第一章 Orario Rumble
第一章 Orario Rumble
「我是就读于学区【巴德尔班】的妮娜・祖尔！从今天起来这里进行派阀体验，还请多多指教！」
茶褐色的头发，以及一缕染上翡翠色的刘海。
半妖精少女猛地低下头鞠躬，连带着那条红葡萄酒色的领带也一起摇曳。
地点是贝尔和赫斯缇亚等人的面前，『灶火之馆』的起居室里。
「没想到还真有『学区』的学生来欸……」
「连招新这种事都能办到，不愧是贝尔大人！」
「我倒是没做什么多了不起的事就是了……说真的……」
面对从以人才优质著称的『学区』来的女学生妮娜，命发出惊叹，春姬则是双手合十地称赞起少年来。
听到赞扬后的贝尔有些不知所措地用右手挠了挠后脑勺。
自从在『学区』的变装入学结束后，已经过了三天。
从兔人学生『拉匹·弗拉芒』摇身一变变回第一级冒险者【白兔迅足】后，贝尔先是回了一趟【赫斯缇亚眷族】。
虽然校长神(巴德尔)他们说是「继续留在『学区』也无妨」，但因为赫斯缇亚那边下令道「也差不多该回来啦」，再说『学区』教育体系的一部分『特别(地下城)实习』也已经结束了，于是贝尔就先回到了根据地。
贝尔之所以能够作为特例在『学区』里就读，是因为存在‘照顾历代最差小队『第三小队』’这么一个交换条件的。现在少年少女们的问题通过『特别实习』已有所改善，校长神他们的要求已经顺利达成。正好算是告一段落了。
（还有就是，伊格林他们也发现了我的真实身份……）
这也是最关键的。就算说是基于和校长神他们的约定才这么干的，但依然隐瞒了身份和『第三小队』接触，如今身份暴露，让贝尔觉得十分尴尬。
包括矮人伊格林在内，『第三小队』的大家现在都知道『拉匹・弗拉芒』的秘密了，搞得他们也不知道要如何与贝尔相处。因此，他决定先拉开距离一段时间来缓一缓，这也算是为了他们好。
（嗯，虽然是决定这么做了……）
但如您所见，妮娜自己却冲到【赫斯缇亚眷族】的根据地来了。而且还是得到了校长神他们的批准，以『派阀体验』这种形式前来的。
就贝尔来说，说实话，还是『这到底都咋回事啊』的心情占了上风。
「啊……」
「……!」
贝尔抱着半是惊讶半是疑惑的心情看了过去，正巧妮娜也在偷看这边，结果两人就这么四目相对了。
年少少女投来的目光中略显热情，她立刻低下头，脸颊微微泛红。
贝尔也想起少女在25层袒露的心声『想要在你身边看遍各种各样的景色』，这句就算说是告白(求婚)也不为过的自爆式发言让贝尔变得和妮娜一样面红耳赤──才怪，他只不过是感到温馨一般微微眯起双眼。
也就是说。
「她大概是觉得当时说了奇怪的话，现在有点不好意思吧。」
这就是他得出的结论。
周围全是年长的大姐姐也是有坏处的，因为只要一遇到像龙女(薇妮)还有孤儿院的小妹妹(菲娜)这种年纪比自己小的，贝尔・克朗尼就会立刻化身为浑身散发出‘超强冒险者大哥’气场的犯蠢混蛋兔。再加上妮娜身为优等生，却总是一口一个「拉匹君，拉匹君！」地把他当作哥哥一样仰赖，迟尔・顿朗尼的父性就这样在无意识中被满满激发出来了。
面对这神明(宙斯)看了要扼腕叹息，众神之女(海伦)见了必要磨起极东杀刃(菜刀)的惨状，慈悲的女神赫斯缇亚挺身而出捏了捏眷族的屁股，先是轻轻地，然后狠狠地揪了一下。
「咕啊！」犯蠢混蛋兔的悲鸣回荡在房间里。
「非常抱歉……占用了各位宝贵的时间。」
就在这时，妮娜的『同行者』开口说道。
她正是另一位半妖精，埃伊娜。
「贝尔君也好，那边的半妖精君也罢，虽然我是很想问问他们为什么会变成这种状况啦……不过首先，为啥连你也在这儿啊，顾问小姐？」
「派阀体验时，第一次会面必须要有公会成员在场作为见证。还有就是，倒也算不上是特殊待遇，但……她毕竟是我妹妹」
在赫斯缇亚的背后，莉莉无言地对贝尔连续使出Lv.2的冲撞头锤，赫斯缇亚一边听着贝尔奏响诸如「等等…好痛！？为啥啊！？」般沉闷的惨叫声，一边目光锐利地盯着埃伊娜询问。
对方则是扶正了下眼镜，看向自己的亲妹妹。
「都、都说了姐姐过来的话会很难为情的……！」
「我不是说了嘛，因为我是贝尔君的顾问，所以基本上被当作是【赫斯缇亚眷族】的负责人了。再说了蜜西亚她们又很忙……」
妮娜就像因过度保护的母亲而感到难为情的女儿一般，轻轻嘟起嘴巴。而和她长得几乎一模一样的埃伊娜，则像是在劝说难以管教的妹妹那样对她说教。两人之间的距离早已不再令人感到生硬，而是迅速贴近到宛如相处已久的家人那般。
他不清楚这两人之间到底发生了什么。
不过，望着埃伊娜和妮娜那逐渐取回了期盼已久的姐妹之情的身影，贝尔难掩喜悦之情，由衷得露出了微笑。
即便此时他的侧腹部还在承受着莉莉的火箭头槌。
「虽然我无法接受你投向贝尔君的火热视线，但也不能妨碍到『学区』的派阀体验就是了……」
「没错。不仅是前途无量的学生，尤其还有贵重的治疗师这个身份，这绝对不能置之不理……」
赫斯缇亚把脸庞凑到停止头槌的莉莉边上，彷佛在开作战会议似的。
就像以前告知贝尔的那样，鉴于第一级冒险者(琉)的加入，赫斯缇亚她们原本的方针是『既然Lv.6都来了，我们就不贪得无厌了，因此学区的抢人大战我们也就不掺和了，还望各位派阀不要将我们视为眼中钉』。但话说回来，要是学生主动送上门来，那就另当别论了。
不希望团长的周围女性越来越多，这是真心话。
然而，极为迫切地想要获得Lv.2──上级冒险者级别的人才，这也是真心话。
更何况，妮娜很强。
具体来说，就是『治疗师』这个招牌实在是太强力了。
说到底，本身后卫职业相比前卫就少得可怜了，而在后卫之中，纯粹的回复职业更是凤毛麟角。这份治疗之力无疑将对迷宫攻略作出巨大贡献，同时也能大幅促进莉莉心心念念的道具节约事业。倒不如说，要是真在这里把她拒之门外的话，其他派阀以及负责运营的众神百分百会骂她们『是不是傻』。换言之，妮娜・祖尔就是如此有魅力的存在。
而且要说还有什么加分项，那便是作为『学区』首屈一指的优等生，她的加入不会引起任何麻烦。
就连能看穿谎言和本性的神明(赫斯提亚)，也承认她与处女神及其【眷族】间的契合度极高（曾经某位战斗娼妇(阿伊莎)就卡在了这关）。
在与莉莉多次低声商议之后，赫斯缇亚──作为负责派阀安全的主神──以钢铁般的意志将麻烦的少女心‘嘿呀~’一声果断抛开，向妮娜伸出了手。
「……欢迎加入派阀体验，妮娜君。虽然不清楚你之后会不会正式移来我们【眷族】，但你要是愿意的话我会很开心的，当然要是觉得『果然还是算~了』」那我也能松一口气……啊啊，总之多关照啦！！」
「啊，是！还请多多指教！」
妮娜握住这只伸来的手，内心似乎泛起一阵安心与感动。
而一旁的女神则是一副吃了极东梅干一样的表情，惹得命她们一阵苦笑。
「所以嘞，像这种派阀体验，是直接住在根据地里面吗？每天从『学区』来来回回也怪麻烦的，再说这里也还有一些空房间……」
「是的。如果派阀这边允许的话，公会其实是建议住在根据地的。」
「那个，其实巴德尔大人跟我说『绝对没问题』，所以行李已经拿到外面了……我现在就和姐姐一起去拿过来！」
面对女神的确认，埃伊娜毫不迟疑地作出回答，而妮娜则显得有些难为情，说完便打算先离开一趟。
「啊，我也来帮忙吧，妮娜。」
贝尔顺势追了上去。
然而，
「不要紧的，贝尔前辈！」
「贝……贝尔前辈？」
对方的称呼让他一愣。
他停下动作，脸上浮现出一副既难堪又别扭的表情，彷佛吃到了某种奇妙珍馐一般，神情变化万千，随后稍显慌张地说道。
「不、不用那么拘谨啦。像平常那样叫我就……」
「你说平常那样……那要叫拉匹君吗？」
「呜……！？」
仅仅一瞬间，妮娜恢复了与同龄人相处的语气，抬眼看向贝尔。
确实，用假名(拉匹君)相当不妙。
一是不知情的人听了会一头雾水，二是贝尔良心上过不去。
看到贝尔一时语塞，妮娜不仅毫不畏缩，反而有些开心地破颜一笑。
「作为冒险者我才是后辈嘛，就让我叫你前辈吧？……不对，请务必让我这么称呼！」
「嗯、嗯……我明白了，妮娜……」
「谢谢您！那我和姐姐去拿行李啦！」
这次妮娜露出灿烂的笑容，与姐姐一起离开了起居室。
贝尔目送着她离开，视线中，那头茶褐色的长发如同动物尾巴般轻快地摇摆，似乎彰显出妮娜的大好心情，这让他不禁抬手摸了摸后脑勺。
「感觉是个不错的家伙啊，前辈。」
「别、别这样啦，韦尔夫。」
「没想到你也有被叫前辈的一天……总觉得感慨万分啊。」
「连琉小姐也……！」
右肩感受到一份重量，那是韦尔夫搭上来的一条胳膊，而他的嘴角则带着愉快的微笑。
左手边的琉此刻也面带微笑。
整个人已经虚脱的贝尔，只能再次望向妮娜离开的大门另一边。
「哈啊~！好紧张啊~~！」
走在宅邸的走廊上，妮娜将手按在胸前，长长地吐出一口气。
大概只有在姐姐(自己)的面前，为人可靠的她才会展现出这样的一面吧。走在一旁的埃伊娜内心不禁泛起一阵欣慰而柔和的涟漪。
「辛苦了。不过我不是说了嘛，肯定没问题的。神赫斯缇亚的神品很高尚。贝尔君他们也是……」
「这点巴德尔大人也对我说过，所以我很放心……但叫『贝尔前辈』才是最大难关啦！虽然刚才嘴上故作镇定，但对我来说，拉匹君就是拉匹君嘛……」
