2 第一與特別（3）
我對自己說了太多謊，已經不清楚自己真正的想法了。不過，我唯一沒有忘記的，是希望小牧能夠幸福。這個心願可能是源自於很久以前就從未改變過的情感。
覺得小牧很特別的理由。
沒辦法澈底討厭小牧的理由。我選擇逃避一切的理由。
所有的事情好像都是有關聯的，直到現在我才意識到這點。更準確地來說，是小牧和茉凜讓我意識到的。
「動作真快。」
「有時候就是會這樣。」
「……喔。」
實梨讓我們兩人交談的時間並不多。
在她還沒有出來的這段空檔根本說不了多少話，使我猶豫不決。不過愈是猶豫，剩下的時間就愈少，最後就會錯過只有現在才能說出口的話。
……既然如此。
「那支自動鉛筆，寫起來感覺怎麼樣？就是上次被梅園搶走的那支。」
「什麼？」
「就是我之前在雜貨店買的那支，感覺寫起來應該挺順手的，我有點在意。」
「……我怎麼可能會用。早就丟掉了。」
我不太了解小牧。
因為一直以來，我都覺得不了解她也沒有關係。反正即使沒有深入了解她，我們還是很要好，也一起度過了很長一段時間。
不過當我開始渴望去了解她時，卻又發現自己根本無法真正了解她。
但是，真的是這樣嗎？
我眼中的小牧，和實梨等人眼中的小牧是不一樣的。他們在見到小牧時，好像全都會以小牧喜歡我為前提去思考。其他朋友也是這樣。
那是因為小牧的演技太好了嗎？
不對，小牧就算博得我的好感，也完全不會因此得到任何好處。我根本不值得她費心裝模作樣來討好。至少在小牧的眼裡是這樣沒錯。
哪個才是小牧真實的面貌呢？
是她在我面前表現出來的厭惡，還是她讓其他朋友所感受到的對於我的喜歡？
我希望自己能了解小牧，卻又因為欺瞞自己的緣故，使我沒有好好看清她這個人。
所以我想確認一下。
想知道小牧所有的感受。哪些是謊話、哪些是真話？小牧真正想要的又是什麼呢？這一次我不想再逃避了，我要正視自己的心，還有她的心。
「真的嗎？」
「……咦？」
「妳都當場直接把護脣膏丟掉了，為什麼沒有在我面前把自動鉛筆也一起丟掉？要是妳在我面前丟掉，我應該會更受傷喔。」
「……那是因為……」
小牧移開視線，彷彿不知道該怎麼回答。
讓我感到困惑的正是她這種反應。
我不禁懷疑她並不只是單純討厭我。然而我還是不明白她為什麼要丟掉護脣膏。
態度和所作所為根本對不上。
如果能弄清楚我真正的感受，是不是也能了解小牧真正的感受呢？
「沒有什麼特別的理由……說起來，妳憑什麼那麼囂張？我說過我討厭若葉吧？」
「是啊。那真的很傷人。妳還把茉凜特地送我的護脣膏丟掉，真的是爛透了。」
「既然這樣，為什麼妳的態度還是一樣？」
小牧望向我。
我不太清楚什麼是像是被拋棄的小狗一樣的表情。
不過她的表情和我一樣，看起來就像是迷失了方向。
「若葉的態度，根本不是面對討厭的人會有的態度。為什麼若葉會這樣？我明明對妳做了那麼多這種事，為什麼不討厭我？」
「我討厭妳啊。」
「……」
總是對我做些奇怪的事，有很多言行舉止令人看不透，一開口就只會說些刻薄的話。讓我討厭的地方簡直多到數不清。
「我討厭妳，但是不討厭妳。」
「到底是哪個？」
「兩個都是。」
像是她偶爾流露出的溫柔態度、接吻時的感覺，有很多我不討厭的地方。所以我到頭來還是沒有打從心底真正討厭小牧。
