第十章 童话的诅咒（3）

　　周围是大楼和道路，弃车逃跑的人留下的车。虽然面前是通常的艾里达那景色，但了无人迹。不知道下一个童话世界何时会展开。我和少女以及伙伴们以最大警戒状态在无人的街道前进。

　　「嘉优斯先生，只剩下一个诅咒了呢。」

　　走在旁边的利可利欧说道，她的脸上浮现出强烈的疲劳感。在右侧前进的皮丽卡娅也紧张着。童话世界的问题每个都是即死级别，下一个也会更加悲惨而不讲道理吧。

　　「已经用掉了潘海玛这张鬼牌，所以最后只能我们自己来打破。」

　　我如此回答。虽然是不公平就无法成立的诅咒咒式，但海帕尔秋把公平排除到了最低限度。最后的问题应该是最为不讲理的。

　　前方前进的吉吉那停下了脚步，举起左手让旁边的少女停下。少女像是在梦游一般，即使碰到了吉吉那的左手还是在迈步。利德里和利普钦抱着少女后退。博久和皮茨班看向背后，是又落在后面的琉辛追了上来。

　　吉吉那把左手放在右手握住的屠龙刀上，让刀身竖直立起。喵伦左手着地，右手握着刺突剑摆出突击态势。

　　我也感知到了敌人。我举起魔杖剑，等待。从前方的砖瓦建筑物背后，能听见粘液状的声音。

　　黏着的声音持续着，带着蹼的脚从砖瓦的阴影处出现。接下来是黄色青蛙出现在道路上。青蛙向前倒去。带有三硝基甲苯炸药的身体伸长，停下。倒下的青蛙的身体变成了茶褐色。

　　靠咒式诞生的爆裂蛙，完全失去了疑似生命。

　　在青蛙之后，建筑物的背侧出现了人影，停下。

　　男人把魔杖剑当作拐杖才堪堪站住。端整的脸庞和战斗服上，红色蓝色绿色的体液飞散，变成斑点。黑发散乱，表情也疲劳困怠。

　　坦古姆发现了我们，举起了魔杖剑。我们也把魔杖剑指向对面。双方间的紧张气氛高涨起来。

　　「看来是追着我们，在几乎同时期进入了童话世界啊。」

　　通过坦古姆的样子，我推测出了男人的经历。

　　「草莓和假草莓的诅咒，是让青蛙们逐个吃掉而通过的吧。」

　　对我的预想，坦古姆没有否定。恐怕不只几十，他创造出了几百只青蛙，让它们吃掉草莓，吃了假草莓的直接死掉。通过吃掉所有草莓让谜题无效化，从而打破了童话世界。

　　「唯独人面狮子的问题，为了做出符合条件的青蛙花了很多时间。」

　　坦古姆苦涩地说道。异邦的蛙使生成了足以令自己憔悴的数量的青蛙，让它们为了狼山羊人和人面狮子的谜题牺牲，依旧靠着数量强行达成了突破。只能说是难以形容的执念。

　　「把巴芙姆拉还给我。」

　　坦古姆伸出左手。明明正在和海帕尔秋的不讲理诅咒咒式战斗中，现在和坦古姆战斗毫无意义。

　　「和我说有什么用？」

　　仍然伸出魔杖剑，我反问道。

　　「现在，露露被海帕尔秋抓着。」

　　在我回答后，坦古姆的黑眼中出现迷茫，然后似乎理解了露露不在的缘由。男人拖着负伤且疲劳的身体，把魔杖剑拄在地面，开始向前方的童话世界前进。

　　坦古姆的肩膀和腹部的伤口在持续出血。他一个人闯过童话世界，却仅止于轻伤的程度。

　　「现时点的你并没有和我们争斗的理由。不如说，为了打破海帕尔秋，是不是可以彼此协助呢？」

　　我向着男人背后呼唤。

　　「从海帕尔秋手上取回露露后还会敌对的话，就是敌人。」

