加猛烈，窗帘被瞬间烧焦。射手大概是担心因为热量而导致爆炸，或者是因为已经无法继续握持武器了……随着一声沉闷的响声，栓动式步枪掉落在地板上。
——嘎吱。
沉重而浑浊的金属声从火焰的另一边传来。然后——
“顯！”
火焰炸裂。
四散——然后消失。不仅仅是熄灭，而是仿佛从未存在过一样，是燃烧这一现象本身瞬间消失了。
只剩下被烧焦的窗帘碎片纷纷落下。从下面出现的，并不是最初的目标——少女——
“索索”“索索索——萨”“索萨”“索萨里斯”“索萨里斯托——”
旧世纪的铠甲骑士。
大致上的确可以给人这样的印象。从头到脚被完全覆盖的身形，能让旁观者联想到身披坚固的钢制板甲，骑马作战的这种骑士形象。
但仔细看的话——
他那黑色的装备，并非仅仅由钢铁构成，还大量使用了树脂、皮革和布料，比钢甲更纤细，更贴合人体轮廓。或许是出于对实用性的重视——尤其是活动的便利性，所以外观上更加锐利、简洁，与看起来笨重、臃肿的传统盔甲有着明显的区别。
毫无装饰性。随处可见的螺栓和固定装置，彰显了它作为无可妥协的实用品的粗犷与威严。
这是被称为铸型铠的特殊，不，极其特殊的工作服。
“没错，兄弟。”
冰冷的钢制面具盯着他。
从面具后面传来的，是那个无资质魔法士雷奥特的声音。
“抱歉，你想要的病人已经被转移到别的房间了。”
如果是真正的骑士，他们手中会拿着剑或长矛，但……雷奥特的右手中拿着的是一台大型机械。
它的外观上裸露着操纵杆和许多可动部件，有一种类似某种工具的粗糙感，最接近的印象可能是长枪管的机关枪、反坦克步枪，或者是火焰喷射器。无论何种形态，作为武器制造的工具所具备的威压感，这东西确实拥有。
但这台机器却没有用来发射子弹或火焰的枪口。但要说它是用于格斗战的打击或刺击武器，其形状又过于复杂。
“医疗魔法士詹姆斯·汤姆森……对吧？我要——”
他把那台机器的前端对准汤姆森医生，说道。
“——消灭你。”
连接机械和盔甲的钢制管状部件，像链条一样发出咔嗒声。
“呐呐呐呐”“什么”“什么”“什么什么什么”
“怎么了，医生。这是第一次看到战斗用的——战术铸型铠（Tactical Mold）和战术法杖（Tactical Staff）吗？那就不必客气了，尽情欣赏吧。”
雷奥特握住那台机械——法杖，并用右手转动操纵杆。
再次传来沉重而浑浊的金属声。
与操纵杆直接连接的模拟吟唱端子，沿着刻在咒术格式版上的咒文格式滑动，进行无声咏唱。激活了一份基础级魔法的咒文格式。在事象界面的另一侧——虚数界面中构建了现象诱导机关。
同时，魔法士的虚拟性力量——魔力流入事象诱导机关。将魔力聚集起来并定义其现象转化的方向性，作为引发虚拟现象——魔法转化为现实现象的起爆力量。
激活状态的事象诱导机关以魔法士的发动语音为媒介连接到现象界面。魔力随之被释放，对现象存在概率进行局部强制干涉，瞬间显现魔法。
魔法。魔族拥有的力量。魔族引以为傲的力量。
但同时，这也是可以消灭被魔法保护的魔族的力量。
他用五个眼睛看到，面具后面的雷奥特在笑。
“顕（exist）！”
然后，猛烈的爆炸火焰向他袭来。
● ● ●
“雷奥特·斯坦博格？！”
听完解释后，布莱恩瞪大了眼睛。接着，他慌张地抬头看向医院。雷奥特穿上铸型铠潜入已经过去了大约十分钟，但从外面看，没有任何战斗的迹象。
“你……竟然用了那个男人？你认真的？”
他将视线转回妮琳，质问道。他的眼神中，与其说是愤怒，更像是充满了无奈。
“是的——我知道他是无资质的……”
妮琳表情黯淡地回答道。
“既然没有正规的TS，也只能这样了……我会承担责任的。”
“——难道你不知道吗？”
听到布莱恩的话，妮琳皱起了眉头。
“不知道——你在说什么？”
“那家伙……怎么说呢，是个放任自流的人。TS本来就少，他似乎也没有犯罪组织的背景，而且作为‘’来说，他是超一流的。所以高层觉得与其逮捕他，不如放任他，利用他的能力……”
“”——这是用来指代魔法士，尤其是战术魔法士的某种隐语。考虑到铸型铠的性质，这个词在某种意义上是非常贴切的。
一声枪响盖过了布莱恩的声音。
“开始了……”
抬头看向医院，布莱恩低声说道。
又有几声枪响。封锁现场的警官们之间弥漫着紧张的气氛。
“——那么优秀的魔法士，为什么没有资质呢？！”
“我也不知道。你可以去问问那边的小姐，听说她是斯坦博格的情人。”
布莱恩不悦地说。看来他对雷奥特也没有什么好感，或许是对战术魔法士本身也有些不满。毕竟，作为警察，这是理所当然的。
“莫德拉托警官——”
“……不用在意，别担心。”
卡佩尔蒂塔用一种既非自嘲也非挑衅的语气制止了妮琳的责备。他只是在陈述事实。
通常，半魔族——获得CSA认证的人类，无论男女老少，都会被收容在魔法管理局的设施中，或者在负责监管的魔法士的保护下接受观察。
当然，无资质的雷奥特并没有资格成为卡佩尔蒂塔的监护人，但从布莱恩之前的话来看，似乎这种关系已经被半默认了。
“我和雷奥特住在一起是事实。”
她站在妮琳他们身边，眺望着医院。为了避免不必要的麻烦，她再次把兜帽拉得更深，遮住了表情。不过，她依然保持着毫无表情的状态。她的站姿和动作都毫无表情可言。
她既不冷漠也不热情，只是保持着一种静谧的无表情。无法判断她是感情匮乏，还是表情与情感并不匹配。
“但那个男人的问题，实际上并不是他没有资质……”
仿佛要证明布莱恩那苦涩的话语，一声巨响传来。
这不是枪声，而是更大的声音。
