一章 庆庆庆功会（4）

说不定是因为冒险者的本性。

又说不定是因为初次见到的『未知』。

但总之，自己未曾知晓的世界来访，确实令我心潮澎湃。

二章 学院天地狱

港口镇梅连。

沿着距离迷宫都市西南方3K左右的湖岸建成，正如其名，是一个『港口城镇』。

梅连挨着与大海连着的巨大汽水湖『罗洛格湖』，对位于大陆最西侧的欧拉丽来说算是『大海的玄关』。

每天都有数不胜数的异国船只入港，将无数人和货物运往『世界的中心』。反过来，前往海洋的则是满载『魔石制品』的运输船。我曾听说过，被欧拉丽垄断的魔石制品贸易的主要运输途径不是陆路，而是海路。这么一想，全世界的船都汇聚于这座港口镇这句话倒也没有说错。

虽然这不是我第一次来到梅连，但每次前来，我都会产生这里是『异国』的错觉。

听说汽水湖那淡水与海水混在一起的气味比海潮的味道更加平和，但对山村出身的我来说，这绝对算是非日常的入口。

如同异国市场般热闹的主干道，还有众多店铺中摆放的新鲜海产都是如此。晒得黝黑的渔夫，来自岛国或者沙漠世界等地的外国人，以及神明大人们，都在向我昭示着这里是所谓的『港口城镇』。

一直被高大的城墙所包围——真真正正的与外界隔绝，令我差点忘记，原来欧拉丽离大海这么近。

放在平时，我一定会如同老农进城一般频繁环视四周，被港口镇的景色夺去目光了吧。

然而这次不同。

「呜哇……！！」

在艺术般的操舵之下，『超级巨舰』穿过湖峡，进入了『罗洛格湖』。

这一景象实在令人叹为观止。

刚刚离港的小船——其实已经是全长超过40M的大船(盖伦帆船)——慌忙改变前进方向，它则摇晃着苍蓝羽衣，正如一匹优雅的海龙般靠近港口。

巨大的阴影足以覆盖沿着湖岸建造的无数石头仓库和人家。

必须仰得脖子发疼，才能看清它的全貌。

西侧的港口本身应该足够停泊数百艘船只，如今却被那大得过头的船体塞得满满当当。

目瞪口呆，一脸蠢相的我周围，整个海湾爆发出了阵阵欢呼。

「欢迎回来，『学区』！」

「这次又经历了怎样的冒险啊—！」

「欢迎来到梅连！新来的孩子们！！」

这是一场舞蹈。

众人的喜悦携起手，在港口镇晴朗的天空中翩翩起舞。

从『学区』进入汽水湖开始欢呼就未曾断绝，如今则是迎来了最高潮。

沿着港湾聚集于此的人多得像是整个港口镇的居民全都来了一样。

许多人类和亚人挥着手或是旗子，甚至还有人拿着乐器在演奏。

看着四处跑动的孩子们，我呆立在人群中，再度愣住了。

「好厉害……真的像是庆典一样。」

「其实这也没错。对欧拉丽来说，『学区』三年一次的回港也算是一件大事了。」

听到我的感想，站在旁边的埃伊娜小姐进行了说明。

在城墙上看到超级巨舰之后。

她提议道「现在港口也可以去哦？」，于是我来到了这座港口镇(梅连)。

准确来说，是埃伊娜小姐看不下去我如同孩子般双眼闪闪发光的样子，才苦笑着提出的建议。

本来欧拉丽都市大门处的检查是很严格的——尤其是被视为『都市战力』的【眷族】中的眷属和主神大人——必须花费繁琐的手续和时间才能去都市外面，但是……『学区』回港的时候似乎很『特殊』。

详情我还不了解，不过仅限这段时间，与港口镇直接连通的西南门似乎是一直开放的。如果是冒险者，【迦尼萨眷族】的门卫还是会拦下做一番检查，但仅限这次，我以帮助公会职员(埃伊娜小姐)作为理由得以免除了检查。