　　坦古姆的坚实背影，拒绝了我的话语。德留辛弯起身体，把嘴靠近我的耳朵。

　　「应该在这里打倒坦古姆吧？」

　　德留辛说道。坦古姆停下了脚步。德留辛也是以能被听见的音量说的吧。

　　我仍旧举着魔杖剑，思考起来。这件事很难判断。我们在童话世界中几乎无伤，足够打倒因负伤而消耗殆尽的坦古姆。如果排除他，就能消除夺回露露后的隐患。

　　「你没有杀死露露的想法吧？」

　　「没有。但是，你会相信吗？」

　　坦古姆以钢铁般的声音说道。

　　「我相信。」

　　我如此断言，旋回魔杖剑，收入剑鞘。旁边的德留辛和达尔戈茨满脸惊讶。

　　「如果坦古姆想杀露露，那他只需要不妨碍奥皮奥就够了。」

　　在我指摘出事实之后，伙伴脸上的疑问也转为理解。

　　「那是要放过他吗？」

　　仍然举着双斧，达尔戈茨继续发出疑问。

　　「虽然坦古姆是敌人，但如果现在打起来我方也会出现损失。」我继续分析，「但是，在任何一方都没得到露露的状态下战斗，只会对海帕尔秋有利。那么让坦古姆和海帕尔秋对上，多少削弱一点更好。」

　　「为了利用而放过这种事，原来还要刻意说出来啊。」

　　坦古姆露出侧脸，笑着说道。

　　「是啊。卖人情是要说清楚的。」

　　我也笑着说道。虽然旁边的吉吉那嗤之以鼻，但就算是对于无法协助，总有一天会成为敌人的对手，也是有妥协的线的。在谈话之后才明白的，对于保护露露的生命这一点，我们也有协助的可能性。

　　我有一件想要确认的事。

　　「你为什么要称露露为你的妹妹巴芙姆拉？」

　　「因为是巴芙姆拉。」

　　站在原地，坦古姆以背影回答。然后男人思考起自己的回答会被他人如何理解。

　　「先说在前头，我的脑子没出问题。」

　　异邦的战士的语气很冷静，我并不觉得他的认知能力有什么问题。正因如此才是个谜。我按时间顺序寻找起存在的可能性。

　　「露露是本名为露汀的，住在翁札林小镇的少女。你的妹妹巴芙姆拉在被海帕尔秋拐卖后，改名并失去了记忆，随后住在翁札林小镇，然后又被拐卖了？」

　　「不是。」

　　坦古姆回答。

　　「露露是露汀。但是，也是巴芙姆拉。」

　　「别卖关子了直说吧。」

　　我出言询问。

　　「我不喜欢这种半遮半掩的说法，这样之后一定会引发悲剧。」

　　「我也不知道真相，而且从海帕尔秋手中夺回之后，一定会和你们发生冲突，所以我没理由分享情报。」

　　坦古姆结束了话题。似乎敌人的敌人是伙伴这点行不通。

　　「正因如此，我必须直接去问露露。」

　　异邦的战士重新开始前进。

　　坦古姆从建筑物的阴影离去，他似乎想先打破最后的谜题。

　　如果被他先突破谜题，夺回露露的话就麻烦了。我们也加快脚步，沿着艾里达那的街道南下。

　　一边奔跑，我的脑中浮现出疑问。坦古姆不想杀死露露，只想取回巴芙姆拉。但是露露是露汀，不是巴芙姆拉。

　　也就是说，如果坦古姆把掌握的情报分享给我们，就无法避免敌对了。虽然已经彻底厌烦了荒唐无稽的猜谜，可究竟是怎么一回事？

　　前进着的我的胸前传来振动。我看向手机，是道尔顿的联络。看来如果是在童话世界与童话世界之间的这个瞬间，就可以进行通话。为了不错过机会，我把通话外放，所有人一起分享情报。

