一章 庆庆庆功会（3）

「请冷静一下，赫斯缇雅大人！？」

面对挥下鞋子，大声叫喊的神大人，琉小姐摸着后脑勺拼命辩解。

感觉有点道理，嗯……但总觉得还是挺强行的……

神大人一副要赶走难得入团的琉小姐的样子，命小姐拼命阻止着她，莉莉站到了神大人那边，春姬小姐则是左右为难，不知如何是好。根据地的中庭瞬间变得吵闹不已。

琉小姐依然在拼命辩解，至今为止我一直都觉得她非常凛然、帅气、又很美丽…………可不知怎么回事，现在突然给人一股废柴的感觉。

「……看来她能比我想象得更快适应啊。」

「嗯……」

带着一点逃避现实的想法，我点头同意了韦尔夫。

「『琉·阿斯特莉亚』……虽然不该这么说，可这还真是完全不打算遮掩啊。」

从我这里收下新人冒险者的文件后，埃伊娜小姐苦笑着说道。

这里是公会本部，谈话用的包厢之中。

战争游戏的事后处理终于告一段落，于是我前来拜访埃伊娜小姐，顺带也来进行各种各样的报告，以及商量一些事情。

「是的，结果还是变成‘效仿最初的主神(阿斯特莉亚)大人不就挺好的吗’……」

我被带进一直在用的那个隔音效果良好的房间，两人隔着桌子干笑了一阵子过后，我重新坐好。

「埃伊娜小姐。那么……从现在开始我们的【眷族】就是……」

「……嗯。这是公会的正式通知。」

我摆出仿佛法庭中等待判决的被告一样的姿态，这时埃伊娜小姐将一枚羊皮纸双手递了过来。纸上盖着管理机构(公会)的纹章，上面写着——

「【赫斯缇雅眷族】升为B级。恭喜你们。」

……B啊。

……从D级，一口气升到了B啊……

「我们的【眷族】，哪怕加上琉小姐，也只有六个人……」

「嗯，我很清楚，可是……拥有两名第一级冒险者，并且拥有Lv. 6的派阀，实在是没办法认为其不到B级……」

我怀抱最后一丝希望战战兢兢地询问，刚才宣布正式通知时语气有些郑重的埃伊娜小姐此时也浮现出相当难办的表情。「也有很多意见认为不应该是B，而应该升到A的哦？」她都这么说了，我自然也无可辩驳。

都市最大派阀(洛基眷族)是S，如今已经不存在的美神派阀(伊丝塔眷族)是A，这么一对比，可以看出B级这一评价有多么沉重。无论是洛基大人还是伊丝塔大人那里，全都是大规模派阀，成员的数量和质量都远非一般能比。

『超少数精锐派阀』。

【赫斯缇雅眷族】现在似乎是这样的定位。

（前不久还是超小型派阀来着……）

现在也有着巨额负债（神大人坚决主张那是自己的借款）就是了……

总、总之，这下子要交给公会的税金又会大幅上涨。可以轻松想象出莉莉绝望地哭喊的表情，好难受。

身为团长，我最近也开始浏览派阀的账本……可以说惨得令我只能发出干笑。战争游戏的报酬本身又有很大部分分给了其他派阀，银之义手的费用(米赫眷族)之类的。

「除了团员的等级构成，最大的理由果然还是那个…………你想，神芙蕾雅不是成了神赫斯缇雅的『从神』了嘛……」

哪怕知道这里是隔音良好，不会被偷听的房间，埃伊娜小姐还是将脸庞凑近，自然地压低了声音。

正是如此。

表面上【芙蕾雅眷族】已经解体，但实际上，应该说是芙蕾雅大人——现在是希尔小姐直接加入了赫斯缇雅大人的旗下。

从都市(欧拉丽)看来，强韧勇士这种庞大的战力绝不可能放手。

但是将整个都市『魅惑』的美神(芙蕾雅)大人很可怕。

这两个殷切又真实的想法相互冲突，最终的折中方案就是『成为处女神(赫斯缇雅)大人的从神』。

如果是将『箱庭』净化的处女神(赫斯缇雅)大人，哪怕出了什么差错也可以作为『美神』大人的安全装置发挥作用，而如果希尔小姐能听从神大人的吩咐，哪怕只是做个样子，奥塔先生他们也不会外流到都市外，甚至还会对迷宫探索做出贡献。因此他们仅仅是表面上处于『可怕的酒馆员工』，或是决不会接受招募的『等待改宗的眷族』这种定位……总之公会高层似乎是如此判断的。里面牵扯了很多政治的东西，所以我连一半都没能理解就是了。