于是我才和众多冲出欧拉丽的市民们一起来到了这里。

「呃……说到底，『学区』到底是什么？」

「说的是啊，简单来说……就是在全世界旅行的，下界最大的『学校』。」

超级巨舰停靠进西港后，我又眺望了好一阵子，但还是可以听到各处传来欢呼。

过了一阵，人们开始移动，我们也随着人潮走了起来。

朝着那个巨大的『学校』走去。

「『学区』是在公会的支援下运营的移动性教育机构。航海过程中，会积极地招募并接收全世界从六岁到十八岁的、拥有学习意志的孩子们。」

「全、全世界？为什么要做这种事？」

「首先，这是出资者，也就是公会的意向。被称为『世界中心』的欧拉丽聚集了众多人和神明，但仅仅这样还是不够。为了都市运营……更是为了达成三大冒险者委托，公会一直都在渴求优秀的人才。」

看我彻底暴露出无知的一面，埃伊娜小姐显得有些开心。

如同不再需要费心的孩子如今又需要照顾了一般，她食指立起，对我讲解起来。

「还有的话，就是引导『学区』前行的神明大人们的神意……不对，应该说叫『热情』吧？」

「诶？神明大人们……难道说那艘船上……」

「没错。『学区』是由不止一个【眷族】共同运营的，也就是所谓的派阀同盟。」

派阀同盟。听到这个词，我不禁瞪大了双眼。

与此同时，也有了一种疑惑得到解答的感觉。

我听说，以探索(地下城)系以及商业系之类闻名的【眷族】体系中，还有一种叫做『学院系』。这一类会以学费作为代价，授予无所属的人，尤其是小孩子们各种各样的知识，以此来运营派阀。教授他们知识，如果发现了有潜力的孩子就直接邀请成为团员，这种事情似乎也很常见。

据我所知，学院系【眷族】由于和其所处地区密不可分，或者说更容易产生优秀的人才以及雇用人手，因此很受名为根据地的学院所处的城镇或是国家欢迎，但和其他【眷族】比起来，学院系【眷族】必须要凑齐优秀的团员——『教导者』，所以运营起来会更加困难。属于是新兴派阀最容易失败的【眷族】类型。

或许这只是我这名出身于平凡村庄的乡巴佬带有的偏见，但在我那自顾自的认知当中，『学校』是只有富裕的人们，就比如贵族才能去的地方。可实际上也存在着学院系的【眷族】，只要准备好金钱等回报，就能获得学习的机会。

可惜的是欧拉丽并不存在这种学院系的派阀——不对。

说不定恰恰相反？

学院系【眷族】其实都聚集在那里，为了那个巨大的教育机构？

『学区』就是学院系【眷族】的集合体……？

「那里不看种族，不在乎贫富，也不在乎经历。必要的只有『学习的意志』。」

埃伊娜小姐眺望着挨着我们穿过的孩子们，如此说道。

「也就是不停寻求着自己能成为什么的『探索之心』本身。这就是成为『学区』学生的条件。」

不论出身。

甚至不需要金钱。

正可谓只有承认自身的不成熟，想要成为『学生』之人才能入选，埃伊娜小姐略显自豪地如此说道。

「……埃伊娜小姐对『学区』真了解啊。好厉害。」

「呼呼。其实我曾经也是『学区』的学生哦？」

「诶诶！？原、原来是这样吗？」

出人意料的回答令我大吃一惊，发出了抓狂的声音。

走在路上的人们都朝我看来，令我满脸通红……然而更令我羞愧难当的则是埃伊娜小姐明明这么照顾我，我却完全不了解她……

不过，原来是这样啊。

埃伊娜小姐这么博学，绝不只是因为她是公会职员。

那所巨大的学校教导的许多事情，都通过埃伊娜小姐一次又一次地帮助了我们冒险者。

一想到这里，我突然对『学区』涌起了感恩的心情，以及强烈的兴趣。

我现在是冒险者，已经当不了学生了，不过……不知道那艘船到底是个怎样的地方？

「没错，因为我是往届的学生……所以随着『学区』回港，公会也让我来负责主要手续的办理，不过……」

「……埃伊娜小姐？」

就在这时。

埃伊娜小姐刚才那一脸自豪的侧脸似乎蒙上了一层阴影。

正当我窥视着她的脸色时，人潮突然停了下来。

我们和群众一起到达了西港。

说是巨大的造船厂应该更准确点吧。

人们全都向前挤去，想要在近处观察靠岸的『学区』。埃伊娜小姐之外的公会职员和【迦尼萨眷族】则在阻止人群靠得太近。看样子，目前连冒险者和神明大人们都无法轻易接近，更不用提普通人了。

