五章 待她的世界迎来终结（2）

这种东西，和服用禁药是一样的。

急速成长带来的反作用，总有一天会来临。

而那一天，就是现在。

无论多么拼命，无论多么集中精神，意志与倔强与意欲都被一扫而光。剩下来的只有害怕死亡的生存本能。内心是否已经屈服？我不得而知。我甚至不知道自己如今是站在悬崖之顶，还是沉于深海之渊。

最严重的则是一切的源动力，『憧憬』即将失去存在的意义。

那过于遥远的高岭之花，究竟在哪里盛开？

我是否爬错了该攀登的山峰？

说到底，这样的花朵真的存在吗——？

不断遭到磨损，变得破败不堪，渐渐失去某种重要的事物。

算了吧，好想逃出这种地方，我认真地想到。

但哪怕逃了出去，也没有我的归宿。与我相遇的人们并不在那里。

这一事实令我最为难受。最为恐惧。

——仅仅半年就已经快要抵达第一级冒险者，所有人都给予认同的『强韧勇士(恩赫里亚)』。

闪过脑海的，是被我当做姐姐仰慕的那个人的话语。

『强韧勇士』。

这个神明大人们使用的词语，听说还有另一个意思。

那就是『英灵战士』。

在阳光下死去，又在月光下复苏的命运。

我效仿着这一行为，怀抱的最后一缕希望逐渐变得单纯，变为仅仅一件事物。

已经变得只剩下了『她』。

「哎，贝尔。我们一起睡吧？」

「……诶？」

夜晚的神室中。

今晚她也十分美丽。

银色的长发扎起，衣着端庄，异常神圣。

反观我自己，却如同老人一样浑身无力。

脑袋无法正常运作，只有最后的理性在提醒我一定不可冒犯她，然而，

「不会对你做任何事情。我保证。……所以，一起睡吧？」

……既然如此，那就这样吧。

如今只有她才是我唯一的寄托，既然不会发生任何事，那我根本无法抵抗这一诱惑。毫无疑问，她比任何事物都要温柔。

我像个孩子一样点了点头，和她一起钻进了带有华盖的床上。

丝绸的毯子将我包裹。

一开始，我是仰面躺着。

但紧接着，就有一只手搭上来，将我的脸拉向一侧。

她的脸庞就在眼前。

「我问你，贝尔。你有什么想要的吗？」

「想要的……？」

「没错。财富与名誉，力量与历史，英雄的宝座，世界本身……又或者是谁的芳心。什么都可以。我一定会拿到手，让它归你所有。」

「……」

「所以，你有没有什么想要的？」

我……很快就得出了答案。

「我……什么都不需要。」

好害怕她会对我说‘你竟敢糟蹋我的一片好心’——却发现她露出了微笑。

「嗯。我就猜你会这么说。」

「诶？」

「正因如此，我才喜欢上了你。」

难道我被考验了？

不清楚。

但是，只见她瞳孔前所未有地笼罩着一层温柔的迷雾，轻声说道：

「好喜欢，贝尔……我喜欢你。」

然后双手伸出，包住我的脑袋，拉到胸口紧紧抱住。

十分柔软，带着好闻的香气，比任何事物都要温暖。

令我好想一直被她这样抱住。

……已经，可以了吧？

已经可以认同了吧？

一直坚信不疑的这份记忆，憧憬，和邂逅都是一场梦。

就算我想要摆脱这『恶梦』，也不会有人怪罪我吧？

毕竟她很温暖。她是那么的温暖。在她身边，我会得到安宁。手指如同抚慰孩子一般梳理着头发，令我感到舒心，慈爱的嘴唇触碰头颅，治愈了刻在我身体与内心之上的伤痕。神的摇篮融化了众多事物，将我裹在其中。

