第十一章 狼群的咆哮
第十一章 狼群的咆哮
你竭尽死力也得不到的事物，有人早已不费吹灰之力拥有。
就算是物品也会引起悲剧，而如果是人，惨剧就将发生。
——科罗迪欧·阿普·丹昆「布满地上的怨嗟之声」 皇历三二二年
迪尔内基咒式科学社的第十一特别研究栋中，巨大的球体镇坐着。
围着球体的亚库托和莫蕾蒂娜，迪安博士和七十名研究者们都仰望着。通过立体光学影像连接的，阿尔提努斯，尚·杜伊，多里阿努赫三名博士也仰望着。
全员注视着的，是残留的咒式覆盖到一半的，钝色的球体上方。
顶点上，站着穿长外套的女人身影。在头巾下方，能看见微笑的嘴唇。
「你们编织出来的组成式，只要再付加上一点理论，就能靠再演算启动。」
女人把左手绕到背后，取出。
举起的左手上放着一个球体。那是复杂的装甲重叠其上的，黑色的球体。虽然颜色和素材不同，但看上去像是巴汀奥斯博士制造的大怪球的缩小版。
女人编织咒式。从左手的球体中，七色的咒式化为触手放出。虹色咒式向着脚下大怪球的顶点落下。
光芒，将谁都没能完成的巴汀奥斯的组成式再构筑。之前中断的咒式，从大球体的上方向下覆盖。
「这是，怎么做到的……」
立体光学影像中的阿尔提努斯博士喃喃自语。咒式基本粒子学的第一人也无法理解。同样地，身为情报咒式学大家的尚·杜伊满脸震惊，咒式数学权威多里阿努赫博士也哑口无言。
咒式结束构筑后，发动。球体的表面卷起七色光芒的旋涡。
在大怪球上，女人移动右手。握着的魔杖短枪从鞘中抽出，旋回，刺向脚下的大怪球。从伤口中，光芒形成的〇与一的数列溢出。像是因疼痛而扭曲一般，咒式下的球体低声轰鸣。内部的小宇宙急速从休眠中醒来。
迪安博士带着难以置信的表情，眼睛和嘴巴大大张开。
「这不可能。」迪安博士睁大的眼睛紧盯着女人，以及左手举起的球体，「到底是怎么做到的？咒式学专家七十四人和数法系咒式士，电磁系咒式士一起都没能做到，为什么你能启动？」
「魔法球的真身，就留待启动之后再揭晓。」
女人用右手贴上蔷薇色的嘴唇。
「趁现在补强咒式比较好。」仍旧把黑色球体放在左手，女人说道，「我和这个能赋予的，只有最后的咒式。如果没有你们积累起来的组成式，也实在是无法启动的。」
听到这话，迪安博士张开嘴。
「你是说，我们做的事并非是无意义的，是吗？」
「我所提供的，不过是钥匙。」女人看向左手的球体，「能够彼此协助，才是人类成为地上霸者的缘由。」
女人说完，迪安博士的眼中显现出决心。他转身。
「开始吧。」
在迪安博士的一言之下，研究者们一齐行动起来。脸上的绝望消失，开始重启。影像中的三博士也重新开始理论补强。
「库耶罗·拉蒂恩，这是为何？」
一边仰望着，亚库托不由得说出了那个名字。莫蕾蒂娜也只是听到名字就僵住了。
「库耶罗是……和米尔梅翁并驾齐驱，在艾里达那最有才气的攻击型咒式士。还是……」
莫蕾蒂娜也对是否要说下去踌躇起来。听说她是嘉优斯原来的恋人，并且在兹欧·卢和贝金雷姆的事件中进行了最后处置。她不知道这能不能由他人先说出来。
「雷岚的女王啊，你回到艾里达那，是想要做什么？」
亚库托的六只人工眼变为最大警戒的红色。
「我不喜欢那个称呼。而且世界之敌的身份指定应该也作为政情不安的国家群的误伤而取消了。」
站在球体上的女人摇头。她取下头巾，灰色的头发出现。在停下的脸上，是带有紫色的右眼，左眼上是青紫色的蔷薇花瓣。
「库耶罗，那眼睛是……」
亚库托的人工眼，像是疑问般转为深蓝。
「难道是阿兰蒂亚的青蔷薇吗？」
「很时髦的饰品吧。多少有点危险就是了。」
球体上的库耶罗随意地回答。
「一句危险就够了吗？那是……」
亚库托咬紧嘴唇，咽下了多余的话。
「那件事之后再说。但是，为什么现在库耶罗要为了打倒海帕尔秋提供协助？」亚库托问道，「我不明白理由。」
「<世界之敌三十人>也是我之正义的敌人。<舞之夜>是如今最为危险的存在。」
库耶罗毫无迷茫地说道。
「不是为了救过去的恋人吗？」
莫蕾蒂娜的疑问穿插进来。
球体上的库耶罗的视线动了。凝视着莫蕾蒂娜的，是紫电般的眼瞳。提问的女人因恐惧僵硬起来。