下意识抬头看向医院的妮琳，看到了被炸开的三楼墙面，以及从那里喷涌而出的火焰和浓烟。似乎是战斗魔法引发的爆炸。
紧接着……一声沉重而低沉的响声传来。
是从医院前的广场上传来的。有什么巨大的物体落下，扬起了新的尘土——
“干得好……！”
布莱恩咬牙切齿地喊道。
“撤退到第二封锁线！罗伊格，狙击班准备！”
他用手挡住纷纷落下的尘土和墙块——由于某种强大的破坏力，没有落下哪怕一块较大的碎片，都像沙砾一样粉碎了——布莱恩大声喊道。
他的手下警官们，特别是装备重型武器的特殊执行部队的队员们，像被弹射出去一样迅速行动起来。布莱恩也拔出手枪，站在妮琳和卡佩尔蒂塔前面保护他们。
“你们也退后。那个男人……他似乎没有考虑周围情况，也没有把伤害降到最低的意识。”
“——什么？”
“会被卷进去的！快带那位小姐撤退！”
广场上的尘土和烟雾逐渐散去。
从中心缓缓起身的……是一个异形的怪物。
五只眼睛。代替腿长出的触手。脸上长出的嘴巴。扭曲的身体。这个曾经是人类的生物已经变得面目全非。
人类蜕变的终极形态。
“〈男爵〉级……不，〈子爵〉级——”
瑟瑟发抖的妮琳低声说道。
当然，测量仪的测量结果也是等级判定的因素之一……但包括其大小在内，魔族的形态会因等级而呈现出一定程度的特征。
“哇啊啊啊啊！”
事情发展到这一步，亲眼目睹魔族的围观群众终于发出悲鸣，开始逃离。那种异质性与其用万言来解释，不如亲眼目睹一次更容易理解。
围观群众争先恐后地远离医院，即使是多次见过魔族的SES队员，看到那丑恶至极的形态，也不禁想要移开视线。
“嘎嘎嘎！”“嘎嘎！”“嘎嘎嘎嘎嘎！”“嘎嘎嘎嘎嘎嘎！”
怪物高声笑着，朝着妮琳他们的方向移动。妮琳因恐惧和厌恶而身体僵硬。布莱恩举起了手枪，但对方是连大口径步枪子弹也能轻易挡下的怪物。它毫不畏惧地靠近过来。
然而——魔族的动作突然停止了。
“——你想去哪儿啊，医生？”
站在怪物背后的，是身穿黑色盔甲的雷奥特。他右手的法杖，就像钉子一样，如同标本箱中固定昆虫的针一样，钉住了魔族的一条触手。
“顕！”
在魔族的近距离处，力量场开始生成。它被压缩到了近乎失去三维的厚度，就像一片红色的影子一样的力场平面被射向魔族。如同一柄无比锋利的刀刃，切断了从魔族下半身生长出来的触手。
失去支撑的魔族发出轰然巨响，倒在地上。然而——
“好痛！好痛！好痛啊！好痛痛痛！”
魔族发出惨叫。被切断的断面处，红色的肉芽喷涌而出，瞬间再生了触手。不仅如此，从断面处还分叉出更多的触手。
“呜呜呜呜呜呜呜……”“好痛……”“好痛……”“好痛好痛好痛！”
魔族发出不知是哭还是笑的声音，许多张嘴齐声大笑起来。突然，虚空中出现了几个发光的球体。
是魔法。
其中一个发光的球体以惊人的速度向雷奥特射去。雷奥特向后跳去，动作轻盈得令人难以置信，仿佛他并没有身着盔甲。球体斜着穿透了他刚才站立的地方，然后撞击在地面上，伴随着自身的消散，将沥青地面烧焦并撕裂。
被热量和冲击搅动的空气轰鸣作响。
“等……等离子体——！？”
妮琳呻吟般地喊道。剩下的球体依次射出，追逐着雷奥特。只要触碰到，就是必杀的死亡球雷。一发、两发、三发、四发——雷奥特轻盈地躲避着，而偏离目标的球雷则在周围造成破坏。铺设的地面和医院的墙壁被打出了大洞，附近停着的救护车则被炸得粉碎。
然而，球雷连雷奥特的边都没碰到。
“哈哈，怎么了，医生——目标在这边哦？”
雷奥特一边左右移动，一边说道。然而，不知为何，他突然停下了动作。面对逼近的最后一个球雷，他不慌不忙地操作着法杖，将其向前方猛地刺出——
“顕！”
伸出的法杖前端，前方的风景开始扭曲。就像投入小石子的水面一样，空间中泛起涟漪。球雷撞击在扭曲的空间上，然后发出闪光四散开来。
爆炸的残渣像闪电一样在周围爬行，撕裂医院的墙壁和地面。正在躲避的警察们发出悲鸣，但雷奥特毫发无损。刻在空间中的“涟漪”起到了盾牌的作用。
“医生，玩得开心吗？”
雷奥特的语气仿佛自己也在享受战斗——不，从妮琳的角度来看，他显然真的正在享受这场战斗——他大声喊道。
“嘎嘎嘎嘎嘎嘎”“嘎嘎！”“嘎嘎嘎嘎嘎！”“嘎嘎嘎嘎嘎嘎！”
怪物也回应般地发出声音。
“那就好。不过很遗憾，时间差不多了——最后来个华丽的收尾吧？！”
雷奥特双手握住法杖，摆出姿势。他的动作虽然有些慵懒，但却充满了夸张的表演性，与其说是战斗中的骑士，更像是优雅地演奏乐器的演奏家。
「我乃，破法者·越理者·破坏意志之揭示者……」
这是辅助咒文的吟唱。
对于频繁使用的初级咒文，仅通过对法杖的操作和发动音就能生效。魔法士的吟唱并非必要。也就是说，特意叠加辅助咒文，意味着……
“不好，大家快逃——不，快趴下！”
布莱恩大喊着，扑向妮琳和卡佩尔蒂塔。
法杖前端的虚空中，出现了红色的圆环。
用红色光芒描绘的双重圆环。两个同心圆分别向右和左缓缓旋转，同时在其内部描绘出复杂的几何图案。它们的明灭闪烁，仿佛图案在跳动、呼吸一般。
“……Beruta · Aim · Quipha . Quipha ! Semta · Mar · Carfen
第二业火＜ Magna · Blast >——”
魔法阵。这就是所谓的事象诱导机关的投影——或者说虚像。辅助咒语被附加后，处于超高效率运行中的事象诱导机关。其虚像将被投影到现象界面上，以红色光芒显现出来。
“——噫噫噫噫噫噫噫噫—……咕噜咕噜！”