沉溺于爱，真的是错的吗？

已经可以了吧？

……即使如此。

…………即使如此。

………………即使如此——

要是舍弃了这份思绪，这份拒绝了那个人、拒绝了『希尔小姐』的思绪，就相当于扔掉了伤害她的缘由。

无论多么痛苦，哪怕这份记忆是虚假的，我依然伤害了那个人。

是我令那个人掉下了眼泪。

将其忘记，笑着说道‘啊啊，原来都是梦’，这种事情……该是多么大的罪过啊。

——天生的大笨蛋(贝尔·克朗尼)，无法对自己说谎。

无论眼前是多么甜美的救济，只要还没有失去一切，我就不会……主动去接纳它。

我徘徊在思考的夹缝中，旅途仍未结束，这时，眼皮逐渐合上。

意识断绝的前一瞬，我突然察觉到一件事情。

她——芙蕾雅大人不再说『爱我』了。

那晚，我做了一个梦。

睡梦中，有一位淡灰色的少女拥我入眠。

那一天和前一天截然不同，天空万里无云。

蓝天十分炫目，刺激着我自己都感觉得到疲惫的眼睛，甚至有些发痛。

被芙蕾雅大人抱着睡着的第二天清晨。

我在神室中醒来，走下已经空无一人的床铺，先回到自己的房间，整理好仪表后打开门——只见那里站着一名妖精。

「师父……？」

就连如同城堡一般洁白的走廊都染上了旭日的色彩。

我伸手挡住刺眼的阳光，眯起眼睛，发现模糊的视野深处，红珊瑚色的瞳孔正紧紧地盯着我。

「今天也要扔下『洗礼』出门吗。」

「……是的。」

眼睛差不多适应了光线的时候，我无力地点头，回答了他的问题。

我依然利用着宝贵的外出机会在尽力挣扎。目的自然是寻找可以肯定『我』的某些事物。但如今，我正在追查一名少女的行踪。

也就是希尔小姐。

我的记忆与世界相互冲突，其中却只有她整个人都消失不见。我不想认同这一点。不愿意接受她其实是我想象出来的这种事情。

明明可以饥渴地把它当做逃避原野之战的借口，在外面尽可能地休息一下，但今天我还是不知悔改地打算去城里转上一圈。

「……真看不下去。总是这么陪你可没完没了。」

师父注视着这样的我，如此宣告。

「别再让其他团员陪着你自我满足了。要去自己去。」

「诶，但是……」

「要是这次又中了什么『诅咒』，芙蕾雅大人也会失望地放弃你了吧。说到底，那位大人的宠爱对你本就过于沉重。」

师父一脸厌恶地说完，转过身体。

回过神来，愣在原地的我已经将他叫住。

「师父。……赫定先生。」

「……」

「我…………很奇怪吗？」

窗外，原野之战已经开始。

战士们的呐喊被吸入苍穹之中。

我垂下视线，迷茫地问道，紧接着，

「你是不是异端，都无所谓。」

背影停下脚步，顿了一瞬，然后给出回答。

「往前走。决不能止步不前。」

说完，这次他真的走远了。

我抬起头，盯着前方看了一阵，最终背过身，走了出去。

少年的气息依然带着迷茫，朝相反的方向移动。

赫定用后背感受着气息，脚下步伐依旧，走到了某个地点。

「梵。解除贝尔·克朗尼的护卫和监视。」

「哈……？请、请问这是何意，赫定大人？」

他向在会馆后门，由半小人族率领的三名护卫成员下达了这样的命令。

「在地下城监视的侦察队(诺加等人)传来报告。前往『深层』的【洛基眷族】有了归还的迹象。」

「……！【洛基眷族】吗？」

「没错。其中有里维莉亚大人以及【千之妖精】等人，战力绝不算少。为了维持『箱庭』，我想要保证万无一失。」

这个报告令梵他们眼神大变。

赫定泰然地进行说明，并下达了指示。

「虽然也可以直接让女神之女(海伦)过去，但在迷宫中说不定会引发异常事态。瞄准对方来到地表的瞬间，在『巴别塔』将对方彻底解决。阿伦和阿尔弗利克他们已经出发了。你们也过去。」

