第二弹 超越正义之物(Oltre Giusto)

　　「──零号，那个……！」

　　缓缓驶离陆地，带着点右转舵航行于海面的博尔扎诺的甲板上──奥古斯塔指向的前方。昔日似乎是舰桥所在的小楼的一层……能看到光亮。是室内的光，呈黄色。从颜色看不像火灾或闪光弹造成的。

　　「……那是什么光？」

　　「走吧，我有种不祥的预感」

　　这么说的奥古斯塔和我一同闯入的商住两用楼房，果然是挪用了过去登陆舰博尔扎诺上部结构的建筑物。

　　其中一角被改装成了宽敞的咖啡酒吧，桌子上散落着仓皇逃跑的客人们留下的咖啡杯和蛋糕盘。

　　「零号。这里是，地下储藏室吧(deposito bunker)？」

　　我被奥古斯塔唤去，看到了咖啡吧后台地板上敞开的舱口──从那里延伸出一条通往地下的楼梯。

　　唤起爆发模式的视觉记忆，刚才发光的光源就在这附近。

　　「近处感觉不到气息……但下面很深。好，我先下去(take point)」

　　说着我举起手枪，警惕着诡雷等物，走向舱口。楼梯是只有踏板的开放式结构，扶手也是钢铁裸露的粗犷设计。似乎是将以前通往下层甲板的舷梯原样保留了下来。

　　从武侦手册中取出带伸缩杆的小型战术窥视镜(SWAT Mirror)探查楼下，下方……离地板还有很深一段距离，非常广阔。大概是反潜警戒直升机和早期预警直升机的机库空间吧。

　　但现在看不到直升机，只有谷物和工业原料的吨袋在各处堆放成数米高的垛，形成了一个迷宫，估计是伊索拉·撒克拉从事仓储业的居民存放的。

　　在迷宫深处，亮着和之前看到的发光不同色温──大概是日光灯的光。

　　「──背后拜托你了。」

　　我让奥古斯塔跟在身后，率先轻手轻脚地走下楼梯。

　　我再三坚持先行，是因为万一下方有教团的巡哨，难保奉行『恶即斩』的奥古斯塔不会一照面就用光击杀掉对方。奥古斯塔设定是性别不详，女士优先这一西欧规则就允许我无视吧。

　　沿着楼梯向下走了挺长一段距离，踏上钢铁地板，将后背托付给用超能力使身体发光、化身为人肉手电筒的奥古斯塔……

　　我们穿过由各种物资堆砌成的大迷宫，朝着深处的日光灯光前进。

　　然后，来到堆积如山的玉米袋墙的另一侧──

　　「…………！」

　　那里，以塑料颗粒的软袋为床──昏迷的4号超能辣妹正仰躺着。身上仍是先前那身日本女子高中生制服风格的私服。

　　（……！？……）

　　令我怀疑自己眼睛的是，从那顶起校服外套、与年龄相称的胸部处……

　　此刻，一个垒球大小、黄水晶(Citrine)般的黄色宝石正漂浮出来。

　　那宝石确实是从超能辣妹体内出来的，但上面别说血肉皮肤了，连内衣、衬衫的纤维都未沾分毫。简直像超能辣妹的身体和宝石这两个3D模型因出错而重叠渲染一样。

　　从少女胸中出现的宝石继续上升，随后在胸部上方约20厘米处悬浮着。给人一种磁悬浮的印象，但那宝石看上去绝非磁性体。直觉告诉我，那是靠超常之力漂浮着的。

　　我用爆发模式的视力测量那宝石的光学透明度。虽然颜色不同，对应的透色波长带也有区别──但去除这一变量后的透射率，与教团用于将罪犯Villain化的闪亮粉末完全一致。