「啊，指那个吗……？」
「啊~现在看到那双红眼睛还是会心跳加速！今后也是，肯定会一直这样下去！？至少能不能让他戴回拉匹君时的假发嘛？」
「这应该不太可能吧……」
妮娜的脸庞一会儿涨得通红，一会儿化为淡红，神情变幻之快完全不输之前的贝尔。埃伊娜见状，只好强忍住叹气的冲动。
此外，得知了一连串与『拉匹君』有关的事情后，埃伊娜本想好好训他一顿‘居然隐瞒身份潜入『学区』，简直岂有此理’，但既然连校长神与恩师(雷昂)都是同伙，她也就彻底无话可说了。只能一边抱头叹气一边心想‘这两位到底都在搞些什么啊？’。
本来脑袋就晕晕的，现在又想起来这件事，没想到就连最疼爱的妹妹都对自己负责的冒险者……就在这时，妮娜停下脚步，转过身面对着她。
「话说回来，没想到连姐姐你也喜欢贝尔前辈呢……今后我们可就是情敌了哦！」
啊~果然是姐妹啊~，都想到一块去了。
一瞬间逃避了现实的埃伊娜，慌忙扶了下差点滑落的眼镜。
「我、我才没有喜欢贝尔君……！」
「骗人，姐姐你脸都红成那样了。而且嘛，我能理解姐姐为什么会喜欢拉匹君……喜欢贝尔前辈。虽说比姐姐年纪小，然后比我年纪大……嗯，我懂的。毕竟我们是姐妹嘛。」
没想到会被妹妹反过来开导，埃伊娜一时有些支支吾吾。妮娜则将一只手贴在胸口上，郑重地点了点头。
喜好一样。
甚至可以说，我们一家(祖尔)的血统都对那种类型毫无抵抗力。
证据就是，母亲也对那种类型(父亲)没辙。
眼看妹妹马上就要说出这些话来，埃伊娜不禁脸庞发热，赶忙伸手想堵住她的嘴。
「再说了……贝尔前辈是第一级冒险者嘛。就算姐姐你不动心，也会有一堆人想去吸引他的注意哦。」
确实，从事实上来说，贝尔已经是名副其实的Lv.5了。
到了这个地步，不受欢迎反而奇怪。
但是，
（贝尔君不一样……。我不想用那种眼光看待贝尔君……！）
埃伊娜从贝尔初出茅庐之时起就一直默默守望着他，她那根深蒂固而又棘手的『姐姐心』如此高声呐喊。
『第一级冒险者金龟婿贝尔・克朗尼』，这个概念在埃伊娜心中属于严重的理解分歧。
『贝尔君应该是更那个，更那个的啊！』内心的悲鸣简直不能更大声。
另一边，看到本想堵住自己嘴的姐姐又突然陷入懊恼，连忙躲开的妮娜露出了疑惑的表情，但同时摆出了一副对决的姿势。
「不过，我是不会输的哦！不管是姐姐，还是其他人！」
啊啊，完全变成运动系女孩了。
目光是认真的，内心也很纯粹，但却不知不觉中染上了『学区』的风气。看着这样的妹妹，埃伊娜心中半是喜悦半是忧伤，然后暂时闭上了双眼。
果然还是得告诉她才行。
察觉到的那刻已经为时已晚，而自己也差点因此一蹶不振的『某个事实』。
真正的大敌另有其人──。
「我说啊……妮娜？」
「怎么了吗，姐姐？」
「贝尔君，有憧憬的人……有喜欢的人哦？」
「诶…………诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶！？」
伴随着妹妹今日最响亮的悲鸣，埃伊娜默默将手指塞进了那对细长的尖耳朵里。
「总感觉听到了谁的惨叫……」
在妮娜她们离开后，待在宅邸起居室内的我感受着背后的冷汗，望了一眼通往走廊的大门。
派阀体验生走后，起居室中的气氛一下子松弛了不少，神大人她们也都窝在沙发上，悠闲自得地聊着天。
「不过说真的，没想到会是『学区』那边主动指名我们啊……想都没想过。」
「我们应该有通知公会那边，说暂时不考虑招新了吧。」
「嗯，毕竟连妖精小姐也加入了，不能太得意忘形嘛。当然啦，我之前也想过，要是有人主动送上门来就好啦~啥的……」
「反正『学区』那边本来也不可能去主动招，这种意外之喜，就当赚到了呗。」
「我也有同感。撇开自家培养的不谈，能招到Lv.2治疗师的派阀本来就没几个。我们应当好好珍惜这份幸运。」
「贝尔大人果然是幸运的兔子先生呢！」
「唔……说到底，彻底断送了本就希望渺茫的招募的人也是我，所以实在是……」
莉莉靠着椅背、面露难色，命小姐瞄了眼旁边，神大人双臂交叉给出回答，韦尔夫则像个顾问一样做出点评，琉小姐也表示赞成，而春姬小姐开心地露出了灿烂的笑容。
虽然我仍旧挂念着走廊那边的动静，但还是苦笑地说出了自己无法坦率地感到开心的理由。
「说到底，考虑到【赫斯缇亚眷族】连奥塔他们都打败了，以目前的知名度来看，现在这种状况反而才不自然吧~」
希尔小姐递来一杯热气腾腾、香气扑鼻的红茶，我说了句「啊，多谢」后连忙接过。
「说的也是啦……不过说真的，奔着贝尔君来的孩子也太多了吧~」
「嘛，毕竟贝尔先生可是第一级冒险者呢—。妥妥的万人迷路线啦~」
「才不想要那种东西呐。」
红茶分发完毕后，神大人咕噜咕噜地一饮而尽，长出了一口气。接着，
「话说你怎么会在这里啊────！！」
如雷的怒吼在屋中炸响。
事到如今，我们才同样吓了一跳，转头看向那个不知不觉混入其中，甚至若无其事地沏起了茶的淡灰发色女孩──更正，是身穿酒馆制服的希尔小姐。
「有什么关系嘛~。也带我一个呗~」
「当然不行啦！话说你不是还有酒馆的工作吗！？」
「海伦小姐她们现在正努力着呢，所以我就偷溜……趁外出采购期间顺道过来看看啦♪」
身着女仆服的春姬小姐大受冲击，不停念叨着「小女的工作被抢走了……！？」，而赫斯缇亚大人在一旁气得大喊大叫，却被希尔小姐不紧不慢地打着太极搪塞过去。
……由于要保护春姬小姐和琉小姐，师父他们便一直驻扎在『灶火之馆』。或许是出于这个原因，希尔小姐经常会像这样若无其事地跑来串门（当然，师父那边的守卫对她来说基本是刷脸通行）。
而神大人对此则极为不满。
据神大人所说，这是因为只要稍不注意『她就会把领土扩张到宅邸这里』。
看样子，希尔小姐确实十分渴望住在这栋宅邸里……。
「给我回你自己老巢去啊—！」
「战斗荒野已经被公会扣押了嘛~。现在已经没法随意进出啦~。就让我住在这呗~。」
「关我毛事啊—！回酒馆睡不就好了—！」
「连别馆都被海伊德她们塞满啦~！我这几天都是在阿妮雅、可萝伊、露诺娃和海伦她们的小床之间轮流睡，两个人挤一张床真的好难受的……呜呜呜。」
「都说了和我有毛关系啊！留你在贝尔君身边过夜，比让阿伊莎君入团还危险好吗！！快滚回去啊希尔某某—！」
「直接叫希尔大人不就好了……」
望着一旁喋喋不休互相争执的希尔小姐和神大人，莉莉一脸无奈地叹息道。
最终，死死纠缠不放的希尔小姐作出让步，达成了偶~尔能在宅邸过夜的协议。
先开出一个过分的要求，再慢慢让步……。
我听赫尔墨斯大人说过，这是谈判的常用手段。
莫非希尔小姐从一开始就打算提出这种『请求』……
我对累得直喘气的神大人投去干笑，莉莉她们则是叹气说道「赫斯缇亚大人怎么可能吵得过希尔大人呢」。
「嗯？茶喝完了吗？」
「那我去泡吧。毕竟希尔小姐……还有春姬小姐都挺不容易的。」
一旁的韦尔夫正事不关己地为大家续着杯，我从他手上接过白陶茶壶。
那边希尔小姐和神大人还在你一句我一句吵个不停「真是太谢谢您了，女神大人~！」「你自己不也是神吗！我果然还是看你不爽—！啊啊啊别抱上来啊~！」。而莉莉和命小姐则是在试图安抚身为女仆的春姬小姐……。
就因为自己是团长，所以在家里就啥都不干，摆出一副趾高气昂的样子。我可绝不想成为那种人。
「麻烦了」韦尔夫说道。我对他挥了挥手，然后朝厨房走去。
就在我准备着点火用的魔石装置，正打算先把大家用过的杯子洗一下的时候──。
「我来帮忙，贝尔。」
琉小姐，来了。
她穿着如今早已看惯的居家服，衣摆轻轻摇曳。宛如是在酒馆工作的店员一般，自然而然地走了进来。
「谢……谢谢你，琉小姐……」
「不用谢，我是新人，这些本该就由我来做。」
「没、没那种道理……」
「至少在我加入正义派阀(阿丽泽等人)时是这样的。」
我努力压下心头的惊讶，总算把谢意表达了出来。而琉小姐则摇了摇头，在提到阿丽泽小姐她们的名字时，嘴角泛起了一抹微笑。
接着我们便分工协作起来。我负责把水壶架到火上，琉小姐则开始清洗容器。
我们自然而然地站在了一起。肩膀之间的距离好近。
从那头美丽的金发里飘来一阵女性的芬芳，让我微微有点头晕。
和琉小姐，两人独处。
（……好紧张）
不，还是如实说吧。
好尴尬。
莉莉她们一起的时候还好，可一旦只剩我们两个，立刻就感觉坐立不安了起来。
原因也很明显。
『我喜欢你。』
『我喜欢你……是对一位男性的喜欢。』
派阀大战时，那句简短的告白。
就是那句话，搞得我脑子里乱糟糟的，心也跟着七上八下。
事情一直搁置至今，我也拿没有契机当做理由，因此迟迟没有进展。我还没作出任何答复。
琉小姐她，难道一点没放在心上吗？
我强行扭动僵硬的脖颈，偷瞄了一眼，只见那位妖精美人神情依旧自若。
倒不如说，该怎么形容呢，她看上去十分平静，甚至心情不错的样子。
（……果然，这样下去不行。就算会变得比现在还要尴尬……）
还是该做个了断。
我在心中如此低语。随后告别那份嚷嚷着‘不想伤害她’的自私情绪，下定决心。
说出来吧。非说出来不可。面对她的告白，给出那个早已决定的答案。
「琉小姐。那个──」
然而。
「请不要说出来，贝尔。」