「……那我就繼續奪走妳重要的事物，直到妳真的討厭我為止。」
「什麼重要的事物？」
「妳和茉凜之間的所有回憶。」
那樣我會很困擾。
雖然會很困擾。
不過我再次確認了自己與茉凜間的友情。既然她願意相信我，我也多少覺得能積極往前看了。所以不管有多少有形的東西被她扔掉、毀壞，我也不會再像上次那樣動搖。
因為就算沒了那些東西，我與茉凜共有的回憶也不會消失。
「這件衣服是我和茉凜一起買的……妳要不要搶看看？」
「妳想裸著回家嗎？」
「如果梅園做得到就來……我也不會到處說『梅園對我做了很過分的事』之類的話，所以妳想搶的話就搶吧──」
「我不搶。」
小牧撇頭望向一旁。
這種舉動總是會牽動我的心緒。
她上次丟掉我的護脣膏，果然並不是因為真心討厭我吧。她心裡一定有什麼壓抑不住的不滿，才會做出那種事來。
如果是之前的我，也許不會明白這點。不對，應該說也許我會裝作不明白。
不過現在──
我直視著她，終於明白了。
她心裡有什麼事瞞著我。她這麼對待我並不是因為討厭我，而是因為別的行動準則，而她一定是依循那個準則活著的。
問題在於我不曉得那個準則是什麼。但既然不知道，就只能主動確認了。
「讓妳們久等了！」
就在我思考著接下來該說什麼的時候，實梨從廁所跑了出來。
看來這次的試探到此結束了。
我對實梨露出笑容。
「真的等了好久呢。那我們回去吧。」
「嗯嗯──麻煩妳帶路嘍，小牧。我是路痴不知道怎麼走。」
「嗯。交給我吧。」
小牧微微一笑。
實梨興趣盎然地看著小牧。
「妳有跟小牧說到話嗎？」
她小小聲地問我。
「稍微說了幾句。抱歉喔，讓妳擔心了。」
「嗯喵。反正國中那時候也很常這樣嘛。」
「咦？」
「小牧她啊，常常因為若葉的事感到不高興，我幫忙善後過很多次呢。」
「……真的嗎？」
「我不會騙妳這種事啦。」
難道身邊的人其實從以前就默默顧慮著我，只是自己一直都沒察覺到嗎？
如果真是這樣，我想以前真的有點對不起他們。以前的我太單純，也太莽撞。現在的我肯定有改進了……希望如此。
「尤其是在分配對打搭檔的時候最誇張了。」
「誇張？」
「對。妳總是只和我和茉凜對打，所以小牧還因為這樣鬧過彆扭喔。」
「什麼啊？我都不知道。」
「妳當然不知道。因為小牧一直在若葉面前裝乖啊。」
聽到實梨這句話，我不禁停下腳步。
小牧在我面前裝乖？
不對，不是這樣。小牧應該是在其他人面前裝模作樣，在我面前才會展現出真正的她。那個瞧不起人、對人說些過分的話的小牧，才是真正的──
「若葉？」
難道說。
其實是相反？
如果說小牧在其他人面前的模樣才是真正的小牧，而小牧在我面前的模樣並不是真正的小牧──
也不是不可能。我一直以為對我做出那些惡劣行徑的小牧，才是她沒有掩飾的真面目，但說不定那種態度，才是用來隱藏情感的偽裝。她在我面前所表現出來的態度之下，到底藏著什麼呢？
「……實梨。妳說她裝乖，具體來說是怎樣？」
「咦？我想想喔──」
實梨瞥了小牧一眼，然後湊了過來對我輕聲耳語。
「就是展現好的一面給妳看，還有盡可能表現自己之類的，有很多啦。可是她在我們面前從來不會那樣。」
「那她有沒有可能是因為在妳們面前才會裝乖啊？」
