五章 待她的世界迎来终结（6）

「不会杀她。这是女神的意思。」

「诶……？」

「会把那女孩救活。」

武人的话语十分简短。

然而，他是比任何人都要纯正的武人，因此我有种可以相信他的感觉。

我与真挚的铁锈色瞳孔视线相交，沉默了一阵，然后下定决心。我不了解这个『魔法』的性质，也不会治愈魔法，所以无论如何都无法治愈海伦小姐的伤势。于是我决定相信奥塔先生，走过去，将她托付给了对方。

如同圆木般粗壮的双臂将少女轻松抱起。

「去吧。女神正在前方等着你。」

奥塔先生仅仅如此告知。

我眺望着与我交错而过，走下台阶的背影，然后转回前方。

然后爬起剩下的台阶。不再奔跑，而是一步一步地踩稳脚下，令我的觉悟愈发坚定。

突然之间。

我想起了英雄谭——『水与光的佛兰德』。

精灵直到逝去，都一直隐藏着真名。

圣女一直活在叹息与后悔之中。

骑士被自己的罪恶所苦。

那么，现在呢？

究竟谁是骑士，谁是精灵，谁又是圣女？

没能达成心愿的是谁？

获得了『爱』的呢？

没能实现『 』的呢？

最可怜的，到底是哪一边呢。

我并不是骑士(佛兰德)。

但是，就让我对『圣女』——对『魔女』诉说吧。

向她诉说如今寄宿于我心中的这份心情。

「——你来了啊，贝尔。」

最上层。

我打开对开的大门，来到神室，她正一个人等待着我。

宽阔的房间中央，无论是两人在那里交谈了无数次的躺椅，还是单脚圆桌都被撤走，因此她只是站在那里。

「看来，是不需要问你有什么事了啊。」

她的语气，就连周身的氛围，都和昨天为止的她截然不同。

并不是给予我温暖的慈爱女神，而是作为冰冷的女王睥睨地看着我。

「明明你要是没有察觉这一切，接受了我……我就能一直在你身旁，抱紧你，用『爱』将你填满的。……海伦真是做了件多余的事。」

银色的目光十分淡然，却也十分冷漠，严厉。

如今的她，宛如一个中意的玩具被人弄坏的孩子，甚至也像是一位傲慢的暴君。但即便如此，她依然拥有着庞大的超然之感与神性(领袖魅力)。

正与负的两面性。

残酷又奔放，身为绝对存在的『美之女神』。

和记忆之中的酒馆里的『她』完全不同的超越存在，面对着她的尊贵之姿——我没有胆怯，开口说道。

「原来您就是希尔小姐。」

听闻，她毫不动摇地回答了我。

「没错，在酒馆和你们玩耍的人，确实是我。」

不止如此，她甚至还百无聊赖地对我说道。

「但是，你误会了。从一开始就没有叫做希尔的女孩。」

「……」

「虽然曾经有个女孩拥有同样的名字……但我从她那里拿到了『希尔』这一真名。你们见到的都是我的演技，只是虚像。」

她坦白的事情本应是震撼人心的内容，我的内心却十分平静，连我自己都觉得很不可思议。

「请问这是什么意思？」

「就是字面意思。我只是在进行角色扮演……只是在玩而已。藏起神威，利用『女孩』的容貌，为了排解无聊，而装成一名孩子。」

「角色扮演……？」

「没错。然后就遇到了琉她们，还有你。一切都是玩耍的延长。」

她眯起了眼睛，眼神十分冷漠，仿佛在讲述一些不值一提的事情。

「一切都只是我制造出来的『棋子』。希尔从一开始就不存在。只是我的心血来潮。」

所以，说要拯救女孩(希尔)什么的，这种觉悟真的是天大的误会。

她如此对我暗示，但我依然呼唤道。

「希尔小姐。」

「……不要用这个名字叫我。」

「我不要。」

「……」

「希尔小姐。」

每当我叫出她的名字，女神的相貌都因厌恶而歪曲。

我注视着她如今染成银色的瞳孔，询问道：

「那么，那个时候您为什么会哭？」

那一天丰饶之宴。

在随时都会哭泣的灰色天空下，我伤害了她，而她流下了泪水。

她的眼睛大大睁开。

「为什么，至今为止一直都在帮助我？」

遭到取笑，跑出酒馆的时候。发现憧憬位于遥不可及的高处，深受打击的时候。异端儿骚动中，身体无可奈何地变得冰冷的时候。她总会出现在我面前，有时展露出笑容，有时为我指出退路，有时还会给予我温暖。

