幕间 7.5 “你幸福吗？”

深夜零点已过，家中变得相当安静。

不过，这份寂静并不仅仅是因为时间已晚。

现在是八月，正值暑假期间。若是平常，占家庭成员足足七分之五的学龄成员们，本该还在吵吵嚷嚷地玩游戏、聊天，闹腾得不亦乐乎，现在这个时间点远不该如此安静。

他们像被泼了冷水般变得老实，大概已经有五六天了吧。

高远躺在客厅的沙发上，深深吸了一口从喧嚣中解放出来的空气。桌上的杯子里斟着威士忌和冰块。

正当他用手指拂去杯壁上凝结的水珠时，感觉到有人走进了客厅。

"……怎么，有事？" 他只转过头问道。

是我家可爱的老三兼老四——穿着睡衣的稜。

"一脸睡不着起来溜达的样子啊。"

"嘛，算是吧。我在想，要是像高远哥这样喝点酒，是不是就能睡得好点？"

"最好别。靠酒精来麻痹失眠，可是恶习。"

"那高远哥你为什么喝？"

"是想睡个好觉才喝的。"

"喂，这明显矛盾了吧……"

"因为睡不着而喝，和为了想睡着而喝，完全是两码事哦。"

看着一脸无语、耸着肩的稜，高远举起杯子，让冰块"哐当"响了一下，瞥了他一眼。心里想着，虽然试着耍了个帅，但这动作实在不怎么有型。

注意到稜似乎在意厨房那边，高远告诉他："有汽水。"

"嗯。" 稜点点头走过去，打开冰箱拿出塑料瓶，往杯子里倒上碳酸饮料，然后拿着杯子回来了。他在高远旁边——隔着桌子角落的另一张沙发上坐下。

这汽水，原本是为礼兔买的。

仓须家有个独特的习俗：家里有人发烧卧床时，会让他喝跑掉气的汽水。这是同时补充能量和水分的生活智慧。

让碳酸跑掉的方法也很有主妇风格：先准备两瓶汽水，另拿一个厨房里备好的空瓶，倒进去一半，摇晃让碳酸挥发，如此重复，就能制出1.5升的病人专用汽水放在枕边。剩下还有碳酸的那一半则保存在冰箱里，归家人饮用。但有点奇怪的是，不会把另一半也跑掉气都给病人喝。

正当高远追溯这奇特习俗是何时开始的时候，稜忽然开口问道：

"说实话，果汁和酒到底有什么不同？"

"哦？有兴趣？"

"倒也不是特别有。不过，同学里好像也有喝过的家伙呢—"

"这样啊。嘛，我倒不觉得未成年人尝试超越年龄的事本身是坏事，如果你实在想试试，让你舔一口这种琥珀色的大人饮料也行……但我不想看到有兄弟姐妹因为急性酒精中毒被送进医院。"

"同意。而且我也说了，我并没太大兴趣。只是，大人们不知道为什么总想喝酒，有点好奇罢了。"

"你说的大人，是指我和礼兔吧？"

"是啊。还有……"

他欲言又止。但稜眯起眼睛，停顿了一下，继续说道："我在想，如果要哥还活着的话，现在会不会也像高远哥一样喝酒了呢？"

"……原来如此。"

如今——自从响来到这个家后，大家都下意识避而不谈的那个人的名字，被稜带着犹豫，却又充满怀念地说了出来。

仓须要。

这个家原本的主人——仓须夫妇的亲生儿子，三年前去世的人。

直到离去的那天为止，他都正如其名，是这个家的"要"（核心）。

稜为什么会提起那个几乎成为禁忌的名字？

高远心里大致有数。

"是因为礼兔发烧卧床，感到不安了吗？"

这家伙在兄弟姐妹中，是最怕寂寞、也最爱操心的。

"我可不是觉得礼兔姐会死哦？"

稜从沙发上坐起身，淡淡地笑着回答。

"这我知道。你只是，隐隐觉得有点寂寞吧？礼兔一病倒，家里就死气沉沉的，这是咱家的坏毛病……说不定平时的吵吵嚷嚷，背地里也是那家伙在煽风点火呢。"