「不可能不可能。她根本沒有必要在我們面前裝模作樣來討好我們吧？我們講的人可是小牧耶。」
「……好像有道理。」
想藉由獲得他人的喜愛來操控別人，或是讓別人為她付出──我之前一直覺得如果是小牧，會有這種想法也不奇怪。然而最清楚小牧其實並不是那種人的人應該是我。
自從小牧說討厭我之後，已經過去兩年多了。
可是小牧和我往來的時間早已經超過十年。長久以來我看在眼裡的小牧，還有現在的小牧，究竟哪個才更接近真正的小牧呢？其實我早就知道答案了，只是因為一時迷失方向，一直在同一個地方打轉。
「我是不知道小牧做了什麼啦──但我覺得妳也不用這麼疏遠她。」
「……」
弄丟了喜歡這種情感後，我也忘了該怎麼原諒小牧。畢竟我甚至還沒原諒那個一下子就不再喜歡學長的自己。
「不過嘛，在旁邊看著妳們鬧瞥扭還挺有趣的。」
「喂。」
「啊哈哈，開個玩笑開個玩笑。喂──小牧！妳走太快了！我會迷路啦！」
「……嗯。抱歉。」
「唔喔……妳、妳是不是生氣了？」
「為什麼這麼說？我沒生氣喔。」
「呃，可是……」
實梨跑著追上小牧，隨即回頭望向我。
我在後面看著她們。表面上來看，小牧和平常沒什麼不同，雖然面帶微笑和實梨互動著，感覺她的眼神深處沒什麼笑意。
言行舉止和往常實在太像了，實在看不出她到底有沒有在生氣。
「……好吧，算了！那我們快點回去唱歌吧！來都來了得唱到回本！」
「說得也是。那我也多唱幾首歌好了。」
「喔──喔──妳儘管唱吧！若葉也是！」
「啊，嗯。」
我是不是太遲鈍了，沒辦法辨認出小牧的情感呢？像這樣和實梨聊一聊才回想起來，實梨平常就很愛嬉鬧，所以讓人分不太清楚她講的到底是真話還是假話。不過，我想她至少是真的在擔心我與小牧的關係吧。也許正因為今天是久違的相聚，才會讓她格外在意。
我沒有再多說什麼，默默追上兩人的步伐。
在那之後我們唱了好幾首歌才散會。因為這家卡拉OK不在我們家最近的車站，還得多搭一站才能到家。
我和實梨還有茉凜並肩走著，步伐自然而然地契合，所以我走得很輕鬆。要是和小牧一起走就沒有辦法這樣了。
小牧好像正在跟學長聊著什麼。我望著他們兩人的背影。在夕陽暗紅色的光輝照耀下，他們兩個看起來就像一對很般配的情侶。但是，那大概只是表面上看起來是這樣，他們心中的箭頭並沒有指向彼此。
小牧總有一天也會喜歡上某個人嗎？
──我這輩子絕對不可能和真正喜歡的人交往。
儘管她曾經這麼說過，真的是這樣嗎？我看向她那比自己高大的背影，不禁迷茫了起來。
「若葉，你不跟學長聊幾句嗎？」
實梨開口問道。
「啊──嗯。也沒什麼好說的。」
「是喔。妳之前明明那麼喜歡他。結果有跟他告白嗎？」
「沒有。」
隨隨便便喜歡上人家，卻又隨隨便便對他感到失望，我覺得自己真的很糟糕。在那之後，我就沒有辦法相信自己的情感了。
我確實曾經喜歡過學長才對。但是，我對他的感情卻因為一個小小的契機就輕易淡去。從那之後，我就一直迷惘著。
「也許我只是喜歡上戀愛本身吧。」
我低聲喃喃自語。感覺小牧的背影逐漸離我遠去。
「是喔──那妳現在沒有男朋友嗎？」
「嗯。我還沒有交過。實梨呢？」
「……別問啦。」
「有空管別人的感情，不如先好好充實自己。」
「什麼嘛。跩什麼跩！」
我們笑成一團。感覺好平靜，與小牧相處的日常就像是一場虛幻的夢。