还一直为我准备午餐，放到我的手中。

我将这众多的『为什么』融入简短的话语之中。

「……用女孩(希尔)的姿态帮助你，是为了令你成长。我一眼就看上了你的『灵魂』。想着培育那份透明的光辉，等到身心都成长到符合我的喜好之后，就将其收获。」

「……」

「无论是魔导书，还是战争游戏时交给你的首饰，或是其他的一切……都是为了培养你，保护你。」

她说的并没有错。

有了她送来的无数帮助，我才得以跨越众多战斗，作为一名第二级冒险者站在这里。

并没有错。但是，却也不是真相。

「你看见的所谓眼泪……也只是遵从『街娘』这一角色进行的扮演。那个时候，若是女孩(希尔)就会落泪。所以我遵循了游戏的规则。」

我立刻加以反驳。

「骗人。」

「！」

「那个时候，你确实受伤了。那眼泪是货真价实的，真实到足以令我愣在那里。」

加以否定。

无论有多么难受，无论要多么残酷地挖掘她与自己的内心，我都要肯定名为『希尔·弗洛瓦』的女孩子，为了不让那些泪水变为谎言。

既不是演技，也不是虚像。

「希尔小姐，曾经就在那里。」

宽大的窗户深处，稀薄的云彩晃动着。

月光照进神室，静静地消去了周围的声音。

坚信的声音响起之后，沉默造访这染成一片苍白的房间，她则一直皱着脸庞。

接着，似乎是对没有移开视线，决不改变表情的我感到烦躁，忍无可忍了一般。

她从怀里取出了某件物品。

「……！那个发饰……！」

成对的首饰。不是我拿着的『骑士』，而是『精灵』那一边。

是我送给希尔小姐的礼物。

「女孩(希尔)第一次收到的，你的礼物……当时真开心啊。」

点缀着苍蓝色纹样的银饰吸引了我的目光。

她露出了微笑。

仿佛要直接别在头发上一般，举起右手拿着的发饰，

「但是，已经没有用了。」

然后砸了下去。

在我瞪大双眼之前，她就用力扔出，摔到地板上，变成无数碎片。

破碎的声音仿佛要穿透耳膜，简直像是少女的尖叫。

时间的流速变得缓慢，碎成粉末的苍蓝色碎片凄惨地洒在地板上，夺去了话语。

「玩耍已经结束。没有必要再陪你说胡话了。」

一个碎片滚到她的脚下。

她毫不留恋地，啪叽一声。

「女孩(希尔)已经不在了。女孩(希尔)，已经死了。」

一只脚轻轻抬起，将其踩碎。

看到发饰的碎片被踩碎，我的时间停滞，看到了幻觉，那是我与希尔小姐之间的回忆——接着哗地一下，血液瞬间涌向大脑。

我的内心被得意地偷笑着的神明看穿，内心深处被搅乱，感情被对方操纵。

仿佛在寻开心一般，为平静的内心点上了一把火。

这里是女神的陷阱。魔女的手掌之上。

管它呢。

我丢掉了这份平静，喊了出来：

「不对！希尔小姐还活着！希尔小姐，就是你！你刚刚还在说，要我救救你！」

「那是混入了海伦的感情后的结果。用『变神魔法』连在一起时，孩子的愿望这种杂质与我的神意混在了一起而已。我从没想过希望你拯救我，也没有说过这种话。」

凭借『变神魔法』的效果共享五感，知晓整个过程的她明确地说道。

那是确信自己占据优势的嫣然一笑。双目眯起，仿佛在嘲笑情绪激动的傻孩子一般。

「而且，还说要『救我』……你也好意思？说到底，拒绝了女孩(希尔)的不就是你吗。」

嘴唇描绘出嘲笑的形状。

这是最为关键的核心，是贝尔·克朗尼这个男人所犯下的，傲慢的事实。

针对她的正论，我所做出的的行动是——全力肯定。

「没错！！确实是我拒绝的！！」

「！」

银色双眸惊讶地张开，我毫不在意，走了过去。

碎了一地的发饰在附近滚动，然后形成了『一条道路』。

不会踩上回忆的碎片的一条直路，一条笔直的轨迹。