「过去的关系到现在还会被提到，真是出乎意料。」
库耶罗的声音中并没有兴趣。
「说到底，那家伙已经结婚了吧？而且听说都在造孩子了。」库耶罗把右手手指放在额头上，烦恼着，「在世界出大事的时期里，还是在那事件旋涡中的一端，那个男人到底在干什么啊。还有那个想和我重归于好的态度，到底是干嘛啊？」
甚至被误认为是世界之敌的攻击型咒式士，不知不觉像个普通女性一样说了起来。
库耶罗意识到自己的自言自语，停下了。她把视线转向地面。莫蕾蒂娜和亚库托，迪安博士和三博士，七十名研究者们，都盯着大怪球上的库耶罗看。
「啊——，呃呃，从现在开始回到最初谜之美女的气氛有用吗？不行吗？」
设施内部的所有人都左右摇头。球体之上，库耶罗变得一脸疲倦。她像是放弃了一般挥了挥右手。
「那算了不管了。好麻烦啊，还是赶紧干活吧。这样就能打倒海帕尔秋，也许。」
「也许……是不知道吗？」
莫蕾蒂娜不由得回问。
「机能我是明白。」
库耶罗把左手向前递出。在手掌上，黑色的球体发光。
黑色球体编织出最后的咒式。在大怪球的表面，七色的几何学纹样卷起旋涡。由迪安，三博士和亚库托主导，七十人和莫蕾蒂娜编写的组成式开始演算。
全体的咒式完成。卷起虹色旋涡的组成式裂开，钝色的大怪球现出身影。中央是水平线。大怪球沿着线渐渐打开。
研究者们向后退去。迪安和莫蕾蒂娜，亚库托也退后。眼中是震惊和恐惧。
在内部的无限黑暗中，基本粒子诞生。基本粒子们相连，发生反应，成为闪耀的百万星辰。用小宇宙编织出的巨大咒式现身。
「我可以启动咒式和装置。但打倒的办法只能那家伙自己找出来。」
在微暗的大厅中，大怪球内的光芒溢出。
库耶罗的微笑也消失在了光芒中。
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我们在童话世界前进着。少女走在侧面，脸上带着不安。我确认后方，总是落后的琉辛这次似乎没遇到什么问题。
一边前进着，我再次抬起手。红色的诅咒咒式还剩一个。海帕尔秋应该会用最高难度的狗屎童话来杀死我们。
问题在于海帕尔秋夺走露露，制造出童话世界，成功争取到了时间这件事。不知道在争取到的时间内箱子头到底做了什么。
手机响了。我确认起来，是莫蕾蒂娜打来的。
放下刻着烙印的左手，我连忙接通。立体光学影像满是光芒，只能看见莫蕾蒂娜的轮廓。至于大怪球和研究员们则几乎看不见。
「终于接通了。虽然看到了报导，但究竟发生了什么！？」
「正在童话世界里解决猜谜呢。你那边呢？」
果然在解决童话世界后，到下个童话世界展开之间是可以通话的。
「刚才，我们完成了巴汀奥斯博士的组成式。」
在白光的世界中，莫蕾蒂娜回答道。
「虽然启动了，但我完全不明白这个机构要怎么和海帕尔秋扯上关系。」
「就算不明白原理和目的，功能还是多少能明白的，而只有启动这个才能让我们得救。」我产生了疑问，「可是，是怎么完成的？」
「女人出现，从谜之球体中放出了咒式……」
「虽然完全搞不懂，但没时间听了。知道该做什么吧？」
「马上就能运作！然后」
虽然声音中有着讶异，但莫蕾蒂娜的通话唐突中断了。看来我们进入下一个童话世界的效果范围了。
「嘉优斯前辈又在偷偷准备着什么吗？」
一边走在旁边，皮丽卡娅一边仰望着我。
「只是祈祷着不会出现超出预想范围，令策略失效的状况而已。」
我如此说完，和少女一起前进。现在只能等待莫蕾蒂娜使用大怪球，让最后的策略生效了。
一行人在拟人化的建筑物间的道路上走着。在路旁出现了小小的毛球。在垃圾箱上面，正躺着一只黑猫。熟识的黑猫爱尔文正像是不可思议地看着我们。虽说是只神出鬼没的猫，不过居然都被卷进童话世界了啊。
我对着猫挥手，让它不要靠近。喵伦也行了一礼后前进。
一行人在石制建筑物间行走着。虽然从右侧向后看去，但并没看到弗洛兹威尔他们的身影。看来我们能从第一问维持领先，最先到达最终地点了。
我重新看向前方，在石砖上前进。看向侧面，少女的侧脸有着不安。她在最后的谜题面前，开始胆怯起来。