就在那一瞬间——某种不可见的东西朝着魔族奔腾而去。
魔族的身体上突然出现了一个小洞。
“咳咳咳”“咳咳？咳咳？”
魔族好奇地看着自己身体上出现的空虚之处——
轰鸣声。
一道闪光将周围的景色染成一片白色。
曾经是汤姆森医生的魔族的身体，仿佛被埋入了炸弹一般，从内部炸裂开来。
医院的，不，周围所有建筑物的窗户玻璃都被冲击波震碎。
那些来不及趴下的围观者和警察被爆炸的冲击波呈放射状地击倒，而在爆炸中心，一道几乎要冲上天的巨大火柱正轰轰作响地喷发。
“那个白痴……”
布莱恩一边保护着妮琳和卡佩尔蒂塔，一边低吼道。
毫无疑问，魔族的身体已经完全被消灭了。连一片细胞都被烧毁，根本不可能再生。
爆破〈Blast〉的基础咒文被辅助咒文增强后，形成了第二业火〈Magna · Blast〉。它的破坏力确实能够瞬间粉碎魔族的身体，并将其碎片全部烧毁。当然，魔族连再生的机会都没有。这原本是阿尔玛迪奥斯海军为了对抗装甲舰艇战而采用的魔法。
“这种——这种程度的……”
妮琳呆呆地喃喃自语。
战术魔法士的强大并不仅仅是能够使用强大的咒文。当然，能够控制强大魔法的事实，也是衡量强大程度的一个标准……但魔法士的综合实力取决于他们能否快速、准确地使用大量魔法。
雷奥特显然游刃有余。他瞬间看穿了魔族的攻击，发动了对抗魔法，并在充分抓住对方的破绽后，发动了致命一击。尽管魔族只是相对低级的〈子爵〉级，但他轻松地将其击败。
而且，他似乎在享受战斗本身。
妮琳虽然曾经目睹过几次战术魔法士的战斗，但像这样在与魔族战斗时如此从容、毫无悲壮感的魔法士，她还是第一次见到。
身后传来沉重的脚步声。
妮琳抬起头，她正躺在布莱恩的身体下方。
在摇曳的火焰背景中，一个黑色的身影正悠然地走来。
那个本应强大而可靠的身影……然而在妮琳眼中，却显得极其异样。
身穿铠甲的魔法战士。
粗糙的装甲——在钢铁的内部，可以看到与装甲同样颜色的黑色长袍，缠绕在其上的几条像绷带一样的带子，以及固定它们的金属配件。乍一看，这让人联想到性倒错者——虐待狂或受虐狂的装束。
然而。
被塞进这个“人形模具”里的，并不是渴望自我束缚的无力的受虐狂。
直译“拘束衣”——正如这个词的由来一样，那里面充满了被压抑的狂暴。无法控制的凶恶，没有目标、只是肆意横行的力量的集合体。勉强将其塞进人形的布料中，再用钢铁外壳包裹，只是为了维持体面——这就是她的印象。
隐藏在粗糙铠甲之下的爆炸性威胁。
本应是人类难以驾驭的力量的掌控者——魔法士。
自从成为监督官以来，妮琳几乎忘记了这种认识，但现在它再次在她的脑海中扩散开来。
“雷奥特·斯坦博格……”
他现在是什么表情呢？
她因为无法看到其被钢铁面具所遮盖的面孔，而感到了无声的恐惧。
● ● ●
这听起来是个荒谬的故事……但雷奥特的战斗行为并没有造成任何死亡。
整个事件中只有三名死者。他们都是在雷奥特闯入之前，被变成魔族的医疗系魔法士詹姆斯·汤姆森杀害的。
对于一个魔族事件来说，这是一个令人惊讶的低数字。
人们或许会将这归功于运气，或者归功于雷奥特的技巧，但妮琳——尽管有些不情愿——但她觉得是后者。
布莱恩曾评价雷奥特为“不懂怎么照顾周围的人”，但……雷奥特故意将魔族拖到医院前的广场上，通过小规模的冲突，为包围的警察和围观者争取了躲避的时间，然后才发动了关键的魔法——第二业火〈Magna·Blast〉。这说明，那个无资质的魔法士有足够的余裕去考虑这些事情。
妮琳也注意到了这一点。最后一个等离子球……在它与雷奥特相连的直线上，有一个在躲避过程中摔倒、无法动弹的警察。如果他没有使用魔法——遮蔽〈Defilade〉，而是像其他人一样躲避，等离子球就会直接击中那个警察。
“……我明白与魔族战斗是多么艰难。”妮琳握紧拳头说道。
“我也知道半吊子的攻击方法毫无用处。”
对抗魔族战斗的基本原则是一击必杀。能够通过魔法无限恢复身体，还可以随意吸收、反射、虚无化外部攻击的魔族，只有在其魔法控制中枢——即大脑神经组织的五成以上被破坏时，才会倒下。因此，无论是魔法还是枪击，在对抗魔族的战斗中，使用的都是以威力为优先的手段。
但是。
“即便如此，你居然在市中心发动这么大规模的战斗魔法！”
事情结束后，从用于运输铸型铠的卡车——〈铸型铠运输车〉中卸下装备的雷奥特，立刻遭到了妮琳的质问。
想到自己曾有一瞬间觉得他“或许是个好人”，妮琳因此而感到愤怒。
“你在想什么啊！你果然只是个无资质的魔法士……这种毫无常识的举动！你知不知道你到底造成了多大的损失？！”
“最多只是碎了点玻璃，给地面搞出了点坑洞而已吧？”
雷奥特一边用毛巾擦拭着用黑色线条绘制的图案——那些会让人联想到未开化部落的战争妆容的图案，便是二次拘束术式图版（Secondary Restrict Pattern），一边故意皱着脸。他转过头，向比他更不悦地站着的布莱恩寻求同意的目光，但布莱恩一言不发，只是眉间竖纹加深了一些。看来这位警官和魔法士以前已经见过几次面了。
雷奥特耸耸肩，将视线重新转向妮琳。
“还有伤员呢！总之，治疗受伤者的赔偿费用以及修复损坏设施的费用，会达到多少——”
“那就期待一下保险公司的活跃吧。”
“这不是那种问题吧！”
妮琳大声喊道。
但这也可能……除了愤怒之外，她还试图掩盖自己对卸下装备的雷奥特瞬间感到的安心。她的内心深处对自己曾恐惧穿着铸型铠的雷奥特感到羞耻。