　　如此说来，这宝石恐怕是……

　　从超能辣妹身上以某种方式取出、蕴含预知能力之源的──人工圣骸布。

　　能将普通人变成预知能力者的粉末药物的巨大块状结晶。

　　（──在梵蒂冈地下，白色雪花说过……）

　　人工圣骸布是种能将人感染成超能力者的药物。用小号密封袋分装给Villain们的分量，短时间后效果会『痊愈』，但一次性服用500～1000人份就会不可治愈。

　　我开始计算至今在罗马几次看到的袋装药物的平均质量，与眼前悬浮在超能辣妹胸上的巨大人工圣骸布的质量之比。

　　约1比800──800人份。

　　毋庸置疑，那宝石拥有将一名普通人变成永久预知能力者的力量……！

　　「──0号(zero)、2号(due)。你们没必要和我战斗。因为我，是你们的伙伴……」

　　照明光交汇处，从物资袋的阴影下……

　　一个通过变声器将音调压得异常低沉的声音传来。

　　我和奥古斯塔循声望去，阴影中伸出一只戴着琥珀色护具和手套的手，取走了超能辣妹胸上漂浮的宝石。

　　「话说回来，2号──奥古斯塔君。你似乎很有人气呢。但至今为止，你没觉得自己人气来得过于容易了吗？」

　　本以为他会拿了宝石就跑，没想到戴着琥珀色面具的首领竟一边将宝石收进怀中，一边主动走上前来。

　　明明从刚才他说话的声音反射来判断，周围应该没有同伴埋伏。

　　他打算一个人对付我和奥古斯塔吗？

　　「我的……人气……？你在说什么？」

　　奥古斯塔一边加强身上的光，一边质问。瞬间进入了临战状态。

　　但敌人就在倒地的超能辣妹另一侧。为了避免奥古斯塔的攻击波及超能辣妹，我不得不佯装保护奥古斯塔的样子……站到了阻止她的位置上。连自己人也得提防，行动真不方便。

　　而且，还有一点……此刻奥古斯塔提升发光强度的节奏变慢了。给人一种虽然能发力，却像是用电量不足的电池给电路供电的印象。尽管本人决不会示弱，但从皮耶蒙特州飞行数百公里抵达罗马肯定消耗巨大吧。这里也继续由我担任前锋比较好。

　　「正义使者要成为正义使者，是需要反派的。因此，我的存在，也可以说是正义使者的使者。」

　　戴着琥珀色面具的男人，比我稍微高一点。

　　体格因为护甲的关系看不太清，但至少确定是男性。

　　「而且，我是领受了天使启示之人，亦是天使使徒的使徒。你们将在此与我缔结密约，今后便与我一起，在社会中上演永无止境的正邪之战。然后，尽情地聚集民众的人气吧。奥古斯塔，你要成为我──天使使徒的使徒──的使徒。这场骚动，想必也能极大地提升你和Giusto的人气吧。」

　　……难怪雷霆教团没有任何诉求。

　　这个首领将人工圣骸布分发给罪犯，把他们变成Villain，给了那些憎恨Giusto的恶人复仇的机会。但若仅此而已，本没有必要做出那么典型的反派姿态和举动。而且，明明像这样吸引了世间的关注，却毫无诉求。我们在战斗的同时，也一直不明白敌方首领的动机。

　　──不明白也是当然的。

　　因为这个首领在某种意义上，并非Giusto的敌人。

　　倒不如说甚至能算同伴──是主动扮演挨打角色的那个人。

　　首领的目的，是为Giusto造势。他创建雷霆教团，大张旗鼓地攻击Giusto，上演精彩的战斗，最终落败。为此，他完全无视市民和Giusto会受到的伤害，甚至盘算着将死伤者也用作增加真实感的工具。

　　对于因骑士和雪花的战损服装，以及奥古斯塔的裙下风光而稳固了爆发模式的我来说──策划了一切的这个男人的真面目，已经呼之欲出了。

　　「安洁丽卡·斯塔尔有监察官气质，身为Giusto的一员却对组织心存疑虑。我其实受她委托，在对Giusto进行内部调查。不过，白费功夫了呢。教团引发的Villain骚动确实是英雄的不法行为，但背叛者在外部。难怪我怎么调查内部都一无所获。」