「没事的。」
我如此断言，拍了拍少女的肩膀。以不像样的动作，少女点点头。
「嘉优斯先生是，不讨厌我吗？」
「哈？」
意外的问题让我惊讶起来。
「我因为这丑陋的脸和身体，一直被村子里的人们讨厌着。所以我想是不是也让嘉优斯先生你们感到不愉快了……」
「虽然我也没资格说别人……」
单纯回答后，我停下了话头。对于外表，女性比男性背负着更加不讲理的重压。需要思考后慎重选择话语。
「你是正在和我们一起闯过死线的伙伴。至少我和这些伙伴中，没有以貌取人选择伙伴的家伙。」
我说完后，周围的人们也笑着举起手，点头作出表示。
「伙伴里也没有干净无伤的美男美女。大家都受了伤，沾满脏污。」
听了我的话，少女表现出安心的表情。虽说极限状况下对人的好恶是怎样都好的事，不过照顾少女的纤细内心我还是做得到的。
「美少女在此！」
不看气氛的皮丽卡娅出声举手，立刻被利可利欧用两手按住头让她闭嘴。我和少女并排行走。
「前面的吉吉那更是毫不在意。」我对着少女，指示站在前方的吉吉那，「那家伙对女性的美丑毫不在乎。这是他唯一值得感叹的公平之处。」
少女看向吉吉那的背影。吉吉那的基准很明确，男人不管敌我只看强弱。女人只是生理上的对象，来者不拒去者不追。简洁到让人恐惧。
「而且你很会哼歌。」我表示夸赞，「在这绝望的道路上，我们因此得到了勇气。」
「这个是那个……我，因为声音难听，只能用哼歌的方式才能唱……」
似乎是不习惯被夸奖，少女害羞起来。吉吉那向前走去。
「虽然嘉优斯没有音感也没有艺术上的感性，但即使由我来看，你哼歌的准确度也能与露露匹敌。」
屠龙族原战歌手以背影如此告知。吉吉那基本不会顾虑他人，他只是指摘事实。正因如此，少女也找回了精神，重新开始哼歌。是轻快而雄壮的进行曲。攻击型咒式士们前进的步伐也有了力量。
我们在尽头的街角转弯。少女停止了哼歌，步伐也停下了。
在建筑物和树木上并列着拟人化的脸的童话世界前方，能看到蓝天和大厦街。童话世界的范围就到那里，我们已经到了终点附近。
我向下看去，周围并列着中世纪的石造建筑物。在中央，红茶色的大地展开，就如同焦土一般。
在中央靠左的地面上，有蓝白色的淡光。
是肌肤发出淡蓝光芒的人影坐着。盘腿坐着的人影右肘放在右膝，用手拄着蓝色的下颚。蓝白的脸上是低垂的鼻子。额头上长出了两根短角。
是孩童大小的小鬼。虽然因为肌肤上发出淡光而难以分辨轮廓，但小鬼的蓝色眼睛正看着我们。
「明明在途中死掉，或者得不出答案而永远彷徨在这里就能幸福了。」
在缠绕着蓝光的小鬼用海帕尔秋的声音如此说道的瞬间，两断。
吉吉那向前奔跑，挥下了屠龙刀。蓝色小鬼随后被水平两断。小鬼没有出血，只是身影摇晃起来。吉吉那再一次水平两断。
在四散的蓝色小鬼前方，又有蓝色小鬼坐在大地上。小鬼歪着嘴唇，眼中带着蓝色的愕然。
「你，是要来几遍啊？」
发出叹息询问起来的蓝色小鬼额头，被我的<矛枪射>射穿。小鬼摇晃头部，甩掉刺入的投枪。眼中是愤怒的火焰。
「在童话世界里，只有按照童话解决才行，你们该不会还不明白吧？」
「只是没办法才陪你玩，我们可没打算接受以猜谜游戏作为规则。」
吉吉那若无其事地收回屠龙刀，扛在右肩。
「只要存在一点出题前杀掉就能解决的可能性，那就应该先砍下去。」
「虽然平时反对吉吉那，但这次我赞成。毕竟规则里没禁止先制攻击。」
代替问候，吉吉那率先放出斩击，我也放出了咒式。
虽然琉辛和博久，皮茨班这些攻击型咒式士们一脸愕然，但就像亚萨鲁利曾经说过的，急中生智和灵机一动等等，在压倒性的物理力量面前都是没有意义的。如果有杀死海帕尔秋的机会，不论多少次我们都会尝试。
「下次开始禁止。对我发出的咒式全部无效。」
蓝色小鬼不愉快地说道。虽然我偷偷用知觉眼镜探查周围，但被阻断了。在草莓和假草莓那时没有禁止，果然是为了让我们选择花时间的手段。
「母亲向国王夸下海口，说我是可以把茅草变为黄金的女儿。」
少女突然开始说话，我看了回去。是之前也发生过的言行被童话世界强制的情况。