“魔法之所以强大，是因为它应该被适当地、必要且充分、最少限度地使用！魔法士有义务谨慎使用，而不是随心所欲或一时兴起。魔法士法第二条第一项明确规定——”
“不，但我没有资质啊。”
“你怎么能这么理直气壮！总之，如果你随意使用这种魔法，即使你穿着再优秀的铸型铠，你也会魔族化——”
“真是麻烦……你也是。”
雷奥特打断了妮琳的话。
“所以说这不是麻烦不麻烦的问题——等等！”
“剩下的就拜托你了。”
雷奥特没有听完妮琳的话，就迈着大步走了出去。他似乎有点头重脚轻地挥了挥手，算是打了个招呼。
铸型铠运输车（Mold Carrier）的副驾驶座上，卡佩尔蒂塔已经坐着等他了，好像在说“任务已经完成了”。妮琳忍不住想要追上去，但布莱恩按住了她的肩膀，摇了摇头，示意她“没用”。
“那——那个男人到底是什么人啊！” 妮琳忍不住朝布莱恩大喊。
“我不是说过吗？那个男人是个麻烦人物。他随心所欲、粗心大意，而且极其不负责任。” 布莱恩说着，哼了一声。
蒸汽引擎高声轰鸣。铸型铠运输车悠然地驶去。
仍在继续事后处理和现场封锁的警官们急忙让开道路，那辆蓝色的蒸汽卡车缓缓离去。
布莱恩和妮琳并肩站着，皱着脸目送它离去。
“……他到底是什么人啊，真的。”
雷奥特·斯坦博格。
一个无资质但拥有一级实力的战术魔法士（Tactical Sorcerer）。
妮琳·西蒙斯。
劳务部魔法管理局所属的新人监督官。
这就是两人相遇的事件的结局。
突然间——映入眼帘的是写满在墙上的文字。
“怪物的宅邸” “去死吧” “给我负起责任”……
无数被涂鸦的文字。似乎有人泼上了污物的痕迹。还有用硬物殴打留下的伤痕。曾经光滑美丽的墙壁，如今几乎被间接的暴力完全覆盖。
这里曾是充满幸福的地方。
我们一家人生活过的家。
我深知那里的一切早已不复存在，但对那片土地的乡愁却难以割舍，哪怕只是想再看上一眼，可看起来回来只是一个错误。
“哈！”
伴随着欢呼声，后脑勺再次被狠狠地打中。
少年的脸砸在满是泥泞的地面上。嘴里弥漫着泥土和鲜血的味道。
这已经是第六次了。被这些身份不明的人殴打。
我不知道是不是同一批人。在学校、小巷里，还有——自己家门前。他们总是戴着面具或面罩。大多数情况下，面具上还会写着“正义”“天诛”之类的字样。
“打的漂亮！”
无论如何，这里并不是完全与外界隔绝的。有时，有人听到动静，会探头看到他们施暴的行为，但他们并不会采取进一步行动。不，记得在第四次的时候，还有路人兴奋地加入了对少年的暴行。
向警察求助也没有用。
“虽然是这么说，但不是现行犯的话，我们也无能为力啊。”
“又不知道对方的脸。”
“你最好不要再挑衅他们了。”
“你最好不要闹事，乖乖待着比较好——”
最终……他们既不是弱者的守护者，也不是正义的伙伴。
他们只是领着工资，尽量避免麻烦事的普通人罢了。
“下一个谁来，下一个？”
戴着面具的暴行者们笑着。他们戴着的面具。那是写着“正义的伙伴”，隐藏着恶意的嘲笑的廉价面具，对少年施加暴力。
“啊，这次轮到我了。”
“别抢，说好了下次轮到我的！”
“一起‘制裁’他不就好了？”
“哈哈，‘齐心协力为正义而战’，听起来真酷。”
他们随意地抓起少年的头发，强行将他拉起来。
“给我起来”
这次是肚子和脸上各挨了一拳。
少年一边呕吐着胃里的东西，一边倒在地上。
“哇，真恶心。”
“别开玩笑了，我鞋子都让你搞脏了。给我舔干净。”
“舔你的鞋——哈哈，开什么玩笑?”
少年默默地抬起头。
他的表情——那张凄惨的面容，让暴行者们瞬间迟疑了一下。
但下一刻，似乎为了掩盖自己的动摇，它们开始用脏话辱骂少年。
“”——你在看什么！”
“魔族的杂种还敢摆出一副生气的样子？！”
“别搞错了。让你替你老子赎罪是天经地义的”
少年的后背被狠狠踩了一脚
“‘这次，我那变成魔族的父亲给大家添了麻烦，实在是非常抱歉。既然如此，父亲的烂摊子就由我来替大家收拾！’就是这么回事！”
“就因为他，用我们老百姓的血汗钱交的税又白白浪费了，太倒霉了。”
“快说啊！‘非常抱歉，我的父亲是个混蛋，愚蠢透顶，无可救药的垃圾。我继承了那个垃圾混蛋的血，是个卑鄙无耻的家伙。请各位一定要把我改造成一个真正的人类。’快说啊！快点！”
他被踩在脚下，被践踏。他因呼吸困难而痛苦地呻吟。
“没办法，看来只能帮你改造一下了。”
“快点，感谢我们——”
施暴者们再次抓住少年的头发，强行将他拉起来。少年被硬生生地吊起，施暴者们注意到他身体下露出的东西时，已经太迟了。
一个小小的、包裹着黑暗的钢制圆筒露了出来。
——砰的一声。
小巷里响起了一声轻微的爆炸声。
● ● ●
已经很久没有做梦了。
无论是快乐的梦还是痛苦的梦，对他来说都早已是遥不可及的东西。睡眠对他而言，不过是身体的休息时间，而他的精神却早已不再寻求休息。他的内心深处如同地底的泉水般寂静，连一丝涟漪都不会泛起。虽然表面上他仍会露出笑容，但从心底真正地笑出来，或许已经不可能了。而他甚至不再觉得这种状态令人寂寞，既然连这样的心境都没有，那也无可奈何。
他的内心就像干涸龟裂的土地，只是不断地吸收着他人的情绪，无论多少情感注入其中，也再也不会生出任何新的萌芽。正因如此，他不再做梦，只是像泥沼一样沉睡。
这是因为他的心灵已经死去——这是菲莉希斯说的吧。
的确，十二年前的那一天，他或许已经死去一次。
死者不会笑，不会哭，不会愤怒。死者只是作为死者存在于那里，不会感到遗憾。死者是物体，是没有主体的存在，它们只是在随波逐流。