"因为高远哥你都难得地喝起这种酒了嘛。"

"我经常小酌几杯哦？只是你们不知道而已。"

"别把我当小孩糊弄嘛。平时高远哥你喝的都是啤酒吧？那是为了配合礼兔姐。喝这种高度数的酒可是很罕见的。"

看着鼓起脸颊说话的稜，高远睁大了眼睛。

因为完全被他说中了。

"真服了你了。哎呀，观察力真厉害啊。我本没打算把你当小孩……看来以后得把你当大人对待了。"

"唔—，至少等到初中毕业前，我还不想被当大人对待呢—"

"哈，还想控制自己的立场啊。知道吗？立场控制可是大人才做的事。"

"别说得像大叔一样嘛。这种事，现在的小学生都会啦。"

"喂喂，耶衣也会吗？"

"大概吧。不会这点本事在学校可混不下去哦。"

"那可真厉害。"

高远决定投降。

真是的——三年前要刚去世那会儿，不管怎么看都还是个孩子，不知不觉间已经成长了这么多。他突然有些感伤，心想真想让要也看看稜现在样子。

当然，他那怕寂寞爱操心的毛病还是没变。

"我喝威士忌，和你睡不着起来提起要的事，原因大概差不多吧。礼兔一病倒，我们家就彻底消沉了。对芽芽子有点抱歉，但这和她发烧意义不同。毕竟礼兔不在，我们连明天早上吃什么都不知道了。"

"我买了麦片，今天傍晚买的。"

"哎呀呀，简直像美国家庭的餐桌了。这儿可是日本啊。"

"那，让莉莉姐做？"

"你打算让备考生早起做家务？"

"虽然我没见过她学习的样子。"

"嘛，还是用麦片将就吧。我一看到她系围裙的样子，就莫名觉得毛骨悚然。其实小时候，我们当过她学做菜的试验品来着。"

"诶，这倒是头一次听说。"

"当然啦。又没告诉过你们。"

突然插入这段兴致勃勃对话的声音，不仅让稜，连高远也吓了一跳。但毕竟身为长兄，不能显得太狼狈。

他故作平静，像往常一样耸耸肩，戏谑地笑道："真是的，连你也起来了……该不会是听到风声了？"

站在客厅和走廊连接处的门前的莉莉，一脸受不了地皱起眉头。"要是对风声一个个都竖起耳朵打听，我现在的性格应该更乖巧一点才对。" 她似乎有自己并不乖巧的自觉。

莉莉和刚才稜一样——走向厨房，把冰箱里的汽水倒进杯子，再次回到客厅。

她在稜坐的那张沙发上，像女王一样优雅地坐下，喝了一小口汽水。

"真冲。我不太喜欢碳酸太强的。"

她任性地说道，皱起了脸。

"那别喝啊。"

"那可不行。对吧，稜？"

她轻轻把手肘搭在旁边稜的肩膀上，用手指摆弄着他蓬松的发梢，

"头发有点受损了呢。你吹头发很随便吧？"

"啊，被发现了？夏天太热了嘛。"

稜吐了吐舌头。莉莉像对待妹妹一样抚摸着弟弟的头，然后重新转向高远。

脸上带着"别让我说些不言自明的事"的表情：

"这汽水有一半是跑掉气的，放在礼兔枕边。是为了给疲惫的礼兔补充糖分和水分。那么，剩下这还有气的另一半，不由我们家人来喝，该由谁喝？必须尽快消耗掉。总不能为了让礼兔发烧，好让我们有理由喝掉这另一半吧？"

她自信满满地说着自家独特的道理，仿佛天经地义。

那简直就像是为了分担礼兔痛苦的一种仪式。

"是你那一厢情愿的逻辑啊。"