我大步走上这条道路，站到呆愣的她面前。

「你的告白！你的心意！不是被别人，正是被我所伤害了！！」

和曾几何时一样，在稍微一动就可触碰嘴唇的极近距离下，袒露出这份心情。

「我就是对你做了这种事情！所以由我来阻止！」

「……！？」

「所以，由我来拯救你！这份责任，我不会交给其他任何人！！」

在胸中点亮的是意志。寄宿在心中的，是明显属于小孩子的倔强的誓言。

她流下的泪水，我无以为报。但是，我能够阻止她伤害什么人，阻止她也伤害到自己。

我是原因？没错！事情就是因我而起，令她痛苦万分！

你说这么差劲的我没有任何资格？别开玩笑了！

我很清楚，哪怕他人再轻蔑我，哪怕我陷入自我厌恶都不要紧，因为跟这些比起来，什么都不做、只是咬着手指暗自懊悔才更加丢人，更加没有意义！

无论是代价还是赎罪，什么都可以！！

与她一起遍体鳞伤的人，一定要是拒绝了她心意的我才行！！

「……你明白自己在说什么吗？拒绝了一次的女人，这次又要单方面地将她拯救？明明你都给予不了爱情，也不打算给予任何回应？」

茫然地站在原地的她浮现出明显的厌恶。

她哼了一声，鄙视地嘲笑道：

「真是丑陋的『自我』。就连众神里也没有你这样的男人。你可真是个不得了的『伪善者』啊。」

「要这么说，你所干下的事情也一样是『自我』！」

「……！」

「为了将我变成自己的东西。将欧拉丽，将大家都卷了进来，加以扭曲！真是过分的『自我』！！」

嘲笑刺穿胸口，鲜血从中流出，但我彻底豁出去，让她意识到自己做出的事情，也令她流出鲜血。

我很清楚。她将独占欲展露无疑，而我则口吐诡辩。我们拿来当做武器的话语，全都是丑陋又过分的任性。

扔下的骰子早已碎成粉末。无论多么渴求『爱』，多么期望着『 』，我们都只能用自我与自我伤害彼此，淌下鲜血与泪滴。

如今，我们已无法回头。

我的眼睛与她的银瞳瞪视着彼此。

「……不管你怎么叫喊，我也依然是进行着游戏。女孩(希尔)是我的『谎言』——」

「做出那么热情的告白，事到如今才来说是什么『谎言』，我怎么可能相信！」

「什」

我半带冲动地喊了回去，这时，银瞳第一次因为羞耻而晃了一下。

「无论你怎么坚称那只是玩耍，我都不会让希尔小姐消失！你的自尊之类的，我才不管！」

我不会忘记那天发生的事情。

这一辈子，我都不会忘记那时她落下的泪水，还有我自身的纠葛与后悔。

因为无论我们有多么渴望，多么希望能够重来，那一天发生的事情也绝对不会消失！

「那才不是什么『谎言』，而是『真相』！我不允许任何人否定这件事情！就连你自己也是如此！！」

我不停地喊着，只见她白皙的肌肤，她的脸颊，仅仅在一瞬之间，带上了一抹红色。

而紧接着，她那绝世的美貌就变得歪曲，似乎终于忍无可忍，咚地一下，一只手将我推开。

我稳稳地退了几步，依然注视着她。

「……真是讨厌。没错，真是太讨厌了。这种心情，我还是第一次体会。」

她脸上的笑容消失，带着平静又剧烈的愤怒对我说道。

女神的怒气，她的神威令我的皮肤瑟瑟发抖。

我现在在做的，一定是件很不得了的事情。

反抗就连神明大人们都畏惧的『美神』，与她针锋相对。要是赫尔墨斯大人看见这一场面，一定会昏倒过去。

即使如此，寄宿于我后背的圣火，藏于胸中的心情也绝对不会屈服。

「要阻止我，拯救我……说倒是挺能说，然后呢，你要怎么办？」

「……」

「你或许察觉到了，贝尔，我的『魅惑』确实只对你无效。但即使如此，欧拉丽仍然是被我扭曲的。只要我发出号令，都市里的所有人立刻就会变成你的敌人。无论是【赫斯缇雅眷族】……还是【剑姬】。」