然而——
为什么偶尔还是会坐立不安呢？
本应连烦恼都已失去的意识，却被一种焦躁感压得喘不过气来，仿佛在半空中徘徊，寻找着自己该立足的位置，痛苦地挣扎着。
魔法。被强行灌输的能力，他早已熟悉，并将其视作了自己的一部分。
然而，它却与他内心的空虚无关，仍在他的体内徘徊，寻找着出口。
他应该追求什么？应该反抗什么？应该渴望什么？
没有答案，也无法给出答案。
大概唯一知道答案的人，却早已不在这个世界上了。
他死了。是我——杀的。
遥远的记忆碎片中，在声音破碎的风景里，扭曲的嘴唇在动。
简短的，大概只有一句话的言语。那未能传达的声音。
他……最后说了什么呢？
“…………”
雷奥特睁开眼睛。
他呆呆地望着天花板，然后微微转动脑袋，看向房间的角落。那里是光线透过窗帘渗入后仍会留下阴影的地方，夜的黑暗还依依不舍地徘徊在角落里。如同往常一样，四道红色的光芒静静地注视着他。
卡佩尔蒂塔。
红色的瞳孔，以及代替眉毛的红色球体。在不经意间，它们看起来像是四只眼睛。
当他转过头时，那个异形的少女总是在那里。她总是安静地、无声地待在他身边，就像他的影子一样。虽然偶尔会暂时离开，但当他察觉时，她总是在那里，注视着他，仿佛这是她的使命。
今天，那没有感情的、如同玻璃珠般的红玉也在注视着他。
“……早上好，卡佩尔。”
“早上好。”
每天早晨的仪式。彼此交换的只是毫无情感的、单纯的音节。
即使是无人观看的滑稽戏剧，也不会如此空虚吧。但如果被问及为何还要继续……就连雷奥特自己也只能困惑地歪着脑袋。勉强说的话……只是出于惰性吧。
雷奥特伸直了抱着的膝盖，卡佩尔蒂塔缓缓地站起身来。
和她一起生活已经三年多了……他从未见过睡觉时的卡佩尔蒂塔。
虽然是同居人，但她永远不会在雷奥特面前入睡。就像栖息在屋檐下的流浪猫一样。永远不亲近人类，不露出破绽，如同野生的野兽。
特意为她买的床，从未迎接过它的主人，一直闲置在隔壁的空房间里，积满了灰尘。但——这无所谓。无论她想什么，无论她的目的是什么。虽然能大致猜到一些……但他对此并无太多感慨。
雷奥特懒洋洋地起身，下了床。
“那么——”
听着身后卡佩尔蒂塔跟过来的啪嗒啪嗒的脚步声，雷奥特忧郁地思索着。
今天该做些什么呢？
该做些什么？应该做些什么？
不知道。在不知道的情况下，今天也醒来了。
只是单纯的惰性。仅仅是当下的延续。对过去没有留恋，对未来没有希望。找不到自己活着的必要性。但仅仅因为没有必须去死的理由，新的一天又开始了——
● ● ●
“……‘因此，关于此次事件所造成的经济损失，不可抗力因素占据了很大一部分，我认为应该由公共资金援助来修复。北历一九五五年二月十日，特里斯坦分局二级魔法行为监督官妮琳·西蒙斯’——”
在途中一直书写报告的文件夹被合上。
妮琳叹了口气，从马车的车厢里眺望着绵延不绝的荒芜景象。虽然现在还只是清晨，但因为阴沉的天空，周围弥漫着一种令人慵懒的黄昏般的氛围。
“我以为魔法士都会住在热闹的市区。”
这里明显是个乡下地方。
实际上，妮琳所属的分局所在的城镇——特里斯坦，相较于首都隆巴格来说，也算是个乡下地方，但它毕竟是一个拥有四十万人口的中等规模城市。在经济上也相当活跃，市中心的高层建筑数量甚至比首都还多。
然而，毕竟是地方城市，一旦乘坐蒸汽火车行驶半小时，大型建筑就会从视野中消失。在车站遇到的行商人的马车——这种东西还在使用本身就是乡下的证明——同乘了大约半小时后，妮琳终于接近了目的地。
她现在所在的地方是特里斯坦市的最东端。
周围是一片褪色的草原，就像古老的黑白照片一样，显得格外荒凉。虽然能看到一些民房，但其中一半以上一眼就能看出是废弃的。
“这里嘛……三十年前的那个事件尤其严重，虽然没有首都那么厉害。”
行商人一边驾驶马车，一边看着发呆的妮琳，开口说道。
“三十年前……啊。”
妮琳微微点头。虽然那是她出生之前的事情，但因为工作的原因，提到三十年前她立刻就明白了。
“看，那边有个小山丘，看起来像个小山包。那里曾经因为出产优质的‘贤者石’而热闹一时，
是个相当繁荣的矿业小镇。”
贤者石——原本是一种稀有矿石，常用于制作魔法辅助工具。
如今，虽然它仍然被用作法杖或法杖部件的材料，但需求量已经减少，许多矿山也因此被废弃。
“当时，矿山突然整个塌陷了。之后，整个小镇就逐渐衰败了。我也想过几次搬家，但毕竟是出生的地方嘛。”
这位年长的行商人有些不好意思地挠了挠已经开始变灰的头发。他那朴实的脸上流露出一丝感慨，或许是因为舍不得故乡吧。
他是个善良的人。从他愿意让妮琳搭车这一点就能看出，尽管方向相同，但他还是非常热情。她的臀部下垫着他特意借给她的手帕，以免弄脏她的裙子。
“对了，小姐您和斯坦博格先生是什么关系？”
是因为太久没有新鲜事物，还是单纯对陌生人感到好奇……行商人用一种饶有兴趣的语气问道。妮琳也没有因为这种唐突的问题而生气。
“因为工作上的事情，稍微……”
“哦哦，原来如此。那您能来到这种地方，真是不容易啊。”
妮琳对着笑着的行商人报以微笑回应。
她突然想到——这位行商人，以及他所居住土地上的人们，是否知道雷奥特·斯坦博格这个人物是做什么工作的呢？
在乡下，有不少地方对魔法士心怀忌惮。