我的决心被打断了。
被那双彷佛看透了一切的空色眼眸。
我就保持着那么一副张口欲言的蠢样僵在了原地，而琉小姐放下了手中的事，抬起头与我四目相对。
「希尔没能打动你。那我理应也是同样的结局。」
「……！」
「别在意，我明白的。」
琉小姐说完，又如此补充。
她微微眯起双眼。而与之形成鲜明对比的，是我彷佛快要裂开的脸庞。
肯定被看穿心思了。
在女神祭上，与希尔小姐分别后的第二天，曾对着郁郁寡欢的我大声质问的这个人。
她一定是温柔地看透了我内心的脆弱。正是这颗脆弱的心，在拒绝他人的好感后几乎要生出心理创伤。
但我是个男人。就算有人说这是歧视，说这和性别没有关系，但即便如此，我依然是个『男人』。
受伤的明明是这位女性，可她现在却反过来护住我。然而在她的庇护下，身为男人的自己却暗自松了一口气什么的，这种事太过丢脸，我无法接受。
我转过身体，拉近肩膀之间那本就微乎其微的距离，打算不再退让，
「不过……请允许我，再喜欢你一阵子。」
就像曾经的某次一样，她伸出纤细的食指，抵在我的嘴唇上。
记得那是我为了救出龙女她们，在迷宫街(代达罗斯街)与她相遇那会儿──。
我被抵住嘴唇，双眼圆睁，像个笨蛋一样回想起这种不合时宜的往事。
「顽固的妖精终于变得坦率了。既然如此，被这份恋慕再摆布一会儿也无妨。毕竟对妖精来说，一生可是很漫长的。」
所以，我希望继续沉浸在这份恋慕中。
她如此恳求。
而在这份恳求面前，男人的志气或是体面之类的东西，实在显得太过微不足道，甚至有些可笑。
「可以吗？」
她如此询问。
我花了些时间，笨拙地点了点头。
这是我唯一能做的了。
「谢谢。」
说完，她便离开了。
而且手边已经准备好相应人数的杯子，摆得整整齐齐。
我没能追上去。哪怕再迟钝，我也知道此刻绝不能追上去。
紧接着，就像是故意似的，魔石制品上的水壶烧开了。
我怔在原地好一会儿，才慢吞吞地将火关掉。
泡红茶的最佳温度？那种事我早就搞不清了。
大概会被师父一脚踹飞吧。
不如说，我自己都想被一脚踹飞算了。
明明是男人，却让对方顾虑我……不对。
这或许，只是被年长的大姐姐戏耍了吧？
我伸手扶住额头，撑着晕乎乎的发烫脸庞，此时才恍然大悟，她这是作出了『属于她的了断』。
「……………………………………………………」
离开厨房后，琉不知为何没有回到起居室，而是来到了走廊上。
她以绝妙的速度咚咚咚地快步前进，转过拐角之后，呼！地一下蹲了下来。
她将脸埋进双膝间，那对细长的妖精耳朵彻底染成了绯红。
「你很努力了呢，琉。」
就在这时，唰地一下。
也不知是从何时起就在这里，又是从何处听见两人的对话，只见希尔冷不丁地从走廊暗处探出头来。
希尔走到琉的身边，脸上挂着温柔的笑容，琉则慢吞吞地抬起头来，脸蛋红得不输耳朵。
「希尔…………」
「现在是觉得难过吗？还是羞耻？」
「…………后者。」
「我就知道~。琉太有大姐姐风范了，都害我吓了一跳耶。」
希尔在旁边坐下，将琉轻轻抱住，像哄小孩一样温柔安抚着她。
而罕见地没有抗拒的琉，就这么红着脸，像是在找借口一般嘟哝起来。
「派阀大战那时，我是为了做个了断才表白了自己的心意，而并非希望他能接受我。毕竟我早就知道他的答案，都事到如今了，才没什么好难过的。」
「嗯~嗯。」
「再说了，虽然那么对他说了，但我也不是什么召之即来挥之即去的女人。总有一天，我也会喜欢上别的异性，选择那个人作为伴侣……」
「我懂我懂。不过要我说，琉大概会跟某位初恋怪兽的女神大人一样，一旦喜欢上就没完没了，一直抓着初恋不放无法忘怀哦？」
「那明明是你！！」
听到眼前的街娘一副事不关己的态度把某位初恋怪兽或者说爱意超级沉重的美神大人(芙蕾雅大人)拿出来作比较，琉罕见地语速变快，闭上眼睛大声喊道。简直和主神(赫斯缇亚)一模一样。
「这样一来，我们就是同伴啦！毕竟都被贝尔先生甩了！」
「我、我可还没被明确拒绝……！」
「啊，琉你还真要强呢！ 不过我懂哦！不管是男是女，被甩过之后反而会变得无敌呢！」
「你可是司掌爱的女神，压根就没被人甩过吧，说的倒轻巧……」
「顺带一提，我可是等贝尔先生变成灵魂后也要追上去的，就算转生了也会去见他，所以比琉更有优势哦！」
「给我住口！！」
这位豁达过头的友人甚至搬出了这种超出人一生的合法跟踪狂般过于宏大的恋爱观。听到这些，琉的吐槽根本停不下来。
她挣脱希尔，将通红的脸凑到希尔面前提醒她。
只见希尔傻乎乎地一笑。
能和友人像这样交谈，她似乎非常开心。
「…………难道说，要待在拉匹君身边，比考进公会还难……！？」
「所以我不是说了嘛……」
──另一个拐角处，半妖精姐妹目睹了这场对话。
正在搬行李的妮娜从墙角处探出头，随后浑身战栗，埃伊娜见状，不禁为之叹息。
同时意识到自己也是前途多舛。
「担任【眷族】团长，需要具备怎样的素质呢？」
我曾经如此询问都市最大派阀(洛基眷族)的团长芬恩先生。
那是『小人族的求婚』骚动过后，我们在街上偶然擦肩而过时的事。‘那时真是承蒙关照了’，‘哪里哪里……’我们像这样随便寒暄了几句，于是趁着打招呼，我小心翼翼地问了这个问题。
其实那会儿，我正为自己的团长身份而烦恼着。‘像我这种人真的能胜任吗？’‘是不是莉莉或者韦尔夫来当更好？’‘真的没问题吗？’那时的我经常在想这种事情。
面对在团长职位上也是新人的我，伟大的前辈毫不犹豫地给出了回答。
「能够疏通与改善复杂的人际关系。」
原本以为他会说是冷静的头脑或者卓越的统率力之类的，结果却是这种答案。我还记得当时自己惊出了一身汗。
据芬恩先生所言，只要是生活在一起，偶尔对同伴产生负面情绪就是再正常不过的事，哪怕只是一点小摩擦，都足以妨碍团队的配合。而一旦出现明确争执与不信任，那将成为比怪物更可怕的隐患。
「裂痕的早期发现和修复，在地上的时候尚可依赖主神帮忙，可一旦进入迷宫，就没法这么做了。所以我会多借助里维莉亚她们还有劳尔的眼睛，时刻关注团员们的动向。」
芬恩先生似乎认为，【眷族】的真正领导者是主神。他补充道‘从这层意义上讲，也许这本来是神该具备的能力呐’，紧接着，
「尤其是感情纠纷，什么谁喜欢谁啦谁和谁搞暧昧啦，这种事特别要注意。」
他还如此说道。嘛……也许这种事根本无需多说。
这让我不禁多想，就这层意义上来说，如今我和琉小姐的关系对【眷族】来说到底算是怎么个事呢？
虽然琉小姐是说‘像现在这样就行了’啥的……但我还是忍不住觉得‘自己果然不配当团长呢’，内心一点点沉入地底，彷佛要被吞没似的，整个人完全失去了自信。
「嘛，我自己这边也正受到某位成员过于热烈的求爱，所以也没什么资格说别人就是了……不过，你的话嘛。」
但是，记得芬恩先生还这么说过。
「总是冲在最前面，用背影带领大家。这样的团长，我觉得也未尝不可哟。」
无论是对于当时的我。
抑或是于现在的我看来。
这句话就像是那束照亮黑夜的灯塔之光。
「──呼！！」
正因如此，【赫斯缇亚眷族】的团长以踏碎地面的势头猛力踩下，纵身跃入怪海之中。
他穿梭在铺天盖地的咆哮与利爪之间，将《神之匕首》和《白幻》化作七道疾闪的斩击。厚实的鳞甲与巨斧般的尾巴被斩裂，三头大型怪物『棘斧龙』发出凄厉的哀嚎。
「在下去跟上贝尔阁下！」
「小心点！那群恐龙力气大得吓人！」
命小姐与韦尔夫全身包裹着等级升华的光芒，紧跟在我的身后。
为了最大限度减轻两人的负担，我主动迎上这群与以往不同的全新敌人──『恐龙种』怪物，以大开大合的动作奋力迎击。
当前位置：第29层。
层域名：『密林峡谷』。
穿过延伸至27层的『水之迷都』后，映入我们眼帘的，是一座巨大的丛林型迷宫。
高耸入云的参天巨树密不透风地生长在一起，几乎没有任何缝隙，形成一道坚固的巨壁，两侧的树林如同被刀劈开般呈V字型陡峭下切，勾勒出一条可供通行的正规路线。也正因如此，这里虽为『密林』，却也被冠以『峡谷』之名。
第29至32的各个楼层，如同『水之迷都』一般，呈现出三段乃至四段的巨型阶梯状，从楼层入口的最顶端放眼望去，甚至可以将通往下一层的最底端一览无余。也许正是这道雄伟的景色与特殊的地形，才让它有了峡谷的称谓。
我们【赫斯缇亚眷族】所踏足的，正是这样一片强大的恐龙种所横行的『下层』新领域。
『嗷咯嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！』
「唔──！？」
「别和它们硬碰硬！就算有等级升华照样会被揍飞！」
面对三首魔物『武装龙』的猛袭，命小姐试图用长刀化解攻击，却被巨力震得身形摇晃，靴底一度被掀离地面。尽管失去了平衡，她仍勉强稳住身形着地。而在另一侧应对敌人的韦尔夫则朝她高声提醒。
与体型巨大(力量型)的『武装龙』不同，这些『暗影迅猛龙』属于敏捷型个体，采取的是逐渐削弱目标的游击战术。面对它们的袭扰，连一直和莉莉就『魔剑』的使用问题争执不休的韦尔夫，此刻也扯开嘴角，果断拔出魔剑。
《始高・煌月》释放的灼热业火，瞬间将队伍左前方的区域连带掠夺者集团一起燃烧殆尽。
「上次经过这里时就在想了……！Lv.2以下在这根本没法混，这说法还真是在理啊！」