我只有想法走在前面，她则将现实摆在我的面前。

即使我平静地诉说，心脏依然在狂跳。她似乎连这一点都看穿，眼角高高吊起，对我说出无法撼动的事实：

「如果我不择手段，你的内心绝对会屈服。」

她拥有对欧拉丽全土生杀予夺的权力，这句话毫无虚假。

藏不住的一缕冷汗顺着后脖颈淌下。

「你来拯救我什么的——」

正当她说到这里时。

『异变』发生了。

最先察觉到的是我。

「——热量？」

背后在熊熊燃烧。

仿佛要将经由美神的手更新过的【能力值】——虚假的『恩惠』外表烧尽一般，圣火的『恩惠』放出了咆哮。

「————」

没过多久，芙蕾雅大人也屏住呼吸，眼神大变。

她猛地转头，看向窗外。

外面是布满了『灯火』的欧拉丽夜景。

「难道是……赫斯缇雅？」

不知不觉间，无数的『炉灶之焰』正在都市中摇曳。

「唔……！？」

『异变』在都市的各处产生。

公会本部地下，『祈祷之间』。

石制的祭坛上，费罗斯膝盖弯曲，一只手撑在地上。

「身体好热……！？明明不是火焰，却仿佛在燃烧……！」

另一只手按住脑袋，发出被火焰炙烤一般的焦急声音。

感受到魔术师的状态，闭着眼睛的乌拉诺斯静静地低喃。

「『圣火的权能』，发动了。」

「圣火……？什么意思！？」

或许是直觉领悟到了危险，黑色斗篷深处，银光如同火花般闪过。

这是芙蕾雅定下的一个规则。触犯了『会毁掉箱庭的言行』。费罗斯变为『魅惑』的奴仆，抬起右臂，瞄准神座架起了魔炮手。

「没用的，费罗斯。已经晚了。就算你们变成『魅惑』的傀儡，已经蔓延的火焰也不会熄灭。」

然而乌拉诺斯没有动摇。

他如同俯视世界的天空一般，悠然地开始『揭晓谜底』。

「被『魅惑』的人会对特定的言行与征兆产生反应，排除危险要素，那么……只要在其中混有只有我等能理解的意图就好。」

「什么……！？」

「也就是一些不值一提的『暗号』，孩子自不用提，哪怕在天界，也只有同乡才能够察觉。」

在赫斯缇雅造访这座祭坛之时，『准备』就已经结束。

在费罗斯的监听之下，两柱神正在暗中商谈。

所以乌拉诺斯才那么说。『如今没有你能做的事情。』

现在还没有你能做的事情，等到时机成熟再说。

「事先的交谈中，我得知赫尔墨斯将一封信托付给了赫斯缇雅。既然手段遭到限制，那么就只能赌上一把……于是我将『薪柴』交给了赫尔墨斯他们。」

「『薪柴』……！？薪柴又怎么了！？」

由公会准备，交给【赫尔墨斯眷族】的只是普通的薪柴。本身并没有特殊的力量。因此被规则束缚的费罗斯也没有加以戒备。

接着，乌拉诺斯，不对，赫斯缇雅在上面动了点『手脚』。