過了一會兒，小牧離開學長身邊，開始和其他人聊了起來。學長自然就落了單。
我覺得沒有必要找他說話。而且真的也沒什麼好聊的。我的初戀在很久以前就已經結束了，現在也沒什麼好講的。
正當我這麼想的時候，與茉凜對上了眼。
她什麼也沒說，只是靜靜地對我微笑。
我也想和平常一樣回以微笑，卻發現自己怎麼笑都很不自然。
當初失去對自己的信任明明可以只花短短的一瞬間，現在卻很難在一瞬間重新相信自己。
我有一點迷惘。
「若葉，妳駝背了喔──？」
茉凜輕輕地把手按在我的背上。
那是既柔軟又溫暖得讓人驚訝的手。
我不禁停下腳步，茉凜瞇起了眼睛。
「駝背的若葉確實也很可愛，不過還是挺直腰桿向前看的若葉最可愛喔。」
「……嗯。」
我望向前方。
學長還是一個人走著。再走一小段路，我們就要分開了。
「若葉，妳現在在看什麼？」
茉凜這麼問道。我現在正在看著的事物、從以前開始就一直在看著的事物──
「……很重要的東西。」
「我想也是。唉，好嫉妒喔──如果若葉最喜歡的人就只有我一個人就好了。」
茉凜的語氣輕盈得無法讓人與平時的她連想在一起。
「不過這就是若葉呢。為了自己想看到的風景，總是努力不懈地付出，這就是若葉……所以。」
她的手掌推了我的背一把。
我自然而然向前邁出一步。
「加油喔，若葉……如果以後不想努力了，妳可以跟我說喔。」
「謝謝妳，茉凜。」
「別這麼說。該道謝的人是我喔。能認識若葉真的太好了。」
「……嗯。我也是。」
茉凜微微一笑。
而這次，我終於能自然地笑出來了。
我不清楚現在有沒有在努力。即使是這樣，我還是邁出了腳步。儘管沒什麼事要找他，而且那些早就消失的情感，就算想找也找不回來了。
我依然小跑著向前，叫住那個逐漸遠去的背影。
「……結城學長！」
「嗯？啊，吉澤。好久不見。」
學長像以前一樣舉起手向我打了聲招呼。
我走到他的身邊。我之後還得搭電車回家，能和學長說話的時間其實並不多。
雖然不覺得在這短短的時間裡會有什麼改變，我還是開口了。
「好久不見。國中那時候突然就不跟你說話了，真對不起。」
「沒關係沒關係。我那時候也在忙著處理自己的事，沒有心力顧慮別的。」
「……嗯。」
讓學長受到傷害的遠因與我有關，所以我覺得有些尷尬。
許久沒有與我交談的學長和以前一樣，沒什麼改變。他可能有長高一些，但是最多也就這樣。
不過，我果然已經對學長沒什麼特別的感覺了。
「高中過得開心嗎？」
「啊，嗯。學長呢？」
「我啊，過得還可以。」
對話熱絡不起來。到了現在，我已經想不起來國中那時是怎麼跟學長聊天的了。
「……學長上高中以後交到女朋友了嗎？」
「有喔。」
「……她人好嗎？」
「那當然。我老是讓她看到我沒用的一面，但她還是願意接受我，是個很棒的女孩子喔。」
太好了。
如果因為小牧受到傷害，讓學長對戀愛產生心理陰影，那無論怎麼道歉都沒有用。既然現在的學長已經放下小牧，和新的戀人度過幸福的每一天，那就是最好的結果。
「……啊哈哈。學長完全就是一臉想曬恩愛的樣子。」
「被發現啦。我們已經交往半年了，她真的是個好女孩。」
如此說道的學長開始聊起現在的戀人。