韦尔夫边怒吼边冲向下一个敌人，语气中透着几分破罐子破摔的味道。我也深有同感。
在之前的『远征』中，为了前去救援我和琉小姐，【赫斯缇亚眷族】的其他成员都曾途经这座『密林峡谷』，赶往第37层。
虽说当时有异端儿的里德先生他们协助护送……但他们肯定也对恐龙们的威势有所目睹。在踏入这里之前，韦尔夫他们和我的紧张感不是一个级别的。
根据公会所公开的地下城情报。
正如从13层起的第一道生死线被明确指出Lv.1无法攻略一样，这道『密林峡谷』也被断言是‘Lv.3之下的队伍构成绝对无法攻略’。
而造成这一结论的直接原因，正是这一层域中出现的『恐龙种』魔物。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「咯嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！」
不成调的咆哮化作强烈音压震荡着耳膜。
它们那威严的姿态与压迫感，几乎可与真正的龙相提并论。单是那“咚、咚、咚！”踏地而来的脚步声，就足以让人胆寒。
除去楼层主，这些魔物的体格与重量都远胜以往交战过的任何种族，单单凭体型就能让攻击的破坏力提升一整个档次。就连肌肉与骨骼的强度也完全不是一个等级。
再加上那被坚硬鳞甲包裹的身躯，轻易便能弹开半吊子的攻击。
唯一值得庆幸的，就是魔法对它们和以往的敌人一样奏效。
若是没有等级升华的加持，韦尔夫他们只怕会被直接碾压过去。据说连瑞维斯和道尔穆先生他们也都迟迟无法推进，已经在攻略『密林峡谷』上卡了许久。
公会所保存的数据资料也印证了这点。
在这一层域里，最显著的并非老手上级冒险者队伍的撤退或败走率，而是全灭率。
和地形效果或迷宫陷阱之类的无关，让这一楼层的攻略难度飙升的，是魔物所持有的压倒性潜在能力值。
面对如此纯粹的攻守兼备之种族，除了绝对的能力值以外，一切小聪明都不管用。
实在太过离谱，以至于根本说不上是所谓的‘清小怪’。
仅仅是纯粹的强大。
这就是『恐龙种』，与截止27层的怪物完全是不同层次的存在。
「喝啊！！」
『嘎叽──！？』
正因如此，我必须大闹一场。
「命小姐，请支援我！两点钟方向敌人的──」
「──牵制！！在下明白！」
「韦尔夫！」
「不必多说！头顶上来的全给你烧干净！」
在斩落合计六头敌人的同时，我们进行着简短的交流。
比起以前任何时候，前卫之间的配合都更迅速、更深刻也更有力。感受到这种绝佳的默契，我满心喜悦，同时化作一道残留光轨的『射杀兔影』。
突刺。
如贴地滑行般的超低前倾姿态。
趁着『暗影迅猛龙』看丢我身影的一瞬间，我划开它们的躯体。擦肩而过的刹那，又将试图迎击的『武装龙』头颅斩下。
我毫不停歇，继续以极限冲势划出猛烈弯折的奔袭轨迹，将命小姐的苦无所牵制的敌群瞬间撕成碎片。
灰粉爆炸接连绽放。紧接着『魔剑』炎流自我头顶掠过。
试图扑击我头部的『疾风翼龙』群，连残骸(掉落道具)都没留下，便已葬身火海之中。
「贝尔大人自不用说，连韦尔夫大人和命大人也是……三位都太厉害了！以贝尔大人为中心，那么可怕的恐龙们转眼间就！」
「『视野』的共享……！在贝尔大人的牵引下，命大人她们的前卫意识明显也更强了！『学区』的经验真的派上大用场了诶！」
这次是根据琉小姐的提议，战术上取消了中卫配置──她本人则专职担任后卫的防线，因此，留在后卫位置的春姬小姐和莉莉她们纷纷送来喝彩声。
「贝尔大人的战场用词能力，或者说遣词造句方式，总之智商好像也跟着提升了呢！简直就像神明们说的那样『IQ up了真是太好了！』。」
「莉、莉莉大人，这种说法未免有点……」
好像还顺带听到了什么令人伤心的话，但我什么都没听见！
「不过没有指挥官(莉莉)出场的余地，倒是十分空虚就是啦……」
「没有这回事。正如你所预料的──下一波要来了。」
紧接着，队伍七点钟方向，也就是后卫身后出现了异变。
琉小姐即刻挺身而出，挡在莉莉她们前方，下一刻，一只『毒角龙』冲破密林之墙现身。
「敌人很强！数量也多！这楼层简直是疯了吧！」
「韦尔夫、命小姐，请去和莉莉她们会合！前线由我来顶住！」
「感激不尽，贝尔阁下！」
虽然把后方交给琉小姐百分百不会出错，但还是让韦尔夫他们去稳住后防线好了，还能顺带进行回复。
我警惕地盯着前方林间──那些仿佛从阴影中悄然现身的新一波暗影迅猛龙，同时正面迎击仍未停歇的恐龙群。甚至在脑海一隅中，还从容地回顾起了来到这个楼层的来龙去脉。
──强制任务的期限就快到了。
就在莉莉一脸厌烦的抱怨之后，本次进攻正式拉开帷幕。
这是探索系【眷族】逃不开的命运。只要达到一定等级，派阀就必须踏上『远征』，为迷宫的开拓作出贡献。照例，【赫斯缇亚眷族】也必须向更深层发起挑战，刷新当时与阿伊莎小姐她们组成派阀联盟时的到达楼层。
经过『学区』的入学体验之后，如今的我一半是「终于来了」的心情，一半是「这就来了啊」的念头。
实际上，距离上次强制任务，已经过去了三个月之久。
也就是说，尽管之前发生了『派阀大战』等诸多事情，但公会显然已经不打算让【赫斯缇亚眷族】再这么懒散下去了。
按理来说，考虑到上一次『远征』被判定为失败，这次【赫斯提亚眷族】本应只需达成其中一个条件──更新到达楼层，也就是抵达25层，就能算作任务完成了……
「上面写着【你们这群家伙等级都升到B了，目标当然得是29层起步。不许有异议】。」
「这、这是意译对吧，莉莉……？」
「上面还说了【第一级冒险者都有两个了，这不是轻轻松松？更别提还有作弊的等级升华。少磨蹭，赶紧给我去干活】。」
「这一定是意译对吧，对吧！？」
以上，就是莉莉面无表情地念出公会的指令书后，眼看她就要把手中的纸揉成一团，而我拼命上前阻止的发生在宅邸内的一幕。
「大概也有乌拉诺斯的神意在里面吧……。说什么要给我们放个假，结果刚没几天就来这个。专门让他搞这种超困难地狱级冒险，是真打算把贝尔君编进下界防卫军不对是三大冒险者委托里啊嘀咕嘀咕……」
神大人好像也在那一边抱头一边嘀咕着些什么。
总之，由于莉莉所谓的公会的蛮横无理和强人所难，这回我们没有组建『派阀联盟』，而是单独来到了眼前的29层。
──虽然对莉莉有点过意不去，但我并不觉得这次进攻是强人所难。
「琉大人，清理完眼前敌人之后，请用魔法攻击后方……」
「【蕴含群星光辉征讨敌人】──【光明之风】！」
「呜哇，好快！？是『并行咏唱』！？帮、帮大忙了！」
首先，别的不说，单单琉小姐就强到爆炸了。
现在已是Lv.6的她，早在正义派阀(阿斯特莉亚眷族)时期就已经多次攻略过这座『密林峡谷』。
无论攻防，她都是我们整个队伍的支柱，甚至还是指挥官莉莉的得力助手。她丰富的知识和经验几乎消除了所有风险因素。有她在，公会来催我们『赶紧去攻略』也就不奇怪了。
虽然自己这么讲有点那个，但第一级冒险者的存在就是如此重要。
除了深层区域以外，对于其他楼层，我现在甚至有了一种『总归能应付』的感觉。当然，无论高出推荐等级多少，地下城都会抱着杀意袭来，也总有出错的可能，所以绝不能掉以轻心……但说到底，终归还是能做到『靠蛮力正面突破』的。
要是不追求效率的话，像这个楼层，无论是攻还是守，第一级冒险者一个人就能抗下全部。如果只有我一个人，或许还难以完全放心，但偏偏琉小姐也在。
前卫有我，后卫靠她，仅此两人就足以保障整个队伍的安全。
这种第一级冒险者的前后配置(三明治战术)，在同行间一定相当受欢迎。
「春姬阁下，等级升华！」
「虽然上次的效果还没过，但为了保险，再来一次！」
「没问题！妾身的尾巴还有剩！」
再加上，韦尔夫他们对这个楼层也并非完全陌生，这也成了助力之一。
尽管当时有椿小姐和里德先生他们护卫，但他们毕竟亲身体会过这一层的威胁。不只是靠纸面知识，而是有过『实际体验』。这样一来，就可以跳过心理建设的阶段，直接着手开展具体的对策。
不仅如此，韦尔夫还能打造其他派阀所没有的强力『魔剑』，春姬小姐的等级升华也已就位。就连命小姐的索敌技能也早已达成发动条件完美激活。即使没有阿伊莎小姐她们的助阵，【赫斯缇亚眷族】也已经做好了在29层作战的万全准备。
在剩下四条光尾的春姬小姐加持下，命小姐和韦尔夫再度获得了金色的恩惠，Lv.3的有效时间得以刷新，于是两人毫无顾虑地冲上前开始迎敌。
「妮娜大人！请开始咏唱！结束后立刻准备治疗！」
「啊，是！」
再有就是，妮娜也一同加入了此次探索。
──请、请让我也一起去。
当我们在家里讨论‘因为太危险了，所以作为实习生的妮娜就和神大人一起看家吧’的时候，刚整理完行李的妮娜主动请缨，表示希望参加本次强制任务。
慌了神的埃伊娜小姐拼命劝阻，莉莉也面露难色，表示带着没磨合过的新人前往『下层』会很可怕，指挥可能会出差错。而就在这时，
「就算战斗时变成无法动弹的雕像也无妨，只要带着治疗师，队伍的安全性就会提高。」
令人意外的是，说出这番话的，竟是琉小姐。
也许是因为加入正义派阀初期时就被迫担任类似治疗师的工作吧，冒险经历比谁都丰富的【疾风】滔滔不绝地讲起了『治疗位』在队伍中的便利性。