　　「道尔顿，关于海帕尔秋你明白什么了吗？」

　　接通的同时我问道。立体光学影像启动，道尔顿点头。

　　「海帕尔秋凭依在人类身上进行操作，这点是潘海玛也在做的。不过……」

　　道尔顿想不出接下来该怎么说。

　　「比起说，我想还是直接看更好懂。」

　　道尔顿慌忙切断通话，将情报传送过来。我和吉吉那，攻击型咒式士们看着情报。

　　将情报结合之后，最坏的构图浮现出来。吉吉那从喉咙深处发出低吟，利可利欧等人的脸上出现了绝望。

　　「情报生命体是……」

　　利可利欧带着疑问喃喃自语。

　　虽然不想说，我的嘴还是擅自念了起来。

　　「海帕尔秋在出生前就已经死亡，因此没有自己的身体和大脑。他变成了在电子之海散布的人格情报，也就是情报生命体。」

　　匆匆读了一遍最后结论，我看向周围。在前方，能看到艾里达那的街景。

　　环视到的风景中的电线上，电子机器上，以及电子之海中，都有海帕尔秋这一人格情报扩散着。利可利欧等人胆怯地环视周围。海帕尔秋无处不在。

　　根据道尔顿的情报，和我预测的一样，海帕尔秋能占据没有户籍的人类，复制自己这点得到了确认。就算海帕尔秋的肉体毁灭，也会再取代别的人类，加以复制。和所谓的靠咒式这一情报存活的<祸式>类似。

　　但是<祸式>持有的是固有情报，海帕尔秋则是可以持续进行复制。他在电子世界篡改情报，肉体只是用完就丢的道具，已经跨越了生物上的制约。

　　在我见过的假装不老不死的家伙中，他最接近不老不死。

　　「这样的……」

　　达尔戈茨的声音，随后是身体颤抖起来。

　　「只要不断开电子之海中的所有连接，不就无法打倒吗！」

　　和达尔戈茨喊出的一样，海帕尔秋已经最大扩散到了艾里乌斯郡南部全域。就算认为现在为了维持童话世界缩小了，但只要不将支撑着电子空间的现实的艾里达那完全破坏，海帕尔秋就不会被消灭。

