二章 箱庭孤独（5）

眼睑内侧浮现出一名少年的身影，老神只是坐在石制的王座之上。

黄昏的光芒断绝，余晖也消失不见，苍郁的天空覆盖了都市。

天空十分晴朗。但是星星们都离得很远。月亮被一层薄薄的云彩挡住，唱着一首朦胧之歌。

对我来说，这十分漫长的一天。

这时终于迎来了夜晚。

「芙蕾雅大人回来了。过来。」

房门刚被打开，师父就如此告知。

只是坐在房间的床上的我默默地站起身。

如同温顺的囚徒一般，跟上那个背影。

「…………」

「…………」

师父什么都不说。我也一言不发。

两人之间没有任何交谈，只是走在被月光照亮成银白色的走廊之中。

仿佛宫殿一般的会馆十分安静。

并不是说馆内，而是说整个根据地。

拥有宽广的用地面积的『战斗荒野』被四面高大的墙壁围住。虽然位于有着繁华街的都市南方，第五区划，却远离了街道的喧嚣。

虽说女神祭结束，如今已是曲终人散，但这里简直像是和外界隔绝一般。

内心涌起一种错觉，仿佛这里是一个『巨大的牢狱』，是我想得太夸张了吗。

「……师父…………赫定先生……」

不知道该怎么叫他才好，因此我改了次口，只见师父依旧看向前方，回应了我。

「什么事。」

「……你知道一位，叫做希尔小姐的人吗？」

一直没停下的脚步突然停了下来。

停下脚步的师父缓缓转了过来。

「……那是谁？」

「是一位人类，女性……在一个叫做丰饶的女主人的酒馆里打工……」

「……」

「应该和都市最大派阀(芙蕾雅眷族)，有关才对……那个人，现在在这里吗……？」

谁都不记得我的事情，即使身处这种莫名其妙的状况之中，我还是有几件担心的事情。

清晨，我向他们询问琉小姐的事情，第一级冒险者(阿尔弗利克先生)们似乎不记得了。

那么希尔小姐呢？

被我伤害，去向不明的那个人，如今怎么样了呢。

我抱着微弱的希望如此询问，紧接着，师父带着我无法看穿的眼神如此回答：

「这里没有那种女孩。在这里的，只有一柱女神。」

预料之中的答案击碎了我的这一缕希望。

是这样吗，我甚至无法如此回应，只是垂下眼帘。自己正逐渐对这和自己的记忆截然不同的『世界』认命，这令我有些想吐。

师父盯着我看了短短一阵，立刻又走了起来。

我们沿着清晨被带过去的特大食堂——位于会馆中央一楼的特大大厅处向前延伸的台阶，朝正北方前进。带有屋顶的连接走廊将有如天界风光般壮观的中庭一分为二，我们穿过这连接走廊，前往根据地的深处。

我因这过于夸张的宽广程度与从未见过的风景产生了强烈的疑惑，同时也被带到了别馆的最顶层。

「芙蕾雅大人。前来拜访。」

进来。

紧闭的门扉深处，有女高音之声响起。

胸口深处，心脏有些动摇，这时两名拿着战枪的女性团员，也就是守卫打开了对开的大门。

被师父的视线催促着，只有紧张的我被放进了女神的神室之中。

「欢迎，贝尔。」

那里没有王座。

只是，房间正中央摆着一把高雅的躺椅，她就坐在上面。

自后背流泻而下的银色长发。以及同样颜色的瞳孔。

长发如同星之海洋一样灿烂夺目，双眸如宝珠一般闪闪发光。

月光从窗外照进来，这沐浴着月光的神圣姿态，只能用美来形容。

静谧的神圣气息不再蛊惑人心，那缕眼神仅向我投来。

「……芙蕾雅大人。」

干渴的嘴唇开启，勉强挤出声音的碎片，落在地上。

这个都市最大派阀的主人的神室里，东西比我想象的要少得多。

虽然也有一部分原因是室内太过宽广，但我能看到的也就是带有华盖的床和书架，以及精雕细刻的全身镜而已。略带蓝色的白色石材铺成的地板上，只有一部分铺着地毯，好几根同色的柱子立在这里，支撑着天花板。将『国王之间』直接改成了私人房间，这么形容会比较贴切吧。