她还建议，为了今后考虑，最好尽早确认哪些能治、哪些不能治。
「第29层的话，哪怕多她一个也不会妨碍到护卫。另外……有治疗师在，道具费可以省下一大笔哦，莉莉露卡。」
被琉小姐这么一说，莉莉也投降了。准确地说，是听到后半句话后，态度立马一百八十度大转弯。
考虑到『远征』本就伴随巨额开销，早早就开始规划预算的参谋(莉莉)，当场拍板决定让妮娜随行，令埃伊娜小姐大失所望。
我这边也向埃伊娜小姐保证过，会全力确保妮娜不遭遇任何危险……但其实我也有一种确信，觉得妮娜一定没问题的。
妮娜和莉莉她们一样是Lv.2，在曾被称为历代最差的小队中，她总是被折腾得团团转，一手承担起了奉献性的职责。
只要待在后卫，这位优等生就能准确地判断出『自己能做到什么』。
她的那份治愈之力一定会成为我们的助力，至于说拖后腿，那是绝不可能的。
「【圣环摇曳，白息轻吐。万花齐颂，清净之丘】……！准备好了！」
「对韦尔夫大人和命大人施法！注意别顺带把怪物也给治好了！」
「诶！？这么远的距离！？要不先让他们撤回来再治疗……？」
「哪有那功夫！不是您说的可以灵活调整回复魔法的射程吗！卡珊德拉大人就办得到！还请快点干活！」
「卡珊德拉是谁啊！？」
「注意预判前卫的移动路线。别直接对准人，把魔法投放到他们预计会移动到的位置上就行。」
「诶、诶、诶……！？我、我明白了！──圣、【圣愈之光】！」
……不过话说回来，莉莉的要求还是太高了。
琉小姐也自然而然地展现出严苛的一面。难不成正义派阀的新人教育相当严格？
在两侧传来的喝声与指令夹击下，妮娜仍不负所托完成了任务。
她努力算出了韦尔夫与命小姐移动路径上的预估交叉落点，花瓣般的洁白魔力片随后便包裹住两人的身体。然而没有一个人夸奖她，大家只是淡然地继续着战斗。
「我、我该不会是要加入一个不得了的【眷族】了吧……！？」
（妮娜好可怜……）
看到身穿学区战斗服、紧紧抱住法杖的妮娜双腿略微夹紧，我不禁露出同情的眼神。
虽然很想好好夸一夸这位同级生，毕竟她确确实实为战线作出了贡献，但现在的我也有点腾不出空来。
我一边在心里同情她，一边手上挥出斩击罗网将一群岩颅坚龙尽数消灭。而就在这时──那家伙来了。
『咕嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！』
彷佛遭到爆破一般，密林被轰然炸裂。
巨树断裂飞散，碎片如同巨岩般洒向空中。
红色的巨躯在高草丛间震颤轰鸣。
张开吞噬一切的血盆大口，栖息于此域的顶级『捕食者』掀起了咆哮。
「『血暴龙』！！」
「是这家伙吧，小莉子之前说的那个不得了的恐龙！」
「这尺寸，跟在『瑟欧罗密林』遇见的那头完全不是一个级别的……！」
命小姐、韦尔夫和莉莉三人各自作出反应，紧盯着那副威容，心中敲响警钟。
大型级怪物『血暴龙』。
拥有足以将人整个吞下的巨颚与锐利尖牙，全身覆以鲜血般的红色鳞片，肉体坚不可摧。
身长超过十米，是足以比肩楼层主的存在。
正如莉莉所说，当初接下娜扎小姐的委托前往『瑟欧罗密林』时，所遭遇的那只地表个体不过五米左右，而眼前的存在则足足有其两倍大。而更棘手的是，身为庞然巨物的它动作却相当敏捷。
即使是在这道『密林峡谷』中，它也属于最顶级的强敌，十分危险。在各层域由公会所设定的威胁等级中，也被评为了最高星等(三颗星)。打个最易懂的比方，基本相当于『中层』的米诺陶洛斯。
记得道尔穆先生他们还说过「那玩意已经超越评分上限(四颗星)了」。
关键是，这种怪物从30层开始就会一个接一个冒出来，所以也根本无法列为『稀有种』。或许正可以说是这个层域荒唐无理的象征之一吧。
更糟的是，这东西同时出现了三头。
『咕嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！』
『嘎啊！？』
随着这片层域的支配者现身，无论是冒险者还是怪物，动作全都为之一滞。就在这空档间，离得最近的『暗影迅猛龙』首当其冲遭到了捕食。甚至就连同为大型级的『棘斧龙』也没能作出像样的抵抗，顷刻间成为了巨大血颚的口中餐。
眼前的光景，正是对这片层域的最佳写照──『弱肉强食』。
嘎吱嘎吱的咀嚼声响起时，我的眼角余光捕捉到了面色惨白的妮娜。
下一刻，满面血污的恐龙们双眼血光毕露，盯上了我们。
「因其肉食本性，这群猩红掠食者(血暴龙)极易进化为吞噬同类的『强化种』，请务必小心。」
琉小姐的警告所指之处，我立刻就明白了。
三头中的正中间、最深处。
有一只个体明显要大出一圈。即使在『强化种』之中，也属于头目(BOSS)级别的。
（『血暴龙』原本的现身楼层是在30层。如今既然爬到29层来，那就说明它们在寻求猎物、渴求血肉……）
如同高速翻过的书页一般，埃伊娜小姐的讲座内容在脑中迅速掠过，我当机立断。
我暂且不打算让韦尔夫他们与之交战。那么，作为团长，我该做的事就只有一件。
我猛地蹬地。
以夸张而显眼的动作，故意吸引那些可怕的食肉龙的目光。
在冲刺的起步加速阶段，我投去短短一瞥。
指挥官莉莉的栗色瞳孔与我的深红双眸于那一瞬交汇，完成了无声的沟通。
仅此而已，便已足够。
我心中毫无顾虑，放胆径直奔向那猩红的掠食者。
「莉莉露卡。」
「莉莉明白！春姬大人，请配合我进行支援射击！以现在的贝尔大人，我们怎么打都绝不会误伤！」
「明、明白了！」
琉小姐的呼唤过后，我看到莉莉点头回应，春姬小姐也举起了『扇子』。
在『深层』的决死行、以及『学区』的学生生活中磨练出的『广阔视野』，如今依然在战斗中发挥着作用。只需用余光一扫，我就掌握了后卫的一切动向──就在她们『发射』的瞬间，我身形一闪，迅速侧身跃去，整个人从魔物视线中消失。
紧接着，韦尔夫赠与春姬的扇形魔剑『翠岚』之风刃，伴随莉莉手中短剑型魔剑的烈焰随之杀到，分毫不差地狠狠砸在了那群『血暴龙』身上。
『『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！？』』
爆炎轰鸣，斩风怒号。
强力的魔炮猛然砸下，两头猩红掠食者发出凄厉的哀嚎。
然而，藏在最深处的头领却几乎未受波及。
小弟们的巨躯化作铁壁，挡下了大部分的威力。所以，我再次发起突击。
从侧面的规避动作中无缝衔接，直取眼前的庞大肉食龙。而它的双目轻轻一动，就将猎物的身影精准锁定。
反应好快。就连初动都如此迅速。
那动作丝毫不辱『强化种』之名，它灵活而又猛烈地挥动堪比巨人棍棒的尾巴，进行一记回旋──将其横扫而出。
『龙卷』随之诞生。
在旋风的猛击下，身旁的小弟们自不用提，连密林也被整片吹飞，瞬间夷为平地。
两头猩红掠食者的残肢碎肉四散飞溅，折断的林木犹如箭矢般破空而出。
「拉匹君！」
韦尔夫他们迅速趴倒的同时，耳边传来了妮娜的悲鸣。
她忘叫『前辈』了。我略感安心，看来我还有资格当她的同级生。
尽管这类不合时宜的念头于脑中闪过，但此刻我的回应只有一个。
一句『不要紧』、一记『猛袭』。
我腾空跃起，避开如狂风般横扫的一击，随即解下缠绕颈间的《歌利亚围巾》。
我的身影掠过天顶，『强化种』猛然抬头，可惜那察觉为时已晚。
高举的左手化作炮口。
瞄准目标，正下方锁定，随后烈焰雷光倾泻而下。
「【火焰闪电】」
『────────────嘎啊啊啊！？』
三连射。
哪怕是威力较弱的『速攻魔法』，在第一级冒险者的『魔力』加持下，也足以化作毁灭的炮击。
炎雷之矛肆意吞噬着大型魔物的巨躯。
鲜红色鳞片迸裂，身躯遭炎雷贯穿，血肉在灼热的炎流下化作焦炭，猩红的掠食者掀起震天哀嚎。
而当那庞然之躯彻底停下动作之时，在其深处，一道几乎融化的『紫绀色光辉』悄然露出。
还不想浪费精神力。
于是，我任由身躯随重力下坠，在无法自由动弹的空中，猛然甩出右手的围巾。
漆黑的鞭影破空而出。蕴含着最硬强度的巨人一击落下。
疾驰而过的围巾分毫不差地命中『魔石』，将核心粉碎。
砰然的爆裂声，如约而至。
猩红掠食者的巨躯化作漫天灰烬，四散于密林之间。我轻盈落地，确认周围已无敌影后，这才将围巾重新缠上。
「……好厉害……」
我彷佛听见，那位曾说要成为冒险者、想看遍世间美景的少女，唇边落下的感慨。
「要完成强制任务，还需要多少怪物素材(掉落道具)呢，莉莉阁下？」
「『血暴龙的尖牙』已经拿得够多了，说实话基本算是完成了，不过嘛……要是让公会知道了，总感觉他们会说『喔，看来30层已经轻轻松松啦。那下次远征最低31层起跳哦！』，所以还是再弄十个武装龙的角刺或者棘斧龙的斧刃吧……」
在那之后，我们又解决了两场战斗。
此刻，在这片临时休憩地，命小姐正把便携口粮往嘴里塞，莉莉则在她面前翻开了背包里的内容物。
她小心翼翼地将『掉落道具』一件件铺展开来，像是对待什么珍贵的化石一样。
说不定她现在已经开始算账了，比如说‘这个能卖多少钱’‘这次赚了几万法利’啥的。
我简单地完成了对周边的警戒后，不由得露出笑容，这时韦尔夫递过来一只水壶。
「不过说真的，每次休息都得跑回28层，也太麻烦了点。」