「我们回来啦，港口镇(梅连)！」

「回来咯——！」

「初次见面！港口镇(梅连)，还有迷宫都市(欧拉丽)！！」

人们的欢呼仍未停歇，这时『学区』一侧那高度超过60M的边缘——这里或许应该叫『船舷』——也聚集起许多人类和亚人的少年少女，向这边挥手回应。

无论男女都穿着相似的制服，感觉里面也有很多和我年龄相仿的人，那就是『学区』的学生们吗？

「…………」

埃伊娜小姐仰望着这些学生，眯着绿玉色的瞳孔，看起来有些悲伤。

不对，这应该是……在犹豫着什么？

我感到有些疑惑，但还是鼓起勇气，想要问她发生了什么事情——

「——姆咕！？」

却有一只手突然从背后伸来捂住我的嘴巴，然后将我拽进了人群深处。

「……贝尔君，抱歉。之后就要工作了，我也得过去才行……咦？贝尔君？贝尔君—？」

「噗咕咕~~~！？」

我的嘴被一只手捂住，另一只手则搂着我的肩膀，强行分开人潮前行。

双脚差点绊在一起，为了不摔倒，我拼命向后倒着走，直到冲出人潮之后，我才被对方放开。

「噗哈！？赫——赫尔墨斯大人！？」

「啊啊，贝尔君！竟然会在这里遇到你，这只能说是命运了吧！」

啪！的一声，他弹响了那顶标志性的的羽毛帽的帽檐。

看着赫尔墨斯大人动作夸张地感动万分，我望天长叹。

「看样子，你之所以在这里，应该是从都市看到『学区』后，如同被『未知』所吸引的冒险者一般下意识地迈步前来……没错吧？」

「唔……！是、是的，您说得一点没错……」

刚才隐约感受到的神威令我没能强行解开束缚，如今在神明大人的观察眼下，我只能老实坦白。

我惊讶地翻起白眼，同时询问道：

「赫尔墨斯大人，为什么在这里……？」

「『学区』回来了，作为拥有【眷族】的神明，自然要亲自来看看了！」

赫尔墨斯大人揽住我的肩膀，如同密谈一般悄声说道：

「来，你看看。人群里面，还有那座建筑的屋顶……是不是能零星看到混入孩子们之中的神和冒险者？」

「啊，还真是……」

赫尔墨斯大人指过去的方向上，确实有着大概是【眷族】主神的神物们以及眷族。他们全都盯着『学区』，露出心怀不轨的表情悄声交谈着。

会由此感受到『骚动的前兆』，说明我已经彻底染上欧拉丽的颜色了吧……正当我产生不好的预感之时，赫尔墨斯大人说出了『答案』。

「那些都是为了【眷族】的招募才过来的。」

「招、招募……？难道是招募『学区』的学生吗？可是，为什么……」

「那当然是因为『学区』是人才的宝库了！」

紧握双拳如此强调的赫尔墨斯大人说着「稍微聊两句吧」，换了个地方。

但也只是换成了建筑物的夹缝中，能看到『学区』的小巷入口附近而已。

「你可知道『学区』是环游世界的教育机构？」

「啊，是的。埃伊娜小姐对我说过……」

「那说起来就简单了。『学区』非常出名，所以很容易被卷入各种各样的『麻烦』之中。如果城镇发出委托，就会前去收拾怪物，有时候还会介入国家之间的纷争。」

「纷、纷争？」

「『意志为剑，知识为杖，失败更是一顶桂冠』。不如说『学区』反倒会主动参与进去。这会被称为『实习』，目的则是让学生得到成长。」

怎么回事，我突然觉得『学区』好像是个不太安分的地方……！

「在这样的背景下，『学区』虽然不如欧拉丽，但也是个从不缺乏挑战的环境。学生的能力值到达Lv. 2是理所当然的事情，听说最近还有Lv. 3的学生接连出现。」

「Lv. 3！？」

从刚才开始我就一直在惊讶，但这也没有办法。

待在欧拉丽会令人的感觉产生很大偏差，但其实能够升华的眷族本来是非常破格的。村落或者城镇里只要有那么一名，那么地面上的怪物无论有多大一群都一定能够击退，可见这是多么背离常识。

自从神明大人们降临，当今被描述为『质大于量』，如今的时代下，只要有一名升华之人，那么甚至可以颠覆战况。而历经两次升华——Lv. 3在都市外的世界中则是绝对的强者，据说会被各大组织争相邀请。拥有上百名上级冒险者的迷宫都市是个异例，除此之外，Lv. 3已经十分破格了。