她在學長因為過去的戀情變得怯弱的時候主動向學長搭話，學長因此喜歡上她。那個人甚至還說過，學長的缺點和脆弱的一面她也全都很喜歡。
談到戀人的學長一臉幸福，完全不是國中時的他能相比的。
我想這一定就是學長真實的樣貌吧。像是那有些散漫的笑容，還有感覺起來被戀人吃得死死的樣子。學長在網球社時所展現出的爽朗帥氣並不是全部，他曾纏著小牧的模樣也同樣是真正的他。
也許是因為我只看見學長的優點，只把那些美好的部分當成他的全部，才會那麼快就不再喜歡他。
我大概只是透過學長的身影，見到了某個自己理想中的對象吧。這就是喜歡上戀愛，這句話可以完美形容當時的我。
我差點忍不住自嘲起來。
「吉澤呢？上高中以後有交男朋友嗎？」
「我啊……你看，畢竟我長這樣。」
「別這麼說嘛。我覺得妳沒有必要貶低自己。」
說著說著，我們來到了岔路口。
我和小牧要搭電車回家，所以得走通往車站的那條路。而學長他們回家的路則是在另一個方向。
「……學長。」
我們以後大概都不會再見面了吧。
於是我想著最後得說點什麼才行，結果脫口而出的是一句意外的話語。
「對不起。」
「咦？」
對不起，我的兒時玩伴給你添麻煩了。
我懷著這種心思道歉，但是果然沒能順利傳達給他。不過提起小牧的名字也只會揭開學長的傷疤。
我搖了搖頭。
「我以前擅自拿學長的球拍來揮過。」
「……這樣啊。那點小事沒什麼好在意的啦。」
「謝謝你。」
我笑了出來。
不管是自己的感受還是他人的感受，全都難以理解，所以我總是只能笑著面對。
「再見了，學長。」
我目送學長踏上回家的路，並且揮了揮手。
學長也同樣朝我揮手道別。
「嗯……再見。」
我的內心很平靜。曾經讓我那麼高興的舉動，現在看來也只是平凡的告別。
心裡的特別真的能永遠不改變嗎？
我仍然想不清楚這點，就這麼在原地佇立了一會兒。
這時，茉凜對我揮了揮手。我正想揮手回應她時，前面被某個人擋住了。那個人是小牧。她總是會出現在我面前，每次都說些奇怪的話、做奇怪的事，根本閒不下來。
我覺得她這樣很討厭。
不過，這個想法並不等同於我真正的心意。
「回家吧，若葉。」
她有些高亢的聲音觸動我的耳垂。原以為那是面對外人時使用的聲音，但也許這才是她真正的聲音吧。
說不定不只是學長，我可能一直以來都只有見到小牧的表面，所以才會因為她每一句話感到迷惑、煩惱、迷茫。不論是她的優點、缺點，還是表面、心底，如果我不正視這一切好好看清楚，我們之間就永遠不會有結果。
我一直在逃避。
因為害怕改變、害怕再次失敗，才裝作看不見自己還有小牧的想法。
不過那樣肯定不行。再不面對也只會讓國中那時的事重演。
我會不再喜歡學長、沒辦法真心討厭小牧，還想和她待在一起的理由，也許全都不是各種不同的原因，而是全都有因果關係。
我只是什麼都不想面對，所以才會刻意無視。
「嗯……茉凜，再見。」
「再見嘍，若葉……還有梅園也是。」
「……再見。」
之後我們搭上電車，抵達離家最近的車站。
走同個方向回家的我們並肩走在一起是很正常的事。
我和小牧一起往家的方向邁步而出。
太陽早已完全落下，我也看不清小牧的臉了。她現在是以什麼樣的表情，懷著什麼樣的情感走在我身邊呢？這一切都隱藏在夜色當中。
「妳跟學長聊了什麼？」
「嗯？聊了高中的生活。學長說他有了新的女朋友。太好了。」