说白了，也可以看做是【芙蕾雅眷族】这一大战力被【赫斯缇雅眷族】所吸收。当然，共同战斗是不可能的，更不用提命令他们……不如说太恐怖了我们根本做不到。

所以，准确来说【赫斯缇雅眷族】似乎是B（S）级才对。

官方情报是B，公会内部（高层）则是视作S。

虽然听起来有些莫名其妙，但说白了就是这么回事。

「拉基亚王国之类的国家系【眷族】似乎经常采取这样的体系，不过迷宫都市里基本没有……或者说我还是第一次听说。大概这也是因为美神派阀(芙蕾雅眷族)就是这么厉害吧。」

「说起来，另一位美神大人(伊丝塔大人)那时候，也说过公会很难出手来着。」

「是啊。……所以到底变成了什么样？和【芙蕾雅眷族】的关系如何？」

这时，埃伊娜小姐有些担心地问道。

为了让她放心，我弯下眉毛，露出笑容。

「应该是不会一起去探索地下城，不过……除此以外的各方面，他们真的帮了大忙。」

最受照顾的，就是前天的庆功会上也谈论过的『护卫』。

希尔小姐拜托了赫格尼先生、师父还有阿尔弗利克先生他们，一天二十四小时都在对根据地四周，尤其是春姬小姐周围保持着警戒。、

另外，知道【疾风】还活着后，对琉小姐怀恨在心的人们似乎也经常出现，不过……这也是被师父他们遵循希尔小姐的嘱咐而全部消灭了。在我们不知道的地方，做得不留一丝痕迹。

也就是说，如今【赫斯缇雅眷族】一直处于包含第一级冒险者在内的强韧勇士的保护之下。『战斗荒野』如今交给公会保管而无法使用，因此半小人族梵先生他们转而将地下城作为主战场，每天都在探索迷宫，同时交替负责看守『灶火之馆』——或者说暗中警戒——的职责。

说白了，如今的『灶火之馆』可是说是世界上最安全的地方。

这毫无疑问算是最为可怕的军势(保安)。

「这不是什么赎罪，仅仅是『职责』而已。」

希尔小姐如此说着，没有接受我们的感谢，不过……多亏了那个人，春姬小姐和琉小姐才能在阳光下度过每一天。

说得极端一点，如果没有希尔小姐她们，琉小姐很难加入【赫斯缇雅眷族】吧。

「所以，请不必担心。多亏了希尔小姐，绝对不会有争执产生。」

「是吗？那样就好……」

听到『希尔小姐』这个词，埃伊娜小姐露出了有些复杂的表情。

恐怕是两人之间还有隔阂吧，之前还有过『箱庭』时的事情。她内心依然无法彻底释然我也能够理解。毕竟无论是我还是埃伊娜小姐都不是圣人。

所以，我果然还是带着道歉之意，对埃伊娜小姐露出了笑容。

「……抱歉。既然贝尔君你们都接受了，也做出了决定，那我就不该插嘴了。那么，我们来谈谈之后的事情吧。」

「好的！拜托你了！」

埃伊娜小姐振作起来，将迷宫图鉴摊在桌上，我用力地点了点头。

之后的事情——自然是指『探索地下城』的方针。

「【眷族】的意向如何？」

「毕竟从女神祭开始就一直没去迷宫(地下城)，所以我和大家讨论过要不要先在『中层』附近让身体习惯一下。以18层作为据点，在迷宫里呆上一段时间也不是不行。」

我、莉莉还有春姬小姐都【升级】了，再加上Lv. 6的琉小姐加入。

女神祭——准确来说是包含挽歌祭在内的『两大祭典』——前后，【赫斯缇雅眷族】的队伍状态变得大为不同。为了再次确认加上我们的力量后能够做到什么和不能做到什么，也需要在安全的楼层里进行探索，这就是【眷族】眼下的方针。