吊在天花板上的大型魔石灯沉默着。亮着的魔石灯只有躺椅一侧，放在单脚圆桌上的那一盏，正发出暗淡的光芒。

整个宽广的房间，都染上了苍蓝色的月光。

「对不起，我没办法立刻空出时间。丰饶女神(我们)在女神祭之后也有杂务要做。」

「……」

「事情我已经从赫定他们那里听说了。据说你不记得我们了？」

「……」

「不止如此，似乎还以为自己是其他神明的眷族。」

一直是芙蕾雅大人在说话，我则是一言不发。

我走到神室中间就停了下来，这时她站起身，朝我走来。

脚步声被地毯所吸收，她稍微俯视着我，右手伸向我的脸颊。

我肩膀一抖，猛地向后退去。

「……一开始我还以为是开玩笑，看来是真的啊。」

看到我抿紧嘴唇，女神大人露出了微笑，看上去有些头疼。

随和的态度，温和的语气。在『神宴』之类的场合上数次看见她时，态度超然的她决不会展现这样的举止。

看到这正像是面对自己眷族的『主神』之姿，我不着痕迹地吸了口气。

「我……真的属于【芙蕾雅眷族】吗……？」

「没错，是我看中了你。」

「那么……我一直，都在你身边战斗……？」

「是呀。无论是根据地(这里)的庭院中，还是地下城里，你都像一只匆匆忙忙的兔子一样战斗着。你一直都让人放不下心……其实，我经常会担心你的安危。」

芙蕾雅大人明确地回答了我用紧绷的声音问出的问题。

最后仿佛像是在说悄悄话一般，换成了轻柔的声音。

内心因『美神』大人的这种样子感到些许慌乱，又立刻被我压下。看着一点都不像在说谎。但对方可是神明大人，说不定她说的是下界居民无法看穿的谎言，或者是将谎言混入了真话之中。