所以，单从战力方面看，没有魔窟(地下城)这种绝对的环境，却依然拥有Lv. 2和Lv. 3的『学区』确实足以称为『人才的宝库』。

「而且现役的上级冒险者中也有许多是出身于『学区』的。【洛基眷族】的【千之妖精】就是最好的例子。」

【千之妖精】……山吹色头发的妖精……呜，我的脑袋……！

「『学区』终归是进行教育的地方。大部分学生一定会毕业，走上各自的出路。当然也会有想当冒险者的孩子。而众神则非常想招募这些人！就是这么回事啦。」

「原、原来如此……」

这倒也是……难怪神明大人们会如此积极。

不如说假如赫斯缇雅大人也听说了这件事，应该会双眼放光，想要前来招人吧……

「那个管制也不止是为了压下普通人的狂热劲头，同时也是为了不让欧拉丽一侧的众神和眷族接触学生们才采取的措施。」

「是、是这样吗？」

「啊啊。『Recruit』和『Intern』都禁止偷跑。这是事先规定好的。」

『Recruit』？『Intern』？

陌生的单词令我歪起脑袋，这时赫尔墨斯大人紧紧握住了拳头。

「然而！前途无量的孩子当然想要先下手为强！作为【眷族】的主神！你能明白吧！？」

「哈、哈啊……」

他突然激情地讲述起来，我被这股气势压倒，同时好不容易点了点头。

虽然没什么大不了的，但或许是因为我们在偷偷交谈，因此明明没做什么亏心事，我却感觉不太自在……

「就是这样，贝尔君！现在开始，跟我潜入『学区』吧！」

「为什么会变成这样！？」

啊，突然感觉非常内疚了！

「我们【赫尔墨斯眷族】从来都是招募跳槽人员，不对是渴求着现成战力！面对『学区』这一人才的金矿，决不能步其他势力的后尘！」

「可我根本没有理由帮忙啊！？与、与其找我，不如找阿斯菲小姐帮忙……！」

「阿斯菲啊……我让她去休假了。毕竟她一~~直都在工作……」

啊…………

听到赫尔墨斯大人看着远处如此说明，我也不禁望向远方。

治疗师海依德小姐也是如此，而阿斯菲小姐更是由于能干导致自身被过度使唤，一直顶着一副死鱼眼的迷宫都市(欧拉丽)第一苦命人……

「不如说要是不给她休假，我说不定就要被杀了啊。『女神祭』那时候本来是打算让她休息一下的，然而……你看，不是又发生了『美神大人(那种事情)芳心大乱』嘛？」

「唔……！」

「阿斯菲是真真正正地在东奔西走，太令人伤心了，她的身体根本没有得到休息。」

他提到了可以说起因在我的那个事件，令我发出如同咬到了腐烂水果的声音。

听说，团长(阿斯菲小姐)的休养仿佛成为一个契机，其他团员们也都开始了休假。

至少这一次，似乎是没有人能陪着赫尔墨斯大人处理他的麻烦事(请求)。

「虽然我不想这么说，可我之所以连眷族都没带，一柱神寂寞地前来，其中也有贝尔君的原因对吧~」

「唔！？」

「『派阀大战』的时候，我也为赫斯缇雅出了很大力气啊~」

糟、糟了……！

这是话术之神(赫尔墨斯大人)的节奏……！

「话说回来贝尔君？为了让『小希尔』能留在都市，我可是暗中费了很大力气去说服敌视『芙蕾雅大人』的女神大人们来着……你不觉得某个人应该稍微慰劳一下我吗？」

赫尔墨斯大人笑眯眯地闭上了一只眼睛。

我无力地垂下了头。

自不用提，贝尔·克朗尼自然是没能彻底拒绝『神明大人的请求』。

正常来说，『学区』是绝对禁止外来人员进入的。

除了属于船上的学生、教师、神明大人们以及相关人员，其他派阀·其他势力·无所属的人类如果进入，一律会被拿下。

原因则是『学区』本身就是『机密』的集合体，比如那个被称作最硬精制金属的『奥利哈钢』的生产等等。

『学区』拥有众多优秀的毕业生——魔术师和炼金术师这些技术专精的人们，因此积累着独一无二的技术知识还有被称为『机关』的事物，为了这些不被用在不好的地方，『学区』严格阻止情报外流。外面的人要想踏入『学区』，就要花费和进入欧拉丽差不多繁琐的手续以及时间。无论多么伟大的国王或是多么强大的人，比如欧拉丽的第一级冒险者也毫不例外——这些事赫尔墨斯大人告诉我的内容。