　　对于我给出的回答，男人将琥珀色面具转向我。奥古斯塔不明所以，交替地看着我和教祖。

　　抱歉啊，奥古斯塔。

　　靠着爆发模式的推理能力，我心中已经有了答案……

　　但接下来的事，对你而言，恐怕会非常残酷。

　　「──白色雪花说过，制造人工圣骸布的技术『只有天使才能做到』，但看来你做到了呢。在Giusto时代也一直把这种力量对同伴隐瞒到底，真是了不起的自制力啊。」

　　说着，我指向琥珀面具男的怀中，他收纳了超能辣妹的人工圣骸布宝石的左胸附近。

　　琥珀色……黄铅色，是加略人犹大(Judas Iscariot)衣服的颜色。也是暗示背叛者的颜色。果然，连这种地方都充满了戏剧性呢，你创作的这出戏。

　　──在市场上流通的人工圣骸布，其原材料是英雄们的头发、指甲、皮肤碎片等身体组织。

　　奥古斯塔以为是某人私下卖给教团的，但并非如此。

　　不是卖出去的。而是被人带走的。被原本就在Giusto内部的人。

　　能和所有英雄接触，特别是能在日常生活中接近一位数英雄的人，如此考虑，嫌疑人的范围就很小了。

　　恐怕是，同为一位数的英雄。而且是离开了Giusto的一位数英雄。也就是说……

　　「差不多该摘掉那个面具了吧？你又不是蒙面英雄，合同里也没有战斗时必须戴着的条款吧。5号──神父。」

　　当我叫出那个名字时，比起似乎早有所料的敌方首领──

　　「……嗯……！？」

　　奥古斯塔惊讶得几乎要把那双帝黄金色的眼睛瞪出眼眶。

　　「不愧是，Giusto的始祖，零号先生。兼具推理力和战斗力。方才的发言虽有少许出入，但几乎全中呢。」

　　首领鼓了几下掌……

　　然后咔嚓、咔嚓地解开卡扣，将琥珀色的面具扔掉了。扔在奥古斯塔脚下。

　　面具下的真容，是瘦削如骸骨般──

　　但确实，是我在影像中见过的英雄楷模。那个圣人般的男子。Giusto第5号(quint)。

　　神父(The Father)。

　　「……呜……！」

　　震惊于他竟然是敌人的感情，与再次见到所敬仰英雄的感情交织──就在奥古斯塔不能自已的时候。

　　「奥古斯塔。我在电视上看过，你的『炮(Cannone)』散逸太多了。我应该教过你吧。炮，要更凝练地发射──」

　　如同动画或游戏角色般摆出夸张架势的神父，

　　「──要像这样！」

　　唰唰唰──！将并拢的双掌向前推出。和奥古斯塔发射光击时的架势如出一辙。

　　──轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆──！！！

　　从中飞出的炮弹状白光，与奥古斯塔的光击相同──但密度更高、释放着更强烈的光辉。外围还喷涌着尖刺般的等离子激流，一看就知道是名副其实的必杀技。

　　从刚才的发言，以及这光击的威力差距也能明白。神父的能力并非复制奥古斯塔的力量浓缩而成的。虽然Giusto的号码有先后，但作为使用光之技的英雄，神父是始祖，奥古斯塔是受他教导的弟子。然后，帮助莱拉·阿尔·莱拉越狱的光击使用者，想必也是神父吧。