「或许是这样没错……不过也没办法啦。『密林峡谷』那边只要一停下休息，马上就有恐龙找上门来，大家根本没法放松，而且难得附近有安全楼层，不好好利用就太可惜了。」
听我这么一说，韦尔夫也回应道「嘛，说的也是」，同时目光扫视着四周。
放眼望去，数座挺拔的苍蓝水晶柱巍然矗立于此。
在其根部，是一片五彩缤纷的美丽花田。
泛着蓝白色泽的紫藤花，自高不可及的穹顶悬垂而下，散发着不可思议的神秘微光。在藤花的照耀下，整片空间时而显得湛蓝，时而呈现出浅紫的色调，又彷佛泛着纯白之色，不知不觉间，灵魂似乎也要为这神秘的光景吸引、沉溺。清冽的泉水点缀其间，波光粼粼，水面微荡，倒映出这片神秘的光辉。
『迷宫花园』。
这是继18层的『迷宫乐园』之后，第二个被设定为安全楼层的场所。
「听说从『深层』回到地表时有经过这里……但我完全没有印象了。」
「毕竟在掉到37层后，你和那家伙都奄奄一息了嘛。记不得也正常。」
作为下层区域的安全楼层，位于28层的绝佳地理位置，使得像我们这种攻略『密林峡谷』的冒险者队伍经常会选择在此休整。
通常越往下，迷宫的构造越宽广，但28层却反而比『迷宫乐园』还狭小，在整个迷宫中算是比较罕见的例外。不过即便如此，这里依旧足够宽敞，加上通透的视野，令人恍惚间以为自己正身处地表的花田。
高耸的水晶柱，以及头顶垂落的发光藤花，为这片空间染上了梦幻般的色调，说是妖精之森的花园可能还更贴切。
据说这里能采集到的食物不如『迷宫乐园』那么丰富，但如果把那些蓝色水晶柱敲碎的话，偶尔也会出现一种叫『水晶糖』的稀有水果。泉水也可以直接饮用，甚至还带有一丝仿若柠檬般的柑橘果香。再说，这里本就没有怪物会从墙里诞生，单凭这一点，就足以说它是个乐园了。只要稍加留意来自上下层的怪物，整支队伍紧绷的神经便能立刻得到舒展。
每次战斗后，就撤回这座『迷宫花园』休整。恢复完毕后，再重新向『密林峡谷』发起进攻。
虽然有点费事，但我们决定采取这种在28层与29层之间往返的战术。
「要不干脆准备扎营了？今天最多也就再推进一两次了吧？」
「那样说不定会有其他楼层的怪物跑来，把营地毁掉……。但要是在这留下强臭袋的话，万一有别的冒险者经过，感觉会被骂得很惨……」
「倒也是，『派阀大战』之后在这种方面引人注目确实不是什么好事呐。这么一想，『里维拉镇』其实还是挺方便的。……虽然不是很想承认就是了。」
韦尔夫将水筒放入泉边灌满水，同时撇了撇嘴，我只好苦笑以对。
在这座『迷宫花园』里，并不存在像『里维拉镇』那样的旅馆街。
以前我也觉得奇怪，还问过柏斯先生「不考虑来28层做生意吗？」。
记得他的回答是，
「楼层太深。顾客太少了，划不来。」
不过也确实，相比起Lv.2冒险者进进出出的18层，能突破『水之迷都』一路杀到28层的队伍已经是凤毛麟角了。那基本上得是迷宫都市(欧拉丽)里中坚以上的【眷族】才有的本事。说到底，卖家的柏斯先生他们自己下到这里就已经够呛了，更何况，一旦发生异常事态那可是相当恐怖。18层或许还能掉头跑回地面，但在28层的话就彻底是死路一条了。感觉这种事完全有可能发生。
话虽如此，但我确实听说也有人在『迷宫花园』里做生意就是了。比如说有些下到28层的小队会趁机向别的队伍开出天价啥的。
还有传闻称，某些特定【眷族】会专门盯准大派阀『远征』的时候混到28层，然后根本不去探索，而是专心搞买卖来大赚一笔。由于缺乏像柏斯先生那样管事的，他们运作起来反而更自由。每当听到这些，我都会由衷地觉得 ，冒险者还真是顽强啊。
话题扯远了，总之，我们的计划就是包括休息在内，要在28层留宿过夜。
以这层的深度来看，当日往返实在是不现实，所以我们本就打算在迷宫中露营两晚左右。毕竟这次的探索就是不折不扣的『远征』。
就像韦尔夫说的，今天顶多也就再推进一两次，然后就该扎营休息了。
「不过啊，托第一级冒险者(你们)的福，29层感觉轻轻松松就要攻略掉了。对【眷族】来说当然是好事啦……但说实话也有点可怕，很容易就产生‘我们也能行’这种错觉。」
「能有这种意识是好事。一个人什么也做不到……牢牢记住这点，在迷宫里反而才是最合适的。」
我正和韦尔夫交谈时，琉小姐从楼层深处回来了。
她怀中抱着满满一堆红色果实。那是水果……不对，是肉味果！
在20层的『异端儿隐居处』时承蒙款待过的高级食材。
真没想到在『迷宫花园』里也能采到。
莫非琉小姐知道一些不为人知的采集点？
「承蒙教诲啦。既然这样，倒也算不上是顺着话题，不过能不能顺便告诉我们点无法掉以轻心的情报？比如说，『密林峡谷』中最糟糕的情况啥的。」
「这个嘛，虽然不太常见就是了……但硬要说的话，大概就是和一群恐龙战斗时，从『深层』突然窜出一条巨蛇(莱姆顿)了吧。」
「呜诶！？」
我正心怀感激地接过肉果实时，听到琉小姐的话，不禁发出了一声没出息的惊叫，「哎哎！？」手一滑差点把果实掉到地上。
回想起被带去『深层』的那次恐怖经历，身为第一级冒险者的我居然最先叫出了声，韦尔夫见状忍不住开怀大笑，琉小姐也忍俊不禁。果然我还是缺乏身为第一级冒险者的威严吗……。
虽然不及琉小姐，但关于『密林峡谷』的威胁，或者说特性吧，我也多少知道一些。
它的构造跟『水之迷都』那几层差不多，属于开放式结构，据说存在一种捷径，就是只要顺着那些巨大树干往上爬，爬到树顶，就可以无视迷宫结构，直冲通往下一层的甬道。
……不过，上空却是以『疾风翼龙』为首的有翼种的狩猎场。
哪怕是再厉害的上级冒险者，在树上这种脚都踩不稳的地方，战斗效率比起地面肯定会大打折扣，更别说一旦进入空中，那就基本无法动弹了。那些怪物都是从高不可测的天花板中诞生的，万一一不小心身陷有翼种的怪物之宴中，那基本就完蛋了。就算没发生这种事，『疾风翼龙』也都时刻在我们头顶来回盘旋，伺机而动。
除非是像师父的魔法那样用超级弹幕将其击坠，或者像亚丝菲小姐那样用魔道具在空中自由飞翔，否则让整个小队在树顶之间移动简直就是痴人说梦。
不过老实说，如果仅限于个人的话，像艾丝小姐那样的第一级冒险者，大概真的能在树上跳来跳去，一边斩杀有翼种一边推进吧……。
其实还有一条位于地下洞窟的通道，虽然要绕点远路，但既不用横穿密林，也不会撞上那些麻烦的恐龙，基本算是第二条正规路线。
不过嘛，据说那边又会冒出什么『剧毒』怪物就是了。
（到了这个深度，迷宫的复杂性还真不是『上层』能比的啊……连我都有这种感慨，妮娜估计更是脑袋一团乱吧……）
我从韦尔夫他们身上移开视线，只见半妖精的少女正瘫坐在花田中，「呼啊啊……」地，看上去比在场所有人都要晕头转向。而此刻她正一脸感激地接过春姬小姐递来的干粮和水壶。
上次的『修学旅行』也是一样，突然就被带到『下层』的各种地方，恐怕早就没心思去欣赏什么迷宫的神秘了吧。好不容易立志要成为冒险者，搞不好热情反而因此被浇灭了。
更别提还稍微体验了下【赫斯缇亚眷族】式的『洗礼』…………具体来说就是莉莉啊或是琉小姐啊还有琉小姐。
毕竟是难得主动想加入我们派阀的志愿者。我当然希望她能留下。再说了，哪怕不是出于这个目的，作为曾在同一座学府互帮互助过的朋友，也应该多多关心她。
而且和在『第三小队』不一样，这次除了我之外，其他人她都是第一次见，多少会有些难以融入吧。
我这么想着，正准备走过去时。
「那个，可以占用一点时间吗？刚才的战斗中，总感觉有哪里不对劲，或者说有个无法忽视的现象……」
命小姐举起了手，好引起众人的注意。
她将全队的视线吸引到自己身上，似乎是觉得有必要进行一次信息共享。
「某个瞬间在下注意到，春姬阁下的等级升华明明已经过了二十分钟却还有效果……」
自从升到Lv.2后，春姬小姐的【万宝槌】限制时间也从十五分钟涨到了二十分钟。作为等级升华的受益人，命小姐似乎养成了在战斗中默数时间的习惯，她表示效果时间延长了五分钟左右。
「你这么一说，这次好像真的比平常久了点……」韦尔夫似乎也有点印象，在旁边一边摸着下巴一边说道。
这确实是个（从极好的意义上来说）无法忽视的现象呢。
指挥官大吃一惊，施术者(春姬小姐)本人则频频摇头，一脸困惑，正当大家准备就此展开讨论时，
「那个……大概，是我造成的……」
「「「诶？」」」
这次轮到妮娜怯生生地举起了手。
她单手抱着长杖站起身，耷拉着尖细的耳朵，开口说道。
「我的回复魔法(圣愈之光)，可以延长魔法和道具等赋予的持续性增益效果……」
「「「诶！？」」」
下一刻，【赫斯缇亚眷族】的成员齐声惊叫。尤其是莉莉，反应最大。
妮娜吓了一大跳，而一旁的命小姐、莉莉和春姬小姐几人顿时眼神大变。
「增益效果的延长！？也就是说春姬阁下的魔法会这样变那样，然后再那样……！莉、莉莉阁下！？」
「没错，配合等级升华简直逆天了好吗！！优秀，实在是太优秀了！！对小规模上位派阀(赫斯缇亚眷族)来说，这是必须要抢着入手的宝贝啊！！但对方是只觊觎贝尔大人的偷腥猫，不过，可是，唔……！啊啊不管啦—！！挖过来，必须要挖过来！！」
「如果妮娜大人成为了同伴，春姬的精神力就不会老是透支，能够为大家作出更大的贡献对吗──！？啌──！」