仅限现在，我扼杀掉心中怀疑神明大人的不敬之念，说出了要求。

「那么，请让我看看『证据』。」

一味地动摇，混乱的状况已经结束了。

所有人都不记得『灶神眷族(赫斯缇雅眷族)的我』。大家都说我很奇怪。被不停地逼入绝境，然后被扔进那个房间后，我一直都在思考。拼命整理着现状。

于是为了肯定自己的『记忆』而得出的答案，就是这个。

「请更新我的【能力值】。」

足以证明主神与眷族的联系的，最为有效的材料，也是最为关键的证据。

『神之恩惠』。是血液的牵绊，也是契约。眷族的后背毫无例外都有着刻有神血的【能力值】。而能够更新这个的，只有主神一柱。

我是贝尔·克朗尼。赫斯缇雅大人的眷族。

至今为止和神大人一起度过的日子，绝不是什么谎言。

为了证明这件事，我一直在等着和芙蕾雅大人独处的这个时间。

「就在现在，就在这里……！」

其他神明无法更新【能力值】。只要能够确认我的背后有着赫斯缇雅大人的『恩惠』，那么即使无法说明为什么大家的记忆会不同，也能够将一切的前提颠覆。

我如同一名在伸手不见五指的黑暗之中，提着名为希望的灯笼的冒险者，探出了身子。

「——你要是想的话，我倒也没什么意见。」

面对这样的我。

芙蕾雅大人没有动摇，她一脸平淡，轻易就答应了我的要求。

「……？」

「海依德，拿针来。」

芙蕾雅大人摇响了铃铛，紧接着为我诊察的治疗师——海依德小姐走进了房间。

听到主神的指示后，她夸张地低下头，递出了镶金嵌银的奢华盘子。

芙蕾雅大人接下锐利的银针，扎了一下手指，只见血珠浮现在指腹之上。

这毫不犹豫的身姿，令我心脏猛地一跳。

难道说，是真的？

不对，不是的。绝对不是这样。所以一定要在这里搞清楚。

一定要确定我并没有错。所以，快点，快点用这双颤抖的手脱掉衣服——

我拼命忍耐着心跳的声音，同时脱光了上半身。

然后被芙蕾雅大人引导着，坐到了放在躺椅前面的椅子上。

「按平时那样来，不要动哦。」

她在我耳边窃窃私语，令我身体一震。

大脑变得一片空白，紧接着，就有应该是神血的液体落到后背。

（——！？）

我察觉到女神大人的手指顺着后背滑动的瞬间，那是『恩惠』被敞开的感觉。

每次被赫斯缇雅大人更新的时候，皮肤都会传来这种跳动的气息。

骗人的，这不是真的，怎么可能——芙蕾雅大人毫不在意背对着她，身体僵硬的我，手指自顾自地游走其上。

这段令我冻结的时间并没有多长。

「结束了。」

简直如同死刑宣告一般，芙蕾雅大人从背后递来一张纸。

我双手颤抖地接了过来。

贝尔·克朗尼

Lv. 4

力量：A 843→846 耐久：A 812→871 灵巧：A 881→895 敏捷：S 928→935 魔力：B 767→769

幸运：F 异常抗性：G 逃跑：I

「！？」

看到其他神明(芙蕾雅)大人本来不可能知道的能力全貌，再加上被更新的数值，我的心脏仿佛被紧紧握住，即将破裂。

传遍全身的高扬感正无情地向我传达『能力值顺利上升了』这一事实。

「『耐久』上升了不少啊。难道又被赫定管教了？」

芙蕾雅大人将针放到圆桌上方，没去在意我哑口无言。

我甚至没办法回应她的话语，扔下纸张，动了起来。

衣服都没穿，拖着差点绊倒的双脚，磕磕绊绊地来到全身镜前方。

「——————」

而倒映在镜中的『现实』，比至今为止的任何一次都要残酷。

我将后背对着镜子，转过头查看，紧接着，『银色的神圣文字』映入眼帘。

如同碑文一样的文字群并不是我见惯的『圣火』形状，而是『女主人』之形。

不是赫斯缇雅大人——而是芙蕾雅大人的『恩惠』！！

「怎么，会…………」

确凿的『现实』向我扑来，不知不觉中，我双膝一软，跪在地上。

（——碎掉了。）

这时，芙蕾雅确实听见了。

少年的怀疑四分五裂，变成碎片的声音。

勉强维持着的内心秩序被破坏得一干二净的声音。

芙蕾雅将笑意藏在胸口内侧，靠近那个可怜的孩子。

「不要紧的，贝尔。」

「！！」

她从后方紧紧抱住了跪在地上的少年的身体。

他的全身正如同有电流通过一般颤抖，此时芙蕾雅双臂绕过他的身体，两人紧紧贴在一起，不留一丝缝隙。

自己那丰满的胸部贴在他脆弱的后背之上——啊啊，能听到他的心跳。

那是恐惧的悸动。是绝望的律动。以及，比万物都值得怜爱的『灵魂』的音色。

好想轻咬他的耳朵，嘴唇落在脖颈之处，炽热的气息互相交缠，两人合而为一，不再有事物将二人区分——她忍住这样的冲动，对他窃窃私语。

「我能够理解你的恐惧和绝望。也能够理解你现在无法接受一切。」

「诶……？」

「所以不要毁掉自己，好吗？你看，你的身体这么冷。不要胆怯……不要害怕，好吗？」

如同安抚婴儿一般，如同让对方聆听自己的心跳一般，她悄声说出『少年渴求的话语』。

少年现在彻底失去了『精神依托』，内心完全敞开。

不能放过这个机会，要带着温暖靠在他的身边。

如同冰块一般僵硬的身体，细微地，但确确实实地逐渐丧失了力气。

（『更新药』……在瑞维拉拿到了这个看来是对的。）

这个名字正是将虚伪的现实拍到少年眼前的机关。

贝尔的猜想是对的，还未完成改宗的他背后刻着赫斯缇雅的『恩惠』。不管她怎么利用『魅惑』的力量孤立贝尔，这样下去芙蕾雅还是无法更新『恩惠』。贝尔的疑念就会越来越大。

于是芙蕾雅使用了『魔道具』。

比『开锁药』更加稀有的『更新药』。

由男神和女神，司掌权能各异的数种神血为原料制成，效果是更新其他神明的【能力值】。

更新其他派阀的眷族，一般来想这是百害而无一利的物品，然而其实也可以用来拯救被坏心眼的主神折磨的眷族，以及以间谍战为前提进行的拉拢战力等等。但毕竟是这种用途，因此运营派阀的主神极度讨厌它，制造出来的绝对数量本身也很少。

虽然需要先用『开锁药』将锁解开，但只要做到这件事，之后只需滴下这红色的液体，就能更新能力了——只不过仅限于提升能力值，『魔法』与『技能』的显现以及升华是不可能的。