　　就算明白了无限复制的原理，也无计可施。

　　「但是，我们会活下来，取得胜利。」

　　「要怎么才能做到？」

　　对我的决心，利可利欧问道。皮丽卡娅也露出不安的表情。

　　「海帕尔秋在广范围内无限再生，因此会残留下很多线索。攻击力较低，除了把人卷入童话世界以外没有初见杀的手段，所以就算是不死身也并非无敌。」

　　我向前行进。

　　「就算明白了真身，也没有具体的应对方法，的意思啊。」

　　吉吉那笑了起来。

　　不过，虽然很模糊，我有预想过海帕尔秋的真身也许是情报生命体。虽然不知道巴汀奥斯博士的装置有什么意义，但应该能对海帕尔秋的不死性做什么吧。那么效果只有一个。

　　但是，就算明白，可即使破坏海帕尔秋的不死性，也无法打倒。无论如何都没办法打破，无论如何都需要最后一手。快想想快想想。

　　到底要怎么做，才能让生下来就是不死身的孩子，让这怪物变成死掉的存在。

　　「想也想不明白的事就先放着。现在只能前进。」

　　吉吉那说道。

　　「就算不思考就前进，也只是把问题延后而已。问题总会在不远前等着。」

　　「嘉优斯真的很唠叨。」吉吉那带着无畏的笑容迈步，「在我知道的范围内，嘉优斯，库耶罗和沙札兰课长是艾里达那的三大唠叨人类。」

　　「别把我算进去啊。」

　　回答的时候，我有了联想。联想又带来更多联想，我明白了。现在的状况和我以前做过一次的事能关联上。

　　我边想边走，整理好了文件，发送给对方。

　　「你又在做什么啊？」

　　吉吉那问了过来。

　　「是保险。」

　　「不告诉我，也就是说有理由吧。」

　　吉吉那再次发问。我有不说的理由。察觉到这点的搭档没有继续追问。

　　「和莫蕾蒂娜，迪安博士与亚库托一起，再加上这一手，应该会有办法的。」

　　虽然全靠他人，但只有那里存在光明。

　　而现在，我们能做的，只有在名为童话世界的海帕尔秋的即死陷阱中存活下去。

　　恐怕，这个诅咒咒式，才是即使拥有不死身但攻击力较低的海帕尔秋的最大攻击。而打破这个诅咒，就能进一步把箱子男逼到绝境，取回露露。

　　和少女一起，我们继续前进。

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　　大厅中充满了机器的低声轰鸣。

　　在研究所的中央，直径足有五十米的巨大球体镇坐着。天花板上的照明被阻挡，像是在球体脚下爬行般，淡淡的光点亮着。

　　扇状展开的光，是七十名研究者使用魔杖剑和机器，各自编织起来的咒印组成式。

　　迪尔内基咒式科学社第十一特别研究栋中，正进行着大规模咒式实验。

　　研究者们制造的光辉组成式彼此相连，变成了大型组成式。大型咒式集合，编织出超大型组成式。

　　最后，各种组成式由迪安和亚库托连接到球体脚下的极大组成式上。在组成式上，淡淡的红色、蓝色、绿色、黄色、橙色、紫色等五颜六色的光芒闪烁，从大怪球的脚下覆盖到顶点附近。

　　那是有如东方佛教中，几百几千佛像连结成的曼荼罗一样的，壮大的咒印组成式。

　　七十名研究者们扣动魔杖剑扳机。咒弹排出，通过宝珠编织的咒式启动。莫蕾蒂娜辅助供给电力。

　　淡光的组成式变成了数百条眩目的光之川流。光的支流汇聚成了七条大河，向着球体状的咒式脚下集结。

　　在咒式大河的尽头，迪安博士举起双手。宽阔的额头上流下汗水。十指复杂地移动，把光芒描绘出的组成式的末端收束。位于左右的十个机关部连续排出咒弹。作为量子演算装置的宝珠用演算咒式计算，将组成式整合。