「是！遵命！」

「『丰饶的女主人』等关键位置的监视人员也一并带去。要保证第二级及以上的人员有足够的人数，防止出现漏网之鱼。我会重新配置新的监视人员。」

听到担任派阀智囊的白妖精发出的命令，谁都没有质疑。

思路清晰地传达出的作战内容令众人都表示认同，最后梵询问道：

「不过，贝尔要怎么处理？确实，现在还密切监视他可能是没有意义了……」

贝尔马上就要不行了。

【眷族】中所有人对此都毫不怀疑。

很明显，他很快就会服从芙蕾雅的神意。

「没有问题。」

赫定的回答只有一句话。

「由我来看着。」

天空万里无云，外面却很冷。

虽说如今已是晚秋，但今天更是格外寒冷。简直像真正的冬天来临一样。恐怕今晚各家各户从透气窗中漏出的光芒，除了魔石灯以外，还要再加上暖炉的火光。

正看着晴朗天空的我将视线收回。西大街上，没有一个人衣着单薄。就连偶尔看见的冒险者都穿得厚厚的。公会职员正在搬着什么东西，大概是准备分配给各地区的薪柴吧。

「喂，看那边……是【白兔迅足】啊。」

「【芙蕾雅眷族】……！」

周围产生了一阵鸟鸣般的议论声。

事到如今，我也早就习惯了。

人们对穿着【芙蕾雅眷族】制服的我投来好奇与畏惧的眼光。在远处眺望着我的街道居民还有商人都毫不怀疑贝尔·克朗尼属于都市最强派阀。

我的目的地就建在面对大街的一个角落中。

酒馆，『丰饶的女主人』。

「啊！又—来了喵！【芙蕾雅眷族】的白兔！」

「都说没有叫希尔的人啦。你也真是不长记性啊。」

我一造访店里，以为是客人而迎上来的库洛艾小姐和露诺亚小姐就立刻皱起眉头。看她们的反应，就能知道我已经不知造访了多少次这座酒馆。

「喵可是很清楚你这喵有什么阴谋喵！创造出一个空气街娘，假装在寻找她，真正的目的则是接近看中的女孩子喵！不仅拐弯抹角而且还很阴险！既然要干，还不如用那魅力十足的屁股来诱惑喵呢！好嘞，跟喵来店后头一趟！！」