『每当有新的战力(成员)加入队伍，都要重新审视、更新战术和配合。』

这是身经百战的冒险者琉小姐的看法。

指挥官莉莉非常赞同。

埃伊娜小姐也说着「嗯，我也觉得这样最好」，表示肯定。

「莉昂氏……阿斯特莉亚氏的定位呢？果然是『魔法剑士』？」

「呃……她说所有位置她基本都能胜任，所以哪里缺人就会去哪里。前卫也可以，后卫也可以……还说治疗师大概也行，只是不要有过度的期待……」

「嗯、嗯~~嗯…………她真的是一名很厉害的冒险者啊。」

我不禁有些含糊其辞，用羽毛笔记下笔记的埃伊娜小姐也扶了好几次快要滑落的眼镜。

本身琉小姐就拥有『回复魔法』，如今凭借新显现出的『继承魔法(阿斯特莉亚回忆录)』，她更是能够使出曾经的正义派阀(阿丽泽小姐她们)的各种魔法。就比如治疗师拥有的『大范围治疗魔法』。

说得不客气一点，琉小姐真的可以一个人就做到任何事情。

虽然我也是第一级冒险者，但只能切入敌阵的我与琉小姐相比，层次上有着明显的差距。

可以说她的加入令【赫斯缇雅眷族】的阵型变得稳如磐石。

（要说愿望的话，莉莉还说过想要纯粹的『魔导士』或是『治疗师』，让琉小姐可以自由行动，但是……果然还是太贪心了吧。）

无论如何。多亏了琉小姐，远距离火力和回复也十分足够了。

如果再用韦尔夫的『魔剑』和娜扎小姐她们的道具加以补充，就会是真正的毫无死角。

所以。

在我的判断，以及参谋(莉莉)的计算中，【赫斯缇雅眷族】都可以前往下一阶段了。

「贝尔君，你自己是怎么想的？」

仿佛看透了我的想法一般，埃伊娜小姐如此问道，我也明确地做出回答：

「我正在想，想要前往新的楼层……想去比27层更深的地方。」

经历了破坏者事件后，『水之迷都』虽然还没彻底探索遍，但应该已经不成问题。

如果春姬小姐施展全体等级升华，队伍就能够维持全员至少Lv. 3的状态。哪怕参考公会制定的各楼层到达标准——推荐等级，这样的战力也足够安全前往离『深层』只有一步之遥的36层了。

在【阿斯特莉亚眷族】的时候，琉小姐最深到过41层，有着她的知识与经验，哪怕是第一次踏足的楼层，也应该不会出什么差错——与我不同，莉莉她们和异端儿一同，凭借自身的力量到达了37层，因此她们也应该多少体会到了『下层』的氛围。