「如果是谎言父亲就会被处刑，可我并没有那样的力量。在我烦恼时，小鬼用魔法把茅草变成了黄金。然而国王让我继续把茅草变成黄金，说如果停下就处刑。」
嘶哑的声音说明着童话背景。
「每次小鬼继续魔法，就要求我身体的一部分。但是，最后小鬼说要我把生下的孩子交出去。我因为害怕处刑签订了契约。但是，如果说中小鬼的名字，契约就可以解除。」
在结束被强制的说明后，少女膝盖一软。我支撑着少女，看向前方。
「什么都能变成金子的炼金术的妄想，和名字掌握着性命的，古代的魔术幻想吗。」
我思考着童话诅咒的构造。
「童话里是父亲向国王夸下海口就是了。」
原来的童话里，确信胜利的小鬼在别的地方唱出了名字。被听到的人告知小鬼歌唱的内容，少女说出了小鬼的名字于是得以解决。但是我不觉得那个能通往胜利。和原本的童话的差别点，应该是有什么意义的。
「那么那么，我真正的名字是什么呢？」发出磷光的小鬼跳了起来，「不猜中的话会发生不妙的事哦。」
带着邪恶的笑容，全身发出蓝色光芒的小鬼着地，挥舞手脚跳起舞来。对于最后的问题，我心中浮现疑问。
「童话里面，在三回以内被说中名字的小鬼，把自己分成两半死掉了。那我们没有次数限制吗？」
「没有次数限制哦。」
小鬼停止了跳舞。
「但是，第六次大家就都没办法回答了。还没有过到达第七次的人。说不定还有第八次以上呢。再就是如果不在数到十以内回答，就会自动算作错误哦。」
一边摇曳着淡淡的蓝光，小鬼以不情愿的态度回答道。对于小鬼的猜谜规则，我是完全没明白。
「但是，为了让无聊的游戏作为诅咒咒式成立，就必须公平。」
我一边看着小鬼，一边进行确认。
「虽然隐藏事实的谎言可以允许，但如果加入虚伪咒式就无法成立。与此同时，以光速移动或者解开五次方程式这种不可能实现或回答的诅咒也不能成立。」
在我说完后，小鬼虽然很不愉快但没有否定。我进一步确认。
「需要庞大时间证明的计算或把圆周率计算到最后一位这种，由于并非公平公正因而也不成立。」
「是的哟，规则是绝对的。」
小鬼跳起舞来，脸上恢复了笑容。说出规则是公平公正的这点，就是如此让它不愉快。
现时点能明白的，是如果我们猜中真正的名字小鬼就会死。虽然次数不限，但第六次答错或超过时间限制，就会发生什么。第七次几乎不可能，恐怕是答错就会死吧。第八次的存在则是不明。
虽然回答次数更多看似轻松，但绝对不对。应该有更加悲惨的构造在内。
站在旁边的少女不安地看向我。虽然完全不明白谜题，但我还是点点头，示意不用担心。
我重新看向前方。现在需要的是观察和对话。在前方，发出蓝光的小鬼踏出一步。
「那么，问题开始。猜中我的名字吧。十、九……」
「童话的话，正解是咯哒咯哒竹马小僧来着……」
「那是回答吗？」
「别在人家自言自语的时候打岔啊，真烦人。」
对蓝色小鬼的问题，我拒绝回答。实际是在以自言自语为演技，观察小鬼的反应。虽然看小鬼的表情不知道答案接不接近，但至少这不是猜中童话起源中的名字的知识问题。
「那么六、五……」
小鬼再次开始数数。争取到的时间被它跳过去了。我思考着。
首先这是海帕尔秋化身成的小鬼。虽然童话里的小鬼能把茅草变为黄金，但那是魔法设定所以无视。理论上，由于语言是无限的，因而在没有任何线索的前提下猜中名字这种几乎不可能的问题，是无法让诅咒咒式成立的。
从外表开始推测吧。带着淡光的蓝色小鬼的身姿，应该是有什么意义在的。
「二、一……」
数字逐渐减少。在思考着的我的旁边，利普钦敲了下手。
「我知道了。是弗布尔斯基图恩托斯。」利普钦以决死的表情继续说道，「在童话世界里的狼山羊人是这么说的。」
攻击型咒式士们的脸上发光。每个人的眼神都看向裁判的蓝色小鬼。
「错了呢。那是我散布出去的假名字。」
小鬼愉快地跳起，拍起了手。虽然如果能按童话发展就好了，但海帕尔秋好歹也是会刻意散布错误答案的。先开口的利普钦缩起了巨体。
「对不起，是我没过脑子。」
「不，没关系。」
一边看着前方，我向利普钦回答。
「为了看出游戏规则，第一次可以用谁都会考虑的错误答案跳过。」