今天一天都在执行『魅惑』的后续的芙蕾雅拿到了这瓶『更新药』，然后趁贝尔不备，戳中了他的弱点。

芙蕾雅在为了更新而背对着她的贝尔耳边窃窃私语，制造出一瞬的机会，迅速使用了『开锁药』和『更新药』。『更新药』除了最初的一滴之外用的都是自己的神血，因此更新之后，眷族的背部会暂时显现出神明自己的权能。

凭借这个作用，芙蕾雅骗过了贝尔的眼睛。

「哪怕你只能接受孤独的自己，我也决不会让你孤身一人……不要担心了。」

她无数次窃窃私语。无数次令对方感受自己的温暖。

过了一段时间，少年那浅而急促的呼吸渐渐恢复正常。

在贝尔的内心恢复正常的过程中，将自己的『慈爱』渗入，埋入『伏笔』。

芙蕾雅笑了出来。

这并不是嘲笑，也不是冷笑。

而是能够位于少年身侧而露出的，喜悦的微笑。

「没事了？」

「…………是，的……」

等到他的身体终于不再颤抖，芙蕾雅忍住不舍的心情，松开了拥抱。

芙蕾雅站起身，紧接着贝尔也摇摇晃晃地站了起来。

双眼垂下，紧紧盯着地板。

然而刚才为止的那股戒备心理正在变得薄弱。没错，只是『正在变薄』。

现在这样就好，芙蕾雅想着，眯起眼睛。

「贝尔，可以讲讲你的故事吗？」

「诶……？」

「我想听你讲一讲，不是我的眷族的你的记忆。」

贝尔抬起头，双眼大睁。

看他脸上那副表情，似乎是无法理解她为什么这么说。

芙蕾雅带着神明(母亲)的眼神，回答了他。

「你属于我们的【眷族】……但无论我们怎么说，你都不会接受对吧？」

「这、这是……」

「不用在意。假如我是贝尔，我也会跟你一样混乱，再也无法相信任何事物。所以，我想听听你的故事。给我讲讲我所不知道的，如今的你，好吗？」

「…………」

「无论你是什么样的人，我都不会否定。当然，我希望你能回想起我的爱，但是……如果贝尔很痛苦，那就没必要这么做。对我来说，重要的是和你度过的现在，以及未来。」

这是真心的话语。对贝尔来说也是『合他心意的建议』。

至少贝尔无法察觉芙蕾雅的神意。最重要的是在他看来，唯一一个不会否定『如今的自己』的存在，就会是一个暂时的『精神依赖』。

没错，一开始只要『暂时』就够了。

然后只要将其变成『真正的』就好。

「今天我被乌拉诺斯叫了过去。他跟我说，差不多该开始攻略迷宫了。」

「诶？」

「虽然记忆没有恢复我也很伤心……但我希望白天的时候，贝尔也可以和其他的孩子们一起锻炼。我不想让你在地下城丧命。」

「…………」

「结束之后，我们就像这样说说话吧。只有我们两个人。」

「……………………我知道，了。」

贝尔没有其他选项。对今天被拒绝了一整天的他来说，他的存身之地只剩下将自己当做伙伴的【芙蕾雅眷族】。哪怕本人并不情愿也是如此。

芙蕾雅的右手搭上贝尔的脸颊。

这次没有被逃开。

他如同胆怯的小动物一样身体猛地一震，但还是任凭她抚摸。

「那就明晚再见吧。」

「……」

「还是说，今晚就这么一起睡？」

「不，不睡了！？」

「呼呼，真遗憾……发生了那么多事情，你应该很累了吧。回房间去好好休息一下。」

「好、好的…………非常，感谢……」

贝尔移开交缠的视线，如此回答。

他度过了过于漫长，且变化巨大的一天，实在是不能再说下去了。如今恐怕就连思考都会很痛苦。

他踩着虚浮的脚步走到门前，离开之前，他回过了头。

芙蕾雅用饱含慈爱的微笑回应着他，只见深红色的瞳孔立刻产生动摇，他又移开了视线。

这次少年的身姿彻底消失，沉默造访神室。

「——海依德。今天开始给贝尔配备护卫，注意别让他发现了。他一整天的行动要向我彻底报告。」

「遵命。」

「还有就是，海伦。」

继贝尔之后进入房间的是治疗师少女，以及侍从总管。

后者的少女，海伦被叫到名字后肩膀微微一抖，芙蕾雅侧过头，妖艳地看着她。

「还记得你的『谎言』被贝尔揭穿时的『条件』……和我缔结的『契约』吧？你再也不许和贝尔接触了。也不允许你进入那孩子的视野。」

「……是，芙蕾雅大人。」

「相对地，我要你成为『我』，工作一段时间。虽然我今天活动了一整天，但『篡改』产生的矛盾还没完全消除。我允许你使用『魅惑』，一旦发现哪里有破绽，就把它填上。尤其是即将从都市外面来的孩子们，要重点关照。」