　　博士旁边站着亚库托，进行演算的辅助。在更旁边，用隐匿通信连接的立体光学影像站立着。阿尔提努斯博士，尚·杜伊博士和多里阿努赫博士这三名专家编织理论以提供支持。

　　莫大的演算和复杂的操作交叉，虹色的数式向着球体的上半部分上升。

　　七色光芒覆盖整个球体，内部咒式启动。虹色的光变得更加鲜艳，合成为耀眼的白光。

　　闪烁。

　　虽然光与暗交错了一阵，但逼近球体表面上部的咒式们最终还是失去了光芒。光芒后退到根部，沉默。大厅回归到只有地面上应急灯的淡淡绿光点在的世界。

　　「第三十六次也失败了吗……」

　　和重金属般的叹息一同，迪安博士放下魔杖剑。蓝色红色绿色的光变成小火花散去，混入黑暗中消失不见。从魔杖剑中以线连结的周围的机器也停止了轰鸣。

　　旁边的亚库托也停下了手，莫蕾蒂娜咬紧嘴唇。

　　在通话连接的立体影像中，阿尔提努斯博士交叉着双臂仰望上空。尚·杜伊博士趴在桌子上，双手叠在脑后。多里阿努赫博士闭上眼睛左右摇头。

　　就连主导着计划的三名博士，都被无力感击垮。

　　站在阴影中的亚库托的知觉面具上，六只人工眼发出蓝光。

　　「没想到，居然是如此地……」老千眼士重重地吐了口气，「再现这个组成式超过了我们的能力范围。」

　　用手按着面具覆盖的额头，亚库托吐出冷静的叹息。

　　「虽然巴汀奥斯博士是天才，但他解读着的雷梅迪乌斯博士用天才形容也完全不够。只有他一个人站在二十年后的现代咒式理论之上。」

　　「超越次元的雷梅迪乌斯理论，直到现在也没有被任何人完全理解。只是在没有理解的前提上应用着而已。」

　　把魔杖剑插在地面，连迪安博士自言自语的声音，都渗透着无力感。

　　「用派生出的理论，要对大怪球的哪里怎么做才能启动呢？就算看得到海帕尔秋的危险性，但如果无法再现那么连预测都做不到。」

　　「再从最初开始。」

　　伸直膝盖，莫蕾蒂娜说道。

　　「不能说做不到就算了。要是做不到，嘉优斯先生他们会死的。」

　　对莫蕾蒂娜的话，亚库托也点头。

　　但是，迪安和三博士，以及七十名研究者们没有动。他们已经在极限之上努力过了。他们理解了，既然是二十年后的理论，那么不过去二十年就没办法明白。

　　「明明只差一步就能成功了，却要放弃吗？」

　　在人群上方，女声降下。全员像是弹起来一般向上方抬头。

　　此时，正是女人降临于大怪球和虹色组成式上的瞬间。女人沐浴着上方的光芒降落，暗灰色的西装和旅行用的长外套，如同炽天使的八只羽翼般飞舞。

　　穿着黑色皮鞋的右脚，然后是左脚轻轻降落在大怪球上。外套被重力吸引，落下。

　　被来自侵入口——检查口中的青白光芒照亮，人影站在球体上方。因为披着头巾，脸的上半部分被隐藏。

　　那是让仰望着的所有人都忘记了询问来人身份的，幻想般的光景。

　　「是谁！」

　　最初拔出剑刃做出反应的，是身为攻击型咒式士的莫蕾蒂娜和亚库托。随后迪安博士和研究员们慌忙躲进阴影下，隐蔽起来。

　　「我还是用了自以为很帅气的登场方式的，所以希望你们能更震惊一点就是了。」

　　凛然的女声从头巾下响起。

　　「我是说，这个还差一点就能完成了。」

　　女人向后收起右脚，踢了一下脚下的球体，轻快的钢铁声响起。似乎感到愉快的女人又用左脚踢了一脚。声音在研究所大厅轻快地回荡。

　　「这是……要来帮助我们的意思吗？」

　　一边将魔杖锡杖指向对方，亚库托问道。

　　「而且还是有这种能力的人……」

　　寄宿在亚库托的魔杖锡杖中的攻击型咒式，带上了紧张感。

　　「在这种状况下会出现的人，只能是海帕尔秋的手下。」亚库托的声音中，带着对自己的话语产生疑问的色调，「可我不觉得海帕尔秋有同胞或伙伴啊？」

　　「就算是那样，也不可能。」

　　从机器背面，迪安博士出现。

　　「不只这里，还加上身为专家的三名博士协助，也依旧不可能。这根本无法做到。」

　　迪安博士对着上方，以言语回应。通过立体光学影像连接的博士们也苦涩地点头。莫蕾蒂娜咬紧嘴唇。

　　「连专家都否定的事，你怎么能说可以做到？」

　　亚库托跟着说道。

　　「真是老糊涂了啊亚库托，居然把我忘了吗？」

　　声音回响，亚库托的六只人工眼中，蓝光亮起。

　　「是吗，这声音是……」

　　从老千眼士的口中，漏出惊愕的声音。

　　「你又回到了艾里达那啊……」

　　老人的话语，让莫蕾蒂娜的魔杖剑摇摆不定。女人看向侧面，然而，亚库托的侧脸脸颊紧绷着，嘴唇抿成了一条坚硬的横线。那是更接近胆怯的表情。

　　「似乎是认识的人呢，请问，是谁？」

　　就算莫蕾蒂娜询问，亚库托也没有回答。站在大球体上的女人开始无聊起来。

　　「不启动这家伙，就无法打倒海帕尔秋。」

　　女人再次踢了脚下的装置一脚，大球发出告知战争开始的钟声般的声响。

　　「既然如此，不是有乖乖接受协助的必要吗？」

　　「就算是你，也没办法做到这个。不管多么强大，多么正义，多么天才，这也是不同的领域。」

　　即使一边仰望着球体，老咒式士还是无意识地反驳。

　　「但是，正因为有手段，我才来到了这里。」

　　球体上的女人放话，声音如同女王的开战宣告般在大厅回响。

　　女人抬起右手。被魔杖短枪带起，外套如羽翼般展开。