　　（──！──）

　　就在我试图挪动脚步保护奥古斯塔的前一刻，神父将射击后的手掌贴向了超能辣妹！这意味着第二发光击的炮口，已然对准了超能辣妹。

　　……可恶！神父这家伙，真是身经百战啊。

　　即使想保护眼前的所有女性，我也只有一个身体。这一瞬间，只能保护其中一人。于是我的意识，不由自主地转向了毫无防备的超能辣妹。因为对神父来说，只要拿到人工圣骸布的石头，超能辣妹就失去了价值，甚至可以说是除自己之外拥有预知能力的麻烦。

　　──奥古斯塔，迎击吧。

　　不是迎击神父，而是迎击这师徒相残的命运。

　　我不会说要你杀死你所敬仰的神父。

　　但至少在这一瞬间，从他的光击下保护自己！

　　在如此祈祷的我、进入超级慢动作的爆发模式的视野中……

　　神父伸向超能辣妹的手，并未发光。他刚才那仿佛要杀死超能辣妹的举动，是为了把我从奥古斯塔身边引开的假动作。

　　然后──

　　面对比自己强大得多的光击，奥古斯塔……依然呆立着。她还无法理解自己敬为师长的神父，在重逢的瞬间就攻击了自己的事实。她还无法相信那逼近的光击是现实。

　　然而，那光击化作现实的一击──

　　「──啊啊啊啊啊啊啊……！」

　　将奥古斯塔击飞，如同闪电般的发光现象传遍了她的全身。

　　那是，等离子激流。因高能量而过度饱和的电子正在灼烧她的体表。

　　奥古斯塔似乎也本能地放出类似屏障的光进行抵抗，但那防御宛如风中残烛。在长途飞行、与Villain们的战斗中消耗过度的奥古斯塔，已没有余力抵挡师傅的光击了。

　　由超能辣妹设计、贝瑞塔制作材料的防弹防刃──可谓奥古斯塔象征的纯白英雄战衣。那斗篷、上衣、鞋子，都在噼啪声中碎裂开来。

　　即使设定上性别不明，奥古斯塔也是个女孩子──她带着痛苦的表情，用手按住裙子，守护最后的地带。也因此无法放出反击的光击……扑通一声，膝盖跪地……当场趴伏了下去。

　　「奥古斯塔……！」

　　在焦急的我背后，

　　「……呜……呜……」

　　无法起身的奥古斯塔，伏在地上的头颅颤抖着……哭了。

　　身体的伤害似乎很严重，但恐怕精神上的创伤更大吧。

　　「想必你也已经明白了，我在罗马犯罪分子中流通的『粉』，和超能小姐这样的『石头』，只是大小不同，本质是相同的物质。而且──正如古今教会文献所记载，像我们这样的光之力量拥有者，也是幼年时被天使授予了光之『石头』的人。那份神圣的体验，我还依稀记得。你也应该有那份记忆吧……」

　　对于这番话……奥古斯塔，没有任何回应。

　　刚才神父的话，如果按我的理解来解释──

　　神父和奥古斯塔都并非先天的超能力者，而是幼年时在体内植入了足以导致不治之症的巨大……就像刚才看到超能辣妹胸口浮现出的那种，堪称石头大小的人工圣骸布的人。应该是这个意思吧。

　　关于这番话的真伪，留待日后查证……

　　现在必须赶紧救助奥古斯塔，或者逮捕神父。

　　但这两件事，我都做不到。无法去做。

　　因为现在──神父的右手再次贴在了超能辣妹的脸颊上。

　　那个光击架势又是虚张声势的可能性不低。我不太懂超能力相关的事情，但或许超能辣妹身上能产出多个人工圣骸布的宝石。

　　而且，作为稀有预知能力者的超能辣妹，今后也是与Giusto谈判时可利用的重要人质。所以轻易杀掉对神父来说得不偿失，他刚才也未真下杀手。

　　然而，不能大意。因为也常有弄伤人质，为自己争取逃跑时间的战术。比方说，可能采取让超能辣妹不至于立刻毙命、但若不及时运送几分钟内就会死亡的攻击，例如把她的下半边脸直接轰飞之类的。