尤其是在居民平均年龄较高的地方，三十年前的惨剧记忆仍未风化。人们害怕魔法，憎恨使用魔法的人，并且尽量避开他们。大多数魔法士选择居住在物价和房价高昂的城市，不仅仅是因为工作方便、收入可观，还有其他原因。在城市里，人们对魔法的厌恶感和排斥感——相对来说——较少表现出来。
雷奥特·斯坦博格。
战术魔法士。无资质。出生日期不详。经历不详。甚至连这个名字是否是他的真名都没有确切的证据。
“真是的……”
妮琳回想起调查到的内容，叹了口气。
一个没有资质的魔法士竟然被放任不管，真是令人费解。大概是因为他实力很强吧——
“到了哦。”
听到商人的话，妮琳回过神来。
她向旁边望去……沿着道路流淌着一条小河，河对岸，在一片荒芜的草原上孤零零地矗立着一座红砖砌成的房子。小河上架着一座意外气派的石桥，看来需要通过那座桥才能过去。
“……那就是？”
“嗯。那就是斯坦博格先生的家。有时候按门铃他也不会出来，这种时候最好绕到后面去叫他。他可能在很里面，所以听不到门铃。”
“哦，哦……”
妮琳掩饰不住自己的困惑。
魔法士——尤其是战术魔法士或救援魔法士——从事危险的工作，但报酬丰厚。与阿尔玛迪奥斯普通男性平均年收入相比，魔法士的平均年收入约为五倍。而战术魔法士由于工作的危险性以及注册人数较少，这个数字还会翻倍。
而对于一个收入如此丰厚的人来说，那座房子显得过于简陋了。
妮琳见过的魔法士的住所，大多是豪华的别墅或高档公寓——而且或多或少都带着暴发户的风格，相比之下，雷奥特的房子在妮琳眼中显得格外寒酸。
“非常感谢您。”
妮琳向商人道谢，并顺便买了他运来的商品中的一袋饼干，然后与他道别。
她走过桥，站在房子前面。
再次仔细看去，那座房子依旧显得破旧不堪。不过，由耐火红砖砌成的外墙看起来十分坚固，给人一种即使再过几百年也能屹立不倒的感觉。
“……”
妮琳站在玄关前，按响了屋檐下挂着的门铃。发出“喀啦啦”的质朴声响后，四周又恢复了寂静。
“没出门……吧？”
她不安地嘟囔着，但当然没有人回答。
没有提前联系是妮琳的失误。不过，她也从前辈监督官那里听说过，即使提前联系，雷奥特·斯坦博格也会找各种借口不见人。所以她才故意选择不打招呼就直接来访。
当妮琳开始考虑要不要按照商人说的去房子后面的仓库看看时，门突然开了。
“——让您久等了。”
开门的是那位著名的CSA少女，卡佩尔蒂塔。
“是西蒙斯监督官吧。”
对于这突如其来的访问，卡佩尔蒂塔并没有表现出任何惊讶——她依旧面无表情地看着妮琳。她看起来既没有感到困扰，也不像是在欢迎。总之，妮琳用公事公办的语调说明了来意。
“关于前几天的事情，整理报告需要斯坦博格先生的签名。虽然未经允许就登门拜访有些冒昧，但还是打扰了。”
“请进……”
卡佩尔蒂塔让开身子，示意妮琳进去。妮琳微微鞠躬，走进了屋内。
沿着屋内的走廊前行时，妮琳把买来的饼干递给卡佩尔蒂塔。这本是给行商人的回礼，但也可以当作是伴手礼。
“……谢谢。”
“还有，卡佩尔蒂塔小姐，我找你也有事。”
妮琳稍微换了种轻松的语气，对少女说道。
“……是关于监护人的事情吧。”
卡佩尔蒂塔说道，似乎早有预料。
CSA——先天性魔法中毒患者（Congenital Sorcery Addict）。通称“半魔族”（Half-Brute）。
这是指那些拥有魔族血统的人——也就是被魔族侵犯的女性所生下的后代。从受精的那一刻起，他们就受到魔法的影响，与普通人类在形态上或多或少有所不同。
比如卡佩尔蒂塔，她额头上的红色球体和头发的颜色就是作为CSA的特异性表现。
他们并不像真正的魔族那样凶暴残忍，也没有异常强大的生命力。无论从身体上还是精神上，他们仍然属于人类的范畴。
然而，由于他们本身已经偏离了人类的基本形态，被认为比普通人更容易“失控”，甚至会在不经意间魔族化。
当然，这只是一种学说，并没有得到证实。
但这种说法曾经在人们之间广泛流传，并被认为具有一定的真实性。因此，曾经有一段时间，人们以“魔族狩猎”的名义对CSA进行集体暴力行为。不，即使到现在，这种行为也并没有完全消失，只是转为了地下。偶尔仍会发生半魔族的尸体被钉在墙上，上面写着“正义”“天诛”等字样的事件。
为了抑制这种狂热的暴力行为并保护CSA，劳务部魔法管理局设立了CSA收容所（Asylum）以及魔法士监护人制度——虽然这也可以被看作是一种冠冕堂皇的借口。
然而……
“斯坦博格先生并不是正式的魔法士，他也没有作为你监护人的资格。所以……”
“你是说，要么去收容所，要么找个能在必要时‘处理’我的魔法士那里？”
“……！”
听到这话，妮琳的表情僵住了。
卡佩尔蒂塔的语气依旧平淡如水，她的侧脸上也没有任何明显的表情。正因为如此，她的话才显得格外辛辣。
这些制度的初衷确实如卡佩蒂尔塔所说，存在这样的侧面，这一点早就被指出来了，妮琳当然也知道。
但……法律就是法律，不能因为没有理由就不遵守。
“不……不是那个意思。而且，你和斯坦博格先生到底是什么关系？”
更何况，像这样年幼的少女和雷奥特这样的人一起生活，很难让人相信会有好的影响。事实上，他们甚至被传言说是情人关系，或者说是名义上的童养媳。
“……情人。”
卡佩尔蒂塔轻描淡写地说。
“——外界似乎都是这么说的。”
妮琳叹了口气。虽然听起来不太可能，但说不定——只是个玩笑吧。
“嘿，你真的明白‘情人’这个词的意思吗？”
“大致明白。不是父女或兄妹关系的男女共同生活在一个屋檐下……被人这么说也是没办法的事。”
“那……事实到底是怎样的？”
“至少我们没有肉体关系。”