我们的错误答案，让小鬼变得愉快起来。
「那么第一次答错，上升。」
伴随着谜之话语，地鸣传来。蓝色小鬼上升。下方有黑色的曲线迫近而上，停止。
从蓝色小鬼下方上升来的，是黑色的肌肉块。是个盘腿坐下，两手拄着脸的黑鬼。
在黑鬼右边，是透明与黑色交织的鬼并列着。埋在地面之下的两只鬼浮了上来。两只鬼移动视线，看着我们。
在黑鬼上方，蓝色小鬼挥了挥左手重新坐下，同样在右膝上方拄着脸笑着。
在两只鬼的对面，左侧也发生异变。左端的大地割开，灰白色的鬼上升，和更前方银白色的鬼并列坐着。
「增加了？但是是要猜蓝色小鬼的名字吧？」
对不讲理的状况，皮丽卡娅提问。
「你们必须猜中最初的小鬼的名字。」
左侧两只，右侧两只间隔开的鬼们一齐说道。
「问题只是猜中蓝色小鬼的名字没错吧？」
我继续提问。
「既然如此，现在出现的这四只鬼又是什么？」
在黑鬼上方，蓝色小鬼张开双手笑着，没有回答。像是在说已经回答了最低限度的内容。小鬼的动作散发出的蓝色磷光，在眼中留下残影。
蓝色小鬼和其他鬼的不同是什么呢？首先大小不同。仔细一看，左端的银白色的鬼已经失去了光泽，变成了灰色。
在右侧的黑鬼上方，蓝色小鬼笑着。搞不明白是什么意思。
「好，那么第二次提问。猜中我的名字吧？」
「海帕尔秋是原本的名字所以不可能是正解。」利德里思考着，「这样啊，是不是诞生之前的名字赫帕尔秋呢——」
我伸出手想阻止利德里发言，但是没来得及。
「卟卟——答错了~」
小鬼笑着，跳了起来。它愉快地向左跳起，挥起了手。虽然利德里也缩起身体，但我并不责备他。在时限范围内什么都没答出来才是最糟糕的情况。
「那么第三层要升上来了哦。」
左侧的两只鬼上升。下面有更多的小鬼升起。左端是银白色，之后是灰白色的鬼相邻排列着。蓝色小鬼从黑鬼上方跳向大地。
右边的鬼也开始上升。等了三次呼吸的时间后，在之前蓝色小鬼坐着的黑鬼下方，银色的鬼出现。更右边，透明和黑色混合的鬼下方是暗灰色的鬼升起。
接下来右侧是蜡一般的，白色、深红色，红色，紫色和黑色混合的鬼上升。黑色与玻璃质夹杂的鬼并非右端，右边还有后续。
「这实在是没办法啊。」
在发言同时，五颜六色的鬼全身冒出火焰。伴随着火焰向四周喷出黑烟。在火焰和烟雾间，右侧荧光黄色的鬼也上升出来。
「那家伙好吵，不管在哪里都会变成这样。」
荧光黄色的鬼如此说完，全身起火。继五颜六色的鬼之后，火山灰般的烟雾和恶臭向着周围喷出。
坐在左右的鬼之间发出蓝光的小鬼，把两手手掌和两脚脚底贴在一起，大笑起来。火花从手脚飞散。
「怎么，这是什么情况！？」
达尔戈茨叫着后退。我用手按住男人的肩膀，阻止他后退。如果走出童话世界，就会被荆棘从体内穿破惨死。
我们停留在原地，用袖子捂住口鼻。靠着吸氧咒式确保呼吸，在两只鬼放出的火焰产生的烟雾和恶臭中忍耐着。毒雾在我们背后停下。似乎是只作用在约半径五十米的童话世界之中。
快想，快想，总之动脑子想。
「能明白的，是刚才那是第三层。」
一边用袖子捂着嘴，我把现状下的情报传达给所有人。
「也就是说，之前的左端是银白色，然后是灰白色，黑色，以及玻璃质和黑色混合的四只鬼是第二层。那么，最初的大地状态就是第一层。」
虽然说着的我也搞不明白，但听着的攻击型咒式士们应该也不明白吧。利普钦和利德里混乱着。
「既不是童话起源的名字也不是海帕尔秋或赫帕尔秋，那到底是什么啊？」「但是，应该是把全员的知识和思考集中到一起就能明白的问题才对。」「小鬼跳着舞，鬼们做着组体操，到底是什么意思啊？」「这也太没道理了。」
别说是能想出无限的答案了，有道理的答案都已经说完了，因此大家陷入了混乱状态。琉辛博久和皮茨班这些原军人组，还有图库罗罗医师等等，越是认真的人越不适合这个童话世界。
「你们，好像不太聪明呢。这个时点还不明白的话，之后就只能等死了哦。」
蓝光的小鬼，在左右的鬼之间笑着拍着手。
上升前小鬼从右侧移动到左侧，是因为预测到了火焰，烟雾和恶臭。
还有一件值得在意的事。蓝色小鬼从右侧往中央移动，但是在略微靠左的地方就停下了。它不想接近第二层左侧右端的灰白色的鬼。