三人突然围成一圈，兴奋地连珠炮似说个不停。不过……我懂她们的心情。
难不成，妮娜不止是治疗师，还有支援术士的天赋……？
就连一向冷静的琉小姐也露出了惊讶的神色。而一脸茫然的妮娜，转眼间就被命小姐她们团团围住了。
「妮娜阁下，请务必加入【赫斯缇亚眷族】！」
「都过来派阀体验了，这事就这么定了！绝对不会再把您送回『学区』了！！」
「还请、还请将妖精大人的力量赐予我等……！」
「诶、诶！？等等，那个—！？」
围在中间的妮娜瞬间被命小姐、莉莉和春姬小姐的热情贴身三明治所包裹，几乎要被吞没。
我们三人站在远处观望着，场面之热烈程度，彷佛下一秒就要把人抛上天庆祝……韦尔夫见状，咧嘴微微一笑。
「比预想中融入得更快嘛。这下你也不用太担心了吧，团长？」
「啊哈哈……说的也是。」
「她比我更擅长社交。肯定没问题的。」
我笑着回应韦尔夫的打趣，琉小姐也自信地如此断言。
就在我们视线所守望的尽头，那位半妖精的少女感受到自己被人需要，脸上浮现出藏不住的喜悦。彷佛内心一阵痒痒的，她终于绽放了笑容。
时间：贝尔等人前往下层『远征』的第三天白天。
在迷宫正上方，这座高耸入云的白垩巨柱『巴别塔』，终于迎来了众神翘首以盼的盛会。
「神会来啦———！！」
「呀吼呀吼！……不过这次，是不是拖太久了？」
「上次已经是三个月前了哟~」
「有什么办法嘛，中间还整了『派阀大战』一出……大家哪有空啊……」
「妾身还忙着庆祝芙蕾雅败北祭呢！拿那家伙的的丑态当下酒菜，真是人间美味！！」
「每天都笑到肚子疼呀~！噗嘻嘻美神大人真是活该！你说是吧，哈托尔！」
「我只是被推出去当靶子的好吧—。别老拿我来吸引某个街娘的满面阴笑(仇恨)啊喂—。」
「还有就是『学区』归港这档事咯。」
「对对。学区特需一来商人都乐疯了，商业系派阀也不甘落后，一样忙得很。」
「眷族募集、派阀体验，各种准备多到爆炸~」
「好想要『学区』那些水灵灵的优等生~。现成战力超香~。神会啥的再说咯~。」
「别说这么无情的话嘛！」
「说归说，结果一个个不还是来了嘛，你们这群好事者！来来来，赶紧开始了，今天的主持人(曼尼&摩迪)！」
「「那就不啰嗦了，立刻开始『命名仪式』啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」」
──耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶！！
在场的所有男神和女神都爆发出震天欢呼，巴别塔三十层的大堂中，『神会』正式拉开帷幕。
由于种种原因，本次『神会』虽然延迟召开，也免不了诸多抱怨，但出席的神明数恐怕是历来最多的一次。至少就赫斯缇亚所知是这样。
为什么众神的出席率会如此之高？
为何这群男男女女会如此热情高涨，一个个有如疯魔？
目光凶狠、表情有如修罗的赫斯缇亚，早已明白了一切。
还不是因为我们家那只最速白兔又~~【升级】了。
「报告老师—！上次神会过后，有一位BUG冒险者又【升级】了诶！」
「顺带一提，这已经第二次了！」
「那位冒险者的名字是~~！？」
「贝尔君————！！！贝尔君贝尔君贝尔君好厉害哦贝尔君居然成了第一级冒险者呢贝尔君我爱你！已经不是我推的级别了是爱啊爱啊不输给芙蕾雅大人的爱啊贝尔君所以快接受我的爱「吵死啦」」
「谁去让那家伙闭嘴好吗」「好烦」「才不要阿波罗二号」
「反正那颗脏太阳在城外也是一样吵吧。」
「不过派阀大战时的贝尔君，真的好帅呀。」
「在大家的帮助下，一路闯到最后，真是太有他的风格了。真想好好祝福他。」
「哈托尔居然正经地露出微笑(认真回应)了……！？」
面对这些放肆喧闹的神明，赫斯缇亚将手指死死塞进耳朵，狠狠地瞪着他们，脸上依旧一副修罗之相。
同时心里不停念叨着‘别动不动就贝尔君，叫得那么亲热’‘另外阿波罗二号真没人想要’‘哈托尔连你也要成为我的敌人了吗’。
坐在她两侧的赫菲斯托丝和米赫，还有更旁边的建御雷皆露出苦笑。
（还好洛基要准备『远征』啥的没来，算是不幸中的万幸了……但也不能大意。毕竟那种大战才刚结束没多久啊……！）
光是升上Lv.5，就足以成为众神眼中的美味猎物了，更别提他还在『派阀大战』中立下了赫赫战功。
虽说这绝非贝尔一人的功劳，但毕竟这位少年与赫斯缇亚一起，向美神发起宣战，最后更是由他亲自为一切画上了句号，万众的视线自然汇聚一身。
之前的伟业虽令人瞩目，但影响大多还局限在欧拉丽。
世界最速白兔的名号虽然已经传遍了世界，但离『爆发』却还有些距离。
但唯独这次截然不同。
『击败【芙蕾雅眷族】』一事，就是如此具有冲击性，意义非凡。
赫斯缇亚甚至能够亲身体会到，『第一级冒险者贝尔・克朗尼』这个名号，如今正席卷着整个都市内外。
换句话说，此刻眼前众神的这番狂热，正是整个下界反应的缩影。
「比起这个，重点是命名式啊！快点来决定贝尔君的下一个赐名吧！」
「看我的自信之作！！──【英色追踪者(Hyper Ultra Chaser)】！！」
「虽然感觉贝尔君会很高兴，但还是太扯了。」
「真是的，只要贝尔君高兴不就好了嘛。」
「毕竟他已经确定要走EXTRA HARD的黑龙路线了，这点事就满足他吧。」
「别说得像是临终赠别一样好吗……太悲伤了吧……【冥界花婿(Tartarus・Groom)】」
「你这不是乐在其中吗喂！」
「这边这边~！我的夫君(贝尔・福罗瓦)！」
「给我滚啦希尔某某！！」
众神照例毫无节制地胡闹之时，一旁身穿新叶色制服的服务生（被一脸邪笑的女神们命令倒茶的街娘）一脸悻悻地换掉了空杯子。
而另一边，赫斯缇亚已经肩膀起伏大口喘气了。但众神丝毫不作理会，神会依然持续升温，愈演愈烈。
「我也想帮贝尔君起个好名字啊……」
「没错，还是得慎重一点。毕竟各种意义来说都前所未闻。」
「除了派阀大战，就没什么新消息了吗！」
「有传闻说，学区的美少女半妖精小妹妹似乎已经沦陷了哦。」
「莫非是攻略王？」
「也太快了吧。」
「倒是没必要在这种地方也世界最快。」
「不是微笑杀或摸头杀已经很好了。」
「不许说【骑士中的骑士】坏话！！」
「那可是我们的本命哦！？」「信不信我揍飞你！！」「女神真可怕……」
「那就……【新世代宙斯】。」
「「「别乱说啊喂」」」
赫斯缇亚额头开始青筋暴起。
「这简直是给贝尔君招黑。」
「别让我想起那个该死的废物臭老头。」
「不过，越听越觉得，好像也没有更好的了……」
「……就这个了？【新世代宙斯】？」
「──我怎么可能允许啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
幼女神的震天怒吼响彻了整个圆桌。
自从派阀等级升上B（S）后，赫斯缇亚在众神中的地位如今已是最高级别。要是一直逗下去，哪怕是炉灶女神也有忍无可忍的时候，只要给旁边那个良家街娘一个眼神，再啪地一响指，搞不好整个派阀都会受到猛者(奥塔)的猛者款待。
一直拿她开玩笑的男神们只好「切！」地咂咂舌，暗自咬牙切齿却无可奈何。
「不过老实说，真的要现在就给贝尔君换赐名吗？」
「反正三个月后开神会时肯定又升级了吧。」
「有一说一，升Lv.6应该不至于像以前那么……等等，他是不是在派阀大战刷了不少经验来着？」
「就算我们这次绞尽脑汁想一个超帅的，之后八成也会被换掉吧？……不是白费劲？」
「要是有什么好玩的事件 就好了，那样还能套进去~」
「喂喂，你们这也算是神吗！再热情一点啊！！」
「这可是给当红的贝尔小宝贝留下伤痕的绝佳机会哦！？」
「丑话说在前头哈，给那孩子留黑历史啥的我百分百冲出来阻止！！」
「好啦好啦~！我是曼尼！既然萝莉神都发话了，贝尔小宝贝的名称就暂时先保留咯？」
「我是摩迪！全员同意的名称出来前就先搁置……话说干脆把这事往后拖点，大家没意见吧？先来搞定其他孩子的命名式~吧？」
就这样，原本预想中会是一场血雨腥风的贝尔改名战出现了意外的走向，再加上主持人的调停，改名一事被暂时搁置。
面对这情况，赫斯缇亚不禁眨巴着眼睛，但她随即燃起斗志，将目标定为保持之前的赐名不变，然后开始竭尽全力守护其他的眷族成员们。
「那，莉莉碳的名称……就定为【小小大师(Little Marshal)】了！」
「然后是春姬妹妹，【六光金主】~~！……明明才Lv.2，却给人一股最终BOSS的感觉耶？」
过了一阵子，在赫菲斯托丝、米赫还有建御雷的帮助下，她总算把那些花里胡哨的愉悦名号挡了下来，顺利取了几个中规中矩的名字。
莉莉的赐名让人联想到贝尔以前用过的【小小新秀】，令人不禁会心一笑。至于名称的由来，一如字面所述，就是『小人族的大军师』。
至于春姬的……则经历了一番激烈争执。一开始乱七八糟的提案层出不穷， 比如什么【超级犯规狐(作弊・开挂)】【凶器之尾(金光闪闪・开挂)】【挂狐】。但在意识到一旁面如恶鬼的赫斯缇亚百分百会冲出来阻止后，众神只好放弃挣扎，开始认真讨论起来。据他们所说，『要把她抬到女神们(妾身们)公认的官方设定最强Lv.2』『这算是男神们(我们)(我们)对伊丝塔大人的一点悼念。虽然她只是被送还了而已』。