卡佩尔蒂塔平静地说出这种令人尴尬的事情，她的声音中既没有羞耻也没有厌恶，就像在朗读报纸上的天气预报一样。
在来的路上，妮琳在车里也大致浏览了关于这个少女的少量资料，但她完全不像资料中所写的十三岁。她的沉稳就像一个成熟的成年人，而她过于朴素的言辞又像一个幼儿。
当然，卡佩尔蒂塔这个名字和十三岁这个年龄，也都是没有任何依据的、这是她自己申报的信息。阿尔玛迪奥斯的户籍制度在三十年前遭受了毁灭性打击，至今仍未完全修复。尽管如此，时间并不会等人，人继续出生、死亡，人口也在不断增减。在城市里还好，但在乡下，整理户籍的努力进展缓慢。
“如果这是毫无根据的，那或许还有别的——”
“——雷奥特。”
卡佩尔蒂塔没有理会妮琳的话，而是敲响了走廊尽头的门。
“西蒙斯监督官来了。”
几秒钟后，门开了，雷奥特露出了脸。
他虽然没有穿外套，但仍然戴着墨镜。是因为眼睛不好……还是他个人的喜好？他穿着整洁的白色衬衫和蓝色裤子，但不知为何，他穿起来却显得有些破旧。
妮琳注意到他的头发有些奇怪的卷曲。
看来他刚刚睡醒。
他呆滞地看着妮琳的脸——又过了几秒钟。
“——啊。”
雷奥特终于点了点头，似乎想起了什么。
“上次……医院的事情……”
妮琳感到一阵无力。
她在上周的库普曼医院事件的后续处理告一段落后，从前天开始就熬夜研究这个男人的资料，甚至做好了直接谈判的准备，现在觉得自己真是太傻了。
“有什么事吗？”
“希望您能协助我们准备文件——另外，我还有几件事想和您谈谈。”
“嗯。请进。”
雷奥特一边忍住哈欠，一边把妮琳请进了房间。
● ● ●
**北历一八九九年**。在位于尤弗尼亚大陆东端的帝政小国阿尔玛迪奥斯，其首都隆巴格有一座以霍尔斯特教会的九圣人之一命名的大教堂。在这里，一场实验正在进行。实验的主办者是马兰多大学所属的学者——乔治·格列科教授。这场后来被称为“圣舒曼实验”的实验，吸引了众多参与者，包括普通人、科学家、财界人士、政界人士以及霍尔斯特教会的宗教人士。他们聚集于此，是为了见证实验结果。当时最先进的各种观测仪器和测量仪器也被安装在教堂内，以确保没有任何欺骗行为能够逃脱众人的目光。
在众目睽睽之下，格列科教授带领的研究团队走到教堂中央，宣布了实验的目的。三分之一的参与者觉得格列科教授只是在开一个夸张的玩笑而大笑，三分之一的人感到愤怒，剩下的三分之一则怀疑他的神志是否正常。因为他所宣布的是一场“”公开的魔法实验”。
魔法，自古以来隐藏在历史的阴影中，与社会常识无关，作为一种特权被少数人秘密传承。它是随着科学文明的曙光而失去立足之地的迷信。然而，格列科教授却打算将这种“魔法”置于众目睽睽之下，暴露在科学的光芒中。
实验的结果无需再次赘述。一年后，魔法被社会广泛接受，成为像活版印刷和蒸汽机一样既革新又理所当然的技术。尽管格列科教授在实验后几天神秘失踪，但他留下的大部分研究资料被保留下来，其划时代性的成果被各企业竞相应用，魔法迅速渗透到社会的各个角落——医疗、工业，甚至军事。魔法技术的黄金时代到来了。
尽管其根本原理尚未被完全阐明，魔法却在全球范围内迅速传播。作为当时全球陷入经济困境的救星，魔法备受追捧。它不断复杂化、高度化，经过多次改良，发展成比最初强大得多、规模大得多的存在。
当然，魔法并非仅限于少数人使用。虽然自由操控魔法需要一定的天赋和训练，但并非不可能。根据格列科教授留下的资料，经过适当的处理和训练——当然，也有一些天赋异禀的人无需训练——大多数人都可以使用魔法。国家和企业自然不会放过这个机会。
作为魔法技术的发源地，阿尔玛迪奥斯一跃成为先进国家之一，国力不断增强。每天都有大量的魔法被使用，人们享受着魔法带来的恩惠，魔法使用者的数量不断增加，人们也纷纷谈论着魔法带来的新世界梦想。
然而，大约二十五年后——在那个时刻到来之前，人们一直未能意识到魔法技术在没有经过根本验证的情况下，这种无计划的发展将会带来的可怕后果。
● ● ●
斯坦博格的宅邸不但外表，内部也是一栋极其普通的宅子。客厅除了稍微宽敞一些，和普通民宅也没什么两样。房间里有壁炉，有沙发，大窗户透进白色的光。虽然打扫得很干净，但既没有装饰美术品，也没有摆放特别昂贵的家具，丝毫没有奢华的气息。
“……有什么让你在意的事吗？”
站在房间入口处的妮琳，视线不安地四处徘徊，雷奥特向他搭话。
“啊，不……该怎么说呢……”
虽然已经习惯了，但妮琳还是忍不住感到意外。
“真是朴素的生活啊。”
如前所述，魔法士的生活水平通常比普通市民高得多。尤其是战术魔法士（T.S.）和急救魔法士（R.S.），他们的报酬与工作的危险性成正比。但换个说法，这也意味着他们为了巨额报酬，出卖了自己未来的可能性。
因此，魔法士中有很多人挥霍金钱。为了享受当下，为了万一的情况做好准备，为了不留遗憾地享受现在，他们毫不吝啬金钱。
有些人住在豪华的宅邸里，有些人养着好几个情人，还有些人通过大手笔的捐赠来换取社会声誉。
这或许也是一种生活方式，或许也是魔法士们的权利。
但妮琳就是无法接受他们这样的生活方式。在她看来，魔法士的生活就是对那些为了微薄的薪水辛勤工作、挥洒汗水的普通人的亵渎。
那个男人也是如此。
他酗酒，和多个女人纠缠，对任何小事都挥金如土，却从不把足够的生活费带回家。
雷奥特这个魔法士，让妮琳觉得他和那个男人很像。虽然从长相和身材上看，他们几乎没有共同点，但妮琳总觉得，他们那种懒洋洋的举止和眼神十分相似。