我从第二层往上看。本以为第一层什么都没有，但靠着烟雾能看见轮廓了。在左端的银白色的鬼的上方，有透明的鬼坐着。话是这么说，但几乎快要消失，只剩下脚下的部分了。
间隔了三次呼吸的时间，其实是透明的鬼们上升的时间。也就是说，是气体生物吗？
我移动视线。虽然右端的荧光黄色的鬼还在继续燃烧，但旁边有个淡黄绿色的鬼正摇晃着。靠着火焰和烟，能看到上面和右侧也有透明鬼的轮廓。左上也能看到。虽然上面也有，但是这只也快消失了。
「那么，我的名字是什么？」
小鬼发问。攻击型咒式士们没人能回答出来。
第三层让我很在意。从第一层到第三层，左边是五只，右边是十三只鬼，中间是空白。目测来看有十只鬼的距离。也就是说第四层是十八个。恐怕这就是鬼们的最大横幅。十八只？十八个？
「七、六、五……」
「我知道法则了！」
在我喊出声后，所有人的脸上浮现出喜色。
「但是，回答不了名字。」
之后的话，让希望变为失望。失望倒不重要，但我的脑内出现了危险信号。为什么，是什么有问题？
「三、二、一、〇。」
伴随着小鬼的话语，第三层的鬼们摇晃起来。从燃烧着的右侧鬼们的下方，第四层渐渐升起。我明白危险信号的原因了。比起回答，首先必须得保住性命。
「三氧化二砷要来了，全员防御毒气！」
在叫喊同时，我启动化学钢成系第五位阶<遮热断障槛>的咒式。虽然仍不清楚情况，德留辛和利普钦与利德里，琉辛和原部下们也一同协助，让耐热金属变成全方位包围我们的要塞，遮断外界气体。前方的窥视窗嵌着耐热玻璃，能看到猛毒之雾涌来的光景。
在要塞内部，所有人看着窗外的猛毒地狱。
「为什么会知道有三氧化二砷要来呢？」
一边看着前方，利可利欧问道。
「那群鬼，是元素周期表。」
「元素，周期表？」
利可利欧呢喃着，看向鬼们。全员眺望着小鬼和鬼堆成的叠箱。
「第二层右侧的黑鬼是硼，旁边黑色和玻璃状的鬼是碳和同素异形体金刚石。应该在这时就注意到的。」
其实是非常简单的问题。
「就算没发现，也应该在第三层右数第四个的五颜六色的鬼出现时注意到的。那个是白磷、红磷、紫磷等磷的同素异形体。白磷与空气接触会自然起火，喷出猛毒。」
「这样的话不是很奇怪吗。右边的硫磺应该不会自然起火吧。」
「仔细想想位于第三层右数第二个的硫磺的位置。」
吉吉那说道。在脑中浮现出元素周期表，利可利欧终于注意到了。
「硫磺上方，第二层右二的鬼是氟所以会气化。由于和氟气直接接触，位于正下方的硫磺鬼便起火燃烧。是这样吗？」
我对着利可利欧的推测点头。其他的先不论，在出现化学反应的时点就必须得注意到了。
「如果明白法则，剩下的就简单了。」
我继续解说。
「第一层左端是氢，另一边右端是氦，由于它们是无色透明的元素因而没能看见。下面是第二层，左端银白色的鬼是锂，右边灰白色的鬼是铍，因为是猛毒所以蓝色小鬼没有接近。」
我解说着鬼们的身份。
「之前出来的第四层是问题所在，虽然右四的砷是个体并不会引发问题。」我加以指摘，「但由于磷在上面燃烧导致砷也被点着，生成了猛毒的三氧化二砷气体。」
明白后续之后，我的表情想必很苦涩吧。但只能继续说下去。
「除此以外也有各种元素发生反应，产生了各种猛毒和有害物质。」
我看向面前的耐热玻璃前方。在猛毒和有害物质的烟雾前方，能看到叠成四层的元素鬼们。
在中央的鬼上方，缠着蓝色磷光的小鬼愉快地跳着舞。
「正解正解。终于明白了呢。」
蓝色小鬼笑着说道。既然在三氧化二砷之中都没死，那铍的毒性对它来说其实根本无所谓。恐怕是为了隐藏自己的真身才假装敬而远之吧。
「但是，元素周期表先不论，要是把各元素间的影响都结合进来就不公平了。可能组成你真身的化学物质要多少有多少。」
「你们平时见到的世界就是元素构成的，可不能说不知道。而且靠着加热或酸化反应程度也可以类推。顺带一提你最后是想套出名字是否限定在化学物质内吧，不过对我没用哦。」
对我的反驳，蓝色小鬼笑着回答。确实，我没法说不知道。