这一切都多亏了被赫尔墨斯安排好的女神做出了果敢的判断，准确地察觉到老神的神意，然后决不放弃，持续行动而带来的结果。

「如今遍布都市各处的薪柴——上面有着赫斯缇雅的『神血』。」

「还真是个……命悬一线的活计啊……」

冷到下雪也毫不奇怪的寒冷天空之下，靠在墙上的赫尔墨斯无力地低喃。

他的视野前方，街道各处都有许多欧拉丽居民抱着脑袋，蹲在那里。

众神和冒险者也并不例外。或是像赫尔墨斯这样靠着墙壁，或者是伸手撑着墙壁，露出一副头痛难忍的表情。

而在街道两旁，鳞次栉比的各家窗户处，漏出了『炉灶』的光芒。

「专心致志的『搭建炉灶』……以我来说算是相当努力了吧……？」

赫尔墨斯从赫斯缇雅那里拿到的信一共有两封。

第一张写的是『将欧拉丽变为【炉灶】』，是自己写下的备忘录。

另一张纸上面记载的则是『保管着女神(赫斯缇雅)神血的地点』。

大概是阿斯菲代替被监视着无法行动的赫斯缇雅，将她的血存进容器(魔道具)之中，然后用『透明』之类的手段带出来的吧。主神(赫尔墨斯)十分中意，经常会造访的那个偏僻的地下酒馆中，神血被固定在深处的那张圆桌下方。

【眷族】的成员基本都很了解阿斯菲的魔道具。即使以『透明状态』入侵保管着薪柴的根据地，被发现的可能性也很高。要是受到『魅惑』的团员们报告此事，那一切都结束了。所以，最后一步是由赫尔墨斯完成的。

他拿到赫斯缇雅的神血，然后一滴一滴地将公会那里运来的薪柴全都滴了一遍。

「即使怀有『违和感』，我依然完全不了解状况……哪怕遵循团长(阿斯菲)的笔迹行事，我也根本不会怀疑『箱庭』可能坏掉……！无论是误认，还是认知修改(重置)都不会发生……！」

赫尔墨斯脸庞歪曲，汗水直流，嘴角却有笑容浮现。

他一直在拼命地抑制思考，为了不令『违和感』升级成『疑念』。

在这一阶段，不会清除记忆，这一点事先已经确认。

因此，既然他没有掌握这个『箱庭』的规则以及『黑幕』的存在——故意不去掌握——就不会认为『搭建炉灶』这一行为会是『箱庭崩坏』的原因。

举个例子好了。

假设有一把能够毁灭『魔王』的『炎剑』。

但是假如不清楚『魔王』的弱点，甚至连有魔王这件事都不知道，那么即使有人说『准备一把炎剑』，此人也只会歪起脑袋，询问『为什么？』而已。只要无法理解两者的关联，『毁灭魔王』与『准备炎剑』就绝不会产生联系。

赫尔墨斯没有深究自身怀有的『违和感』，只是默默地遵从『来自外部的方针』。灌入神血，交给露露涅她们，命令她们分配到家之后将火点着。一切都和团长(阿斯菲)写在信上的传话一样。