「你是想干什么啊，蠢猫。」

看到早已见惯的库洛艾小姐与露诺亚小姐那热闹的互动，我也无法露出笑容。

因为她们看向我的眼神，是那种对『陌生人』露出的目光，令我胸口隐隐作痛。

而如今的我，已经没有力气再和她们构筑起新的牵绊了。

「既然不打算对喵伸出屁股，去！去！快走人喵！」

「你可真是……。不过打扰营业倒是真的，不打算买点什么的话，能请你出去吗？妖精同僚一直没回来，我们这儿可是攒了一大堆的活要干。再加上阿妮娅又来不了店里……」

两个人冷淡的话语令我痛苦地按住胸口，同时我也很担心琉小姐。

如今我也在寻找行踪不明的琉小姐，不过露诺亚她们倒是知道她的事情。因此我总是更偏向于关注希尔小姐的下落。

追寻线索与证明其存在。更为困难的一定是后者。

阿妮娅小姐似乎身体不适，现在正在休养……

「白话什么呢，两个蠢货！有这闲工夫还不给我出去买东西！」

「「噫噫噫！？我、我出门了—！」」

突然间，一声怒吼传来。

库洛艾小姐和露诺亚小姐肩膀一震，脸色铁青地跑进店面深处。

哑口无言的我转过视线，只见店主蜜雅小姐正站在长柜台的内侧。

「……」

「……？」

蜜雅小姐无言地瞥了一眼。

瞥了我……不对，是外面？

是我的错觉吗，总觉得是在注意周围。她一言不发，正在做着晚上开店的准备。

如今也没有其他客人，店里只有我和蜜雅小姐。

奇妙的时间在两人之间流淌。

「小子。」

正当我忍受不了这无言的气氛，一脸尴尬地想要离开店里时。

女神祭以来一直没跟我说过话的蜜雅小姐将我叫住。

「诶？」

「对女神我没什么好说的。毕竟『契约』的内容就是不在这种时候捣乱。」

……？

她到底，在说什么……？

「至于那群对傻姑娘们出手的蠢货们，我倒是现在就想去给他们点教训……」

「您，您在说什么……？」

「就是说我是【芙蕾雅眷族】。」

「！！」

突然听到这句话，我大吃一惊。

我算是半脱离【眷族】的，这个你知道吧？

蜜雅小姐继续说道，我心生动摇，同时紧紧盯着她看。

「也就是说，不去帮忙就是我的『反抗』，接下来要说的话，也算是我一个小小的『叛逆』了。」

说完，矮人老板娘抬起头，第一次朝我看来。

「『冒险者这种职业没什么好耍帅的。』」

我屏住了呼吸。

「『直到最后还能用两条腿站立的人才是第一名啦。』」

双手颤抖起来。

「所以，要相信自己，坚持站下去。」

——你要一直奔跑下去。

惊讶的感情席卷全身，而蜜雅小姐依然盯着我，如此总结道。

「…………蜜、蜜雅小姐，刚才那是……」

袭来的冲击令我产生一种错觉，仿佛眼中的世界正在被涂抹成新的模样。

我愣在原地，过了一阵子，才强行撬开嘴唇，想要询问自己也没能整理好的话语的后续。

然而，不等我问出问题，她就吊起眉毛，冲我大喊。

「好了，快走吧！我这可没什么饭要给你这种家伙吃！」

「诶诶！？」

「意思是你这一脸郁闷的冒险者杵在这里，客人都不会上门，生意也没法做了啊！等你像个人样了再过来吧！」

「非、非常抱歉！？」

我被强行赶着，离开了『丰饶的女主人』。

为了逃开可怕的怒吼，一个劲地奔跑，奔跑，奔跑……当步伐放缓，改为行走之时，心脏依然在剧烈跳动。

急促的呼吸变得平缓，可心跳声仍然很响亮。

无法顺利思考。大脑如今还是一片空白。

刚才那是……刚才那些话是……

『冒险者这种职业没什么好耍帅的。刚开始只要拼命求生存就行了。』

『直到最后还能用两条腿站立的人才是第一名啦。管他难看还是什么的。』

很久以前，正是半年前……蜜雅小姐对我说过的话？

『美神眷族(芙蕾雅眷族)的我』没有见过蜜雅小姐。这毫无疑问。那她为什么说出那些？

只是偶然？

蜜雅小姐知道我正在经受『洗礼』？

同在一个派阀，想着至少鼓励我一下？

还是说……另有它意？