“……难道朴素的生活就不行吗？”
“不，我不是这个意思，当然不是。”
妮琳似乎无意识地瞪着雷奥特，她慌忙说道。
“嘛——奢华也不合我的性子。”
雷奥特一边说着，一边坐在沙发上。
妮琳突然想起……
这是从管理局局长那里听来的……雷奥特似乎对金钱并不执着。特里斯坦支局曾经因为一些不得已的原因，几次委托这个男人工作，但报酬支付因为各种原因被大幅延迟了两次。
一般来说，魔法士在这种情况下，要么会怒气冲冲地找上门来，要么会不断地催促付钱。但雷奥特对一年以上延迟的报酬支付，最终什么也没有做。
“但是……我可不是那种会白干活的人……”
“那当然了。活着就得花钱。”
说完，他打了个哈欠。尽管如此，妮琳的脸上还是流露出一种莫名的不快，他像是想起了什么，补充道：
“我不是正义的伙伴。如果被人认为我是那种为了世界和他人而战斗的善良之人，我会觉得不舒服。所以我会拿报酬。反正也不是什么多余的东西。”
“哦……”
“……顺便说一句，你要是不想站着，就坐下来吧？如果你喜欢站着，我也不强求。”
妮琳虽然皱着脸，但还是坐在了雷奥特对面的沙发上，中间隔着一张桌子。
为什么这个魔法士会说这种话呢……他越来越像那个男人了，这让妮琳感到很不愉快，但她决定不多想了。
不管怎样，先谈工作。
“首先是前几天在库普曼医院发生的事件。由于被认为是法律上的紧急避险行为，你虽然没有资质却使用了魔法，但你的罪责不会被追究。”
“紧急避险”——看来这是管理局在默认雷奥特的违法行为时常用的借口。妮琳调查过的过去事件记录中，“正当防卫”和“紧急避险”这两个词也被多次当作借口使用。
魔法士人数稀少，战术魔法士更少，而一流的实力者就更少了。
管理局高层大概是认为，为了利用这少数的人才，这种睁一只眼闭一只眼的处理方式也是没办法的事。
“虽然名义上是市民协助的特别奖金……但根据劳务部魔法管理局总部通告第五五二号，支付的金额会跟魔法士法规定的报酬相同。请在看过这份文件的内容后，在这里和这里签名表示同意，并指定汇款的银行账户。”
“每次都这样……官僚机构真是麻烦。”
雷奥特用讽刺的语气说道。
官僚机构总是需要各种冠冕堂皇的理由才能行动，但只要有这些理由，几乎任何不合理的事情都能通过。法律也是如此。无论它背后有多少理想或思想，一旦被文字定义，就会失去灵活性。无论如何，总会产生漏洞。
“还有……”
妮琳一边看着雷奥特意外工整的笔迹，一边继续说道。
其实——这才是正题。
“这是资质申请的文件。”
“……什么？”
雷奥特皱起眉头，抬起头来。妮琳在他面前挥舞着几张文件，打断了他正要签名的动作，说道：
“这是魔法士基本资质的申请书。这是战术魔法士资质的申请书。以你这样的魔法士，只要稍微记住魔法士法、城市内魔法使用条例和刑法，就能轻松拿到资格。去申请吧。这样以后就不用再经历这种可疑又麻烦的手续了。”
“……嘿——”雷奥特一时间愣住了……而当他正要开口时，妮琳抢先说道：
“还有。关于卡佩尔蒂塔·费尔南德斯……即使你有资格，但作为男性，和她一起生活从伦理上来说也是有问题的。无论如何，应该让女性魔法士，或者劳务部魔法管理局指定的设施……”
“伦理？”雷奥特苦笑起来。
“西蒙斯监督官。”“有什么事吗？”“怎么说呢，你——真是个可爱的人。”“什么，突然这么说？”妮琳皱起眉头。被雷奥特这样的人说“可爱”，她一点儿也不觉得高兴。
“而且你是个好人。真有趣。不过，你还是小心点好。像你这样的人，很容易被别人算计。”
听到这带有冷笑的语气，妮琳忍不住想要反驳，但就在这时，敲门声打断了他们的对话。两人停止对话，转向门口。
“嗯——”随着雷奥特含糊的回应，门开了，卡佩尔蒂塔推着厨房手推车走了进来。她动作利落地将泡好的香茶、糖罐，以及妮琳买来的点心放在桌上。等她整理好后，雷奥特问她：
“卡佩尔，西蒙斯小姐说，我和你一起生活从伦理上来说有问题。你怎么看？”
“……实际上没有问题。”
“不是那种问题——”卡佩尔蒂塔直视着妮琳的红色眼睛，说道：
“我觉得，把像我这样的CSA纳入普通伦理范畴是没有意义的。”妮琳一时语塞。
说白了，针对CSA的监护人制度以及隔离设施，除了人权践踏之外，什么也不是。他们和母亲都是受害者，尽管他们没有任何责任，但他们的法律权利却比普通人多了几层限制。
居住权、职业权，还有——结婚和生育权。
“就是这样。我不是在‘养着’卡佩尔，只是她碰巧住在我家里。就像屋檐下的流浪猫一样。反正对我来说，也没有赶她走的理由，所以就让她住着了。偶尔还能帮我泡茶。”
“猫是不会泡茶的。”卡佩尔蒂塔说。
“好好好。我很感激——总之，西蒙斯监督官，别管我们就行。像你们这样的精英，和我们这种人打交道也毫无益处。你的同事和上司不也这么说过吗？”
当然，他们说过。正是因为他们说过，她才这么生气。
在需要的时候，以最低限度的接触利用他——这就是魔法管理局对雷奥特的基本态度。以毒攻毒。致命剂量的剧毒。但效果满分。就是这样。
然而……怎么可能就这么算了。
不取得资质，随意生活的战术魔法士，不能就这样放任不管。作为自认为公正的管理者，官僚机构不能迎合违法者。如果这样，其他魔法士和市民也无法接受。
于是，妮琳想到的就是，无论如何也要让雷欧特取得资质。
先从形式上开始。
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