当然，我并不打算勉强大家。

决不能只有我着急前进，导致莉莉她们陷入危险之中。

所以，要做好十足的准备。也要在地下城中重新审视队伍的配合。

然后再郑重地、安全地、切实地——稳步前进，我将自己的意志对埃伊娜小姐袒露而出。

「……是啊。战力在合格水平，不对，应该算是过剩了。包括你在内『拥有两名第一级冒险者』就是这么回事。越过28层的安全楼层，前往29层应该是没错的。」

从29层开始的层域名为『密林峡谷』。

那里是不同于『大树迷宫』的大密林，『血龙』等恐龙系强力个体会开始出现。是一片必须到达Lv. 3才能攻略的纷争地带。

我回想起讲座中教给我的楼层情报，点头作为回答，这时——表情一直略显严肃的埃伊娜小姐突然微微一笑。

「想到你喊着在第5层被弥诺陶洛斯追得到处跑的那些日子竟然是在半年前……就觉得真是难以置信。」

……她的意思是时间过得很快吗？

还是说，感觉已经过了很久？

我没能问出她的意思，但埃伊娜小姐又继续说道：

「这之间你发生了很多事情，也包括许多我不知道的……。真是『冒险者』啊，贝尔君。真的，已经独当一面了。」

看着那安稳又有些寂寞的眼神，怎么说呢，不像是为弟弟的成长而感到开心的姐姐……更像是看着即将离巢的孩子时，父母会露出的眼神。

回过神来，我发现自己正入迷地盯着那双绿玉色的瞳孔。

「对第一级冒险者说这种话是不是不太礼貌了？」

「啊，不会……！……说实话，我也没感觉自己真的成为了第一级冒险者……」

「呼呼……其实我也是。」

埃伊娜小姐轻轻笑了一下，最终像是整理好了自己心中的思绪一般，对我说道：

「你应该再也不需要我的建议了吧。」

「！」

「或许该说是我帮不上你了才更准确吧。虽然我还可以教给你书本上的知识，但是……如今你成为了第一级冒险者，所以已经可以一个人仔细思考，然后得出答案了。」

——所以我在思考的事情，你也一样在仔细考虑。

自己只能说一些不痛不痒的事情。埃伊娜小姐言外如此说道。

「才没有——！！」

「不对，就是有这种事情。毕竟我不是冒险者嘛。」

「！！」

「我和冒险者们……和第一级冒险者(你)，看得见的东西是不同的。」

她笑着对我说道，而我却无法立刻反驳。

并非冒险者的埃伊娜小姐与我们——尤其是上级冒险者的想法，恐怕是『隔离』开来的。

『冒险者决不能冒险』。

对下级冒险者来说这无疑是至理名言，但埃伊娜小姐的这句话，对不断向高处攀爬的冒险者来说，会越来越不成立。

因为我们已经知晓一件事情，那就是『必须冒险的那一天』终将来临。至今为止培养出来的本能令我们领悟到，只要心怀目标，不停地向迷宫(地下城)深处探索，就无法避免这一点。

如今的我和埃伊娜小姐两人正看着的景色，以及看得到的风景有着决定性的差异。

「那么，倒也不是因为这个，但是……」

埃伊娜小姐比我更明确地理解了这个事实，她仿佛要在最后再『管下闲事』一般，如此说道：

「要不要休息一下？贝尔君？」

「呃……？」

「你已经经历了太多的事情，进行了比所有人都多的冒险，正因为如此……我才想，希望你能放松一下。」

埃伊娜小姐对双眼大睁的我继续说道：

「我很清楚你有想要达成的目标哦？…………憧憬着华伦斯坦氏，想要追上她，毕竟你一开始就是这么找我来商量的嘛。这点我很清楚。」

「……」

「所以，一会就好了。要是一刻不停地努力，你的内心真的会在不知不觉中坏掉的。状态绝佳，不断刷新目标的时候……尤其是如此。」

异端儿事件过后，从『深层』回来以后，我都好好休息了一段时间才再次前往地下城——但她指的应该不是这么回事吧。

埃伊娜小姐想说的，应该是更加……

「比如说奖励一下自己……再比如，试着做一些『新的事情』。」

「『新的事情』……」

「嗯，这是我个人的经验。事情进展不顺利的时候，或者是非常努力的时候，正适合去做一些不同的事情。这样会令视野更加开阔，同时也会很不可思议地对你达成目标有所帮助。」

去看一看『地下城之外的事情』如何？

埃伊娜小姐是想这么说。

「到达B级之后，【赫斯缇雅眷族】之后就会频繁接到『远征』的强制任务，绝对会去挑战地下城。所以，直到那时为止，就保持着从容，拓宽视野，慢慢地度过每一天怎么样呢。……这就是我的感觉。」

毕竟派阀等级刚刚上升，还有税金的问题，所以彻底远离地下城探索应该非常困难。我已经到达Lv. 5——曾经遥远的那憧憬的背景如今也渐渐可以看见，所以内心果然还是有着想要向前奔跑的欲望。