总之，我要说的就是入侵『学区』极为困难。

港口处，不只是『学区』的相关人员，精锐上级冒险者们(迦尼萨眷族)也都严密监视着，哪怕变成『透明』，也绝对会被察觉到气息。搬进去的物资检查则更为彻底。从陆地入侵根本不可能。

那么海上的入侵路径如何呢？果然也非常困难。

就算准备好一艘小船靠近，也根本不可能不被发现，哪怕好不容易贴上了超级巨舰，也要攀登那高得吓人的船腹。

虽然我姑且也是Lv. 5，可要抱着一柱神明偷偷潜入，还是有些勉强了吧……我怀着最后一丝希望提出这样的意见，可赫尔墨斯大人嘻嘻一笑，干脆地回答了我。

他说，那就从『空中』好了。

「——呜呜呜呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊阿啊啊啊！？」

抱着赫尔墨斯大人，正从空中下落的我喊得那叫一个丢人。

我彻底忘记了不能被『学区』察觉到这件事情，尖叫声融入猛烈的破风声中。

「从眷族的房间里借来『漆黑头盔(哈迪斯头盔)』和『飞翔靴(塔拉利亚)』真是太对啦啊啊啊！」

「这真的算对吗啊啊啊啊啊！？」

「当然啦！这不是顺利从『天上』入侵了嘛，之后就拜托你好好操作咯贝尔君——————！！」

「我根本不知道怎么操作啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

我们为了不被似乎要吞噬听觉的风声盖住，拼劲了力气大声交谈着，而被迫穿上阿斯菲小姐的『飞翔靴(塔拉利亚)』——的备用品——的我则正绝赞坠落之中。

穿上这个不知道怎么用的魔道具，是在大概十分钟前。

和戴上可疑头盔的赫尔墨斯大人一起变得『透明』之后，我设法摇摇晃晃地浮上天，躲过众人耳目到达了『学区』遥远的头顶——可奇迹就到此为止。

如今我和赫尔墨斯大人就如同蜡做的翅膀被融化的愚者一般，正从上空大概500M的地方下落！！

「听说赫斯缇雅和阿斯菲瞒着我们来了一场天空之旅啊！那我们当然也要来一场两个男人的心跳☆着陆才对嘛啊啊啊！！」

「都说现在不是说这种话的场合啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

横抱着的赫尔墨斯大人在我耳边笑个不停，我的刘海和衣服都被风压弄得一团糟！

和从苍蓝巨瀑处跌落时又有所不同，如今一股原始的恐怖感从腹部涌来，眼角涌现出大颗泪水！泪水刚刚成型又立刻飞到了远方！！

仿佛天上的神明大人们看着逐渐陷入恐慌的我捧腹大笑一般，人工的大地肉眼可见地逼近过来——

「咚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

我顺利掉进了『学区』内堆着木箱等事物的一角——资材放置处。

剧烈冲突的前一瞬间，如同对我的悲鸣产生反应一般，『飞翔靴』张开四枚翅膀进行了急刹车，但也只是杯水车薪而已。

我没能彻底打消势头，双脚在前冲进木箱的小山，发出了相当夸张的声响。

「…………还、还活着…………」

「哎呀，不愧是Lv. 5！当行李的我竟然毫发无伤，很有长进嘛贝尔君！」

我拼尽全力，想着唯独要保护好神明大人，结果就是赫尔墨斯大人连点擦伤都没有，甚至心情十分愉悦。

我从粉碎的木箱碎片(床)上直起身体，正要发出一阵干笑，就在这时

「刚才是什么声音！？」

「肯定又是欧拉丽的入侵者！快一点！！」

哔哔————！！

伴随着高亢的『警笛』声，周围突然吵嚷起来。

「噫噫噫！？这、这个，毫无疑问应该是……！？」

「入侵暴露了啊。也是，毕竟发出那么大的声响了嘛。」

这还用说！

心中的我双手拍了下脸颊发出尖叫，同时我慌忙站起身体。

「保、保持『透明』状态逃走吧！这样应该不用担心被发现……！」