高远想起来了。确实，这种病人专用汽水的习俗，在他和礼兔来到这个家时就已经有了。那么，开创者不是仓须夫妇，就是要，或者是——眼前这家伙了。

高远深深叹了口气。

杯中的威士忌几乎没动。他本想趁着冰融化前一口喝掉，体验喉咙烧灼的感觉，但现在看来是办不到了。

他觉得这也情有可原。

稜下楼来，大概是因为确信高远还醒着。在这寂静的夜晚，对卧病在床的礼兔的担心，对家庭机能失调的不安，他是想依赖自己，来排解这些情绪吧。

而莉莉则相反，或许是想帮助礼兔。她想尽快治好她，但即使像照顾芽芽子时那样，熬粥、擦身，作为妹妹尽心照顾，终究也只是在模仿礼兔本人——无法做得像她那样好。所以感到焦躁，无可奈何，只好通过喝自己讨厌的碳酸饮料来祈愿她康复。

然后，就像高远安抚了稜的不安，莉莉渴望帮助礼兔一样——高远想，自己大概也被稜和莉莉救赎了吧。

这威士忌是工作中关照过的人送的中元节礼物吧。正如稜所指出的，高远并没有小酌的习惯。之所以把它翻出来，归根结底是因为这是家里度数最高的酒。

虽是无意识的选择，但自觉之后理由很简单：他是想分享礼兔发烧、偶尔咳嗽的痛苦——通过烈酒，让头和喉咙也难受一下。

冷静想想，这真是毫无意义的自虐，相当孩子气的行为。可以说，高远已经烦恼到了连自己都没察觉这一点的地步。

每次礼兔病倒，他都担心得不行。因为她有那种习惯，总是不顾一切地忍耐到身体出大问题，而一旦病倒，痛苦就会更深。虽然在医院打了点滴，但烧还没退，完全恢复恐怕还需要几天时间。

但是，稜和莉莉拯救了高远的懊恼。

稜用与他外表不符的敏锐洞察力。莉莉用看似与她性格不符的、孩子气的祈愿方式。两者都和平时的他们相反，正因如此，才促使高远自我反省。

"酒不喝了。"

高远淡淡一笑，站起身。

他走到厨房，把杯里的东西倒进水槽，然后打开冰箱里并排放着的塑料瓶。倒出无色透明、混着气泡、嘶嘶起泡的液体。葡萄糖的甜味渗透身体，碳酸轻柔地刺激着喉咙——这是一种对孩子、对病人都很温和的清凉饮料。

"来，我们干杯吧。"

回到客厅，沉入沙发，高远带着戏谑举起杯子。

"响和芽芽子，还有耶衣，已经睡了吗？还是也醒着，在二楼担心呢？都无所谓。我们一个人，就许下两个人的份吧。"

这话说得有点装模作样，但稜和莉莉都没有吐槽。

他们只是沉默地，静静地看着这边。

"没关系，礼兔很快就会好起来的。毕竟我们像这样喝着和她一样的东西，祈愿她康复啊。"

高远递出杯子。

叮——，玻璃杯相碰的声音响了三次。

稜放下心来的脸，美味地喝着汽水。

莉莉皱着脸，但还是忍着喝了下去。

高远一边感谢着这样的两人，一边将杯中物一饮而尽。

——是啊。

要喝酒的话，等礼兔好了，两个人一起喝就是了。父母和要都不在了，现在成年的只有自己和她两个人啊。

独自一人，更何况在未成年的弟弟妹妹面前喝闷酒，无论作为大人还是作为长兄，都实在太难看了。

"我们真是幸福的人啊。"

他用自言自语的语气，向着走廊对面房间里熟睡的礼兔轻轻呼唤。

什么都不用做，其他的兄弟姐妹就会来帮忙。即使是长男，即使是长女——无论是一家之主，还是独揽家务的保护者，大家都处在互相帮助的圆环之中。

看了看墙上的钟。

从她开始发出寝息已经过了三小时。差不多该醒了吧。

高远看着开始懒散地聊起无聊话题的稜和莉莉，为了准备给礼兔冷却额头的毛巾，起身向厨房走去。