（最后，还能站立……相信自己，坚持站下去……？）

蜜雅小姐想说什么？

想要传达些什么？

回去酒馆，询问她的真意？但是，总觉得蜜雅小姐不会再告诉我什么了。我有这种预感。必须等到我『像个人样』以后才行。

她在考验我？

不对——想要将什么托付给我？

（……但是……即使其中有某种意义，也……）

身体已经破烂不堪。

精神也严重磨损。

无力感渐渐支配我的全身，如今的我到底还能做些什么？

至今为止的记忆苏醒。

谁都不记得我，不认识我，将我拒绝。

失去了家，同伴消失不见，已经不想再受伤。

想要将自己的一切都交给女神，这样的我，能做到的事情——

「——…………就只剩下，站着了。」

往手指中灌注力量。

手掌握成了拳。

快要弯折的膝盖发出叫喊。

低声啜泣、伤痕累累的身体咬紧牙关，伸出手，去触碰那还未熄灭的气焰。

「我！就只能相信自己，坚持站下去——！！」

没错。

冒险者(贝尔·克朗尼)的话。

无论多么丢人。

哪怕无法耍帅。

都要拼命地去活。

「——只能不停地奔跑！！」

我跑了起来。

周围的人们大吃一惊，投来讶异的目光，但我还是跑了出去。

被老板娘的话语用力拍打的后背燃烧着，我跑过了街道。

感情无法用道理来说明。这个样子就只是如同兴奋的兔子一样发了疯罢了。大脑的里侧轻声说道。即使如此，我也没有抑制这股冲动。

『一直相信自己』是很可怕的。我知道。我总是立刻就想去仰赖他人的话语。想要接纳女神她们的甜言蜜语，委身其中。

即使如此，我也决定不再逃避。

不要再害怕会受到伤害了。

毕竟，我还有没有见过的人！

「哈啊，哈啊，哈——！！」

我不停地奔跑。

挥起手臂，动起双腿，漫无目的，四处乱撞，但还是相信着自身。

假如爬错了山峰，只要以下一个山峰为目标就好。

脑海中描绘出那夺走了我目光与内心的金色花朵。

寻求着，与那过于遥远的高岭之花的邂逅。

「————艾丝小姐！！」

接着，我叫出了『憧憬』的名字。

这里是可以看到长宅邸的北部区划。今天为止，我一直都绝不打算靠近的，她们的领域。

我任凭身体急促地呼吸，视线前方，美丽的金色长发飘荡的少女慢慢转过了身体。

「咦—？我记得那个是……」

「【芙蕾雅眷族】。为什么你记不住啊。」

「啊，对了—！是洛基她们说要特别注意的什么什么·足！」

艾丝小姐正和缇欧娜小姐还有缇欧涅小姐在一起。

这场邂逅，是在一条平凡的街道之中。周围也有许多的人。缇欧涅小姐她们讶异地回看过来，而被我叫到名字的她则露出了惊讶的表情。

「咦，但是为什么【芙蕾雅眷族】会喊艾丝的名字—？」

「找我们有什么事？不会是要开始斗争吧？」

「……！」

【洛基眷族】与【芙蕾雅眷族】是敌对关系。

正如至今为止我经历过的那样，无论缇欧娜小姐，还是缇欧涅小姐，她们都对『美神眷族(芙蕾雅眷族)的贝尔·克朗尼』投来充满敌意的视线。

砰地一下，心脏无可奈何地颤抖起来。

仅剩的一丝理性发出了悲鸣。

这里就是『岔路』。

如同对我保持警戒的缇欧涅小姐那样。

如同不会叫我『阿格诺君』的缇欧娜小姐那样。

被眼前的憧憬拒绝的瞬间，如今也寄宿在我后背的圣火就会沉默下来。

我满是裂缝的内心就会彻底暴露出来，一旦触碰到女神的慈爱，就再也无法拒绝。

冷汗顺着后背淌下。

心脏似乎要冲破胸口。

舌头无法顺利活动。

内心在前所未有的动摇，这时，金色的瞳孔与我视线相交。

「艾丝小姐……你认识我吗？」

「……」

「至今为止的事情，你还记得吗！？」

「…………」

至今为止，我已经问过不知道多少次。

询问【赫斯缇雅眷族】的大家。询问『丰饶的女主人』的人们，询问迷宫街的莱他们，询问神明大人们，问出同样的问题，被对方怀疑，遭到拒绝。不知不觉中，绝望变成了死心，无论是喉咙还是手脚都被冻结，无法活动。