「但是这个谜题，只是解明是不够的。必须一边从元素周期表中保护自己，一边猜中我的名字才行。」
在猛毒的大气之中，蓝色小鬼舞蹈着。
「好，下一轮。我的名字是什么呢？」
「第五层虽然有放射性元素，但只是摆放着的话不会起反应。趁机想想小鬼的名字。」
在我的指摘下全员回到思考中。但是，谁都无法回答。
虽然鬼们是元素，但蓝色小鬼也是元素之一吗？焰色反应呈蓝色的钙已经出现了，且单体自身也不会变成蓝色。硅酸钴和铝酸钴也是同样道理。不对，颜色本身就是陷阱的可能性也很高。
「三、二、一……」
答不出来是最坏的。随便什么都好不说不行。我想起来还没出现过的，带有蓝色的金属。
「你的名字是元素编号第七十六的锇吗？」
虽然我作出指摘，但小鬼只是拍着手笑了。
「答错了~」
地面再次摇晃，在第四层鬼们下方，第五层的鬼们出现。到了第五层，一口气就变成十八只鬼并排了。
和我预想的一样，第五层的元素们出现也不会发生什么。虽然利可利欧和达尔戈茨露出安心的表情，但只要不得出正解就没有意义。认真的琉辛和原军人们回到问题中来，但想不出答案。
我猜错的锇，就算是在一百十几个元素中乱选也可能选到。如果是海帕尔秋，应该会准备更加确实能杀死人的答案。
「好了继续，十、九、八……」
我一边思考着小鬼的名字，一边在脑海中检查元素周期表。周期表的元素和上下左右邻接元素的化学反应，气化的元素会为其他物质带来的影响，发生化学反应的元素进一步出现的影响。要考虑这世界上所有的化学物质是不可能的。
但是，之前说出的锇，让我脑中发现了特大的危险元素。
「第六层很危险！」
「发生什么了！？」
利可利欧等人以恐惧的表情看向我。吉吉那似乎已经理解，缩起身体。
「不想死的话，就全员全力，发动耐爆，耐放射线防壁！」
我在全方位包围的<遮热断障槛>外部，展开更大的防壁。在二重隔壁之间，发动化学钢成系第四位阶的<厚重铅>咒式，展开铅制的一米厚度的防壁。德留辛和琉辛，博久和皮茨班，利普钦和利德里也发动同样的咒式，将防壁展开至七米厚。
第六层的鬼们从大地中出现的瞬间，闪光。用于获取视野的耐热玻璃也被装甲封锁。
轰鸣。耐爆、耐热、耐放射线的要塞摇晃着。吉吉那等人用腕力支撑着内壁，我也拼命维持咒式。如果咒式崩坏就全完蛋了。
在剧烈的摇晃中利可利欧抓着我，皮丽卡娅也一起抓住。虽然没有意义，达尔戈茨也还是站在我前方组成防壁。高热和爆风席卷外界，连大地都在鸣动。
「姑且避免即死了吗……」
在摇晃的世界中，我吐出暂时放心的声音。
「这是，怎么回事？」
抓着我衣摆的利可利欧呆愣着喃喃自语。
「元素周期表的第六层，在锇之后，有钋，砹，氡这些放射性元素，但其中的砹尤其危险。」
我一边监视装甲的厚度一边说道。虽然装甲和大地的摇晃渐渐停息，但还完全不能放心。
「砹的半衰期非常短，立刻就会发出高热和放射线崩坏为别的元素。虽然爆风也是，但最可怕的是放射线。」
我继续发话。
「通过咒式生成比重较重，电子密度较高的铅，应该能防住绝大多数的γ射线和X射线等电离放射线。」
「比起感觉，还是测量一下更好吧。」
图库罗罗医师发动了化学炼成系第二位阶<放能测>的咒式。在锗酸铋两端加上正负高电压。放射线通过装置时会电离，用光电子倍增效果检测两极间发生的通电次数，就可以进行测量。
测量结果，是透过的量不足以致死。幸好会引起长期影响的放射线没有穿过。看着医师展示的数值，我和其他人也放下心来。
元素鬼们并没有特别大，密度也没有从外表看来的百分之百，因此我们才免于一死。
我用咒式在要塞外合成感知机器，向内部传输立体影像。
周围是一面火海。红莲火焰覆盖着大地。大地被烧焦，树木要么倒下要么飞起，已经炭化了。建筑物被击飞，已经崩塌。
在火焰地狱中，位于爆炸中心的元素周期表的鬼们也被炸飞了。
在变成焦土的童话世界前方，能够看到蓝天。现状下，似乎还只是在童话世界内部发动的咒式。
我把视线转回火焰舞动着的仅剩红与黑的燎原。只剩下蓝色小鬼跳着舞。我意识到了之后的问题。
「虽然第六层很危险，但第七层是真的无计可施。」