海伦长长的灰发盖住了右半边脸，她露在外面的左眼疑惑地动了动。

除了用不了『神力』之外，能够使用『变神魔法』的海伦能够成为和女神(芙蕾雅)没什么两样的存在。这也意味着她一样可以凭借美神的美貌使用『魅惑』。虽然和本人比起来，威力与精度都会下降，但芙蕾雅对相当于『另一个自己』的少女下达的命令是将『箱庭』变为完美的形状。

只要走出欧拉丽一步，【灶神眷族的贝尔·克朗尼】这一认知依然存在。欧拉丽身为『世界中心』，旅行者和商会的出入十分频繁，他们说不定会对认知遭到扭曲的都市居民们产生违和感，也说不定会给贝尔灌输毫无必要的疑念。

因此要进行『应对』。与已经听凭芙蕾雅她们吩咐的门卫(迦尼萨眷族)联手，让海伦去使用『魅惑』。前一天的『要求篡改』产生的漏洞，芙蕾雅也打算让她去修补。

情报是会被覆盖的。

只要让都市外的人们将「贝尔如今属于【芙蕾雅眷族】了」这件事情广而告之，那就会变成事实。尽管多少会有些违和感，但无论问多少次，都市的人们都会异口同声地回答「确实如此」。

至少只要时间足够，就能慢慢渗透整个世界。

是真是假先不提，「贝尔变成了芙蕾雅的眷族」这句话是很重要的。

这时，被命令彻底完善『情报操纵』的海伦犹豫了许久，然后开口问道：

「真的……不惩罚我吗，芙蕾雅大人？我不知天高地厚地向您撒谎，还打算亲手杀掉贝尔·克朗尼……」

「对你来说，我不惩罚你不就是最大的『惩罚』吗，海伦？」

「……！」

「我并不会帮忙减轻你的罪恶感，也没有怀疑你的忠诚。所以，这之后也要为我尽心尽力。」

看穿了一切的银色眼睛令海伦同时感到了畏惧与战栗。

至今为止，她一直没有受到斥责。虽说她带着觉悟前去杀害少年(贝尔·克朗尼)，但心中还是有着背叛了主神的背德感。因无处宣泄的感情而痛苦的少女垂下眼帘，用细若游丝的声音说道「遵命……」，做出了承诺。

「今天开始，海伦重新做回我的随从。」

「恕我直言，阿伦大人他们恐怕会表示不满。」

「我原谅了。这么跟他们说。」

听到主人的神意，海依德恭敬地低下了头。

然后芙蕾雅移开视线，注视着神室的门。

思绪朝着被自己困住的少年那里飞去。

（直面『难以置信的现实』之时，人(孩子)会怎么做呢……先是紧紧抓住自己的『主观』，最终便会渐渐对其产生怀疑。）

贝尔的精神还很不稳定。

他感受着从未有过的孤独和压倒性的恐怖与不安，同时无法信任任何人。如今芙蕾雅她们再怎么诉说自己是伙伴，贝尔也绝对不会接受。

那么，要怎么办呢。

答案很简单。作为『理解者』就好了。

只有芙蕾雅成为唯一一名『少年的理解者』就好了。

不否定，不拒绝，展现同理心。

这样一来，孩子的内心就会轻易动摇，哪怕知道这是毒药，也会当做甜美的苹果。

「我还会继续伤害你的，贝尔。然后每当有伤口产生，我就会抱紧你，将你治愈。一定会这样，绝对会如此。」

女神带着难以分辨其中感情的表情，笑了出来。

「所以，对不起——但是，我已经决定不择手段了。」

她的名字是芙蕾雅。

拥有正与负的两面性，残酷又奔放的女神，也是比谁都了解爱之毒性与奇迹的『魔女』。