「……喔。」
我心想，真是不可思議。
她曾經搶走我喜歡的人又拋棄了那個人，而我居然能這麼心平氣和地和她說話。
雖然稱不上是無法釋懷，今天再次和學長聊過之後，我覺得自己總算能為初戀畫下句點了。
我的初戀結束了。那時候的我太過幼稚，根本沒有辦法真正去喜歡眼前的人。我曾經以為喜歡上某個人會是件美好的事，完全不會有任何痛苦。
然而事實並非如此。
與一個人相處不只會看到對方的優點，也會看到那個人糟糕又讓人討厭的一面，因此難免會遇上不愉快的事，也會受傷。即使如此還是想和那個人產生連結，大概就是因為那個人是自己心中特別的人吧。
我只是一度迷失了方向，但心中的特別打從一開始就從未改變。
我終於明白了這點。
因為光是聽見她別於我的腳步聲震動著耳膜，甚至只是在我身旁靜靜地呼吸，就讓我感到好安心。再平凡的日常，也會因為她的存在變得很特別。
「梅園，妳有喜歡的人嗎？」
「啊？怎麼可能會有。」
「是喔……那有沒有對妳來說很特別的人？」
「沒有。」
我為什麼會覺得她是我心中特別的人呢？
這份既不像喜歡也不像討厭、卻又很相似、讓我摸不透的情感究竟是什麼？雖然現在的我還不明白，至少我並不想和小牧分開。不管她對我做了多過分的事，我還是不想和她分開。
「欸，梅園。」
如果想踏進小牧的心中，那我的腳肯定會被劃得滿是傷痕。受傷、衝突，全都是無法避免的。現在的小牧滿身都是刺，而讓她變成這樣的正是我。正因如此，我已經不能再逃避了。
「我可以問妳前幾天的事嗎？」
「什麼前幾天的事？」
「就是妳丟掉我的護脣膏那時候的事。」
「沒什麼好說的。」
「但是我有喔。」
我緊緊握住她的手。
原本以為馬上就會被甩開，但是她並沒有那麼做。如果真的討厭我討厭得受不了，那麼她應該很不願意被我碰觸才對。
她真正的想法，就藏在日常當中。只要不再逃避好好面對，就能察覺到它明顯的存在感。
「梅園那天感覺好像很難受……妳跟我說，我是不是對梅園做了什麼？」
我果然還是沒辦法理解她。
我所認識的小牧，不會無緣無故做出那種事來。就連她甩掉學長，肯定也是有理由的。她之所以會那麼做，並不是討厭我。
她不可能會跟討厭的人接吻，也不可能牽手，更別提讓對方碰觸身體了。我明明從一開始就很清楚。小牧究竟在我身上尋求著什麼，又想對我做什麼呢？
我想知道。也覺得自己必須知道。如果今後也想和小牧一起走下去，我就得面對。
「沒什麼。因為我討厭若葉就丟了。就這樣。」
「……那妳看著我的眼睛說。」
「啊？為什麼？」
「因為我沒辦法相信現在的梅園。」
我鬆開她的手，碰觸她的臉頰。小牧怎麼樣都不肯轉過來看我。她的脖子繃得很緊，感覺就算我動手強行轉她的頭也轉不過來。
如果她真的只是討厭我，那應該早就轉過來看我了。
她會這麼倔強地望向一旁，就是因為在說謊。我挪動腳步追逐她的視線。
「梅園。」
我湊上前去看她的臉。
被她避開了。
「梅園。」
我再次繞到她面前湊過去看她的臉。
果然又被她避開了。
「……小牧。」
「……唔。」
我叫出她的名字以後，小牧這才看向我。
「妳終於肯看我了。」
「妳到底是怎樣？這麼想惹我生氣嗎？」
「妳要生氣也沒關係，跟我說實話。」
「……反正說了妳也不會懂。」
书籍评论