但是，说不定就因为如此，趁现在好好深呼吸一下，看一看四周才有其意义。

『派阀大战』结束，背上了『第一级冒险者』这种名号，这令我在无意识中变得有些性急了，事到如今我才发现这点。

「对不起哦。明明你干劲十足，我却说这些像是泼冷水一样的话。」

「……不会，没有的事。」

埃伊娜小姐愧疚地窥视着我，我摇了摇头。

大概是我成为第一级冒险者之后，她便觉得再也没什么可教的而感到很自责吧，正如她刚刚说过的那样。

但是，完全不是那样。

无论等级如何上升，都无法改变我成为冒险者还不到半年这一事实。

和艾丝小姐她们，和其他的第一级冒险者比起来，哪怕作为一个人，我也是压倒性地知识不足，以及经验不足。我要学的东西还有很多很多。

而最为这名比谁都稚嫩的第一级冒险者(我)着想的，就是埃伊娜小姐。

「埃伊娜小姐……令我注意到了很多事情。」

和神大人一样，比我自身更了解我的姐姐(埃伊娜小姐)都这么说了。

那就一定没错，她足以令我如此信任、认同。

「找埃伊娜小姐商量果然没错。」

我将心中的想法直接变成话语，笑着说道。

埃伊娜眼镜深处那双绿玉色的眼睛大大睁开，随即她也变得笑容满面。

我们对视了一阵子，然后同时笑出声音，仿佛瘙痒难忍般身体不住扭动。

「不过，新的事情吗……。什么样的比较好呢？」

「不用非要找新的事情去做哦？有兴趣的话就稍微尝试一下，这样是最好的。」

目前就是身体的调整以及确认队伍配合。特意不去订立之后的目标。

确定方针之后，我和埃伊娜小姐一起走出了交谈用的包厢。如今是午后，冒险者大都去了地下城，因此公会本部显得比平时更为宽广。

埃伊娜和蔼地注视着立刻开始烦恼的我，就在这时——

「！」

「贝尔君？怎么了？」

我听到了某种『声音』，朝窗外看了过去。

「……『笛子』的声音？不对，这是……」

来到欧拉丽后从未听到的声音令我不禁喃喃自语。

埃伊娜小姐没有听到，只有历经数次升华的第一级冒险者的听觉捕捉到了这微弱的重低音——这时一名兽人公会职员从入口跑了进来。

职员对柜台后的接待员悄声说了什么，紧接着，其他职员同时动了起来。

零星可见的冒险者们也同样如此。

他们似乎察觉到了什么，简直像去看热闹一样跑出去，离开了公会本部。

「发生什么事了……？总觉得，突然就忙乱起来……」

正当我因突发事件而感到困惑时，埃伊娜小姐「啊啊……」地轻声说道：

「是『学区』回来了。」

——『学区』？

是个不熟悉的单词……不对，我曾经在哪里听到过一次。

记得好像是第一次造访迷宫街的孤儿院的时候，莱他们提到过来着……？

「要不要去看看？」

「诶？」

「『学区』回港也算是都市的一个大庆典了。城墙上现在肯定也允许进入了哦。」

回、回港？

可她却说城墙上面？

我露出一副完全搞不懂现状的表情，这时埃伊娜小姐笑了一下。

「我也要好好迎接才行。」

仿佛自己也没整理好内心的感情一般，她露出了生硬的笑容。

我和艾丝小姐在上面锻炼了许多次的——艾丝小姐知晓没被封锁的入口(捷径)的——城墙上方，是在西北方向。

而如今公会允许进入的城墙，是在西南方向。

「看见了！已经能看见了！」

「都三年没见啦！」

我和埃伊娜小姐一起从都市西北方的『公会本部』向南走，爬完高大的城墙那长长的楼梯后，瞬间就有许多人的欢呼击打我的耳膜。

无所属的普通人、冒险者、公会职员，甚至还有商人和旅行者。

我一边因聚集在都市边缘的人数之多感到震惊，同时设法来到了垛口前方。

「那是……！」

我看向众人手指的方向，这道城墙的西南方。

那里是庞大的港口镇，前方是一片宽阔的汽水湖。

湖的更深处则是大海。

就在大海的水平线上，有着普通人都能清晰看到的一个『巨大的轮廓』。

「城镇在漂浮着！？」

冒险者的视力看清了『轮廓』的每个细节，我大声喊了出来。

反射着太阳光的金属光辉。

仿佛三个『大圆盘』重叠在一起一样压倒性的巨躯和威容。

密集排列在圆盘上部的是货真价实的建筑群，和一座巨大的『塔』。

整体又缠绕着『蓝色羽毛』或者说『羽衣』，在无机质的构造物中绽放出异样的光彩，它的身姿有如人们在海龙的背上建立了城镇一般——

那是城镇？

都市？

还是国家？

难道说……那竟然是艘『船』吗！？

「那艘『船』的名字是『赫林霍尼』。无可比拟的，世界上最大的船只。」

和哑口无言的我站在一起的埃伊娜小姐如同在眺望着另一个故乡一般，眯起了眼睛。

埃伊娜小姐的话语令我吸了口气，同时我也发现了一件事。

在公会本部听到的『声音』不是什么『笛子』——而是『船笛』。

是破格的『魔石制品』发出的巨大的汽笛之声！

「正式名字是『海上学术机构特区』——通称『学区』哦。」

她对我如此说道，而几乎与此同时，聚集在城墙上方的人们的狂热也一口气爆发出来。

「『学区』回来咯哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」

与迷宫都市的欢呼一同到来的『超级巨舰』。

双眼大睁的我，此时脸庞确确实实地染上了兴奋之色。