分发薪柴是公会的政策，也是每年例行的活动。这一景象并没有脱离日常的范围，因此在『魅惑』影响下的欧拉丽居民不会阻止，甚至都不会感到奇怪。

「总之，哪怕是凄惨的败北(将死)……之后也还有可以做到的事情啦……」

视野一角，分发完薪柴的露露涅和法尔加他们瘫坐在地上，看起来十分难受。

眷族们不知不觉中也扛起了『阴谋』的一端，赫尔墨斯对其感到歉疚的同时，一直在盘外挣扎的他露出了全是汗水的满足笑容。

「如果芙蕾雅将欧拉丽的居民变成纯粹的奴隶，那我们就没有办法了。」

地下祭坛里，乌拉诺斯的声音在其中回响。

如果无论人们，冒险者或是神明，全都成为了仅仅听从命令的忠实人偶，那芙蕾雅的胜利就是不可动摇的。

赫尔墨斯不会怀有『违和感』，甚至连思考都不会有，直接变为女王的手足，被孤立的赫斯缇雅动弹不得，阿斯菲过不了多久也会被抓住。

「但是，芙蕾雅没有那么做。准确来说，她不能那么做。欧拉丽是『英雄之都』，如果这一意义不复存在，那就等于下界灭亡。」

如果将【芙蕾雅眷族】之外的冒险者变为纯粹的人偶，还能完成三大冒险者委托——还能讨伐『黑龙』吗？

驱使着只会听从命令的奴隶，还能攻略地下城吗？

答案是，不可能。

将一切都变为傀儡，将世界变为彻头彻尾的『箱庭』，那众神渴望的『英雄』就不会诞生。芙蕾雅也知道这一点。

她也同样是爱着下界的一柱神，并不是『邪神』。

也就是说，为了避免世界毁灭，她无法彻底扭曲世界。

「而下界的毁灭……就意味着会失去到手的贝尔·克朗尼。但芙蕾雅反而是想要将那位少年推上『英雄』的宝座，所以她必须维持欧拉丽作为『英雄之都』的机能。」

而结果就是现在这样。

虽然有些限制，但众人还能自由地生活，如今的这么一个扭曲的欧拉丽。

而这个『扭曲』本身正是乌拉诺斯他们能够利用的唯一一个突破口。

「什么意思，你在说什么，乌拉诺斯！？」

祭坛之下，费罗斯十分狼狈。身上的『魅惑』之力也一样不知道该如何是好。

活了八百年，身藏睿智的原贤者在不得而知的『未知』面前，也是无能为力。如今其无法理解乌拉诺斯的话语，也无法理解他的神意。

抬起的一只手臂正在颤抖，宛如身上的束缚与灵魂产生了冲突。

「这之后，你要做些什么！？」

听到这个问题，老神严肃地回答道：

「即将开始的，是某个女神在天界的『神殿』的重现。她将提高神威，覆盖整个欧拉丽，然后破除邪恶。」

「……！？」

「她名为赫斯缇雅。掌管的权能是『悠久的圣火』，也是『守护之火』——」

——以及献上火焰的『祭坛』之神。

老神那一直紧闭的眼睑，缓缓地睁开。

「她会将欧拉丽变为『炉灶』——变为她的『祭坛』。」

与女神约好的『沉默』已经结束。

他宛如苍穹的神眼显现，嘴角微微翘起。

「应付你『撒娇』的时间也结束了，芙蕾雅。」

一无所知，束手无策的黑衣魔术师愣在原地。

只是在愣住的同时，魔术师仰望着神，带着八百年分量的万般感慨，轻声说道：

「这还是第一次……看见你笑啊，乌拉诺斯。」

「好冷啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

这里是空中。

高度大约有3K。

离地面十分遥远的空中，赫斯缇雅正遭受强风的猛烈吹拂。

「请不要乱动，神赫斯缇雅！？这种高度，我也没飞过几次！」

「虽然你这么说但冷就是冷啊阿斯菲君！？已经快到冬天，大家都开始用暖炉了！你看，我的牙齿都已经冻得咯咯响了！你看你看—！！」

「那您为什么还穿平时那件薄衣服(装束)啊！？」

「虽说怎样都好啦—！我和你这个组合还真少见啊—！」

「还真的是怎样都好啊！？」

阿斯菲抱着赫斯缇雅，两人正叽叽喳喳地从空中落下。

她们之所以来到这甚至能近距离眺望浮云的上空，理由有两个。

一个是想要万无一失。

监视对象(赫斯缇雅)不知不觉间消失不见，监视的团员(芙蕾雅眷族)们现在恐怕乱成了一团吧。

即使他们没发现自己逃到空中，经过升华的上级冒险者的视力也是很大的威胁。漆黑头盔的效果是『令戴着头盔的对象和身上的装备变得透明』，而阿斯菲又只带了给自己用的魔道具，因此她无法令赫斯缇雅也变成『透明状态』。