说白了，在『派阀大战』中彻底曝光的『等级升华』，根本不可能被这些神明轻易放过。最后定下的赐名，其由来大概就是现阶段『等级升华』的最大装填数吧。
尽管赫斯缇亚决不接受会害春姬蒙羞的称号，可一旦众神开始认真讨论起来，面对那股『这总没问题吧少来碍事』的群体压力，她也只好乖乖屈服。
老实说，她本来想给春姬取个更可爱或是更美丽的名字，但现在也只好无奈妥协了。
「哈啊~~~~。萝莉神好烦。」
「萝莉巨乳真碍事~~。明明半年前还是我们的掌上玩物的说~~~」
「你们对洛基和芙蕾雅都毕恭毕敬，怎么对我就这么不客气啊喂！」
命名式暂告一段落后，那些没能在当红的【赫斯缇亚眷族】身上留下伤痕的神明，依旧在不甘心地碎碎念，叹息声此起彼伏。
哪怕派阀地位提升了，周围的态度却依旧如常，这令赫斯缇亚愤慨不已。米赫他们只好在一旁‘算啦算啦’地不断劝解──就在这时。
「喂，不得了啦！」
伴随一声巨响，大堂的门被用力甩开。
冲进来的，是某位男神。
他气喘吁吁地跑进来，手指着外头，同时焦急万分地大喊道。
「外面、出大事了啊！！」
然而，与这句话截然相反的是，他的脸上挂着一副十足的坏笑，彷佛找到了什么『乐子』一样。
地下城15层。
在顺利收集到足够的『掉落道具』后，达成『远征』强制任务条件的【赫斯缇亚眷族】踏上了回程的路。
一路穿过了『密林峡谷』、『水之迷都』和『大树迷宫』，来到眼下这座『岩窟迷宫』后，一股祥和的氛围也开始逐渐弥漫在队伍之间。当然，这里毕竟还是中层，就算是上级冒险者也可能出差错，所以仍然不能掉以轻心。但比起和恐龙种对峙那会儿，韦尔夫他们明显放松了不少。
现在我们已经不再使用等级升华，而是将第一级冒险者(我和琉小姐)安排在末尾，排成一队前行。
「妮娜，真是大显身手了呢。明明才刚加入队伍，真的好厉害。」
「没、没这回事啦。战斗的时候，我其实也没能直接帮上什么忙……」
我在保持对周边警戒的同时，向走在前头的妮娜搭话。
这位前途无量的治疗师将长杖紧紧抱在胸前，一脸受宠若惊的样子。
于是我上前走到她身旁，投去一抹微笑。
「在『学区』应该也学过吧，地下城里的队伍分工非常重要。你的回复魔法可是帮了队伍大忙哦。」
「真、真的吗？」
「嗯，有你在，我们前卫才能安心应战，平时还得负责支援的琉小姐也能专心投入战斗。谢谢你。」
「是吗……太好了。」
听我毫无保留地说出心里话，妮娜脸颊微微泛红，露出了灿烂的笑容。
她的态度也变得柔和起来，语气和表情上都流露出了和同级生(拉匹)相处时的那份自然。
我在心里深感欣慰，同时将手指指向正前方。
「而且……你看。莉莉的表情。」
「看上去，一脸满足的样子呢……」
「嗯。因为多亏了妮娜，我们一瓶回复药都没用上哦。」
即使从背后望去，也能清楚感觉到莉莉的脸上写满了喜悦。
塞满行李的背包晃来晃去，她的步伐轻快地像是随时要蹦起来一样。
我和妮娜对视一眼，轻声笑了出来。
「各位，有敌袭！是『地狱犬』，还有『獠牙狮虎』！」
前方突然传来命小姐的声音。
刚才还在视野外的魔物们，从正面的侧洞中现出身影。
「韦尔夫大人、命大人！请直接击溃大型级！春姬大人、妮娜大人！敌人数量不多，莉莉们也要在这里好好赚一波【经验值】！」
「明白！」
「是、是！」
莉莉的神情瞬间一变，果断地下达指令。
莉莉自己抽出手弩，春姬小姐手持扇子，妮娜见我点头，随即追上二人。我和琉小姐则完全不出手。正如莉莉所说，这是队伍『赚取【经验值】』的好机会，因此我们只是在后方静静守望着这场战斗。
如果真的发生什么，我会立刻冲上前去，但说实话我并不担心。
莉莉她们五个都是Lv.2，在这一层已经是绰绰有余了。
大家已经变强了，不再需要我们出手援助。
「她的魔法似乎已经能媲美王族了。」
我停下脚步，眺望着妮娜她们的战斗英姿。这时琉小姐走到我身旁站住。
「看到那一头高贵的翡翠色长发，我就隐约有那种感觉了……」
「……？琉小姐？」
「不……没什么。她是个希世之才，作为【眷族】，我们只需要知道这点就够了。」
琉小姐的空色眼眸中浮现出一丝敬畏，不过她随即又轻轻摇了摇头。
留在她脸上的，只剩下对未来伙伴的微笑与友善了。
「真期待她正式加入【眷族】的那一天。」
「嗯！」
我也笑着点头。
那之后又发生了几场战斗，但怪物全都被莉莉她们打倒了，【赫斯缇亚眷族】也顺利通过『中层』来到了『上层』。
我们轻松抵达称得上是安全地带的区域，随后返回了地表。
「……嗯？」
「怎么回事，『冒险者大道』似乎相当吵啊……」
至于察觉到异常，则是在那之后。
离开『巴别塔』，穿过中央广场后，为了去换钱以及汇报远征任务，我们一行朝着都市西北方前进，却在前方所见的景象前停下了脚步。
西北主干道『冒险者大道』上的人流，比平时更加汹涌。
彷佛连邻近的主干道的人群都涌进来了似的，原本宽阔的大街此刻却被冒险者和市民们挤得水泄不通，寸步难行。
「不会又是哪来的神在胡闹吧？」
「确实像是在看热闹，但感觉大家都很困惑的样子……」
听着韦尔夫和命小姐的交谈，我们也只好继续前进。
越是接近公会总部，人群就越拥挤，喧闹声也越大。
这下已经没办法正常前进了。作出判断之后，我们便在莉莉和琉小姐的带领下，拐进小巷抄起小路，朝着建筑物缝隙深处可见的万神殿前进。
『叫负责人出来啊啊啊—————！！』
『要求公开详细情报！这是我们的正当权利！』
传入耳中的喧哗变了模样，逐渐化为一阵阵近似『谴责』的声浪。
（……总觉得，情况不太对劲）
平日的欧拉丽绝不可能出现这种怒吼和躁动。
大家的脚步也不自觉地加快了。
随后，紧挨着我的妮娜脸色开始逐渐发白。
「妮娜？你、你还好吗？」
「这感觉……难道说……是『学区』的大家……」
她似乎已经没有心思回应我的声音了，只听一句低喃滑落出口。
是什么意思，已经没必要去问了。
因为答案立马就呈现在了眼前。
我们紧随蹬上墙壁的琉，一起跃上了公会总部旁的商店屋顶。
从那里俯瞰而下的『景象』，让我瞬间失声。
『绝不容忍公会的蛮横行径────────────────！！！』
「「「「「「绝不容忍啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」」」」」」
扑入眼帘的，是人、人、还有人。
他们全都穿着同样的衣服──那熟悉到不能再熟悉的，红葡萄酒色的领带和白底的制服。
整个公会总部的前庭，都被『学区』的学生们淹没了！
「什、什么情况啊这是！？」
「这些全是，『学区』的学生大人吗……！？」
莉莉和春姬小姐震惊不已。
而我也一样。
在公会总部的大门入口周围，勉强能看到几个公会职员，还有【迦尼萨眷族】的团员。但人数实在太少了，根本不可能挡住眼前这群学生！
凭借第一级冒险者的视力，我的瞳孔捕捉到了窗边的景象。
目光所及，一群冒险者满脸错愕地大张着嘴，被困在公会总部当中。以及，神情与这些人别无二致的胖妖精公会长！
连公会建筑的后门也被学生们团团围住了……！埃伊娜小姐，她没事吧！？
『对强制征收学区财产，最硬金属(奥利哈钢)的公会，我等表示坚决抗议──！！』
「「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——————！」」」」」」
站在学生们最前头的，是一位手持魔石制扩音器，戴着眼镜的女生(人类)。
她左手腕上系着象征身份的臂章，在她的鼓动下，学生们的呼声此起彼伏，不绝于耳。
「这，该不会……」
「……『学生斗争』。」
琉小姐低声喃喃道，而早已脸色惨白的妮娜，把话接了下去。
我们纷纷望向她去，只见她紧紧握着那件象征『学区』身份的制服，那双与埃伊娜小姐如出一辙的绿宝石双眸，已牢牢定格在了眼下这片光景上。
「在魔导大国(阿尔提纳)遭到政府勒索魔法财产、于海洋国(迪萨拉)逗留时赫林霍尼又被强行占领，途经帝国时，对方更是意图暗地挖走雷昂老师……无论身处何地，只要遭到不公与强权的压迫，『学区』的学生就会主动站出来发声，引发足以牵动整个社会的抗争……」
「你、你是说，这次轮到欧拉丽了……？」
妮娜战战兢兢地点头肯定，让我不禁吞了口唾沫。
我并不了解『示威运动』的真正含义，也不清楚其中所蕴含的威力之大。
然而，如此众多的学生此刻正齐声呐喊，面对这等惊人的场面，我打死也说不出『没什么大不了的』这种话。
事态接下来会如何发展？
会发生什么事情吗？
还是什么事都不会发生？
被这股威压所吞没的我，吐出了如此疑问，而这道疑问的答案，下一刻便狠狠地砸进了我耳中。
声音的来源，正是学生们此刻爆发出的诉求。
『我等要求公会撤回征收最硬金属的决定！！倘若不答应我方要求，我方将无限期中止眷族募集及派阀体验！视情况而定，学区将与欧拉丽彻底断绝来往────！！』
「「诶……诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶！？」」
在目瞪口呆的莉莉等人中，我和妮娜的惊叫声回荡在被晚霞染红的天际。
书籍评论