对着预想中最糟糕的展开，我吞下一口气。
「第七层有被称作超铀元素的一群——鎶、鉨、鈇、鉝等元素。这些在自然界几乎不存在的大原子记号的元素，会在产生瞬间就放出庞大的热量并崩坏。」
「像之前的砹那样吗？」
不安地转过头，达尔戈茨问道。
「更加严重，会引发核爆炸。」
因为我的话，城塞内部的攻击型咒式士们哑口无言。吉吉那的侧脸也带着紧张。
「并非核裂变，而是单独反应引起核爆炸，瞬间就会将大气电浆化。爆烟会随热量突破平流层。」
「但是，这个咒式作为诅咒咒式，应该是被限制为仅在限定空间内部发动吧？」
「这样啊，这就是可秋贝尔大爆炸的原因。」
对达尔戈茨的问题，我得出了最糟糕的预想。
「可秋西亚旧首都，可秋贝尔的事件中，是先爆炸再发生的大爆炸。第一次爆炸是砹的爆炸，下一次是第七层的元素群造成的大爆炸。」
我在过去的事件中嵌入现在的碎片。
「童话世界的诅咒咒式，是在最后的错误答案引起大爆炸的同时被解放的。因此才在可秋西亚杀死了超过十五万人。」
因我的话，攻击型咒式士们的表情转为恐惧。
核爆炸咒式的难度极高，仅仅是能使用转移热量的<重灵子壳狱瞋焰霸>的咒式，就能被衡量为炼成系咒式士的到达者阶段。
由于普通的咒式会在术者死亡同时解除，因而不能做出连同术者一起死亡的咒式，也没办法做。因此，这并非是通过自爆咒式或长期在广范围散布放射性物质实现的。
然而，由于海帕尔秋可以凭依他人的身体无限复活并继续编织咒式，就能让放射性物质继续扩散。
说到底，我们甚至不知道海帕尔秋是否想像毁灭可秋佩利亚那样毁灭艾里达那。如果并非出于主观意志，而只是想在夺回露露时顺便造成灭亡的话……
我毛骨悚然。
如果核爆炸被解放，我和吉薇与孩子，以及所有的艾里达那市民都会死。不只如此，如果放射线持续照射，别说是艾里达那市了，整个艾里乌斯郡即使在进行清除作业后，仍会在数世纪内成为死亡地域。
「哎呀，我太过沉迷跳舞了。」
在燎原之中，蓝色小鬼停止了跳舞。小鬼的眼睛通过防壁看着我们。在小鬼的脚下，能引起大破坏的元素鬼们正等待出场。
「那么，我的名字是什么呢？」
我急忙思考起来。鬼们是元素，既然如此，那里的小鬼应该也是某种物质。
「十、九、八……」
蓝色小鬼数出的数字在减少。构成小鬼的，是目前还不知真相的暗物质吗……不对。如果是暗物质，就几乎不会与属于一种电磁波的光起相互作用，我们应该是看不见的。但是，应该接近了。
「七、六、五……」
数字渐渐减少。
「四、三、二、一……」
线索在不久前就出现了。
「我知道了。你是电子。」
听到我的话，小鬼停止了舞蹈。攻击型咒式士们咽下唾沫守望着。
「那就是最终答案吗？」
带着冷笑的蓝色小鬼问道。
「原子中，和质子数等量的电子，形成了被称作电子层的分层。根据这个数量为元素赋予编号，从而将元素作为元素周期表记载了下来。因此周期表全体就是线索。」
我带着自信答道。
「然后海帕尔秋是情报生命体，是通过电子记述自身的。通过把自己的真身也包括在内，从而维持了线索的公平。」
正因为有道尔顿的调查，我才能回答出来。我看着蓝色小鬼。浮现冷笑的小鬼眼鼻歪斜起来。
「你」
蓝白色小鬼的脸部逐渐变形。脸颊变成垂直，下颚变为水平。
「你他妈的！居然……居然……」
蓝白色小鬼的脸，逐渐变成海帕尔秋的箱子头。
「居然答对了啊啊啊啊！」
从头部和身体中放出蓝白色的光芒。小鬼全身破裂。大地上的火焰，周围崩塌的建筑物全都变为量子散乱。超定理系咒式<伪格林伊索闭寓界>的童话世界，终于开始崩坏。
「啊，啊啊，终于……」
被德留辛抱着的少女喃喃自语，她伸出双手。指尖指向的，是渐渐崩坏的童话世界前方。
「终于出来了……」
和少女的声音一同出现的，是蓝天下艾里达那市街的光景。童话空间完全消失。确认到放射线也已经消失，我们也解除了防壁咒式。
得到解放，我们呼吸着新鲜的空气。
我垂下视线，在艾里达那的街道，海帕尔秋跪在地上。
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