　　我按照曾经在侦探科『人质被劫持情况下的谈判』课上学到的那样──

　　首先通过对话，试探对方的内心。

　　「打探Giusto很容易吧。贝瑞塔重视组织的透明度，艾尔玛更是通过宣传部把英雄的一切都往网上发啊。外貌、能力、巡逻的地区和时间段。」

　　一边说着──同时，我在脑中回放所有关于神父的记忆。

　　其中有一件，感觉与我现在的发言隐隐相关。

　　之前，在卡斯特提亚城的一位数会议中大家谈论神父时。提到过艾尔玛以前通勤巴士遭遇交通事故，被神父救过的事。

　　那时的艾尔玛，脸颊泛红。当时的我虽未能察觉她的深层感情，但用爆发模式的头脑重新审视起那表情和举止──我明白了。

　　艾尔玛，是喜欢神父的。

　　不是作为英雄的粉丝，而是作为一名女性。

　　因此，她可能主动成为了神父的内应。

　　「神父──你和艾尔玛有勾结？」

　　我用带着言外之意「你们有一腿？」的语气问道。

　　「那只说对了一半。我并未放弃作为圣职者的身份。我的身份不允许与她发生那种关系。」

　　神父将另一只手按在自己胸口，如此回答。

　　（原来如此。换句话说这是艾尔玛的……单相思，对吧）

　　因为神父是高位圣职者，所以艾尔玛大概一直隐藏着爱慕之情吧。肯定，连对自己也是。

　　然而，艾尔玛不想割舍与所爱神父间的联系──即使他离开了Giusto。

　　因此，虽无直接联络，但通过发布信息来传达。无意识中，她想让所爱之人看到自己与伙伴们的活跃。结果上，利用了贝瑞塔积极公开信息的方针。

　　所以Giusto的活动、英雄的能力和动向……总是被过度曝光。

　　而且正如之前一位数会议上奥古斯塔所担忧的，持续公开的信息被敌人──雷霆教团，5号神父利用了。

　　这流程与Giusto的宣传效果被梵蒂冈用于向N传达古兰督卡的存活的构图相似。在奥斯提亚海上的会面中，我隐约察觉到端倪──却没能锁定到神父或艾尔玛等具体人物。

　　事件错综复杂到超越了爆发模式的推理能力，就是这么回事吧。

　　「把手枪交出来，零号先生。你此刻，在我──天使使徒的使徒面前。携带凶器，可不好哦。」

　　奥古斯塔倒下的现在，对现场唯一保有战斗能力的我……神父要求解除武装。

　　这已经是一盘死局了。既然超能辣妹被扣为人质，我就只能放下手中的枪。

　　随着我握枪的手一松……晃晃悠悠地，贝瑞塔飞向神父手边。是超能力引起的，似乎是磁力。

　　但刚才的超能力，有种边看说明书边使用的生涩感。

　　神父依靠人工圣骸布，复制了Giusto中某个人的能力。

　　那么接下来，从他那里冒出什么超能力都不足为奇。甚至可能拥有Giusto全员的能力。老实说很棘手啊。

　　接住我的贝瑞塔后，神父用熟练的手法确认了膛内的第一发子弹──立刻，用它抵住了超能辣妹的头。

　　「还有另一把，也请交出来。武士零号擅长手枪，Giusto主页上也写着呢。」

　　神父凹陷的眼窝中浮现出温和的微笑，又从我这里吸走了沙漠之鹰。

　　「……为什么……」

　　──在我身后，伏地不起的奥古斯塔发出声音。

　　「为什么，要把我……变成你的使徒……我相信你，学习你的正确……为了成为像你那样的人而活到今天。但和你相比，还远远不成熟……神父……你想做的事，自己去做……应该能做得更正确吧……因为你总是……身先士卒，践行正义……」