我甩开这绝望与死心，喊了出来。

面对着如今也注视着我的她，展露出我无可替代的心意。

「说什么东西呢，莫名其妙的。快闪开，我们可是被人吩咐过不要理会你们的。」

「走吧，艾丝—」

「啊——」

接着，这对姐妹果然是将我拒绝，挡住了憧憬的身姿。

艾丝小姐被缇欧涅小姐她们护住，即将走过我的身边。

身体动弹不得。也无法将手伸出。

能做到的只有发出微弱的声响。

双脚发抖的我心跳猛烈得甚至带来痛苦，垂下了脑袋。

不行啊——

随着我心灰意冷，寄宿于后背的圣火也即将熄灭，而就在这时。

擦身而过的瞬间，她牵起了我的手掌。

「————」

我抬起头。

大睁的双眼朝她看去。

艾丝小姐停下脚步，将我的手紧紧握住。

镜子一样的双眸大大睁开，纤细的手指猛地加大了力气。

「艾、艾丝！？」

「你、你在做什么呢！？」

缇欧娜小姐与缇欧涅小姐都有些慌乱，而我们的时间于此刻静止。

所有景色都变得透明，眼中只剩下憧憬的身姿，此刻无法说出任何话语。

她娇小的嘴唇翕动着。

「……，……训」

然后，对我说道。

「训练，吗？」

「「「哈？」」」

我与缇欧娜小姐她们的声音重合在一起。

三个人眼睛都变成了黑点，因这天然至极的发言而张大了嘴巴。

艾丝小姐丝毫不顾我们的反应，摆出一副异常认真的表情，拼命地罗列着话语。

「我将你，打晕好多次……」

「诶」

「然后，给你膝枕……」

「等」

「醒来以后，再把你打倒……」

「艾、艾丝—？」

我，缇欧涅小姐，缇欧娜小姐都愣在原地，无言以对——这时，艾丝小姐仿佛痛苦地闭上双眼，然后身体向前探出。

「总觉得，我必须要在那个『城墙之上』，与你战斗才行。」

「——！！」

「总觉得，必须要教会你什么，而我也要从你那学到一些东西。」

仿佛在拼命挤出心中的思绪一样。

仿佛拼凑起消失在记忆中的梦境碎片一般。

金色的憧憬，如此回答。

「似乎和谁定下了约定……对我说……想要变得更强。」

这句话。

是我邂逅了异端儿，输给了劲敌(那个人)，在朝霞之下，对某个人说出的心情。

是『贝尔·克朗尼』毫无疑问地，在『艾丝·华伦斯坦』面前发誓要实现的决意，与约定。

正因为这个，那个时候的我才再一次奔跑起来——

（————啊啊啊）

膝盖一软，我跪在地上。

但是，这并不是屈服于绝望。

而是无法抑制心中的希望，最终喷涌而出。

「……！」

我的双膝抵住地面，双手握住她的右手，贴近额头，浑身颤抖。

上方传来她倒吸一口气的声音。周围那好奇的议论之声更加嘈杂。但我毫不在意。

无数水滴顺着挡住眼睛的前发淌下，打湿了膝盖。

这并不是交换誓言的公主与骑士这种帅气的场面。

而是在憧憬之人面前，如同小孩子一样难看地哭泣——然后再次迷上对方。

只是这样罢了。

「…………」

「……你，还好吗？」

至今为止，类似的情景已经发生了多少次呢。

我拼命将呜咽压回颤抖的内心深处，用手臂擦去眼泪，慢慢站了起来。

艾丝小姐她非常困惑。

说不定，她甚至不清楚为什么自己会说出这种话来。

但是，这样也够了。

不知如何是好的缇欧娜小姐她们正在一旁观察，我注视着金色的瞳孔，坦率地说出这份心意。

「憧憬着你……真是太好了。」

还留着泪痕的脸庞露出发自内心的笑容。

「和你的邂逅，绝不是什么错误。」

艾丝小姐双眼大睁。她将纤细的手搭上胸口。

最后，我再次露出笑容，然后委身于那炽热的意志。

「我要走了。」

仅仅留下这句话语，接着奔跑起来。

穿过艾丝小姐她们身侧，动作充满了力量。

身体逐渐加速。越过许多人，比谁都要迅速，将流逝而过的景色抛下，留在视野两端。

此即诞生之时。

此即呐喊之刻。

圣火再次在后背熊熊燃烧，与我一起去确认这憧憬带来的『奇迹』——确认这一『轨迹』。

脚步没有停歇，朝着勇敢战士正在等待的『战斗的原野』奔驰而去。

——就在这时，我感觉到似乎有一名妖精见证了这一切，然后转身离开。

武器用力挥下。

接着，砰的一声。

我用手中的短剑顶住即将切开身体的长柄刀，并灌注了浑身的力气。

凭借依然炽热、纯粹的思绪，上演着激烈的攻防。

「呼——！！」

激烈的火花飞散，看到我的斩击，与我刀刃相交的师父眼中带上惊愕之色。

这里是夕阳照耀的『战斗荒野』。

我再次回到了英灵战士们的战场，重新置身于『厮杀』的漩涡之中。