　　对敬爱的英雄楷模、5号神父的背叛──

　　奥古斯塔抬起哭肿的脸。

　　相对地，神父──

　　如同骷髅发笑般，枯槁的脸上挤出温和的笑容。

　　「事必躬亲的我，不适合当统治者。据我调查──光之力年轻时虽可多用，但上了年纪后若持续使用，超过某个阈值就会引发严重的代谢性疾病。就像现在的我一样。即使要伸张正义，也需谨记『meglio è nemico del bene(至善者乃善之敌)』。用日本的话说就是『過ぎたるは及ばざるがごとし(过犹不及)』。」

　　神父的话中突然夹杂了日语令我微感诧异，但……

　　也就是说，他因长年过度使用光之力而搞坏了身体对吧。

　　「在罗马迎接天使，改造国家，恐怕还需数十年苦功。遗憾的是我有生之年无法完成。所以需要一个继承者。为了不重蹈我的覆辙，奥古斯塔，请你和同伴──以及我一起齐心协力，重塑意大利吧！」

　　重塑国家。那就是神父目的吗？

　　尽管因为细节不明而缺乏具体感，可他是某种革命家吧。

　　「而要接掌这个国家，奥古斯塔，你更为合适。我虽非无人支持，但主要受孩童喜爱。你却拥有特殊才能，受男女老少所有人爱戴。作为皇帝引导国民，让国家遵照天使的指示行动，唯有你堪当此重任。所以请借这次事件，赢得更多民众的尊敬吧。你与同样使用光击的雷霆教团教祖激战，虽负伤却最终获胜。我会将胜利的证明──教祖的面具，赠予你。」

　　梦想革命却迎来自身肉体和年龄极限的5号神父──退居二线，试图将野心传承给才华横溢的弟子奥古斯塔。

　　他以奥古斯塔为中心将Giusto偶像化，助其赢得罗马市民的支持。过去如此，此次事件亦然。

　　通过控制人工圣骸布的量，神父操控着Villain们的强度，构建力量平衡。在战斗者本人浑然不觉的情况下，Giusto一直被巧妙地安排着战胜Villain，收获喝彩。

　　这次Giusto一度陷入危机，也是为了炒作的戏码。渡过危机的Giusto将重新巩固人们的支持。而在那复兴的演讲中，再次华丽留在民众印象里的──是奥古斯塔。

　　神父在这之后，打算如先前市民对奥古斯塔期望的那样……培养她进军政界，成为支配意大利的人物吧。

　　「让国家遵照天使的指示行动……什么意思？是让奥古斯塔按你的指示行动，国家按奥古斯塔的指示行动？管他天使还是皇帝，别以为人们会对谁言听计从。尤其是随心所欲的意大利人，怎么可能乖乖听别人的指示。」

　　我察觉到某种气息正在接近……

　　于是故意对神父的计划挑刺，诱使他多说点话。

　　「──不。人们渴求着指示。人追求自由，可一旦被抛入自由之海，却又为自由所困。他们不堪承受自主抉择的重负，渴望被指示前路。故，天为之示。人无需思考，无需决定，只需遵循绝对正确者所示之道活着，即为幸福。人皆期盼如此。民众渴望被支配。而实现那愿望的，天使的支配──即为正确。」

　　这人明明出身梵蒂冈，却受新教的约翰·加尔文影响吗。

　　人类罪孽深重，凭自身自由意志无法抵达幸福，故应遵从神之旨意──应试学习时背过，那应该是16世纪《基督教要义》一书的主张。

　　其实，那也是宗教家们所普遍提倡的主张。伊斯兰教也认为人们遵从真主所定戒律会获得幸福，佛教也视自由为苦，主张限制欲望是抵达真正安宁的条件之一。

　　「因此，我依然、依然为正义(Giusto)。此意大利，乃至世界，都应由天选的吾等支配。」

　　指着掉落面具上的闪电图案──神父宣告道。

　　「──于是你就打算把奥古斯塔捧成首相之类的，自己在幕后垂帘听政？」